以烈酒敌血静心，这话细细品来，何其豪壮。
    陈酬沉默了会儿，说道：“我知道最开始的时候，你是因为女人借酒浇愁。”
    年轻军官微笑说道：“昨天收到她从南方寄来的一封信，她找到了那个本以为已经死去的人，而且……很巧，那个人就是她以前最不喜欢的那位未婚夫，你说我应该恭喜他们还是恭喜他们呢？”
    陈酬看着他的目光里多出了很多同情，拍了拍他的肩膀，安慰说道：“那就真的完了，别再想这事儿了。”
    当初在雪原里被狼骑围困的那一夜，二人聊过很多事情，最多的当然是男女，他大概知道那个故事是怎么回事。
    年轻军官的眼睛忽然变得明亮起来，仿佛要照亮眼前的黑夜、黑夜里的风雪、风雪里的前路。他平静而坚定地说道：“不，如果那人真的死了，我自然敌不过，没有任何希望，但现在他活了过来，对我来说便意味着希望重现。”
    ……
    ……
    夏末秋初，煮石大会即将召开，大陆各处都有人开始出发。
    和大朝试或周园不同，煮石大会并不出名，只在修行界上层流传，也只有那些有资格受到邀请的人们才知道，每次煮石大会召开的地点都在遥远的大陆东北寒山里的天池。无论从京都出发还是从天凉郡出发，或者自天南赶去，想要抵达天池都有很远的一段距离，对很多人来说，煮石大会与其说是一场修行界的盛会，不如说是一场旅行。
    当然，对于到了那种层次的修行者来说，旅行本来也就是一种修行，所以没有多少人会动用仙禽或者是阵法，而是会沿着人类世界里四通八达的官道，渡过密如蛛网的河流。感受风景，真诚前行。
    相传无数年前，无数陨石化作流火落在大陆上，其中很多陨石落在当今京都的位置，黄土自最为陵，那些陨石化作天书碑，开启大陆生命智识。这便是现在的天书陵。除了落在天书陵的那些陨石，还有很多陨石在天空里化作了灰烬。还有很多陨石重新回归了星海，也有些幸运或者不幸的陨石，没有落到天书陵里，也没有燃尽，变成了残缺的真正石块，落在了大地上，被称为天石。
    很神奇的是，那些天石并没有散落在大陆各处，而是像天书陵的情况一样。绝大多数都落在了相同的地方。
    那就是现在大陆东北的寒山，尤以寒山之巅的天池附近最多。
    那些天石燃烧的太过，上面没能留下任何神秘的线条，更没有天书碑的神妙，但毕竟是与天书碑同源的存在，对于修道者来说依然无比珍贵，据说有很多强者都是通过这些天石成功突破了原有境界。
    煮石大会煮的就是天石。当然，不可能为此在天池畔生起无数炉灶烧水。煮石本来就是在天池里煮，因为天池里的水都是热泉汇聚而成，温度极高，仿佛天地造化的一座炉。
    煮石大会，就是人类世界为了提升修道者的修行速度。而举办的一场盛会。但凡能够在煮石大会里排进前列的修行者，都有资格获得一块天石用以参悟感知。天石的神妙远远不及天书碑，但天书碑在天书陵里，天石却可以带在身边朝夕相处，所以对修行者而言，天石的重要性其实不在天书碑之上，甚至对某些人来说。还尤有过之。
    何时举办煮石大会，在太宗皇帝回归星海之后，便由五位圣人与八方风雨共同拟定，由天机老人组织安排，具体的举办时间则要看当时修行世界里后辈强者们的修行状况，确认他们的境界足以参悟天石，才会举办。
    太宗皇帝那一代人逐渐退出历史舞台后，修行界日渐冷清，煮石大会往往数十年都不会举办一次，直到当年王破一鸣惊人之后，修行界再次进入野花盛开的年代，煮石大会的召开频率才逐渐变得高了起来。
    煮石大会最重要的目的是为了让人类世界的修道天才，在修行关键时刻获得助益，从而尽快地突破知见障，获得提升，所以被邀请的人数很少，比如今年便只有三十余位年轻的修道者在名单上。
    在那份名单上有天道院关白的大名，理所当然的有秋山君，自然也有徐有容和陈长生，还有苟寒食，还有点金榜第四的槐院钟会，折袖与唐三十六没能登上点金榜，却不代表天机阁就不看好他们，所以他们也在名单上。
    除了这些耳熟能详的名字，名单上还有些名声不显的散修与小宗派的高手，那些散修与高手大概都已四十余岁，在修道者里还算是相当年轻，但和上面那些年轻的天才们比起来，则要明显大了一大截。
    数百名国教骑兵护送着数辆车辇行走了京都。
    这些国教骑兵神将漠然，浑身肃杀意味，却无法阻止京都百姓们看热闹的决心与勇气。
    茅秋雨与凌海之王分别坐在两座车辇里，闭目养神，仿佛听不到窗外传来的呼喊声。
    那些呼喊声，都是给后面那辆车子里的人的。
    在车厢里，唐三十六放下手里的名单，挠了挠被喊声弄的有些发痒的耳朵，摇头说道：“又不知道我们做什么去，喊的这么大声做什么，还有柔儿……我昨夜才给了你一千两银子，这时候又来演这一场送夫做什么？”
    他看着街畔楼上那个倚栏悲切的少女舞伎，脸上的神情很是有些不自然。
    没有人理他，也没有人关注他，不然或者他会更加尴尬。
    折袖闭着眼睛在养神，真元在有些畸形的经脉里像小刀般刮弄，眉眼间却看不到痛意。
    陈长生拿着一卷道藏在看，神情很是专注认真，识海里则是在不停计算怎样破掉王之策留下的那个阵法。
    唐三十六有些惭愧，心想为什么自己就做不到他们这样万事不系心怀？
    “你听……有人居然猜你是去南溪斋提亲！”
    街畔的人群里忽然暴起一阵呼喊声，唐三十六听着了，笑的前仰后合，好不快活。
    “也亏这些人能想得出来，不过这阵势确实有些像，想娶圣女，当然得出动两位国教巨头。”
    这说的是前面车里的茅秋雨及凌海之王。
    今次去煮石大会只有陈长生等人，出动的阵势却极大，竟由两位大主教亲自护送。
    因为现在陈长生的身份已经不同，而且路途遥远，寒山距离魔域不远，谁知道魔族会不会对这位未来的教宗动什么主意，由两位聚星巅峰境的大强者坐镇，想来会安全很多。
    陈长生依然低着头，看着书，没有什么反应。
    唐三十六终于觉得有些不对劲，拍了拍他，说道：“在想什么呢？”
    陈长生抬起头来，从耳中取出两团裘绒，有些茫然问道：“怎么了？”
    唐三十六很是无语，指着那张纸说道：“你是不是应该关心一下煮石大会上会遇到怎样的对手？”
    陈长生怔了怔，然后微笑说道：“我不打算落场。”
    对修道者而言，天石当然是极珍贵的参悟对象，但对他和徐有容来说，这种参悟的效用近乎于无。
    天书碑在他们的怀里，哪里还需要在乎什么天石。
    他之所以去参加煮石大会，除了增广见闻，也是想见见一些人。比如可能会因为槐院钟会在天池现身的王破。比如已经很久没见的苟寒食等离山剑宗弟子。比如刚刚分别还没有多久的她。
    唐三十六说道：“也对，你是未来的教宗，确实不适合再与我们这些人争，再说你现在可以随意进入天书陵，想看哪座天书碑就看哪座天书碑，想带着姑娘一起看天书碑就一起看……”
    陈长生看了折袖一眼，发现折袖完全没有在意他们的对话，才放下心来。
    看着他紧张的神情，唐三十六摇了摇头，把纸条递到他手里，说道：“既然你不会落场，那我们最强的对手肯定还是离山剑宗的这些家伙，妖族也会来人，听说就连那位逍遥榜上的小德也会来。”
    听到小德这个名字，折袖忽然睁开了眼睛，问道：“确认？”
    “基本确认。”唐三十六看着他皱眉问道：“你和那个家伙有仇？”
    折袖问道：“如果有仇，你会帮我？”
    唐三十六理所当然地说道：“当然不会，那可是逍遥榜前五的高手，我和你有这么熟吗？”
    ……
    ……
    漫漫旅途，有新鲜风景，却没有太多新鲜的故事。
    陈长生绝大多数时候都在车上读书修行思考，给折袖治病疗伤，然后两个人一起看着唐三十六因为无聊而变得越来越尖酸刻薄。偶尔茅秋雨也会找他聊些事情，但除了在野地里进食之外，他竟从来没有看见过凌海之王。
    就在夏天快要离开的时候，车队终于来到了寒山。
    这里已经极北，越过眼前那片绵延不断的山峰，便要进入魔域雪原的范畴，而且随着山势地面也在升高，温度变得越来越低，竟仿佛提前来到了深冬，国教骑兵的盔甲上面都渐渐凝起了浅浅的霜。