贞观初，太宗谓侍臣曰：“为君之道，必须先存百姓，若损百姓以奉其身，
    犹割股以啖腹，腹饱而身毙。若安天下，必须先正其身，未有身正而影曲，上治
    而下乱者。朕每思伤其身者不在外物，皆由嗜欲以成其祸。若躭嗜滋味，玩悦声
    色，所欲既多，所损亦大，既妨政事，又扰生民。且复出一非理之言，万姓为之
    解体，怨讟既作，离叛亦兴。朕每思此，不敢纵逸。”谏议大夫魏徵对曰：“古
    者圣哲之主，皆亦近取诸身，故能远体诸物。昔楚聘詹何，问其理国之要。詹何
    对以修身之术。楚王又问理国何如？詹何曰：‘未闻身理而国乱者。”陛下所明，
    实同古义。”
    贞观二年，太宗问魏徵曰：“何谓为明君暗君？徵曰：“君之所以明者，兼
    听也；其所以暗者，偏信也。《诗》云：‘先人有言，询於刍荛。’昔唐、虞之
    理，辟四门，明四目，达四聪。是以圣无不照，故共、鲧之徒，不能塞也；靖言
    庸回，不能惑也。秦二世则隐藏其身，捐隔疏贱而偏信赵高，及天下溃叛，不得
    闻也。梁武帝偏信朱异，而侯景举兵向阙，竟不得知也。隋炀帝偏信虞世基，而
    诸贼攻城剽邑，亦不得知也。是故人君兼听纳下，则贵臣不得壅蔽，而下情必得
    上通也。”太宗甚善其言。
    贞观十年，太宗谓侍臣曰：“帝王之业，草创与守成孰难？”尚书左仆射房
    玄龄对曰：“天地草昧，群雄竞起，攻破乃降，战胜乃克。由此言之，草创为难。”
    魏徵对曰：“帝王之起，必承衰乱。覆彼昏狡，百姓乐推，四海归命，天授人与，
    乃不为难。然既得之后，志趣骄逸，百姓欲静而徭役不休，百姓凋残而侈务不息，
    国之衰弊，恒由此起。以斯而言，守成则难。”太宗曰：“玄龄昔从我定天下，
    脩尝艰苦，出万死而遇一生，所以见草创之难也。魏徵与我安天下，虑生骄逸之
    端，必践危亡之地，所以见守成之难也。今草创之难，既已往矣，守成之难者，
    当思与公等慎之。
    贞观十一年，特进魏徵上疏曰：
    臣观自古受图膺运，继体守文，控御英雄，南面临下，皆欲配厚德於天地，
    齐高明於日月，本支百世，传祚无穷。然而克终者鲜，败亡相继，其故何哉？所
    以求之，失其道也。殷鉴不远，可得而言。
    昔在有隋，统一寰宇，甲兵强锐，三十馀年，风行万里，威动殊俗。一旦举
    而弃之，尽为他人之有。彼炀帝岂恶天下之治安，不欲社稷之长久，故行桀虐，
    以就灭亡哉！恃其富强，不虞后患。驱天下以从欲，罄万物而自奉，采域中之子
    女，求远方之奇异。宫苑是饰，台榭是崇，徭役无时，干戈不戢。外示严重，内
    多险忌，谗邪者必受其福，忠正者莫保其生。上下相蒙，君臣道隔，民不堪命，
    率土分崩。遂以四海之尊，殒於匹夫之手，子孙殄绝，为天下笑，可不痛哉！
    圣哲乘机，拯其危溺，八柱倾而复正，四维弛而更张。远肃迩安，不逾於期
    月；胜残去杀，无待於百年。今宫观台榭，尽居之矣；奇珍异物，尽收之矣；姬
    姜淑媛，尽侍於侧矣。四海九州，尽为臣妾矣。若能鉴彼之所以失，念我之所以
    得，日慎一日，虽休勿休，焚鹿台之宝衣，毁阿房之广殿，惧危亡於峻宇，思安
    处於卑宫，则神化潜通，无为而治，德之上也。若成功不毁，即仍其旧，除其不
    急，损之又损。杂茅茨於桂栋，参玉砌以土堦，悦以使人，不竭其力，常念居
    之者逸，作之者劳，亿兆悦以子来，群生仰而遂性，德之次也。若惟圣罔念，不
    慎厥终，忘缔构之艰难，谓天命之可恃，忽采椽之恭俭，追雕墙之靡丽，因其基
    以广之，增其旧而饰之，触类而长，不知止足，人不见德，而劳役是闻，斯为下
    矣。譬之负薪救火，扬汤止沸，以暴易乱，与乱同道，莫可测也，后嗣何观！夫
    事无可观则人怨，人怨则神怒，神怒则灾害必生，灾害既生，则祸乱必作，祸乱
    既作，而能以身名全者鲜矣。顺天革命之后，将隆七百之祚，贻厥子孙，传之万
    叶，难得易失，可不念哉！
    是月，徵又上疏曰：
    臣闻求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必
    积其德义。源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而思国之理，臣虽下
    愚，知其不可，而况於明哲乎！人君当神器之重，居域中之大，将崇极天之峻，
    永保无疆之休。不念居安思危，戒奢以俭，德不处其厚，情不胜其欲，斯亦伐根
    以求木茂，塞源而欲流长者也。
    凡百元首，承天景命，莫不殷忧而道著，功成而德衰。有善始者实繁，能克
    终者盖寡，岂取之易而守之难乎？昔取之而有馀，今守之而不足，何也？夫在殷
    忧，必竭诚以待下；既得志，则纵情以傲物。竭诚则胡越为一体，傲物则骨肉为
    行路。虽董之以严刑，震之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。怨不在大，
    可畏惟人，载舟覆舟，所宜深慎，奔车朽索，其可忽乎！
    君人者，诚能见可欲则思知足以自戒，将有作则思知止以安人，念高危则思
    谦冲而自牧，惧满溢则思江海下百川，乐盘游则思三驱以为度，忧懈怠则思慎始
    而敬终，虑壅蔽则思虚心以纳下，想谗邪则思正身以黜恶，恩所加则思无因喜以
    谬赏，罚所及则思无因怒而滥刑。总此十思，宏兹九德，简能而任之，择善而从
    之。则智者尽其谋，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。文武争驰，君臣无
    事，可以尽豫游之乐，可以养松、乔之寿，鸣琴垂拱，不言而化。何必劳神苦思，
    代下司职，役聪明之耳目，亏无为之大道哉！
    太宗手诏答曰：
    省频抗表，诚极忠款，言穷切至。披览忘倦，每达宵分。非公体国情深，启
    沃义重，岂能示以良图，匡其不及。朕闻晋武帝自平吴已后，务在骄奢，不复留心
    治政。何曾退朝谓其子劭曰：“吾每见主上不论经国远图，但说平生常语，此非
    贻厥子孙者，尔身犹可以免。”指诸孙曰：“此等必遇乱死。”及孙绥，果为淫
    刑所戮。前史美之，以为明於先见。朕意不然，谓曾之不忠其罪大矣。夫为人臣，
    当进思尽忠，退思补过，将顺其美，匡救其恶，所以共为理也。曾位极台司，名
    器崇重，当直辞正谏，论道佐时。今乃退有后言，进无廷诤，以为明智，不亦谬
    乎！危而不持，焉用彼相？公之所陈，朕闻过矣。当置之几案，事等弦、韦。必
    望收彼桑榆，期之岁暮，不使康哉良哉，独美於往日，若鱼若水，遂爽於当今。
    迟复嘉谋，犯而无隐。朕将虚襟静志，敬伫德音。
    贞观十五年，太宗谓侍臣曰：“守天下难易？”侍中魏徵对曰：“甚难。”
    太宗曰：“任贤能、受谏诤，即可，何谓为难？”徵曰：“观自古帝王，在於忧
    危之间，则任贤受谏。及至安乐，必怀宽怠，言事者惟令兢惧，日陵月替，以至
    危亡。圣人所以居安思危，正为此也。安而能惧，岂不为难？”