「哇，那畜生什么都吃！都怪它贪嘴，中毒了！」
    「什么？」
    辕门兽面色惶恐：「你也知道，我练九转蓝掌，药房里有不少含毒药草，这畜生半夜咬开笼门闯进我的药房，天知道它吃了什么，如今躺在那里，四脚直抽搐呢！」
    「啊！」我惨叫道：「小白有个三长两短，我跟你没完！」
    「一时半会倒死不了，」辕门兽见我如此在意，拿袖抹着额汗：「幸亏我使的毒草全是慢性的，我这就请三哥帮忙！三哥，三哥！你过来一下！」
    「什么事？」
    宋恣还未走远，踅回听了辕门兽的恳请，眼珠直瞪，满是受辱之色：「什么，你敢再说一遍，让我堂堂名医，去救治你的小老鼠？」
    「三哥，」辕门兽见宋恣语意不善，大是着急，频频拿眼窥我：「不看我面，须看少主的面呀，麻烦你走上一趟，又有何妨？」
    「何妨？」宋恣失声道：「让大伙知晓我宋恣屈尊救鼠，岂不是笑话，弄不好，得个「鼠医」之称，脸面往哪搁？」
    「三郎！」我见辕门兽愈拉，宋恣愈退，完全不在道上，插嘴道：「小白一微小宠物，当然不能跟人命相比，我也不在心上，能救治得转固然很好，救不了也不是什么大事。不过，蝼蚁细鼠，命气极弱，若连这般孱弱的小生命都能医治，那才叫惊人的本事，传出去，不仅无损你的医名，且宣示你的医能如佛光普照，覆及万千生灵，可用「奇医」两字形容。」
    「没错，没错！」辕门兽连声附和：「名医谁不能自命？那也寻常，叫他来医治小鼠试试，定然不知如何下手！」
    「你说我没这能耐？」宋恣怒道：「日年战场，伤马落鹰，我又医得少了？带路罢！我让你见识见识大医家的手段！」
    到了辕门兽的山居小院，宋恣察看过小白鼠的蹬脚抽搐的可怜情状，拎着鼠耳，翻来覆去细瞧了一会，又踱到药房，问辕门首药房里都有哪几味毒草，寻思了半晌，忽急急走出药房，转身道：「你们等我一会，我去取药！」
    我与辕门兽在药房等候，辕门兽在那里咬牙皱眉，心疼他那些被糟蹋的药草，我怒道：「活该！谁叫你不好生照管，你这些枯叶败草算个什么，你可知小白大有来历，不是凡物么……哼哼，花了我多少银子才买来的？」
    辕门兽大为紧张道：「那白鼠……是何来历？少主叫我赔，我可赔不起！最近手头很紧呀！」
    其实我也不知小白从哪弄来的，只不过吓唬他，以壮声势：「你见过有它这么聪明伶俐、遍体毫无杂色……玉雪可爱的白鼠么？这样的极品，没有黄金一百两是买不来的！」
    「黄金一百两？」辕门兽脸色都白了，举头呻吟道：「哎呀！三哥，三哥！上清保佑，你快回来救命呀！」
    我见吓得他也够了，便道出此行目的：「他去取药，怕是没那么快回来。对了，前几日中了你毒掌的女孩在哪？可好些了？」
    辕门兽一愣，回过神，愤愤道：「她么，她好得快极了，如今赖在这里，赶都赶不走啦！」
    「是么？」
    他的神色未免奇怪，我又见门外的辕门兽仆从都在那低头窃笑，更是疑惑：「你带我去瞧瞧！」
    「那了头……我懒得理会她……」辕门兽在我目光敦促下，不大情愿地领我过去，走出几步，指了指前边露出一角的茅屋：「喏，就在那！」
    茅屋中却空无一人，辕门兽面有喜色：「莫非那了头走了？」
    左小琼离府而去了？我心中失落，转出茅屋，见屋旁草堆后一闪而过，却是色彩斑烂的虎纹之身，一只尾巴尤在地面划扫。我心中一动，道：「大家分头找找，看她是不是在府中溜跶.」
    辕门兽大声吆喝仆从，状似热心，我却知道他未必真想找回左小琼。众人四散，我独自一人绕到草堆后，果见巨虎悠闲地趴着，眯着眼在晒太阳呢。
    辕门兽的山居小院靠近东府的后山，我顺着坡地走，一会儿便步入林中，正举目四寻，忽觉头顶簌簌落物，果皮零碎，抬头一望，树木高大，枝叶繁盛，并不见人影，我却轻叫道：「左小琼！」
    「咦，你知道我名字？」
    枝叶瑟瑟而响，一会儿，露出左小琼笑吟吟的脸儿来。
    我心砰砰直跳，跃身上树，踏着枝干朝她靠近：「你躲在这干什么，大伙都以为你离去了呢！」
    左小琼得意道：「我干嘛要走，这府中有人办婚事，好酒好菜吃不完，何况，辕门兽与我赌棋，欠我的大笔赌债还没还呢！」
    难怪！我心下好笑。乍与左小琼重逢，朝面说话，我心下激动，一时倒不知说什么好。
    「喂，你也是这贾府的人么，怎会知道我名字？」左小琼一边啃着果子，一边歪着脑袋问。
    我一怔，所谓故人对面不相识，情何以堪？不由陡生悲感，吸了口气，理了理思绪，道：「你认识神龙门的李丹么？」
    「啊，那是我义兄！」许是我语气中不自觉地带着哽咽，她吓得果子掉落：「他……他怎么啦？」
    「他……很好呀，他从宗阳宫来我家学棋，与我极为相熟，我们俩无所不谈。与你结拜的事，他也跟我说了，所以，你在将军庙二兄棍剑，我就认出你是御剑门的左小琼啦！」
    「大哥……就在这贾府中？」左小琼吃惊之下眼儿睁得老大，身子一晃，险些从树上栽下，忙一手拉住头旁的树枝。
    「不是的，这里是东府，李丹学棋是在我们西边府上。」
    我便将「李丹」到贾府学棋的缘由告诉了她，又编造出「李丹」其后离开贾府寻同门师兄去了。
    「我听说你回灵河，是请你师尊下山，结果如何？」
    述完「李丹」的去向，我终于寻机问出这一句，心跳得控不住，寻了一处粗枝坐下！。
    「我回到灵河，师尊已不在灵山上。听师弟小雷说，有个光头和尚，法号叫什么昙……昙华？找到山上，与师尊下了二天棋，那和尚下完棋后，飘然下山。师尊静坐了一日，天色暗得格外快，夕阳照在师尊身上，似乎满空的光亮均被师尊收去了，次日凌晨，忽然云涛翻滚，山风呼啸，师弟被异象所惊，来寻师尊，师尊已不见了，灵山本是四季如春，但随师尊一去、山风过后，已俨然满山秋色。我与师弟推测，师尊此行，挟剑下山，非同小可，定有一番大战！」
    「何以见得？」
    「师尊自收我为弟子始，就不再练气人体，这十年的修为，师尊唤作「十年空渡」，师尊自言道，虽名「空」，实则气渡」，他的道境如静波泛舟，直似飞升，只这十年所集的天地元气，就胜过他此前的毕生修为，不是他肉身所能负担，因此整座灵山已成他的丹壶：灵山遍地无不是他的一呼一吸，灵山换景，只在他的一念之间。他还说：「你们两个小畜生在此修练，其实是喝我的血吸我的精华，真是太便宜你们啦！」由此可见，这次师尊竟裹挟了灵山之气下山，自然是有敌强横无匹，以至他须动用「十年空渡」了。」
    我被左小琼描述的道境震惊，久久说不出话，半晌才涩声道：「左小琼，我……李丹师姐的事，是完全不能指望你师尊了？」
    「我请帝君夫人帮忙，她答应了。」
    我心想：「帝君夫人能办到的事，东府未必不能办到。」思及于此，更转一念，遂连东府也不想借重：「求人莫如求己。哼，李丹呀李丹，你总是倚仗旁人，畏首畏尾，活该生受煎熬，一事无成，枉为堂堂男子！」多日苦盼，究竟失望，再受那裴元度变幻天日、豪迈无拘、令人神往的无上道境所感，激起了我的雄心壮志。我心潮澎湃，暗生自强之念，不仅决心要凭自己的本事救出师姐，更要在修道上像裴元度那样巍然大成，阔步横行，方不虚此生，亦可替神龙一门扬眉吐气！
    此念一坚，连眼眸亦放光明。左小琼登时发觉：「喂！你要小心！你的目气闪烁溢光，好像正历「蛰变」呢！」
    我吓了一跳，道：「是么？」
    修练到了某一关口，就会遭遇「蛰变」。「蛰变」是修道之士一生会经历数次的凶险劫期，入魔变虫还是脱壳变龙，都得看这个劫期的衍化，「蛰变」多因道力突进，但有时也只是在道识上有所攀折，「蛰变」往往随在「缄口」期之后，他娘的，我这段日子并未「缄口」呀？
    细细一想，却也难怪。实际上，近日所遇既繁又奇，无论是雀使的幻变、秃鹰的心目神通、小雷的灵山小剑、东华三贤的龙身之梦、霍姑娘的天罗幡阵，还是带给我剌痛的读灵术、玄武使李元其的「临顶」之说，都一一触动我心，使我「想」起了许多，为何是「想」而非「悟」呢？因那所感所得之状，非常奇怪，不像新得，倒像纷纷「忆」起我早已熟知的东西。照理，所获既多，又纷杂不清，我应该会迅速进入修道的「缄口」期，但我身处红尘，那有停心静气的时候？不仅无法素食寡言，新婚燕尔，一娶就娶了两个，荤酒不忌、纵色无度，这样也能到「蛰变」？
    我脊背一寒，慌道：「左小琼，我是不是该找个地方躲起来？」
    左小琼道：「未必，未必！小雷的去年经历「蛰变」，师尊让他站在风口迎飞沙走石，三天三仅，整个人差点被风吹干。师尊说，小雷若要控御群剑，必得体察四方之微，站在风口，最能感应风向流变，沙起石飙，若能在气乱中听到百丈外我与师尊的动静，才算功成。第四天，小雷说他听到我吃饭时打嗝，于是回来了。师尊说放屁！小雷说放屁他也听到了，只不知谁放的。师尊大笑，于是让小雷结束了站风。」
    我奇道：「小雷这么厉害？」
    左小琼笑道：「其实，谁也没有打一嗝放屁，那都是小雷瞎想！师尊说「蛰变」是个屁，不必紧张，该来的自会来，该放的自然放出，只有前因，没有后果。小雷在风口站了三天，不能说无获，这是修练，修练须勇，不能患得患失，气蛰变」唯一的忌讳处就在患得患失，所以才让小雷站风。」
    我好像被敲了一记闷棍，似乎满脑糊涂，心却狂喜。暗下赞叹：「只有极透彻之人，才能如斯之狂呀！」修道者遭遇「蛰变」，如怀珠孕宝，临渊战战，哪知在裴元度口中却是个屁！屁乎，气乎？如今轮到我来放了！
    与左小琼又聊了一阵，我才知道，她与师弟在灵山接到东华派的传讯，下山直赴东华派，随后便赶到了将军庙。我从宗阳宫到贾府学棋的事，她压根不知道，以为我如今还在宗阳宫呢。她本打算等将军庙事了，便请帝君夫人营救我师姐，算是对我的交代，没想因伤困于贾府，至今身毒未尽去。她捋开袖口，只见肥白的腕臂处，皮下经脉隐现蓝色，她恨声道：「辕门兽那家伙不肯用心帮我疗毒，一会儿跑去喝酒，一会儿跑去议事，十分惫赖！」
    我道：「那他还有空找你赌棋么？」
    左小琼笑道：「赌呀，他说要想疗毒，便须与他赌棋，但从让他二子换到让他五子，他还是尽输！」
    我猜想辕门兽拖住她毒势原想翻本，如今无望之下，却盼左小琼自去，打算赖帐了。便道：「放心，你的毒伤就该好了！若是赌债一清，好得更快，」
    左小琼寻思片刻，骂道：「哇！那家伙这般阴险！」
    我心下暗笑，跟左小琼约定联络之法后，跃下大树，走回辕门兽的山居小院。
    一路上，有些失落：「我为何不跟琼弟说清真相？我当然很想告诉她，也相信她，可是附体之事一时说不明白，徒然添乱，即便琼弟信了我的说法，她又热心又不善作伪，却是个麻烦。我如今在贾府，还是少一人知道，少露一分破绽为好。」
    暗自肯定了自己的做法，到了小院，宋恣已取药回来给小白施过药了，小白不再腿脚抽搐，却耷头蔫脑、无精打采。
    辕门兽急于将烫手山芋丢开，早让人取来笼子放小白进去，递给我道：「喏，黄金一百两，完璧归赵，没我什么事了。」
    我只得接过，道：「哼哼，小白要是有个三长两短……」
    辕门兽忙指着宋恣：「那你找三哥，是他医治的！」
    宋恣冷冷道：「放心罢，死不了！」
    治好了白鼠，没收到分毫赞词，宋恣显然既失望又有所期盼，我与辕门兽却故意装傻，一语未吐，扬手道别，谁也没理会宋恣。
    我将小白提回居处，奇怪的是，平日见了老鼠该会大声尖叫、跺脚不迭的仆妇了鬟们个个喜欢小白，都图过来逗弄它。
    我心道：「小白，你真好命！难道长了一身好皮囊，境遇便相差如此大么？」
    感叹了一回，喝散众女，将小白提到浣儿房内，掩上门让它安静歇息。我随即拐到陆小渔居处，入秋风大，新房门上挂了喜气洋洋的大红布帘，许是听到了我的脚步声，我刚到门口，就有人替我揭帘。
    「多谢。」我以为是院内侍候的了鬟，本不在意，正要入房，猛一抬头，却是一愣：「小菁，怎么是你？你几时来的？」
    隔了几日，小菁似乎有些生怯，退身避让着，面泛羞喜：「我来了好一会了，明日是太老爷的忌辰，府里送祭牲香烛过这边，我是跟他们一道来的。」
    「谁派你来的？」
    「老爷。」
    我心下嘀咕，贾似道定是有什么话吩咐，在这门口却不便细问，当下冲小菁一笑，迈步进了房，小菁跟在我身后。
    小渔、浣儿、蓝蓝都在，围桌而坐，桌面折了一堆纸元宝，旁边筐内放着叠纸，本是喜气满堂的屋中却干这玩意，暗觉不妥，但陆小渔出身大户，当然知道忌讳，她心中该自有分寸，我便没有多嘴，笑道：「娘子们都忙呀！」
    这一叫，故意把蓝蓝也揽在里面，占她便宜。
    蓝蓝撅嘴「哼」了一声，浣儿向小菁招手，示意她过去，陆小渔则眼也未抬，手中折叠不停，很快便折好一个，极是手巧。
    「一日之禁，该到日子了罢？」
    几女吃吃直笑，陆小渔这才抬起头，微笑：「筠哥儿，我要派你个活！」
    「到老太君那里走一趟？」
    陆小渔点点头：「劳驾！」
    她的声音，起初我听来有些不适应，毕竟与她年纪容貌不甚吻合，寻常少女罕有她这样的音色，但多听几回，却越听越有味，厚厚的，沙沙的，不单薄，略带不知何地的直言口音，将音色揉得别有风味，以至我一闻其声，便想起她的如花玉容，甚至她从容的神色、娇俏的身段。此时她只轻吐「劳驾」两字，便让我想到许多，心中甜蜜，于是笑道：「娘子有命，哪敢不遵？」
    走出两步，忽然想起：「昨夜玉渊阁真的来人……」
    陆小渔浑不在乎：「没有的事，我哄他们的！」
    「啊！你……」我吃了一惊，随即恍然：「那么，老爷回府的事，自然也是小菁告诉你的？」
    「是的，我正是听了小菁带来的消息才那么说的，爹爹虽没真个派人来交代那些话，但未必不会这么做，我知道他心意，代他说了，也无不可。」
    蓝蓝插嘴道：「玉渊阁诸事，老爷大多不管，都是小姐代拿主意呢！」
    我心道：「你们哪知其中另外牵扯到府中有人潜入的事？」睁眼说谎，本不是闺阁女子应有的雅行，她们两个却毫不介意、理所当然的样子，真是服了她们！
    我想了想，这也不是什么大不了的事，便也懒得跟她们说清其中牵扯他事，东府众人那头就让他们糊涂着好了！
    所有人中，只有我心知肚明，这感觉倒也不错。我随即去了老太君处，禀告其事。
    汤老太君的身子比前几日愈发好了，听了并无异议，却略倾了倾身，微笑着低声问道：「新娘子在折纸钱？」
    东府还真是有顺风耳呀，我一怔之下，应道：「是。」
    汤老太君收回身，显得很欣慰，微闭着眼，唇角含笑：「新娘子是个知礼的孝顺孩子，你不可委屈了她。」
    我道：「孩儿怎会委屈她？」
    汤老太君点点头，交代身旁的姚姑姑筹备物仪，忌日过后，风风光光送新娘子回门。
    我请过安，告辞回房。陆小渔知道事情顺利，很是欢喜，满屋气氛和祥欢乐，我以为夜宿新房有门，开始胡思乱想，左看右看，这个固然娇美，那个却也俏丽，今儿到底是吃一个呢，还是吃两个？若有幸连蓝蓝、小菁一道吞了，岂不大美？
    晚饭后只磨蹭不去，待蓝蓝提了大棒槌逼来，我才知道打错了算盘，惊呼：「狡兔死，走狗烹！飞鸟尽，良弓藏！生下小崽忘情郎！」丢下满屋娇笑，仓皇而凄凉地逃去。
    推开冷凄凄的房门，我走了进去，心道：「小白呀小白，只剩下你陪我了，我孤单，你也孤单，何时我给你找个伴。」
    不料，朝笼中一望，小白不见了！
    他娘的！小白，你还真是「越狱」的高手呀：我满屋四望，此屋前门、前窗向着院子，在我进来之前都关得很紧，后窗临水，却开着透风。
    我哀叫一声，扑到窗口向外望，外边水波不动，渺渺荡荡，直延到亭子，绕出我居住的院子，应该是往染香厅方向而止。
    不会吧，小白，你上回逃出笼子就惹了一身毒，这回更不走运，竟掉水里去了？我刚夸你好命，你就断送了卿卿小命？
    临水之悲，不足片刻，我忽觉身后有一股熟悉青阳气，急掉头后望，屋内空空，并无人影，暗自道：「我又在瞎想。」
    突然想起青阳丹，急忙掀帐来看，竟见小白在内，绕着装有青阳丹的匣子，上窜下跳，不住跑动，似乎很是焦急。
    伸手拿过盒子，小白竟跟了过来，前肢连连起跃，吱吱有声，似乎也要看一看匣中物事。
    打开匣子一瞧，强烈的青阳气感让我气息难喘，青阳丹如活了一般，丹体盛放耀目红光，丹气外溢。
    我心中一动，心道：「俗谚道「蛇鼠一窝」，万物有灵相通，难道我千方百计试逗不出丹气，青阳丹却被小白引动？」以神龙门采气之法探丹，尚未触及丹体，已觉有气融收。
    我心下砰砰急跳，忙踢过桌子到后窗下，将打开的匣子置于窗口，一掌临于青阳丹上方，一掌虚临水面，闭目运功，丹气与水气源源不绝，畅然人体，心知得法，不由大喜，更是运功不歇。
    听到声响，我微微启目一瞧，小白竟顺着桌腿爬上到了匣旁，伏趴不动，鼠耳一耸一耸，如沐日光。
    我淡淡一笑：「好小白！你若因此分润受益，也是你应得的！」也不理他，自顾采练。
    如此过一个时辰，小白「吱」的一声，跳下桌面逃开，青阳丹亦随之隐收，渐渐光暗气竭，我收功沉气，睁开眼开，直觉窗外夜色如洗，万物皆新。
    我神气完足，暗运潜劲一个虚劈，水面陷下当日西湖夜船的舟体那般大，随即无声吞回，波浪翻涌，水波远远散去。湖水未因我有缺失，暗夜如旧，只有我洗心换面，已登临前所末达的新境，似虚若沉，有我无我，沉浸于畅美的知觉。
    然后那清新如沐的知觉渐敛，我悄出屋外，以天眼术、陆地腾飞术、土遁术等师门绝技试了试，发觉与附体之前的功力相比，不仅城池尽复，且更有进益，但也多得有限。
    虽如此，我已深觉满意了，回屋察看青阳丹，耗损不及十之三二，更是欢喜：「只须采练四、五回，青阳丹便可全部收归我用，那时我的功力能达到怎样境界？」
    遥想片刻，暗暗自嘲：「李丹呀李丹，你不是要奋力自强么，采用灵丹，也算是借重外物，岂不有羞？」随即却又转念：「青阳丹本是我青阳山巨蛇所练，被那云真子杀蛇取丹赠给了棋娘，棋娘却又送给了我。而我师门遭劫逃到临安，哪知阴错阳差下化身贾大公子，得受灵丹，又有这白鼠之媒，才至于此。天意恢恢，疏而不漏，令人思之生畏，岂能相违？哼！云真子，你就等着吞下自种的苦果罢！」
    这一夜，我一时心喜，一时生惊，将沐受青阳气后一直瑟瑟身抖的小白鼠，捧在手」，感念不已。