「吼！」
    随着一声低沉的野兽怒吼，庄园里面奔出一骑无比拉风的少年骑士，他穿着一袭线条流畅的暗金色盔甲，手执一支像是长矛，却在矛尖的一侧又多出个月牙的奇怪兵器，骑着一匹通体血红，身披战甲，满嘴都是尖利牙齿的凶狠魔兽。
    江水寒举起在东大陆只有顶尖武将才有资格使用的龙牙戟，对追随在胡克身边的二十骑兵亲卫说道：「在下帝国爵士江水寒，奉城主温格伯爵之命平叛，勾结海盗的叛逆胡克已经束手就擒，你们现在可以作出选择，是向我归降，还是跟胡克一起掉脑袋！」
    「放屁！」一名骑士大声怒暍道：「男爵大人武勇无双，你这个小鬼在大人面前连一回合也支撑不住，还在这里说大话！」
    这名骑士看来是胡克的心腹，他抽出马刀，鼓动身边的骑士们说道：「弟兄们，他们一定是将大人困在里面了，我们去救大人出来！」
    「驾！」
    在他的带领下，一众骑兵成一条直线，向着江水寒冲了过来。
    「找死！」
    江水寒早有心杀人立威，他虽然武功平庸，但是在超能战甲的帮助下，他的力量和速度都有着地阶顶峰的水准，对付这几个最多不过十级的骑士，真是太容易了。
    「噗！」
    冲在最前面的骑士的人头被江水寒一戟砍下，一注鲜血冲天四溅。
    「砰！砰！砰！」
    後续的数名骑士也都被他横戟扫落，摔於马下，跌得鼻青脸肿，狼狈不堪。
    江水寒威风凛凛地大声暍道：「我乃帝国神将江充的嫡系玄孙，你们这几个鼠辈岂是我的对手，还不速速下马归降，否则都跟他们一个下场！」
    其余骑士又惊又惧，纷纷勒马，一时不知如何是好。
    江水寒看到他们停下，立刻举起从温格那里拿到的平叛命令，向众人游说道：「城主大人有令，只追究胡克男爵一人的叛逆罪名，余人不问。你们都是帝国军人，难道想跟着胡克身败名裂，死无葬身之地吗？」
    胡克脾气暴戾，虽然并不吝啬赏赐手下，但是他的部下对他并不十分亲厚，剩下的十九骑骑士聚集在一起讨论了片刻，终於一齐向江水寒投降。
    江水寒安抚道：「你们放心，城主大人已经正式任命我为平叛者，日後你们都是我的部下，我定然会维护你们，不会让你们跟着胡克那个笨蛋一起倒楣。」
    骑士们都知道帝国法令，望着少年的目光中充满了羡慕，这个少年士爵将继承胡克男爵拥有的一切啊！
    早有厚脸皮的骑士来到江水寒身边贺喜：「恭喜大人，以後我们这些弟兄就要靠大人提携了！」
    好色的骑士们更是咋舌艳羡：「胡克的老婆可是非常有气质的美人呢，他女儿也是一等一的美人胚子，把这一大一小两个美人同时搂在怀里干的滋味，真是爽死了！」
    江水寒微微一笑，心说你们哪里知道，胡克的老婆我早已经干过了，只是他的女儿还赚太小了一点，我还得慢慢调教，等养大了点才好玩。
    少年跟这些骑士稍微笼络了一下感情，说道：「胡克这个王八蛋勾结了海盗想暗杀我，诸位可愿意助我一臂之力，说服你们误入歧途的兄弟们，帮我去斩杀那些上岸的海盗吗？」
    骑士们正恨不得把自己的心挖出来献给少年，表示自己的忠诚，闻听有立功的机会，立刻纷纷应是，群起呼哨，跟着少年向荒原中奔驰而去。
    准备在半路拦截江水寒的，是胡克男爵的副手林图士爵，这个家伙表面粗豪，却也是个见风使舵的高手。得知胡克男爵被擒，毫不犹豫地向少年奉献了忠诚。
    事隋发展到这个地步，未来就再没有任何悬念。
    黑胡子威廉这次确实下了本钱，为了对付这个让他摸不透的少年，出动了身边三分之一的精锐。带队的瘦海马足智多谋，这几十名精锐也都在七级以上，其中最强的大嘴巴乔克，更是十一级的好手。
    有了胡克男爵的接应，几十名通缉令上悬赏的暴徒，很顺利地就埋伏得当，只等着目标落入毂中。每个海盗，除了趁手的兵器外，还准备了两把飞斧。
    这种特制的斧头，一旦灌注了斗气，破坏力可以和弩车比肩。几十把飞斧齐射，足以轰破差一点儿的城门。这批飞斧手存在的意义，就是击杀战场上的重要目瞟。
    自从实力大降，黑胡子出外劫掠时，也不是没碰到过钉子，好几次都险些失手。不过，只要百多号飞斧手出马，情况就立时改观。就算不能将对方轰杀成渣，也能安然撤退。
    铺天盖地灌注斗气的飞斧，就算是地阶顶峰二十级的强者，也不敢硬碰。
    经过了上次的失败，黑胡子对江水寒的狡诈，有了深刻的体会。只可惜，就算这个少年谨慎到给马车装上钢板，相信也无法在伏击中逃脱性命。
    瘦海马无论怎麽推算，江水寒此次都难逃噩运。
    按照计划，江水寒的马车一进入埋伏圈，就会被两轮飞斧轰杀。然後胡克男爵的人，会在第一时间赶来，封锁住现场。接下来，残暴的海盗，自然是被英勇的帝国骑士杀得溃败。
    当然，溃败的海盗在逃回海岸前，为了泄愤免不得会破坏一番，宰上几个让某些人不快的贵族。这也是没办法的事情，谁让这些海盗既凶残又狡猾呢！
    计划很完善，挑不出半点儿毛病，可瘦海马总觉得漏掉了什麽。
    黑胡子的众多手下里，瘦海马的武力并不算高。但说起狡猾机警，却少有人能够相比。
    这种不安的感觉，让瘦海马多了个心眼。发布完号令，就悄悄提前开溜了。
    「乔克，那个该死的小鬼怎麽还没过来？」
    说话的是海盗中武力仅次於大嘴巴乔克的金枪鱼威尔。
    按照通知的时间，江水寒的马车，早在半小时前就该到了。可海盗们等了半天，都没看到目标的影子。这让习惯血腥豪爽作风的海盗们，很不痛快。
    大嘴巴乔克也很不爽，跟林图联络的海盗带回消息，说江水寒出门的时候，拉车的一匹马突然受惊，虽然很快被制服，却扭伤了一条腿。换新的马匹，花了不少时间，预订的伏击时间估计要推後一小时。
    真他娘的蛋！换匹马就要一个小时，这些贵族还真是闲得慌！
    就在众海盗们等得不耐烦，嚷嚷着乾脆直接杀过去的时候，江水寒的马车终於出现了。
    马车上的贵族纹章，只要是稍微有点儿见识的，就能认得出来。江家的先祖，那个来历神秘的东方神将，没少被吟游诗人传唱。事到临头，想到要伏击的是这个传奇英雄的後裔，大嘴巴乔克竟然有点儿紧张。
    直到那辆马车被飞旋的斧头轰成碎片，这种紧张才平定下来。
    巨大的响声过後，没多久林图爵士就带着大队骑士赶了过来。让海盗们意外的是，这些盟友似乎没有停步的打算，等到发觉不妙，已经被马队冲散了队列。
    那数十名精锐的海盗就算再能打，也没法抵抗这百余名急於向少年递交投名状的剽悍骑兵的冲击。
    擅长的飞斧还没得及出手，就被成列的长枪犁了一遍。论起个人战力，骑兵们并不占优势，但身披齐全的盔甲，高速冲锋下的整列长矛，足以让地阶高手胆寒。只是一次冲锋，措手不及的海盗精锐，就折损了一半人手。
    这种战阵对抗中，个人勇武除非悍猛异常，不然根本发挥不了作用。有着十一级武力的大嘴巴乔克，因为站得最靠前，只来得及砍倒几名骑兵，就被十几把长矛叉在半空甩飞出去。
    活下来的，与其说本事高，还不如说是运气好。
    不过，这些家伙的好运，也就到此为止了。就在骑兵冲锋的同时，江水寒在四周埋伏的数百名精锐私兵也现出身影。
    少数配备有良驹的海盗，很快就嚐到东大陆特有的绊马索的滋味，这些没有突破地阶的高手，在重装步兵整齐的长枪矛阵面前，也只是渣一般的存在啊！
    江水寒如同一个典型的上位者，面无表情地端坐在马上，看着那些海盗被厚重的枪阵面前做最後挣扎，那一个个血肉之躯被钢矛无情的刺穿，能冲到近前的幸运儿，也无法突破铜墙铁壁一般的盾阵，被撞得口吐鲜血，跌倒在地上，随即被滚滚军阵湮没。
    这些往日妩比凶狠的海盗们，在这一次的刺杀行动中，甚至无法保留下自己完整的屍体，鲜血殷红了这片土地。
    完成冲锋任务，骑兵队伍迅速返回到江水寒的身边，少年神色冰冷地看着那此桀骜不驯的骑士们纷纷翻身下马，依次跪在自己面前，谦恭地献上海盗的首级，只是淡然地点点头。
    「江家万岁！家主威武！」
    不远处的江家私兵踏着整齐的步伐靠拢过来，他们声嘶力竭地吼叫着，给江水寒助威，装备精良的钢铁方阵让那些投诚的骑士们暗自瞻寒庆幸。
    还好见机得早，不然只怕自己的首级，也会被人拿去邀功。
    天空中，由矮人美少女组成的空中骑士团，在蒂娜的带领下超低空掠过，灰鹰嘶鸣，火铳澄亮。
    黑胡子威廉精心组织的这一次刺杀，由於情报错误，完全成为了江水寒对统辖军队的一次检阅。嗯，这简直是一次很无聊的演习啊！
    瘦海马没有参加埋伏少年的行动，算是逃过一命，他坐在回去的船上遥望大陆，叹息道：「江水寒真是一个劲敌，胸怀城府，用计毒辣。胡克被擒後，从此陆上再没有强援，就更难对付他了！」
    江水寒却并没有瘦海马想像的那样轻松，他发现自己还是小看了黑胡子喊廉。
    仅仅只是一轮，有着精钢隔板的马车，就被海盗的斧头撕得粉碎。这种恐怖的破坏力，就算少年有着超级战甲这样的神器，也不想尝试。
    而胡克的战斗力，也让他心惊。只不过刚刚突破到了地阶，就能发挥出让人吃惊的实力。这些靠苦练提升修为的高手，对力量的巧妙运用，完全不是他这个暴发户能比的。
    魔神炼制的这套能提供地阶顶峰力量的战甲，对付那些不到地阶的高手，可以说如同切菜砍瓜一样容易。可一旦碰上真正的地阶高手，就成了银样蜡枪头，只能让他勉强保住自己的性命。
    这次的刺杀行动，威廉如果也肯出手，有胡克协助，十七级跟十五级两个高手联合，刺杀成功的机率非常大。好在黑胡子威廉坚持不肯上岸，让少年侥幸过关。
    相对地，少年准备的许多後着，也无从施展。
    要消灭黑胡子威廉这个小心谨慎的大海盗，还要再想办法，反正见识过飞斧的威力，江水寒是坚决不敢下海去找对方叫阵的。
    看情形，这陆上的新生猛虎跟海上的陈年蛟龙还要对峙上一段时间啊！
    温格伯爵对江水寒以雷霆手段擒住胡克男爵，并顺利降服胡克手下五百如狼似虎的骑兵，没有惹出太多的乱子，避免了城中动荡，感到十分满意。更让他满意的是，江水寒在接收胡克的家产後，悄无声息给他帐户上存进去了十万金币。
    知趣，能干，这样的部下一定要提拔，大力提拔！
    有温格伯爵的奏摺担保，再加上桑德拉这名幕後势力深厚的贵妇暗中使力周旋，在一个月後，江水寒顺利地晋升为男爵。
    在和平年代，贵族能够晋升爵位是一件了不得的大事。
    按照以往的惯例，江水寒召开了盛大的宴会，宴请周边的大小贵族，事实上，这也是他重振门楣，建立自己社交圈子的一个良好机会。
    这样规模和档次的大型宴会，自然不能在他那个如同军事要塞一般的山庄里面举行，不过在等待晋升爵位的这段时间里面，少年早已经接收了胡克男爵的一切，包括胡克男爵的那所豪华庄园。
    少年麾下的矮人工匠们更是竭尽所能的对这里进行了改造，一定要体现出家主的豪奢与财势，绝对不能在贵客的面前丢脸。
    事实上，那工匠很完美的达成了自己的心愿，绝大多数的客人们在抵达庄园门口的时候，就被少年的富有与豪迈作风惊呆了。
    庄园入口处的宽敞门廊现在能够同时通过三辆马车，那粗大的支撑立柱和平滑的墙壁都是用山上新开采的青条石砌成，这些青石的重量让人为之惊叹，不知道工匠们是如何把这些笨重的建筑材料弄下山的。
    门前有两排雕刻精美的女战士雕像，暗示着家主是依靠军功挣下这份家当的，同时展现出男性家主对美女的喜好。
    门廊里面的地面则是用大块的大理石铺成，在门廊顶部安放着那巨大的用精铁铸造成的家族徽章，表面甚至镀上了一层黄金，在太阳照耀下闪闪发光。
    门前站着长长的两排容貌美丽的迎宾女仆，她们都穿着白色的短裙，露出一双双修长笔直的大腿，脸上带着甜美的笑容，向每一位新到来的客人问好，并担任带路向导的职责。
    是的，这是一所占地庞大的庄园，如果没有一位熟悉道路的向导，客人很可能会在里面迷路。
    造型独特的大厅设计图是出自矮人少女蒂娜的设计，她向少年夸下海口，要设计一座能容纳一百人不觉得空旷，盛下五千人也不觉得拥挤的大厅。
    蒂娜利用各种巧妙的间隔，将一座半开放的大厅跟一座广场完美的融合在了一起，既可以让喜欢搞小圈子的孤僻贵族感到满意，也不会让喜欢热闹的贵族觉得影响视线。
    来道贺的贵族足有几百人，这样的盛况在地广人稀的南方行省是难以想像的，尤其这只是一个士爵晋升为男爵的庆祝宴会。
    这要得益於少年发明的青春之泉，尤其是有桑德拉这个地下女王在背後推波助澜地造势，还有哪个贵妇人敢得罪青春之泉的大老板呢？
    改嫁给少年的费伦娜也是春风得意，她虽然没有得到正室的位置，但是由於举证胡克男爵有功，在伯爵父亲的帮助下，她仍然得到了个宫廷爵位。一个男爵夫人的宫廷爵位，也就是十几万金币的价值，跟她家族的面子相比，她的家族还真不在乎这点钱。
    尤其江水寒身边的女人们，也就是费伦娜最熟悉贵族之间的社交礼仪，她一改过去低调的作风，身着盛装，面带微笑，以女主人的身分招呼那些贵妇，将一切安排得井井有绦。
    江水寒身边的其他美女们，虽然不喜欢这种热闹，但是也都穿上了自己最漂亮的衣服，坐在视线最好的一个隐秘隔间里面，窥视着外面的热闹。
    「真是有好多好多漂亮衣服啊！」
    蒂娜跟薇拉这两个异族的小女孩都是在深山中长大，看着外面贵妇人穿着各种千奇百怪争奇斗艳的豪华衣裙，只觉得眼花缭乱，目不暇给。
    莉萨则担心的看着蜜雪儿，她跟海伦都穿着漂亮精致的公主裙，在外面跟那些贵族小女孩们在聊天，不过看着她脸上充满了笑容，应该是应付得游刀有余，看来桑德拉对她的调教很有效果。
    米丝姬则有点郁闷，她也想出去透透气，可惜江水寒不允许，因为少年希望她能保全帝都名门千金的名誉。她作为少年私人的身分现在仍然是极度隐秘，少年不想让她在任何公开场合抛头露面。
    同样道理，裴琳达也待在这里，今天她有幸也穿上了正常的女孩子应该穿上的衣服，这让她反而有点不习惯，不过她相当满足了，因为今天一太早，她就从少年那里得到了一块牛排，吃饱的感觉真是很好，她目不转睛地瞧着餐桌上的一瓶红酒，不停地咽着唾液。
    露茜则无所谓地坐在那里，跟双胞姐妹美美和莎莎小声的闲聊着，她见识浅薄，出身低微，跟这对姐妹倒是有些相似的地方，彼此间倒是有些共同语言，看她们三个红红的脸颊，肯定是在说前晚在大床上一起服侍少年的事情。
    奥黛丽却没有待在这里，她穿着高登城最出名的裁缝花了一个月时间制作的精美侍女服，正站在江水寒的背後，跟少年一起分享荣耀奢华。
    「卡西诺，你怎麽来了，这真是个令我意外的惊喜！」
    江水寒惊讶地看着那个好色的炼金术士老头，不知道他怎麽会突然从高登城跑了过来。
    卡西诺猥琐地笑着，他看看周围的贵族似乎没有人注意他，就凑近少年的身边小声说道：「我在费尔身边待的烦了，所以出来走走透透气，你如果不介意的话，我想在你这里住些日子。」
    江水寒狐疑地看着卡西诺，不相信事情是那麽简单。
    卡西诺尴尬地又看看附近，确认不会有外人听到自己的说话，才小声说道：「我不小心把高登城城主的小妾给上了，所以费尔让我到你这里来避避风头！」
    江水寒满脸严肃地警告这个色老头：「在我这避风头没有问题，不过如果你敢碰我的女人，我保证把你送到去东大陆的货船上，让你嚐嚐当女人被干的滋味！」
    卡西诺放光的两眼正在费伦娜高耸的胸脯上打转，闻言赶紧转移那双色眼，乾笑道：「哪能呢，朋友妻不可戏的道理我还是懂的。咱们好歹也算是同道中人！你整垮胡克男爵的事情，我也已经听说过了。你的艳福可是真不浅，他那麽有气质的漂亮老婆都被你干到了，佩服啊佩服！」
    江水寒嘿嘿一笑，宛然一个小棍的模样，他靠近卡西诺，小声说道：「你如果喜欢像费伦娜这样有气质的贵妇人，我倒是可以帮你勾搭几个，不过上次你给我那种荆棘水兰的种子还有没有？」
    卡西诺吞了一口口水，说道：「荆棘水兰的种子是没有了，不过有类似效果的植物种子，我倒是有新培育出来几颗。」
    江水寒眼睛一亮，说道：「快点拿来，就算你给我的贺礼吧，回头让我的地下情妇桑德拉帮你拉皮条，保证让你满意！」
    卡西诺顺着江水寒指点的方向望去，正好看到在贵妇当中宛然群雌领袖一般的桑德拉，好色的老鬼盯着美妇那水蜜桃似的丰腴翘臀，满脸嫉妒的对江水寒说道：「不是吧，这样极品的大也被你给干过了！」
    「这里大美女多得很，你有本事就自己去泡吧！」
    江水寒知道卡西诺只对熟妇有嗜好，所以一上来先点明那些是自己的女人，绝了他追求的念头，然後就一脚将他踢到人群里面，任由他去勾三搭四了。