程宗扬做梦也没有想到，进人鬼王峒遇到的第一个人，竟然是一名六朝人。
    石柱下只有一根很暗的火把，那人看起来很普通，甚至有些邋遢，他接过程宗扬递来的铁凿，低下头继续雕刻石柱，专注的神情就像在雕刻一件举世无双的珍宝，对身边的商队视若无睹。
    奴隶？程宗扬首先推翻了这个猜测。奴隶也许会很驯服，但没有任何一个奴隶会像眼前这个人一样专注。
    工匠？鬼王峒会从六朝请来工匠雕刻他们的图腾柱？
    那人专注的神情使程宗扬生出一种怪异的感觉，眼前这个人一像极了一位艺术家。他冷漠的外表下，有种近乎疯狂的认真，仿佛将生命完全倾注在自己的作品中，对周围的一切都漠不关心。
    随着铁锤的敲击，铁凿在粗糙的岩石上熟练而精确地移动着。石屑纷飞间，一条优美的曲线渐渐浮现。
    那是一个女子赤裸的躯干。她昂着头，高耸的向前挺起，曲线玲珑的腰身向下弯曲，只是背脊扭曲的角度十分不自然。
    那位专注的工匠停下来，用手指擦去石粉，仔细审视刚雕刻出的纹路，然后重新举起铁凿。
    一只巨大的兽爪出现在女体背部，与女体不自然的扭曲完全契合。接下来石匠雕出女体的臀部，他雕得十分认真，也十分精细，甚至连的细节也一一雕出。在他锋利的凿刀下，冰冷的岩石仿佛变得柔软，似乎能触摸到那具女性诱人的弹性。
    工匠完整地刻出女性身体，却在臀部曲线边缘留出一个缺口。他冷静地移动凿刀，石屑纷纷飞出，程宗扬心跳也越来越快。
    一头巨大的怪兽在凿刀下出现，它昂起头，利爪按住女性柔美的腰肢，充满动感的身形似乎还在奔腾咆哮。
    接下来，石匠从怪兽身侧雕出一根长长的物体。简洁的线条笔直向前，越过女体臀部的缺口，向内延伸，最后没入女性张开的中。
    这根石柱有四个面，上下分为八截，石匠完成的仅仅是最下面的一幅，其他仍是空白。石匠专注地修饰着自己的作品，已经磨秃的铁凿在他手中就像是画家手里的笔，在岩石上精确地勾勒出图案。
    越来越多的细节浮现出来。征服那个女性的并不是怪兽，而是一个威武的男子，他骑在怪兽背上，一手握着长矛，一手举起，征服者一样骄傲地挺起胸膛。
    在他的坐骑下，那具女体顺从地挺起臀部，用她柔软的抚慰着征服者手中冰冷的长矛。
    粗糙的岩石上，似乎能看到女子唇角的抽动，那张丰满的臀部仿佛从岩石上挺翘出来，在征服者的凌辱下颤抖。
    程宗扬猛地退后一步，心头突突直跳。从未有哪具雕像能带给自己如此强烈的震撼感。冰冷的岩石在石匠雕球下被注入生命，自己就像亲眼目睹了画面上真实的一幕，如同实质的冲击使他背上都是冷汗。
    看到程宗扬失魂落魄地回到队伍，凝羽反手握住刀柄。
    程宗扬定了定神，简短地说了一个字：“走。”
    乐明珠什么都没看到，扯起盖头一角，着急地问：“怎么了？怎么了？”
    “嗯！”
    小紫认真点了点头，“我不知道。”
    “喂，”
    乐明珠踢了他一脚，“怎么了？”
    程宗扬吁了口气，“没什么。”
    回过神来，想到被一具雕刻吓成这样，程宗扬自己也觉得可笑。只能说，那个来自六朝的工匠工艺太精湛了，整个过程中，他的手没有任何颤抖和犹豫，把全部心神都放在雕刻上，每根线条都一样精确和仔细，从头到尾没有任何错误。
    能把精力集中到这样的地步，简直是可怕……
    “程头儿！”
    祁远在前面喊道。
    道路在一道鸿沟前终止，头顶的山峰布满蜂巢般的洞窟，外面悬着一座粗藤结成的吊桥。黑色的河水在火把下缓缓流动，洞窟内隐约能看到鬼战士强健的身影和他们箭矢反射的寒光。
    程宗扬吸了口气，放声道：“我们是白湖商馆的商人！阁罗大人的朋友！”
    等了差不多一盏茶时间，吊桥带着巨大的响声从空中落下，溅起一片尘土。
    众人一个个张大嘴巴，看着眼前的世界。
    一条狭窄的峡谷出现在他们面前，山峰内部几乎被数不清的洞掏空，两侧崖壁布满了不同形状的洞窟，密密麻麻一直延伸到头顶看不到的高处，让程宗扬感觉自己就像一只蚂蚁，不小心钻进一块巨大的面包或者奶酪里面，面对着洞窟组成的迷宫。
    面前的鬼武士披着坚硬的犀甲，额头的鬼角又粗又硬，显然比废墟中遇到的那些鬼战士资历深得多。他沉默得像一块岩石，无论祁远怎么变着法儿的套话，都像没有听见一样一言不发。
    程宗扬比了个手势，祁远才想起来这些鬼武士舌头都少了一截，只好讪讪地住了口。
    一个像猿猴一样的影子从洞窟内钻出来，翻了个筋斗，落在祁远牵着的马匹前。马匹受惊地“灰”了一声，耳朵竖了起来。那个猴模猴样的家伙向前一扑，做了个凶恶的鬼脸，马匹惊惧地扬起钉着铁掌的前蹄，祁远连忙拽住辔头，连声喝止。
    猴子泥鳅一样闪到一边，发出恶作剧一样的尖笑。带路的鬼武士低沉地吼了一声，指了指商队。
    看样子这才是来接他们的人，程宗扬站出来一拱手，还没有说话，那只猴子便窜到他面前，瘸着腿围着他东瞧西瞧。
    那家伙身材瘦小，还不到一米四高，脑袋却极大，手臂和面孔都长着浓密的毫毛，看起来三分像人七分像猴。它不仅跛了一条腿，脖颈还有一处拳头大的伤口，伤处肌肉已经腐烂，能清楚看到血管在腐肉间一鼓一鼓的跳动。
    “你们是北边来的商人？我是弥骨，阁罗大人的仆人。你们商队马匹很多。阁罗大人吩咐弥骨来接待你们。弥骨很久没有吃过马肉。阁罗大人给你们安顿了宾客居住的地方。”
    他语速极快，常人说一句话的时间，他能说两到三句，中间几乎没有停顿。
    程宗扬根本插不上话，正被他几件事交叉来说的语法弄得头晕，那猴子眼睛忽然一亮，“哈哈，这是小紫吗？”
    小紫露出天真的微笑，“弥骨阿叔。”
    弥骨伸出湿答答的舌头，在嘴唇上舔了一圈，“的香气真好闻。你旁边的是花苗人吗？你要成为鬼巫王大人的女人了。弥骨听说她们送来鬼巫王大人的新娘。弥骨也能尝尝小紫和花苗女人的味道啊。”
    弥骨飞快地说着，身后忽然传来一阵吵闹。
    那名鬼武士把商队交给阁罗的手下，却要把花苗人另外带走。武二爷肯和苏荔分开，已经给足云苍峰和程宗扬面子，这帮孙子竟然得寸进尺，顿时让二爷火冒三丈。
    他横眉竖眼双手抱在胸前，一边拿肩膀去挤比他矮不了多少的鬼战士，一边嘴里还不干不净地骂着。
    “孙子！你再挡着试试！长头上，充什么大个！有种放马过来！二爷不把你黄子挤出来，就是你养的！”
    鬼武士神情木然，对他的挑衅无动于衷。
    弥骨前蹦后跳，看得不亦乐乎，“大个子是你们的人？漂亮的花苗女人。很久以前虎族就离开南荒。你们是阁罗大人的客人。弥骨崇拜传说中虎族的勇士。她们是鬼王峒的奴隶。弥骨喜欢花苗的女人……”
    弥骨颠三倒四的说着，让程宗扬恨不得把他的舌头打个结，叫他别说得这么玩命。
    “阁罗在哪儿！”
    眼看武二就要开打，程宗扬好不容易从弥骨说话的空隙里挤出一句。
    弥骨七缠八绕说着，意思是阁罗有事，他们来到鬼王峒，就像在自己家里一样随便休息，晚些时候会来与他们会面。
    就说话这会儿工夫，另一边的局势已接近白热化。武二郎挺起胸脯，开始拿他的胸大肌跟对面的鬼武士较劲，一副存心找事的模样。
    这会儿连苏荔也没用了，她几次去拉武二郎，可她越拉武二越来劲，连拳头都亮了出来。程宗扬看得清楚，那家伙双刀都掖在腰后，反手就能摸到的地方。
    这厮肯定是存心来鬼王峒大闹一场。什么计策谋略、指挥若定，二爷根本不这一壶，一开始就是奔着大开杀戒去的。
    进入鬼王峒时，众人都把兵刃收了起来，这会儿易彪、吴战威等人眼看着情形不对，有意无意地往马匹旁边靠。
    弥骨不时龇牙露出鬼脸，显得十分兴奋。程宗扬手心里都是冷汗，再怎么说这里也是鬼王峒的地盘，贸然动起手来，武二痛快了，自己这二、三十个人就麻烦了。
    武二郎目露凶光，恶狠狠推了鬼武士一把。那名鬼武士身体纹丝未动，瞳孔却猛地一缩，变得血红。
    “让不让路！”
    武二郎勾着头，口水直喷到鬼武士脸上，一手朝鬼武士肩头拨去，另一只手却悄悄伸向背后，反握住刀柄。
    程宗扬急忙回头朝凝羽使了个眼色，让她拦住武二郎。进入鬼王峒之前，凝羽重新戴上面纱，一直紧贴在他身后，见状正准备出手，一个瘦长的人影忽然挤到武二郎和鬼武士之间。他按住武二郎的手肘，笑呵呵道：“有话好说，有话好说。”
    云苍峰挡住武二郎拔刀的手臂，武二郎却不领情，他额角的虎斑暴跳几下，右掌握拳，蓄满力道的拳头便待挥出。
    武二郎手臂刚一抬，就被一只手掌轻轻巧巧拦了下来。谢艺斜身挡在武二郎身前，一手在背后按住他的拳头，朝弥骨从容笑道：“花苗的朋友是和我们一同来的，如果方便，能否安排在一处？”
    弥骨眼珠转了片刻，龇牙朝鬼武士叫了几句。那名武士这才退开一步，然后沉默无声地退入黑暗中。
    一场危机化于无形，众人都偷偷抹了把冷汗。武二却瞧着谢艺的手掌，良久才悻悻收回拳头。
    “马匹可以放在马厩里。你们住的地方很大。阁罗大人说程商人是他最好的朋友，有奴隶照料马匹。应该受到贵宾的招待。小紫住过那里。”
    弥骨钻进一个洞，又露出头来催促他们，“快！快！”
    程宗扬一脸苦笑，弥骨说话的方式真让人受不了。眼下已经进了虎，总要摸摸老虎再说。
    “有劳了。”
    程宗扬把黑珍珠的缰绳递给凝羽，当先跟了过去。
    山腹内光线很暗，空气倒不觉污浊。不时有星星点点的磷火随着气流飞来，在洞窟间无声地飘过，给众人身上留下幽暗的光影。
    不知山里是否有水脉通过，洞窟显得很潮湿，岩石上覆盖着厚厚的青苔。弥骨的影子在黑暗中时隐时现，瘸着一条腿还走得飞快，似乎不需要任何光线就能在这里生存。
    蜂巢一样的洞像迷宫一样交错连结，分出无数岔道。越往下走，程宗扬一颗心就越往下沉。黑暗中似乎有无数眼睛在窥视自己的一举一动，即使以自己粗浅的觉察力，也能感觉到这段路经过了两道关卡。只不过弥骨在前面带路，没有人出来阻拦他们。
    弥骨破着腿往前窜了几步，又突然跳回来，“你们胆量真大。这是花苗女人的脚铃吗？很多人第一次来到这里都会害怕。声音真好听。”
    商队从白龙江口走到这里，活下来的都见惯了生死，即使真有惧意，也不会轻易表露出来。
    程宗扬揉了揉额角，笑道：“我们是来探访朋友，有什么好担心的？”
    弥骨脖颈伤口的腐肉抖动着，发出一阵怪异的尖笑，“小紫想见你娘吗？很快你就会见到她。阁罗大人会喜欢你们这些朋友。但小紫不能住在这里。蛇傀和黑舌还没有回来吗？”
    众人心里一紧，只听小紫说：“小紫没和他们一起走。”
    旁边忽然透出一片光亮，传来嘈杂的声音。犹如街道的洞窟内燃着火炬，空气中弥漫着烟火的气息。不时有装束奇异的南荒人从交错的洞间穿过，他们不少人都神情恍惚，带着梦游一样的表情，对身边的事漠不在意。
    弥骨突然把脸凑到苏荔面前，“这里是奴隶居住的地方。伟大的巫王征服了所有的部族。”
    小紫天真地说：“好多人啊。”
    弥骨露出白森森的尖牙，“比小紫小时候多了很多很多。很好玩。每隔几天都有新的部族来到这里。”
    程宗扬插口道：“还有多远？”
    弥骨咕咕笑道：“小紫该知道。”
    “嗯。”
    小紫点了点头，“这里是奴隶住的。下面是客人和鬼王峒人住的，再下面是战士住的，最下面是鬼巫王大人的宫殿。”
    程宗扬朝苏荔看去，火光下映出她眼中一丝忧虑。她们以为进入鬼王峒就能接触到鬼巫王的宫殿，但情况显然并不乐观。
    “街道”内穿梭的人群没看到红苗人的踪迹，为避免弥骨起疑，苏荔压下询问的念头，只是迈步时刻意摇动脚铃的节奏，如果有红苗人听到，就知道她们来了。
    弥骨领着商队从街道一角穿过，然后绕了几个弯，走进一条平行的洞。几缕碧绿的磷火飞过，每个人都感觉到气流的涌动。
    这里距离街道又深了一层，岩壁上覆盖的苔藓更多更厚，空气也更加湿润，但这个本该是鬼王峒人居住的空间一片宁静，有的只是马蹄的嗒嗒声和脚铃的轻响。
    弥骨突然加快速度，几个蹦跳就不见踪影。商队众人面面相觑，不知道发生了什么事。
    等了片刻，乐明珠忍不住扯起盖头，小声问小紫：“这里是鬼王峒人住的地方吗？”
    “是啊。鬼王峒的人说他们是从地下走出来的，这里就是他们的家。”
    乐明珠好奇地看了看周围，“为什么见不到人？”
    小紫想了一会儿，“我不知道。”
    “哎呀，不知道还要想那么久。”
    “小紫要想一想，才知道是不是知道啊。”
    乐明珠想了一会儿，煞有其事地点点头，“是这样呢。”
    虽然心头压抑，程宗扬还是忍不住笑了出来，看到乐明珠的白眼珠，他立刻改了口风，“可能是出门了吧。”
    弥骨从另一个洞口跳出来，一口气道：“他们在巡视鬼巫王大人的领地征收赋税征讨不服从的部族。”
    他使劲挥手，“来吧，阁罗大人的朋友！”
    鬼王峒的荒凉远远超过众人的想像，对于自己的住处，他们并没有抱太多希望，然而眼前的一切再次让他们大出意料。
    很难把眼前的建筑当成山洞，倾斜的岩壁一直延伸到视野之外，仿佛一个巨大的山坳。位于山坳中间的，是一座精致的院落。
    红木制成的大门内，先是一道雕刻着图腾的青石屏风，然后是庭院和游廊。所有的建筑只有黑红两色，虽然简单，却充满厚重庄严的气氛，完全没有想像中的蛮荒气息。
    主厅丹楹刻桷，阶陛前摆放着一对青铜铸成的云鹤。厅内雕梁画栋，两侧分宾主陈列着黑色的案几，红色的茵席。厅角摆放着一座由八十一个灯盏组成的巨型灯台，此时所有的灯盏都被点亮，犹如一株耀眼的灯树。
    这么一会儿工夫，祁远已经和弥骨攀谈上了，两人你一言我一语聊得高兴，等祁远再递上一套精巧的点火工具当礼物，弥骨更是喜不自胜，拿着那套火刀火镰“叮叮”打个不停，忽然又想起来什么，飞快地跑了出去。
    祁远过来道：“我问过，弥骨说鬼王峒其实没多少人，而且大都出去了。还有桩怪事……他说，这驿馆是北边来的人帮他们建的。”
    程宗扬与云苍峰相视一眼，心里同时浮现出一个名字：黑魔海！