夕阳西下，暮色如血。
    一辆平凡无奇的四轮马车正飞驰在黑石城外的石板路上，虽然马车的厢壁上没有贵族的徽章标识，但是明眼人一眼就能看出来，坐在车厢里的是一位颇有权势的贵族，因为在马车的四周大约有二十多名重装骑士充当护卫。
    只有曾经担任军职的退役骑士才有资格穿戴军用制式的重甲，只是不能再佩戴军衔标识。能让这些拥有士爵甚至男爵称号的低层贵族充当护卫，马车上的人一定拥有相当于一位伯爵的权势！
    “少爷，您的身份如此尊贵，怎么可以拿自己的性命开玩笑呢！”
    “黑石城毕竟不是帝都，荒野上的盗匪多如牛毛，他们才不会在乎帝国的法令！”
    “还有那些隐藏在黑暗角落中的试炼者，他们可是比盗匪还要危险的存在！”
    恐怕没有人能够想到，马车的主人只是一位没有封地的子爵，而且他的贴身女仆还抱怨他轻车简从的冒险行为，认为只带二十多个护卫实在太不安全了！
    “我们是去拜访一位朋友，不是替罗斯侯爵巡视领地的安全，没有必要带太多护卫。再说，我不是一直都隐藏身份吗？”
    被小女仆称作“少爷”的人，是一个外表看起来三十多岁的青年贵族。其实他的真正年龄并没有那么大，只是他故意在嘴唇上留着两络胡子，让他看起来显得格外成熟和干练。
    “您一直深居简出，很少在人前露面，可是外面那些家伙难说了，他们都是一些粗鲁而笨拙的武夫，哪里懂得在人前掩饰自己身份的技巧！如果被那些阴险的恶棍探听到您的行踪，恐怕会有不好的事情发生！”
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    “你还真是长舌啊！”青年贵族在小女仆滑嫩的脸颊上捏了一把，微笑着道：
    “如果你的嘴巴真那么闲的话，帮我含一会儿吧！”
    小女仆白皙的脸颊顿时漾起两片红晕，羞嗔的道：“我不是帮你做过早安咬了？怎会这么快又想要了啊！”
    嘴巴可以说不要，但是侍奉的义务绝对要履行。小女仆拉开少爷的裤子，张开红润的小嘴，将蠢蠢欲动的吞进嘴巴里。
    “喔，真舒服，你嘴巴的技巧越来越厉害了！”
    感觉滑进一个温暖的包容中，青年贵族舒服的眯起眼睛，庄重的脸庞上也显露出荡而满足的笑容。
    当年他十八岁的时候，收养年幼的小女仆，开始漫长的养成之路。在他采摘小女仆的纯洁花苞以后，小女仆跟他既有父女一样的亲密情感，又有纯恋情人般的如胶似漆，绝对不会像普通女仆那样唯唯诺诺。
    在帝国众多的纨绔子弟当中，很少有人会像他这样有耐心，更不会有人像他那样长久隐忍，从不放纵自己恣意妄为。
    “低调做人，低调做事。”
    这是帝都豪门克虏伯家族的祖先留给后世子孙的一条重要家训，也是林克一直恪守的行为准则。这名看起来温和恬淡的年轻贵族其实一直充满野心，他是一个真正的聪明人，并且像从政数十年的文官一样城府深沉。
    他知道自己的姓氏是多么显赫，在某些关键时刻如果报上他的全名，能为他自身带来多大的利益，可是他更清楚自己在家族中的尴尬地位，他没有本钱像那些嫡系出身的堂兄弟们嚣张跋扈。
    林克的血统或许比帝国大多数贵族来得高贵，但是在家族内部，他不过是一个得不到长辈重视的庶出子，只比私生子的地位高贵上那么一点点。他的父亲也没有什么权势，仅仅掌管一些不算重要的家族生意，母亲的家族也早已门庭没落，不可能成为他的有力后援。
    过去的二十多年中，林克始终以谦逊恭谨的态度为家族服务，向家族中掌握权柄的长辈们奉献他的尊敬和服从，私下更是不吝惜个人辛苦积攒的财富，努力讨好每一个出身嫡系的同辈兄弟，耐心等待能让自己出头的机会。
    直到陛下颁发试炼法令，让他看到一飞冲天的机会，他耗尽在长辈那里遗留的情分，最终拿到三件珍贵的秘宝，那可是唯有嫡系子弟外出历练时才能有的待遇。
    一这要感谢英明睿智的皇帝陛下。他选择的试炼场总是充满危险和死亡，家族长辈舍不得让自己的嫡系子孙冒险搏命，才会派他这名庶生子参加试炼。为了不让家族名誉受到玷污，只有尽可能增强他的实力。
    当然，最珍贵的那几件秘宝他不可能拿到手，即使是到手的三件秘宝里，也有一件对他没有多少用处。不过这不是什么问题，他早听说过黑石城地下拍卖会的名气，无论是在地下拍卖会变现，还是用来交换一件适合自己的宝物，都能让林克感到心满意足。
    或许是上天的眷顾，在地下拍卖会为贵宾们举办的交易沙龙上，林克居然真的发现自己想要得到的秘宝，而且顺利的从对方手中交换到这件宝物。
    接下来，林克要做的事情就是招揽当地的权贵作为翼助。这对他也不算难事，克虏伯家族的势力遍及整个西大陆，在黑石城这样颇具规模的城市当然也安排暗棋，他只要亮明身份就会获得一名割据贵族的全力支援。
    直到遭遇袭击的前一秒钟，林克还为自己顺风顺水的好运气而感到心情愉快，只是护卫们的惨呼声和飞溅到马车车窗上的血浆，瞬间让他从幻想的天堂堕到现实的地狱。
    还插在小女仆温暖小嘴中的坚挺，因为受到惊吓而宣泄出几股白浆。然而的主人没有丝毫快感，他推开被糊满鲜血的车窗向外张望，惊讶的发现自己的护卫骑士已近乎全军覆没！
    袭击者非常卑鄙，先是由魔法师使用蛛网术和毒云术，打乱骑士们的防护队形并且遮挡他们的视线，然后预先埋伏在道路的两侧弓弩手们开始乱射。
    克虏伯家族的骑士都是精锐中的精锐，蛛网术束缚不了他们的行动，屏住呼吸后，在毒云中也能战斗一刻钟时间而不会受到伤害。身上穿着的重甲也能防御重弩利箭的攻击，可是他们万万没有想到，敌人射过来的竟然全部是魔法箭！
    每一枝弩箭上面都附带充沛的火元素，碰到任何目标都会猛烈炸裂开来，高温的火球能融化坚：一的钢甲，四处飞射的钢铁碎片能穿过头盔面具上的细小缝隙，习惯在战场上冲锋陷阵的骑士们，几乎是瞬间踏入死亡陷阱！
    幸亏林克乘坐的马车是从帝都运来的炼金制品，车厢夹层中的晶钢装甲发挥应有的作用，抵御住宛若般的魔法箭袭击，否则他肯定跟那些阵亡的骑士们一样，在第一波袭击中就丢掉性命！
    不过，林克手下的骑士们并不是那么没用，居然有六个人在这波袭击中生存下来。他们无一例外都是晋入地阶的高等武士，一开始就抛弃坐骑，颇有默契的围在马车车厢周围。
    其中一名看来是骑士头领的中年男子，更是在抵挡魔法箭袭击的同时，迅疾无比的斩断马车车辕，对车厢里的人大声喊道：“子爵大人，请您驾驶魔法飞车离开，袭击者不是普通的盗贼，而是专门针对您而来的刺客团！”
    林克闻言不由心中一惊，他最担心的就是碰到这种事情。因为掌握帝国命脉的那些强大家族不可能和睦相处，相互之间明争暗斗，像这种由庶生子在边疆省分参加的试炼，彼此更是毫无顾忌可言，完全就是你死我活的较量。
    林克本来以为自己做人非常低调，向来没有什么仇家，这种生死相见的搏杀应该不会太早降临到自己的头上，没有想到试炼活动还没有开始，就有人想要自己的性命！
    虽然身上带着几件威力强大的秘宝，但是林克不想在别人布置的陷附中跟人战斗。这里不比只有试炼者才能进入的试炼场，即使有刺客团存在也不会有太多敌人；在广阔的荒野上，对方就算埋伏一支军队对付自己都不足为奇！
    “卡嗒！”
    林克拨动车厢中暗藏的机关，车厢四周立刻闪耀乳白色的魔法光辉。这辆炼金实验室出品的魔法飞车一旦发动，除非敌人具有天阶高手的飞行能力，否则绝无可能再追到他！
    “等我脱身以后，敌人如果还不肯撤退，你们就投降好了，无论如何，我都会照顾好你们跟阵亡者的家小！”
    林克跟忠诚的护卫们交代两句，然后预备逃离这片杀戮之地，然而他发现战场上突然弥漫一股莫名的压力，远方的景物也蓦地变得模糊起来！
    “居然是……战斗结界？”
    刚刚飞起不到一丈高的魔法飞车轰然坠地，林克也发出一声难以置信的惨呼。
    居然有人为他消耗一张有价无市的战斗结界神术卷轴！
    扭曲四周的空间晶壁形成一块封闭的区域，成为武士们进行生死较量的场所，那就是战斗结界。只有出身战神殿的天阶祭司，才有可能制作出这样的神术卷轴。
    这样的一张卷轴最起码要一百万金币才能买到，还是对战神殿有极大贡献的信徒才有资格购买！
    “是谁花这么大的代价对付我！难道真以为在战斗结界里，我就是一条任人宰割的可怜虫吗？”
    林克把满脸惊恐的小女仆按倒在座位上，怒气冲冲推开车厢门，向外面大声叫喊道：“我是克虏伯家族的林克子爵，不管你是什么人，如果你认为有资格与我为敌，不要再藏头露尾了，出来跟我堂堂正正战上一场吧！”
    “桀桀！”
    答复林克的只有一阵阴森冷笑，随着这阵冷笑，埋伏在路边的弓弩手们都站起来，并且继续保持距离，发射价值千金的魔法弩箭，看样子竟是打算把林克一行人彻底耗死在这里！
    “可恶！是瞧不起我吗！”
    林克将手探到怀里，握住一件具有守护功用的秘宝，低声诵念几句咒语，一面黄色的光罩蓦地笼罩下来，将马车跟还活着的六名骑士都保护起来。
    下一刻，林克已经面带怒容的吩咐：“不要管那些没用的魔法箭，现在你们已经是不惧刀剑的金刚战士，立刻给我杀掉那些弓弩手！”
    袭击者的脸上都戴着钢铁面具，身上也裹着宽大的伪装服，根本看不出来他们的来历。不过林克认为哪怕只能留下他们几具尸体，也是追查幕后指使者的重要线索！
    死去同伴的骑士们得到命令，立刻满怀仇恨的杀过去。他们每一个人都不是庸碌之辈，在战场上更是能够阵斩百人的猛将，如果不是被密集的魔法箭压制，区区数十名弓弩手才不会被他们放在眼里！
    一旦交手，这些自傲的骑士精英们却是大吃一惊。因为这些敌人看似武技不高却悍勇过人，敢拼敢杀，居然没有一个好惹。其中不少人还有一手跟敌人同归于尽的绝招，如果他们身上没有魔法光罩保护，多半会死在这些亡命徒的手中！
    不过，因为有无敌光环的保护，这六名骑士无所顾忌，充分发挥自己的战力。
    弓弩手们在伤亡三分之一以后，终于无奈的退下去。
    “不要追，退回来！”
    林克心中始终对隐藏在幕后的那个家伙保持一分警戒，现在他剩下这六名手下，不想陷入孤军奋战的境地中。
    可是，他的敌人又怎么会想不到这一点？随着一声低沉的怒吼，一个巨大无比的怪物从地下钻出来，拦在林克跟那些骑士们的中间。
    这是一头体形非常壮硕的巨兽，高约有两丈七、八左右，张开的双臂足有城门那么宽，矗立在那里好象一座会行动的铁塔，身体表面到处都是一块块大小不一的黄色疤痕，宽大的背脊上更竖立一排锋利的骨刺。
    “吼！”
    巨兽张开嘴巴，露出锯齿一般的三排钢牙，发出一声饥饿的怒吼。四只闪耀绿光的巨眼毫无情感的注视面前的六名骑士，仿佛打算下一刻就要开始进餐！
    “我来对付他，你们护卫大人！”
    说话的是骑士首领，他在骑士中威望很高。一声令下，其余五名骑士没有丝毫犹豫，分成两队想从怪物的身旁绕过去。
    巨兽挥动双臂阻挡，却发觉骑士首领猛地弹跳起来，双手持剑向自己的头上劈来，锋利的剑刃表面更闪烁着斗气的光辉！
    “铿！”
    巨兽没有躲闪，任由长剑重重劈砍在自己的额头上。没有鲜血四溅的场景出现，只是发出一声清脆的钢铁撞击声，仿佛这一剑砍在铁匠铺的砧板上。
    “吼！”
    巨兽的眼中闪过一丝狡猾的神情，一个头槌撞飞惊呆的骑士头领，紧接着，看似缓慢迟钝的动作蓦地变得像闪电一般迅疾，毛茸茸的长爪抓起两名来不及闪躲的骑士，猛地向地面上砸去！
    魔法光罩只能保护骑士们不会受到刀剑火焰的伤害，没有抵抗剧烈撞击的能力。尤其是这头巨兽力大无穷，双爪紧握的力量已经让他们喘不过气来，脆弱头部又被连续不断撞在地上，不过片刻工夫就双双毙命！
    这一过程几乎在瞬息间发生，等到林克发觉这头巨兽非比寻常的时候，他手下的骑士只剩下四个人，其中还包括那名被巨兽撞伤、只剩下一半战力的骑士首领！