第四章 破功，祸事
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    秦易依旧是那副木然而淡漠的样子，对着众少年微微点了点头，随即走到铁坚身边，抓起他的腕脉，开始探查伤势。习武之人多数略通医道，他先天不能修炼战气，为了修炼，更是曾经对医术下过一番苦功，此时略一诊脉，已经对铁坚的伤势了解得一清二楚。
    “他的气旋散了，”秦易抬起头，如刀的目光扫过在场的所有人，声音冰冷得足以冻结骨髓，“谁干的？”一时之间，无论是铁家村的众少年还是对面那一高一矮两个年轻人，全都感到一股无形的威压扑面而来，竟然没有一个人敢出声答话。
    凝聚气旋乃是正统武者修炼的第一步，也是最为关键的一步，只有拥有了气旋，才可以进一步修炼战气，进而成为武士。通常来讲，凝聚气旋，修炼战气的最佳年龄是十三到十六岁，太小则身体无法承受刚猛的战气，太大则过了最佳筑基年龄，终生成就有限。铁坚今年不到十五岁，苦练近七八年才成功凝聚气旋，如今却被硬生生震散，再要恢复至少也要十年的时间，以这样的年纪，终其一生也就只能达到九品或者八品的境界，换句话说，一个在秦易教导之下，很有可能突破至六品以上的武士之境的少年人，这辈子的前途已经就此毁了。
    “他自己学艺不精，怨得谁来？”说话的正是那锦袍少年，他虽是骄纵，却从不乱伤无辜，闻得铁坚气旋被破，心中不无愧疚。只是刚才一时不查，竟然被这其貌不扬的乡野村夫气势所慑，对他来说无疑是奇耻大辱，因此说起话来也分外刻薄：“不过是刚刚凝聚气旋的井底之蛙，也敢在本小……少爷面前无礼，便是死了也是活该。”
    锦袍少年话虽说得硬气，心下却不无惴惴。他出身豪门，眼界非是一般人可比，秦易虽然相貌普通，神情木讷，然而身上散发出的无形威压，以及出场时那如风一般的身法，无不显示出其过人的实力，是以在说话的同时已然暗自凝神，做好了迎敌的准备。
    出乎他的意料，这番话并没有让秦易如想象中一般怒火中烧。缓缓转过身，正面对着锦袍少年和他的同伴，秦易的脸上没有半点表情，声音中叶不带半分火气，“这么说，是你干的？”
    锦袍少年一挺胸，正要承认，突觉眼前一亮，两个明晃晃的物件已经呼啸着迎面飞来。不等他闪避或是招架，秦易那高大的身影已然后发先至，逼近到他身前不到一米的地方，一只巨大的脚掌在同时无声无息地踹向了他的小腹。
    少年从没想过一个人的速度竟能快到如此地步，心中一慌，急忙脚尖点地，向后倒飞出去，试图躲过对方那夺命的一脚。
    秦易一脚落空，口中“嘿”了一声，撑地的左脚用力，整个身体如迈步般重心前移，飞跃着向那少年追去。与此同时，右手以超乎寻常人极限的角度向后一抄，被当做暗器扔出来的两只总重量接近百斤的石铁护臂已经被抓在手里，接着向前一抛，再度朝着锦袍少年的头部飞掷过去。这种石铁的硬度远不如生铁，分量却是同等体积生铁的数倍，在秦易的大力投掷之下，这一击足以让锦袍少年的头颅变得粉碎。
    锦袍少年的同伴此时方才反应过来，急切之间也顾不得被人讥笑以多欺少，右手在腰间一抹，一柄光芒四射的软剑已经擎在手中，手腕抖动之间，软剑如灵蛇般刺向了秦易的后心，却是用的围魏救赵之计。
    就在此时，铁破和铁锤也已经赶至。那铁破在战堂待了数年，见识已经非是这些少年可比，早已看出那两个外乡人出身非凡。只是奇印国素来律法严峻，加之历代帝王皆是铁面无私之人，越是豪门大族，越是不敢胡作非为，谅这两个年轻人身后之人也不至于为了一点小事就对铁家村如何，是以虽见秦易动手，却也并不以为意，只打算着在其教训两人一顿之后再出面缓颊。然而此刻一见那青年亮出的软剑，铁破却不禁脸色大变，欲要张口让秦易手下留情，却又生怕分了后者的心，一时间竟然陷入两难之境。
    秦易的身法原本就以快捷灵动见长，此时除掉了身上用做负重，加强体能的两个护腕，速度更是大增。只是他用力向前投掷护腕，身形自然慢了下来，加之锦袍青年手中持剑可以延长攻击长度，在他追上少年之前，软剑的剑尖已经递到了他的后心。
    锦袍少年好不容易摆脱了对方那袭来的一脚，却又被迎面飞来的两个护腕弄得手忙脚乱，无奈之下，只能一个就地十八滚避过那致命一击，一袭华丽的锦袍已然沾满了尘灰。他从小到大，何时受过这等委屈，心中已经把秦易恨入骨髓，然而此刻眼见同伴的宝剑即将刺中秦易，脸上却闪过一丝犹豫之色，想要制止同伴，已是来不及了。
    秦易连上百柄利刃组成的刀林都能进退自如，自然不会让锦袍青年刺中，在宝剑距离后背不到一寸之时，秦易的上半身猛然向前对折过去，以毫厘之差躲过了穿心一剑，不等锦袍青年变招，他的左腿已经如毒蝎的尾巴一样向上扬起，重重扫在了剑身之上。
    锦袍青年只觉一股绝大的力量沿着剑身向手上传来，接着虎口一痛，千锤百炼，切金断玉的软剑已然脱手飞了出去，强劲的力道更是带得他的身体不由自主地向右转动。在他重新稳定重心之前，秦易的身体以落地的右脚为轴风车般旋转开来，借助这旋转之力，他的右拳猛地从胯下自下而上地击出，狠狠打在锦袍青年的小腹之上。
    “噗！”一口鲜血如箭一般从青年的口中喷射出来，在秦易的重击下，他的身体象破麻袋一样飞了出去，随后重重地摔在地上，正好落到铁坚的脚下。
    “他的气旋是被重拳震散的，你的同伴实力虽够，经验却是不足，还没有那个胆量能下如此重手。”秦易没有在理会身后目瞪口呆的锦袍少年，一边向挣扎难起的青年走来，一边缓缓说道：“你散我兄弟气旋，我毁你战气之源，你我两不相欠。”
    “两不相欠？”和一班兴高采烈的铁家村少年截然相反，一边的铁破此时心中正在暗暗叫苦，“铁家村这下要大祸临头了。”
    第五章 三大望族
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    “三大望族？”铁家村的宗祠外，秦易疑惑地重复着铁破刚刚说过的这个名字，“那是什么？”
    在击伤了锦袍青年之后，秦易没有再为难继续为难对方，那少年倒也硬气，一个人背走了自己的同伴，只是临走时的眼神却分明告诉众人，这个梁子已经实打实的结下了。已然对两人来历有所了解的铁破不敢怠慢，以最快的速度通知了自己的父亲，也是铁家村的村长铁山。此时，铁家村的众长者正在紧急商讨对策，而作为事件的直接当事人，秦易只能在此等候消息。
    “三大望族不是什么，而是我奇印最强大的三个家族。”铁破知道，自己这位兄弟自幼生长在山村之中，除了与武道有关之事，对别的事情可以说是不闻不问，论起对国家大事的见识来，并不比普通山民高多少，当下耐心解释道：“这三大家族分别是蒙氏、王氏和计氏，三族祖先都是开国元勋，乃是元武大帝立国之时的左膀右臂，历代以来皆是人才辈出，为我奇印的栋梁。三族子弟遍布朝野，又与赢氏皇族代代联姻，便是当朝帝王也要敬重三分，三族嫡系子弟皆和王族一样享有除叛国谋逆之罪外免罪一等之权，如果说我奇印还有什么人能凌驾律法之上，三大望族便是其中之一。”
    “那两人便是三大望族的子弟？”秦易随口问道。
    铁破苦笑道：“确切地说，应该是三族的嫡系子弟。我所在战堂之中便有一位长老是蒙氏族人，据他所说，整个奇印帝国只有计氏族人才擅长打造软剑，而即便是计氏之中，也只有嫡系子弟才有资格佩戴软剑。那锦袍青年不过二十五六，却已是七品巅峰即将突破六品的武士，纵然在计氏嫡系之中只怕地位也不低，那少年虽不知是何来历，然能与其为伴，恐怕也非常人。这一番，我铁家只怕多难了。”
    “易哥，对不起，若不是为了我，你也不会卷进来。”说这话的正是铁坚，他气旋虽然被破，人却没有太重的伤，在得知事态的严重之后，便执意要在此陪伴秦易。这个俊俏少年此时满脸通红，又是惭愧，又是担忧，竟然差点落下泪来。
    “你是我兄弟，”秦易漫不经心地说道：“休说此事错不在你，便是有错，也容不得别人来教训你，更不要说下这样的重手。”
    ——我秦易的兄弟，无论对错，只有我能管教，却轮不到别人来指手画脚。早在认下铁家村中一帮兄弟之后，秦易便用自己的拳头让远近各村的同龄人明白了这个道理，对他来说，计氏也好，三大望族也好，无非就是比那些村子的人多些，势力大些，要欺负别人随便，要想欺负自己的兄弟，却是万万不行。
    这一次的事情，秦易早已了解得很清楚，无非是村中少年得知铁坚和铁锤入选战堂之后，撺掇着他们当众显露一下功夫，却不料那锦袍少年经过村口，对两人的本领大加嘲讽，双方都是少年心性，争执之下便动上了手。这在武风盛行的奇印原本极为寻常，打过一场，点到为止也就罢了，不想锦袍青年竟然下重手击散了铁坚的气旋。这种事情，别说秦易事先不知道对方的身份，就算知道了，也会对那青年照废不误。
    只是秦易终究并非浑人，深知此举虽说为自己的兄弟出了气，却也等于替铁家村招惹来了一个难以抵抗的对头。秦易从小在这村子长大，虽是外姓，却从没受到任何排挤，村中长辈视他如子侄，同龄人视他如兄弟，他早已将这山村视为自己的家园，此时得知对方的来历，已是暗暗下定决心，如若计氏真的前来寻仇，便由他一人承担，说什么也不能连累铁家村。
    正思忖间，只听一阵脚步声传来，铁山连同村中几位主事长者鱼贯走出宗祠，来到三人面前。
    “山叔……”铁坚正要开口讲责任揽到自己身上，却被铁山抬手止住。
    “秦易，”铁山目光炯炯地看着眼前的少年，沉声说道：“你本非我铁姓之人，却在我铁家村住了十几年，如今闯下大祸，铁家村也保不住你。从今日起，不准你在铁家村十里之内出现，否则休怪我铁家翻脸无情。”
    “还有你，铁坚。”铁山的目光转向年轻的铁氏子弟，“你身为铁氏族人，却无视族规，擅自与外人争斗，不仅丢尽铁家颜面，更为铁家招来强敌，实是罪不可赦，我今日以族长身份，将你逐出铁氏。从今日起，你不得再以铁氏子弟自居。”
    “啊……”这消息对铁坚来说如五雷轰顶，将他震得晕头转向，一时之间竟然只知呆站在原地，再也没有了其他反应。
    “爹，铁坚只是年幼冲动，并非有意犯错，再说，他气旋被破，此时身上还带着伤，您将他逐出铁氏，又让他上哪里去……”铁破话没说完，便被铁山的破口大骂给堵了回去。
    “逆子！”铁山咬牙切齿地看着自己平日引以为傲的儿子，好像在看不共戴天的仇人，“你身为长房长孙，不思帮助族中端正族规礼法，反倒替一个被逐出的不肖子弟求情，你安得什么心？”老头似乎越说越气，一个嘴巴抽在铁破的脸上，“还不快快与我将那个外人和不肖子赶出村子！”
    铁破只觉热血上涌，当下大声说道：“铁坚与人切磋较技，却被人无缘无故地震散气旋，大好前程毁于一旦，他何错之有？秦易一个外姓人，路见不平挺身而出，为铁坚讨回公道，又何错之有？我铁家虽非豪门大户，但代代以来皆以铁骨忠义传家，今日之事，实非铁坚与秦易之耻，而是我铁家村上下三百户，近千男女老少之耻！”
    “啪！”又一记嘴巴打在铁破另外一边脸上。“忤逆不孝之徒！”铁山几乎是咆哮着吼道：“你竟敢如此说话，难道真以为我便奈何你不得？”他游目四顾，大声对众长者宣布道：“我以族长之名，在此宣布，铁破忤逆生父，罪不容恕，自即日起逐出铁氏。”
    说完不顾众长者的规劝，扭头拂袖而去，竟是再也没看被他宣布驱逐的三人一眼。
    第六章 追，杀
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    “我不要走，我要回去见我爹……”浑浑噩噩地跟着秦易和铁破两人走出了十几里路，铁坚终于如梦初醒般地反应过来，接着便是一阵哭叫和挣扎。然而别说他气旋已破，便是完好无损也休想挣脱一位八品武士和一位能够战胜七品巅峰武士的武者，只是片刻便已被制服，但却仍然哭叫不止，却是说什么也不肯再继续往前走了。、
    也难怪他会有此反应，铁坚毕竟只是一个不到十五岁的孩子，长这么大还从没出过远门，也从没经历过什么世事，此时骤然离家，而且还是被赶出来的，以后再也无法回去，这一点足以让他无法承受。
    望着仍在哭闹的铁坚，秦易和铁破对视了一眼，接着，秦易深吸一口气，走到铁坚跟前，狠狠地抽了他一巴掌。
    “哭够了没有？”秦易还是那种平淡到几乎没有起伏的语气，只是话中却似乎凭空多了几分寒气，让自怨自怜之中的铁坚也不由感到一股压力：“我秦易没有只知道每天像个娘们儿一样抹眼泪的兄弟，给你五分钟时间，五分钟后，如果你还像现在这样只知道哭天抹泪，还想着回到那个已经把你赶出来的村子就尽管去，你我从此一刀两断。”
    这一番话却是硬生生地将铁坚的眼泪吓了回去，他素来伶俐，初时可能还有些不解，此时却早已明白村长此举实是为了怕计氏找不到秦易之下拿他泄愤，只是心中一是转不过弯来，二是舍不得家中父母，再加上气旋被破，前途渺茫，故而才会如此失态。闻听秦易之言，不由得强行止住泪水，一双婆娑泪眼紧紧盯着对方，生怕秦易就此走掉。
    秦易仍旧是那不紧不慢的样子，就连声调都没什么变化，“气旋破掉又如何？我天生不能习练战气，还不是照样打得两个七品武者满地爪牙？离家又如何？你也知道，山叔做出这决定是为了你好，无论山叔还是你爹，又或是村中其他人，在他们心中，你还是铁家村的一份子，纵然你离家万里，依然会有人牵挂。男子汉大丈夫，迟早要到外面经风雨见世面的，你就把这当成提前的历练好了——元武大帝十三岁便离家闯荡，可没听说过他在什么时候掉过泪。”
    元武大帝乃是奇印开国帝王，一生文治武功，素来为奇印国人所推崇，视为一代雄主。听得秦易拿心中偶像做比，铁坚急忙用手擦了擦眼泪，斩钉截铁地说道：“易哥，我知道错了，从今往后，我绝不会再这样没出息。”
    秦易一直板着的脸上终于露出一丝笑意，“这才是我秦易的好兄弟，现在起来，我们还有一大段路要赶呢。”
    “我们究竟要去哪儿？”铁破虽被逐出族中，却也知道乃父实是用心良苦，只因秦易和铁坚一个天生武痴，从未出过远门，一个年纪幼小，又被破了气旋，着实需人照顾，而他无疑是最合适的人选。从村里出来后，三人便在秦易的带领下一直向西，起初他还以为秦易只是毫无目的地随便选了个方向，如今才知道他另有目的，终于忍不住问了出来。
    秦易没有直接回答他，一双闪烁慑人精光的眼睛在两人身上来回逡巡，突然问道：“你二人想不想保住铁家村，想不想能够重回族中？”
    铁破不解其意，正疑惑间，铁坚已经忙不迭地答道：“想，当然想，我就知道易哥你一定有办法的。”一双灵动的眼睛紧紧盯着秦易，眼中透出无限的希冀。他少年心性，虽说刚被开导，终究还是舍不得离开家乡。
    “要想回家，只有一个办法。”秦易一字一字地说道：“追上那个少年，杀了他们。”
    “啊。”铁坚不禁吓了一跳，他平素胆子虽然不小，这杀人的事情却是从没想过的。秦易却并不在意他的反应，一双眼睛始终注视着铁破，他知道，此事的关键还要取决于后者——他和铁坚从来没离开过铁家村二十里之外，要想找到那少年，还得在外闯荡多年的铁破出力。
    “你我可以走，山叔却不能走，箭叔也不能走，整个铁家村三百余户人家更是走不了。”望着铁破的双眼，秦易缓缓说道：“那两人不死，死的就会是铁家村。”
    铁破以一介平民，能在不到二十岁的年纪进入八品武士的境界，并且在战堂混得风生水起，自然不是愚笨之人，他当然明白秦易的想法：那锦袍青年如果真是计氏之中受到看重的嫡系子弟，哪怕铁山将自己等人逐出铁家村也绝对无法平息计氏的怒火，反倒会认为铁山等人是在有意包庇——这些大人物什么时候和平民百姓讲过理？无论是随随便便栽赃陷害安一个罪名，还是派出族中武力暗地寻仇，都足以在举手之间让铁家村片瓦不留。要想解除危机，办法只有一个，让那锦袍青年和他的同伴永远也遇不到自己的族人，永远也开不了口。这道理并非多么高深，铁山等人也未必没有想过，只是他们全都是安分守己的良民，而且有家室之累，却是不敢象秦易一样想到便做。
    心念电转之间，铁破缓缓开口道：“此事并不容易，村中知道此事的并不在少数，纵然我等杀了那二人，只怕也未必能够封住所有人之口，只要有一丝消息泄露，被人怀疑到铁家村，你我和村中之人都会死无葬身之地。”
    “所以我直到此时才动身追赶他们。”秦易说道：“那少年虽然是七品武士，但身体单薄，背着那青年必定无法走太远，根据他们离开时的方向，最大的可能便是到西面的李家村雇车载着两人到最近的县城再做打算。我们先前等待山叔等人做决定用了半个小时，如今又走了二十分钟，此时加快速度抄小路追上去，至少也要用四十分钟，这样算起来，那两人被杀的地点离我铁家村将至少在一个半小时的路程之外，已经快要邻近县城，纵然被人发现也无人会怀疑到我们身上。村中知道此事的只有那些少年和几位长者，事关重大，想必山叔早已叮嘱过他们，那几个少年都曾受过我指点，并非不知轻重之人，此事绝无可能外传。”
    铁破点了点头，却又提出了另外一个问题：“那二人出身豪门，虽是单身上路，却未必没有护卫在后面跟随，如果他们已经和护卫会合又怎生是好？”
    秦易摇了摇头，自信地说道：“这却不会。我看过他二人的装扮，虽是衣着华贵，却腰间鼓鼓，显是将钱物用袋子捆在腰间，若非单独上路，这等豪门少爷出门哪有自己带钱之理？”
    铁破沉吟不语，半晌方才说道：“既然如此，为了铁家村，也只好做上这一遭了。离此两里有一条小路，乃是我幼年时无意间发现，直通连接县城的山路，让铁坚留下，我等现在便动身，当可在那二人走上官道之前拦住他们。”
    “易哥……”半天没有吱声的铁坚这时突然说道：“我也要去。”声音虽小，语气却坚定无比。
    秦易转过头，直直地看着铁坚，少年脸色通红，却在他的目光之下昂首挺胸，毫不退缩。
    “还不快走？”在转身与铁破并肩前行的同时，一个淡淡的声音传入铁坚的耳中，少年精神一振，猛地从地上鱼跃而起，追向自己的两位兄长。
    第七章 螳螂，黄雀
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    锁天山乃是奇印帝国的第一大山，纵贯南北，号称帝国之脊，铁家村所在只能算锁天山的支脉，方圆数百里之内，全都属于锦山县的辖境。这锦山地域虽广，却山高路险，人口稀少，加之没有什么特产，乃是远近闻名的穷县，不仅县城破旧狭小，就连通往县城的官道也因为无钱修缮而变得崎岖坑洼，难以行走。
    这种道路对土生土长，走惯了山路的当地人来说没什么，那锦袍少年二人却忍受不了，坐在雇来的车上，两个人早已被一路上的颠簸弄得头昏脑胀。那少年还好，青年本就身上有伤，此时更是觉得胸中如同有什么东西堵着，想吐却又吐不出来，郁闷之极。
    “月儿，我们歇歇再走吧。”那青年终于忍不住开口说道：“再这么走下去，只怕没到县城，你我已经被颠得散了架。”他半躺在车上，身子靠着车厢，脸色煞白，语气虚弱无比，看这个样子，真要继续走下去，没准真会出人命。
    那唤作月儿的少年点了点头，从车中探出身去，吩咐赶车的村夫在路边停下，旋即回过头来问道：“计远，你觉得怎么样，要不要再吃一颗伤药？”
    秦易那一拳打得极重，不仅毁掉了青年的战气之源，而且震伤了他的内腑，如非两人都带着家传的灵药，恐怕连赶路都是问题。
    名叫计远的青年手捂胸口，有气无力地说道：“我只觉胸口沉闷之极，想要到外面透一透气，你且扶我一把。”
    月儿答应一声，向前俯身，准备扶起同伴，突觉一股异香传入鼻中，接着身子一软，倒在了地上。再看那计远，正笑吟吟地坐起来，哪里有半点受伤的模样？
    月儿纵然再是鲁钝，也知道自己已经中了同伴的算计，一时间又急又气，怎奈全身软绵绵的，就连说话也没有力气，只能用一双大眼睛恶狠狠地盯着对方。那计远制住月儿，转身对车外喊道：“那位赶车大哥，请你进来一下，我兄弟有事想与你相商。”那车夫不疑有他，揭开遮住车门的布帘，正要说话，突觉胸口一痛，就什么也不知道了。
    计远抽回插在车夫胸口的匕首，一脚将其踹到车下，这才回过头来看向自己的同伴。“月儿妹妹，对不住了，我原不想这样对你的，怎奈世事难料，战气之源被毁，想要再修炼回来难比登天，从此以后，你我的地位将犹如天渊。我若不在这时下手，生米做成熟饭，只怕回去之后要想再接近你，已是不可能了。”
    他放下匕首，看着眼前少女那如花娇颜，闻着从月儿身上传来的淡淡幽香，只觉热血上涌，口干舌燥，鼻息也是越发的粗重。他出身世家，从小便在女人堆里长大，虽然在月儿面前装出一幅道貌岸然的样子，暗地里却不知早已经历过多少男女之事，如今眼见这平日里高不可攀的绝世佳人躺在面前，任自己予取予求，哪里还能忍得住？当下口中胡言乱语地说道：“月儿妹子，哥哥爱你不是一天两天了，今日你从了我，哥哥今后定然拿你当仙子一样供着……一边凑到月儿身边，一双手已然向月儿的胸前抓去。那月儿从小集万千宠爱于一身，哪里遇到过这样的事情，眼见自家清白难保，心中又急又气，若非全身无力，只怕早已咬舌自尽。
    正在计远一双魔爪即将碰到月儿，后者万念俱灰之际，忽听那计远闷哼一声，随即倒在了自己身边，不再动弹。月儿正惊疑间，只觉眼前一亮，车帘已被掀开，接着便看见一个人登上车子，正是先前打伤计远的那少年。
    秦易等人早已埋伏在此，只是对车中发生的事情一无所知，直到车夫被杀，借着车帘被揭开的一刹那，方才了解到车内的情况。铁破虽同意截杀二人，却不等于会坐视这种禽兽不如的行为，当下便要动手，秦易却在此时有了新的打算，率先一步出手击昏了计远。
    月儿原本自分此番难逃受辱，心中已经存了死志，哪知道突然峰回路转，天降救星，心头一松，竟然就此昏了过去。
    且说秦易钻进车厢，对月儿那半裸的玉体竟是毫不在意，径直抓起一边的匕首，将之塞进月儿手中，然后拿着她的手，将匕首刺进昏迷不醒的计远心脏，接着伸出右手，向她的咽喉抓去。
    “阿易，”铁破的声音在这时响起，人也在同时钻进车子，到了秦易身边，“你要做什么？”语气已经不是疑问，而是质问——以铁破的见识，哪里看不出秦易是想伪造出那少女不堪受辱，与同伴同归于尽的假象？