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    狄公匆匆吃点菜肴心惦记着衙事便又好言叮嘱黄杏碧桃儿番辞别眷属坐软轿又急急赶往州衙如今他可聚集力量专对付最棘手林藩梁夫案狄公回到州衙便将洪参军及陶甘乔泰马荣唤进书斋计议林藩梁夫两天各各都见动静市舶司稽查过几次林记商号货船也从未搜出件违禁物品狄公耐心听完他亲随们汇报闭目凝神半晌忽想起事说道：昨夜我乔装作卖卦算命曾去圣明观察看番也见着个乞丐团头沈八令我生疑圣明观虽被官府查封两年但我亲耳听得观内走动和关声音沈八伙都信作鬼狐狸精我觉得圣明观内文章普慈寺内隐伏着若窝犯奸僧会会圣明观内也潜藏出谋作恶歹
    马荣端着茶盏呷小口道：圣明观若真犯科作奸歹轻而易举只须发兵丁四面合围愁拿获我只怕观内真阴世间鬼魅在作祟狐狸精现形恐怕老爷还早点抽身好免得日后进退两难脱遁得狄公道：昔时孔子先师对鬼神存而论敬而远之我岂敢贸然断言圣明观内必无鬼魅作祟？但无论阴间阳世至仁赤心在胸间如白日照幽烈火腾炎奸恶得逞妖魅得近只要我们仗义执正为民锄害岂怕狐狸精作对？马荣听罢频频点头又道：老爷倘若想去圣明观内探虚实只恐怕沈八伙无赖碍手脚洪参军献策道：个打紧只须派巡官先去吆喝传令沈八伙最忌畏官府闻得巡官率兵丁查巡岂敢乖乖地迁移？狄公面露喜色说：如此甚好我们五乔装打扮作百姓模样偷偷出衙院角莫忘带灯笼蜡烛和打火石……谯楼刚起更狄公五己装扮妥当偷偷溜出衙院角街披星戴月匆匆向圣明观急趋而来
    圣明观外阴风凄切漆黑片四周虚寥静寂无影--果然巡官己将沈八伙撵走狄公命陶甘将圣明观右首耳锁打开撕掉封皮好让家进去陶甘用打火石点亮灯笼摸白石台阶细细察看耳把锁面从腰间摘他柄叫做百事和合钥匙插进锁孔左右几拧咔嚓声果然打开把几乎锈烂铁锁双手又用力推耳轧轧几声便开尺半陶甘沾沾自喜轻轻叫道：老爷请进普慈寺他未能查出香阁暗直引作自己羞耻眼总算补过失狄公及洪亮乔泰马荣迅速蹑进耳马荣随手
    又将耳关合陶甘擎着灯笼在前面引路山内条平正青石板路直通中央三清圣殿两侧野草萋萋断砖碎瓦片石板缝隙间也长出二尺高萧艾
    三清圣殿神厨积满尘土和香烛灰供案和地可看到耗子爬过印迹穿出三清圣殿右侧见幢高殿宇殿内建立九星雷坛雷坛周围塑着神将若干怒目裂齿形象可怖左侧便阎罗十殿殿内仿照释十八层地狱说建起阴间十层地狱锯身犁舌油烹刀割种种酷虐而足雕塑得神气逼真令毛发森然寒而栗青石板路尽头殿殿内外雕画得金碧五彩富丽堂皇殿内正中四方石头平台平台端正搁着口高丈余铜铜盘龙顶钮虽未钩挂在巨梁四面四根朱漆柱却微微向中央倾歪--圣明观封闭前口铜原悬空垂直如今荒废多时知谁己将它放搁在石头平台铜角呈青绿色外面雕镌着古色古香饕餮纹和夔纹以及组组阴阳八卦图案
    殿后个荒芜花园花园尽蝙蝠屎蜘蛛网野蜂窝居然还狐狸足迹花园两边昔时众道净室隅角还间厨房如今早破败堪外长满荆棘野草花园正面到底堵高墙看来堵高墙圣明观最后界限狄公迈步走进间厨房忽见后墙角又心想此必圣明观后正知出外什么地方陶甘将用力推外竟又座庭院！庭院中间青石板道十分齐整缝隙间并无根野草长出两边各幢修葺得焕然新楼阁此刻如个坟场般月亮时而从云罅探出笑脸窥视界秘密风吹皱池湖波树影婆娑楼阁也无走动但显然久前还住在并且时时洒扫修饰
    洪参军深感诧异禁嗫嚅道：作怪作怪！座庭院道士们究竟派作何用？前久又知谁住在？时片黑云正又遮没月亮庭院内外忽如黑漆般陶甘弯腰来正待剔亮灯笼忽听得砰声庭院隅角树丛后似关合扇狄公机警抢过陶甘手中灯笼迅步跑前见隅角处果扇木木无锁狄公推开木见条幽暗走廊正踌躇间忽又听得清晰脚步声接着又砰声--又猛然关合扇狄公正穿步过走廊迎面却被扇沉重坚厚铁阻拦去路陶甘前抚扪着铁琢磨半晌禁丧气地摇摇头说：老爷铁没钥孔没挂锁连条缝隙都找到
    马荣焦急地说：铁倘若打开个监伺我们王八羔子可要滑脱狄公慢慢捋捋胡子道：我们还回去楼阁看看吧铁看来时撞开他们只得回出条走廊站在庭院瞻仰起两边楼阁来狄公瞪视着双目道：楼阁无疑观中道藏经书所在我们此刻妨楼去看看都些什么经书藏着他们盘旋阁梯得楼来才见楼阁空空如也并无经橱和书箱地铺着厚厚层芦席看似像个库房马荣惊异道：莫非道士们也在芦席练刀枪斗角力你们看墙还挂刀枪铁钩哩
    乔泰禁倒吸口凉气说：莫潜藏着伙凶徒匪盗专干号没本钱营生狄公脸色阴郁道：此言甚我见楼阁洒扫得十分清洁芦席连点尘土都没帮歹徒分明最近几日才逃离对他们还在留至少留个适才监伺我们又逃到铁去便--可惜只知铁外什么地方今夜我们如回去明日带器械再来外外翻腾搜查遍陶甘离此之前你且将张挂封皮贴在铁明日来时亦可知铁否被打开过
    陶甘点头便从袖内取出两条白纸封皮去铁边缝贴众乃轻步回去庭院转到殿口时狄公猛然想起铜平日应悬空挂起今夜却因何放在石平台会会--会会铜底藏匿着什么机关他停脚步略迟疑向洪参军点点头便转折进殿洪参军惊问道：老爷因何又去看铜？狄公说：我疑心铜什么机关你看铜顶钮原应挂在梁快马荣乔泰你俩快去找几杆铁棍来将铜撬起来看觑番马荣乔泰去半日各持杆浑铁棍又匆匆回进殿内马荣性急先将浑铁棍从微微厥起荷叶似铜边缘插进去头搁在他宽阔肩膀狠命抬撬起寸高乔泰马用浑铁棍插入接应马荣两用力抬撅铜被撬起离地面约半尺马荣气咻咻叫道：快垫石头！殿内并无石头两泄气只得又放陶甘洪参军慌忙奔出殿去九星雷坛边搬来个石鼓马荣乔泰两重新将浑铁棍撬起铜狄公陶甘前帮忙用肩头顶四用力将铜撬起约尺高洪参军用力将石鼓垫入铜边沿之……