弹指间端阳正日已到，张无忌率领明教群豪，来到少林寺中。少林寺前殿后殿、左厢右
    厢，到处都挤满了各路英雄好汉。各路武林人物之中，有的与谢逊有仇，处心积虑的要杀之
    报仇雪恨；有的觊觎屠龙刀，痴心妄想夺得宝刀，成为武林至尊；有的是相互间有私人恩
    怨，要乘机作一了断；大多数却是为瞧热闹而来。少林寺中派出百余名知客僧接待，引着在
    寺中各处休息。武当派只到了俞莲舟和殷梨亭二人。张无忌上前拜见，请问张三丰安好。俞
    莲舟悄声问道：“你可曾听到青书与陈友谅的讯息？”张无忌将别来情由简略说了，得知陈
    宋二人并未上武当滋扰，这次宋远桥、张松溪二人所以不至，便是为了在山上护师保观，以
    防奸谋。俞莲舟又说起宋远桥自亲耳听到独子的逆谋之后，伤心愁急，茶饭不思，身子几乎
    瘦了一半，却又瞒着师尊，不敢说起此事，恐贻师父之忧。张无忌道：“但盼宋师哥迷途知
    返，即速悔悟，和宋大师伯父子团圆。”俞莲舟道：“话虽如此，但这逆贼害死莫七弟，可
    决计饶他不得。”说着恨恨不已。此后一个时辰中，各路英雄越聚越多，那日攻打金刚伏魔
    圈的河间双煞、青海派诸剑客也都到了。华山派、崆峒派、昆仑派均有高手赴会，只峨嵋派
    无人上山。
    张无忌既盼能见到周芷若，向她解释那日不得已之情，然而想像到她的脸色目光，心下
    惴惴，深自惶惭。明教群豪聚在西厢的一座偏殿之中，并不和各路英雄交谈，盖明教怨家太
    多，仇人见面，只怕大会未开，先已和四方怨家打了个落花流水。午时将届，寺中知客僧肃
    请群雄来到山右的一片大广场上。那本是寺僧种菜的数百亩菜园，这时已然压平，搭起了数
    十座大木棚。群豪随着知客僧引导入座。各门派帮会中人数众多的自占一棚，人数较少的则
    合坐一棚。彭莹玉将场上杰出之士的来历，一一禀告张无忌知晓。群豪毕集，洵是盛会，许
    多向来极少在江湖上行走的山林隐逸，这时也纷纷现身。彭莹玉点查之下，场上不计明教，
    已有四千六百余人。张无忌、杨逍等见与会人众，多半是敌非友，均感忧虑。众宾客坐定
    后，少林群僧分批出来，按着圆、慧、法、相、庄各字辈，与群雄见礼，最后是空智神僧，
    身后跟着达摩堂九老僧。空智走到广场正中，合十行礼，口宣佛号，说道：“今日得蒙天下
    英雄赏脸降临，少林派至感光宠。只是敝寺方丈师兄突患急病，无缘得会俊贤，命老衲郑重
    致歉。”张无忌微觉奇怪：“那日空闻大师到外公灵前吊祭，脸上绝无病容，精神矍烁，他
    这等内功深厚之人，怎能突然害病？难道是受了伤？”四下打量，不见圆真和陈友谅，心
    想：“那晚我向渡厄等三位高僧揭破圆真的奸谋，不知寺中是否已予处置？空闻大师忽地称
    病，是否与此事有关？”南宋末年，郭靖、黄蓉夫妇曾先后在大胜关及襄阳邀集天下豪杰，
    共商抗御蒙古人入侵的大计，此后将近百年，直至今日方始再有英雄大会，原是江湖上第一
    等的盛事，但主持者忽然患病，群雄不由得均感扫兴。
    只听空智又道：“金毛狮王谢逊为祸武林，罪孽深重，幸而得为敝寺所擒。少林派不敢
    自专，恭请各位望重武林之士，共商处置之策。”他本来生得愁眉苦脸，这时说话更是没精
    打采，说毕便即合十退下。东南角上站起一人，身形魁梧，一把黑白相间的胡须随风飞舞，
    四顾群雄，双目炯炯有神，形相甚是威严。彭莹玉告知张无忌，这人是山东老拳师夏青。只
    听他声若洪钟，说道：“这谢逊作恶多端，贵派竟能擒来，造福武林，实非浅鲜。空闻、空
    智两位神僧太过谦抑，这等恶人，立时一刀杀却，也就是了，何必再问旁人？今日既是天下
    英雄聚会，咱们此会便叫作屠狮大会。将这谢逊凌迟处死，每人吃他一口肉，饮他一口血，
    替无辜死在他手下的朋友们报仇，岂不痛快？”他的亲兄长为谢逊所杀，数十年来只是想找
    谢逊报仇。此言一出，四周便有数百人随声附和，都说及早杀了为是。混乱之中，忽听得一
    个阴恻恻的声音说道：“谢逊是明教的护教法王，少林派倘若不怕得罪明教，早就一刀将他
    杀了，何必邀大伙儿来此分担罪责？我说夏大哥哪，你有点老胡涂啦，做兄弟的劝你一句，
    还是明哲保身的为是。”这番话说得阴阳怪气，但传在众人耳中，仍是清清楚楚。众人齐往
    声音来处瞧去，却看不见是谁。显然那人身材矮小，说话时又不站起，坐在人丛之中，谁也
    见他不到。
    夏胄大声道：“是‘醉不死’司徒兄弟么？那谢逊与俺有杀兄之仇，大丈夫一人做事一
    人当，请少林众高僧将他牵将出来，老夫一刀将他杀了。魔教众魔头找上身来，尽管冲着俺
    山东姓夏的便是。”人丛中那人又是阴恻恻的一笑，说道：“夏大哥，江湖上人人皆知，那
    把武林至尊的屠龙刀，乃是落在谢逊手中。少林派既得谢逊，岂有不得宝刀之理？人家杀谢
    逊是宾，扬刀立威才是头等大事。我说空智大师哪，你也不用装模作样啦，痛痛快快的将那
    屠龙宝刀捧将出来，让大伙儿开开眼界是正经。你少林派千百年来就是武林中的头儿脑儿，
    有此刀不为多，无此刀不为少，总之是武林至尊就是。”
    彭莹玉低声对张无忌道：“说话这人叫作‘醉不死’司徒千钟。此人玩世不恭，听说不
    拜师，不收徒，不属任何门派帮会，生平极少与人动手，谁也不知他的武功底细，说起话来
    冷嘲热讽，倒往往一语中的。”
    只听场中七八人跟着道：“此言有理。请少林派取出屠龙刀来，让大伙儿瞧瞧。”空智
    缓缓说道：“屠龙刀不在敝寺，老衲一生之中也从来没见过，不知世上是否真有这么一把刀
    子。”
    群雄一听，立时纷纷议论，广场上一片嘈杂，与会诸人原先都认定此会必与屠龙刀有莫
    大关连，岂知空智竟然一口否认，谁都大出意料之外。
    空智身后跟着九名老僧，均是身披大红袈裟。待群雄嘈杂之声稍息，九僧中一名老僧踏
    上两步，朗声说道：“屠龙刀本在谢逊手中，但敝派擒到他之时，那刀却不在他身边。本寺
    方丈以此乃武林大事，曾详加盘查。谢逊倔强桀傲，坚不吐实。今日英雄盛会，一来是商酌
    如何处置谢逊，二来是向众家英雄打听那屠龙刀的下落。哪一位得知音讯的，便请明言。”
    群豪面面相觑，谁都接不上口。
    “醉不死”司徒千钟却又阴阳怪气的说道：“武林中百年来言道：‘武林至尊，宝刀屠
    龙，号令天下，莫敢不从。倚天不出，谁与争锋？’除了屠龙刀，尚有倚天剑。这柄倚天宝
    剑哪，本来听说是在峨嵋派手中，可是西域光明顶一战，却也从此不知所终。今日此会虽叫
    英雄大会，峨嵋派的英雌们难道就不能来么？”众人听到最后这句话，哄然大笑起来。轰笑
    声中，一名知客僧大声报道：“丐帮史帮主，率领丐帮诸长老、诸弟子到。”张无忌听到
    “史帮主”三字，心下大奇：“丐帮史火龙帮主早已死在圆真手下，如何又出来一位史帮
    主？”空智说道：“有请！”丐帮是江湖上第一大帮会，他亲自迎了出去。只见一列人快步
    向广场走来，约莫一百五十余人，都是衣衫褴褛的汉子，丐帮近年来声势虽已不如往时，毕
    竟百足之虫，死而不僵，在江湖上仍有极大潜力，群雄谁也不敢轻视，大半站了起来。但见
    当先是两名老年丐者，张无忌认得是传功长老和执法长老。两名老丐身后，却是个十二三岁
    的丑陋女童，鼻孔朝天，阔口中露出两枚大大的门牙，正是史火龙之女史红石。她手持丐帮
    帮主信物打狗棒，史红石之后是掌棒龙头、掌钵龙头，其后依次是八袋长老、七袋弟子、六
    袋弟子。丐帮这次到来的，级位最低的也是六袋弟子。
    空智见持打狗棒的是个女童，心下踌躇，不知帮主是谁，该当向谁说话才是，只得合十
    行礼，含糊道：“少林僧众恭迎丐帮群雄大驾。”群丐一齐抱拳还礼。传功长老说道：“敝
    帮史前帮主不幸归天，众长老公决，立史帮主之女史红石史姑娘为帮主，这一位便是敝帮新
    帮主。”说着向史红石一指。
    空智和群雄都是一呆，心想江湖上向来有言道：“明教、丐帮、少林派”，各教门以明
    教居首，天下帮会推丐帮为尊，武学门派则以少林派为第一。明教立了个二十余岁的少年张
    无忌当教主，已令人啧啧称奇，不料丐帮更推这样一个小女孩作帮主，若非从丐帮长老口中
    说出，那是谁也不肯相信的。当年黄蓉以少女而为丐帮帮主，虽说曾有先例，但其时黄蓉究
    竟也比眼前这小女孩大了好几岁。
    空智虽大感诧异，却也不缺礼数，合十道：“少林门下空智，参见史帮主。”史红石福
    了福还礼，嗫嗫嚅嚅的对答不出。传功长老道：“敝帮帮主年幼，一切帮务，暂由兄弟及执
    法长老二人代理。空智神僧乃前辈大德，多礼甚不敢当。”两人谦虚了几句。知客僧引着群
    丐入木棚就座。
    丐帮人数众多，半晌方始坐定。张无忌见群丐人人戴孝，脸上均有悲愤之色，有些弟子
    背上的布袋之中更有物蠕蠕而动，显是有所为而来，心下暗喜，刚跟杨逍说得一句：“咱们
    到了一批好帮手。”只见传功、执法二长老引着史红石，来到明教棚前。
    传功长老抱拳行礼，说道：“张教主，金毛狮王失陷，敝帮有好大的干系，我们今日宁
    可性命不在，也要赎我们的罪愆；再者也是为我们史故帮主报仇雪恨。丐帮上下，齐听张教
    主号令。”张无忌急忙还礼，说道：“不敢。”传功长老这番话中气充沛，说得甚是响亮，
    显是有意要让广场上人人听见。他几句话说毕，丐帮众弟子一齐站起，大声说道：“谨奉明
    教张教主号令，赴汤蹈火，在所不辞。”
    群雄都是一楞：“丐帮几时跟明教结成了死党啦？”除了极少在江湖行走的隐逸外，众
    人均知丐帮与明教多年来相互攻杀，年前丐帮参与围攻光明顶之役，一场血战，双方死伤均
    众，最后攻上光明顶的丐帮帮众几乎全军覆没。此刻传功长老却公然声言全帮齐奉张无忌号
    令，又说要为史前帮主报仇雪恨云云，谁都摸不着头脑。
    传功长老回过身来，大声说道：“我丐帮与少林派向来无怨无仇，敝帮一直尊重少林派
    是武林第一大门派，纵有些微嫌隙，我们也必尽量克制忍让，从来不敢有所得罪。敝帮自史
    火龙史前帮主以下，好生佩服少林四大神僧德高望重，足为学武之士的表率楷模。史前帮主
    归隐已久，静居养病，数十年来不与江湖人士往还，不知何故，竟遭少林高僧的毒手……”
    他说到这里，广场上众人一齐“啊”的一声惊呼，连空智也是大出意料之外。只听传功长老
    接着说道：“我们今日到此，是要当着天下英雄之前，请空闻方丈指点迷津。我们史前帮主
    到底在甚么事上得罪了少林派，以致少林高僧害死史前帮主之后，对寡妇孤女也要赶尽杀
    绝，连史夫人也保不了性命？”
    空智合十说道：“阿弥陀佛，史帮主不幸仙逝，老衲此刻才首次听到讯息。长老口口声
    声说是敝派弟子所为，只怕其中大有误会，还请长老言明当时详情。”
    传功长老道：“少林派千百年来是武林中的泰山北斗，我们岂敢诬赖？便请贵寺一位高
    僧、一位俗家子弟出来对质。”空智道：“长老吩咐，自当遵命。不知长老要命哪二人出
    来？”传功长老道：“是……”他只说得个“是”字，突然间张口结舌，说不下去了。空智
    吃了一惊，急忙抢前，抓住他的右腕，竟觉脉息已停。空智更惊，叫道：“长老，长老！”
    看他颜面时，只见眉心正中有一颗香头大般的细黑点，竟是要害中了绝毒的暗器。空智大声
    道：“各位英雄明鉴，这位丐帮长老中了绝毒暗器，不幸身亡。我少林派可决计不使这等阴
    狠的暗器。”丐帮帮众登时大哗，数十人抢到传功长老尸身之旁。掌钵龙头从怀中取出一块
    吸铁石，放在传功长老眉心，吸出一枚细如牛毛、长才寸许的钢针来。
    丐帮诸长老情知空智之言不虚，这等阴毒暗器，名门正派的少林派是决计不使的，然而
    在光天化日、众目睽睽之下，竟然有人发暗器偷袭，无一人能予察觉，此事之怪，实是不可
    思议。执法长老等均想，传功长老向南而立，暗器必是从南方射来，其时向南阳光耀眼，传
    功长老又心情十分愤激，以至未及提防这等极度细微的暗器。
    众长老怒目向空智身后瞧去，只见九名身披大红袈裟的老僧都是双目半闭，垂眉而立，
    这九僧之后是一排排黄衣僧人、灰衣僧人，无法分辨是谁施的暗算，然而凶手必是少林僧，
    绝无可疑。执法长老朗声长笑，眼中却泪珠滚滚而下，说道：“空智大师还说我们冤枉了少
    林派，眼下之事，更有何话说？”掌棒龙头最是性急，手中铁棒一扬，喝道：“今日跟少林
    派拚了。”但听得呛啷啷兵刃乱响，丐帮帮众纷纷取出兵刃，涌入场心。空智脸色惨然，回
    头向着少林群僧，缓缓说道：“本寺自达摩老祖西来，建下基业，千百年来历世僧侣勤修佛
    法，精持戒律，虽因学武防身，致与江湖英豪来往，然而从来不敢作何伤天害理之事。方丈
    师兄和我早已勘破世情，岂再恋此红尘……”他目光从群僧脸上逐一望去，说道：“这枚毒
    针是谁所发？大丈夫敢作敢当，给我站了出来。”
    数百名少林僧无一接口，有的说：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”张无忌心念一动，想起
    了一件旧事：昔年他母亲殷素素乔装他父亲张翠山模样，以毒针杀死少林僧，令他父亲含冤
    莫白。但天鹰教的银针与此钢针形状大不相同，针上毒性也截然有异，从传功长老的死状看
    来，针上剧毒似是得自西域的毒虫“心一跳”。所谓“心一跳”，是说虫身剧毒一与热血相
    触，中毒者的心脏只跳得一跳，便即停止。他早知史火龙是圆真所杀，又知少林群僧中隐伏
    圆真党羽，所以发针害死传功长老，当是要阻止他说出圆真的名字。只是当时人人瞧着传功
    长老，以致无人察觉发针者是谁。
    掌棒龙头大声道：“杀害史帮主的凶手是谁，丐帮数万弟子无一不知。你们想杀人灭口
    吗？哼，哼！除非将天下丐帮弟子个个杀了，这个杀人的和尚，便是圆真……”
    掌钵龙头忽地飞身抢在他面前，铁钵一举，叮的一声轻响，将一枚钢针接在钵中。这枚
    钢针仍不知从何方射来，但掌钵龙头一直全神贯注的戒备，阳光下只见蓝光微一闪烁，便抢
    上举钵接过，只要稍慢得半步，掌棒龙头便又死于非命。空智身形一挫，绕到了达摩堂九僧
    身后，砰的一声，将左起第四名老僧踢了出来，跟着一把抓住他的后领提起，说道：“空
    如，原来是你，你也和圆真勾结在一起了。”右手拉住他僧衣前襟往下一扯，嗤的一声响，
    衣襟破裂，露出腰间一个小小钢筒，筒头有一细孔。人人尽皆恍然：这钢筒中自必装有强力
    弹簧，只须伸手在怀中一按筒上机括，孔中便射出喂毒钢针，发射这暗器不须抬臂挥手，即
    使二人相对而立，只隔数尺，也看不出对方发射暗器。
    掌棒龙头悲愤交集，提起铁棒横扫过去，将空如打得脑浆迸裂而死。这空如和四大神僧
    同辈，辈份武功均高，只因被空智擒住后拿着脉穴，挣扎不得，掌棒龙头铁棒扫来，他竟无
    法躲闪。群雄又是齐声惊叫。
    空智一呆，向掌棒龙头怒目而视，心想：“你这人忒也鲁莽，也不问个清楚。”正混乱
    间，广场外忽然快步走进四名玄衣女尼，各执拂尘，朗声说道：“峨嵋派掌门人周芷若，率
    领门下弟子，拜见少林寺空闻方丈。”空智放下空如的尸身，说道：“请进！”不动声色的
    迎了出去。达摩堂剩下的八名老僧仍是跟在他身后，于适才一幕惨剧，竟如尽皆视而不见，
    全不萦怀。
    四名女尼行礼后倒退，转身回出，飘然而来，飘然而去，难得的是四个人齐进齐退，宛
    似一人，脚下更是轻盈翩逸，有如行云流水，凌波步虚。张无忌听得周芷若到来，登时满脸
    通红，偷眼向赵敏看去。赵敏也正望着他，二人目光相触，赵敏眼色中似笑非笑，嘴角微
    斜，似有轻蔑之意，也不知是嘲笑张无忌狼狈失措，还是瞧不起峨嵋派虚张声势。
    峨嵋派众女侠却不同丐帮般自行来到广场，直待空智率同群僧出迎，这才列队而进，但
    见八九十名女弟子一色的玄衣，其中大半是落发的女尼，一小半是老年、中年、妙龄女子。
    女弟子走完，相距丈余，一个秀丽绝俗的青衫女郎缓步而前，正是峨嵋派掌门周芷若。
    张无忌见她容颜清减，颇见憔悴之色，心下又是怜惜，又是惭愧。在周芷若身后相隔数
    丈，则是二十余名男弟子，身穿玄色长袍，大多彬彬儒雅，不类别派的武林人物那么雄健飞
    扬。每名男弟子手中都提着一只木盒，或长或短。百余名峨嵋人众身上和手中均不带兵刃，
    兵器显然都盛在木盒之中。群雄心中暗赞：“峨嵋派甚是知礼，兵刃不露，那是敬重少林派
    之意了。”张无忌待峨嵋派众人坐定，走到木棚之前，向周芷若长揖到地，含羞带愧，说
    道：“周姊姊，张无忌请罪来了。”峨嵋派中十余名女弟子霍地站起，个个柳眉倒竖，满脸
    怒色。周芷若万福回礼，说道：“不敢，张教主何须多礼？别来安好。”脸色平静，也不知
    她是喜是怒。张无忌心下怔忡不定，说道：“芷若，那日我为了急于相救义父，致误大礼，
    心下好生过意不去。”周芷若道：“听说谢老爷子失陷在少林寺中，张教主英雄盖世，想必
    已经救出来了。”张无忌脸上一红，说道：“少林派众高僧武功深湛，明教已输了一仗，我
    外公不幸因此仙逝。”周芷若道：“殷老爷子一世英雄，可惜，可惜！”张无忌见她丝毫不
    露喜怒之色，不知她心意如何，自己每一句话，都被她一个软钉子碰了回来，当真老大没
    趣。但转念一想，与她成婚那日，自己竟当着无数宾客随赵敏而去，当时她心中的难过，比
    之今日自己的小小没趣岂止千倍万倍，当下说道：“待会相救义父，还望念在昔日之情，赐
    予援手。”他一说这几句话，心中一动：“这半年来她功力大进，那日喜堂之上，连范右使
    这等身手，也是一招之间便被她逼开。敏妹学兼各派之所长，更险些被她毙于当场。而击毙
    杜百当、易三娘夫妇那日，更是……更是……想来凡是接任峨嵋掌门之人，她派中另有密传
    的武功秘笈。她悟性高于灭绝师太，以致青出于蓝，更胜于蓝。倘若她肯和我联手，只怕便
    能攻破金刚伏魔圈了。”想到这里，不禁喜形于色，说道：“芷若，我有一事相求。”周芷
    若脸色忽然一板，说道：“张教主，请你自重，时至今日，岂可再用旧时称谓。”伸手向身
    后一招，说道：“青书，你过来，将咱们的事向张教主说说。”
    只见一个满脸虬髯的汉子走了过来，抱拳道：“张教主，你好。”张无忌听声音正是宋
    青书，凝目细瞧，认出果然是他，只是他大加化装，扮得又老又丑，遮掩了本来面目，于是
    抱拳道：“原来是宋师哥，一向安好。”宋青书微微一笑，道：“说起来还得多谢张教主才
    是。那日你正要与内子成婚，偏生临时反悔……”张无忌大吃一惊，颤声问道：“甚么？”
    宋青书道：“我这段美满姻缘，倒要多谢张教主作成了。”霎时之间，张无忌犹似五雷轰
    顶，呆呆站着，眼中瞧出来一片白茫茫地，耳中听到无数杂乱的声音，却半点不知旁人在说
    些甚么，过了良久，只觉有人挽住他的臂膀，说道：“教主，请回去罢！”张无忌定了定
    神，一斜眼，见挽住自己手臂的却是韩林儿。只见他脸上充满了愁苦悲愤之色，对周芷若
    道：“周姑娘，我教主乃是大仁大义的英雄，那日只不过有点儿小小误会，你便嫁了这
    个……这个……哼，哼！”他本想痛骂宋青书几句，但碍着周芷若的面子，话到口边，却又
    忍了下去。张无忌对赵敏虽情根深种，但总想自己与周芷若已有婚姻之约，当日为了营救义
    父，迫不得已才随赵敏而去，料想周芷若温柔和顺，只须向她坦诚说明其中情由，再大大的
    陪个不是，定能得她原恕，岂知她一怒之下，竟然嫁了宋青书，这时心中的痛楚，可远甚于
    昔时在光明顶上被她刺了一剑。他回过头来，只见周芷若伸出皓白如玉的纤手，向宋青书招
    了招。宋青书得意洋洋的走到她身旁，挨着她坐了，嘴角边似笑非笑，向张无忌道：“我们
    成亲之时，并没大撒帖子，惊动旁人。这杯喜酒，日后还该补请阁下。”
    张无忌想说一句“多谢了”，但喉头竟似哑了，这三个字竟是说不出口。
    韩林儿拉着他臂膀，说道：“教主，这种人别去理他。”宋青书哈哈一笑，道：“韩大
    哥，这杯喜酒，届时也少不了你。”韩林儿在地下吐了一口唾沫，恨恨的道：“我便是喝三
    缸马尿，也胜过喝你的倒霉死人酒。”
    张无忌叹了一口气，挽着韩林儿的手臂黯然走开。这时候丐帮的掌棒龙头大着嗓子，正
    与一名少林僧争得甚是激烈。张无忌与周芷若、宋青书、韩林儿这些言语，是在西北角峨嵋
    派的木棚前所说，并未惹人注意。群雄一直都在听丐帮与少林派的争执。
    张无忌回到明教的木棚中坐定，兀自神不守舍，隐隐约约似乎听那穿大红袈裟的少林僧
    说道：“我说圆真师兄和陈友谅都不在本寺，贵帮定然不信。贵帮传功长老不幸丧命，敝派
    空如师叔已然抵命，还有甚么说的？”
    掌棒龙头道：“你说圆真和陈友谅不在，谁信得过你！除非让我们搜上一搜。”那少林
    僧冷笑道：“阁下要想搜查少林寺，未免狂妄了一点罢？区区一个丐帮，未必有此能耐。”
    掌棒龙头怒道：“你瞧不起丐帮，好，我先领教领教。”那少林僧道：“千百年来，也不知
    曾有多少英雄好汉驾临少林，仗着老祖慈悲，少林寺却也没教人烧了。”他二人越说越僵，
    眼看就要动手。空智坐在一旁，却并不干预。
    忽听得司徒千钟阴阳怪气的声音说道：“今日天下英雄齐集少林，有的远从千里之外赶
    来，难道是为瞧丐帮报仇来么？”夏胄道：“不错。丐帮与少林派的梁子，暂请搁在一旁，
    慢慢算帐不迟，咱们先料理了谢逊那奸贼再说。”掌棒龙头怒道：“你嘴里可别不干不净，
    金毛狮王谢大侠，乃明教法王之一，甚么奸贼不奸贼的？”夏胄声若洪钟，大声道：“你怕
    明教，俺可不怕明教。似谢逊这等狼心狗肺的奸贼，难道还尊他一声英雄侠士么？”杨逍走
    到广场正中，抱拳团团一礼，说道：“在下明教光明左使，有一言要向天下英雄分说。敝教
    谢狮王昔年杀伤无辜，确有不是之处……”夏胄道：“哼，人都给他杀了，凭你轻描淡写的
    几句话，使能令死人复生么？”杨逍昂然道：“咱们行走江湖，过的是刀头上舐血的日子，
    活到今日，哪一个手上不带着几条人命？武功强的，多杀几人，学艺不精的，命丧人手。要
    是每杀一个人都要抵命，嘿嘿，这广场上数千位英雄好汉，留下来的只怕寥寥无几的了。夏
    老英雄，你一生之中，从未杀过人么？”
    其时天下大乱，四方扰攘，武林人士行走江湖，若非杀人，便是被杀，颇难独善其身，
    手上不带丝毫血渍者，除了少林派、峨嵋派若干僧尼之外，可说极是罕有。这山东大豪夏胄
    生性暴躁，伤人不计其数，杨逍这句话登时将他问得哑口无言。他呆了一呆，才道：“歹人
    该杀，好人便不该杀。这谢逊和明教的众魔头一模一样，专做伤天害理之事，俺恨不得千刀
    万剐，食其肉而寝其皮。哼哼，姓杨的，俺瞧你也不是好东西。”他明知明教中厉害的人物
    甚多，但今日既要杀谢逊为兄报仇，势必与明教血战一场不可，因此言语中再也不留丝毫地
    步。明教木棚中一人尖声尖气的说道：“夏胄，你说俺不是好东西？”夏胄向说话之人瞧
    去，只见他削腮尖嘴，脸上灰扑扑地无半分血色，不知他是何等样人物，喝道：“俺不知你
    是谁。既是魔教的魔头，自然也不是甚么好东西了。”司徒千钟插口道：“夏兄，这一位你
    也不识得么？那是明教四大法王之一的青翼蝠王。”夏胄道：“呸，呸！吸血魔鬼！”
    突然之间，群雄眼前一花，只见韦一笑已欺到了夏胄身前。他二人相隔十余丈，不知韦
    一笑如何在顷刻之间竟便一闪即至。韦一笑提起手来，劈劈啪啪四响，打了他四个耳光，手
    肘一伸，已撞中他小腹上的穴道。夏胄武功本来也非泛泛，韦一笑若凭真实功夫与他相斗，
    至少也得拆到五十招方能胜他，但韦一笑的轻身功夫实在太怪，如鬼如魅，攻了他个措手不
    及，夏胄待要招架，已然着了道儿。
    群雄惊呼声中，明教木棚中又是一条白影窜出，身法虽不及韦一笑那么惊雷闪电一般，
    却也是疾逾奔马。那白影来到夏胄身前，一只布袋张了开来，兜头罩下，将他裹入布袋，往
    肩头一背，群雄这才看清，乃是个笑嘻嘻的僧人，正是布袋和尚说不得。说不得笑道：“好
    东西，你是好东西，和尚背回家去，慢慢煮来吃了！”负着夏胄，轻飘飘地回归木棚这一场
    诡异之极的怪事倏然而起，倏然而止，夏胄身旁虽有十来个好友和弟子，但对方二人来去实
    在太快，谁都不及救援。待得韦一笑和说不得回归木棚就座，那十来人才拔出兵刃，赶到明
    教棚前，纷纷喝骂要人。说不得拉开布袋之口，笑道：“你们都给我回去，安安静静的坐
    着，大会一完，我自会放他你们不听话么，和尚就在这布袋中拉一泡尿，拉一顿屎，就算最
    客气，也得放几个臭屁。你们信是不信？”一面说，一面便伸手作势去解裤带。那十余人气
    得脸色或青或黄，但想明教这一干人无恶不作，说得出做得到，要凭武力夺人是办不到的
    了，倘若这贼秃真在夏胄头上撒一泡尿，夏老英雄非自杀不可。各人你看着我，我看着你，
    只得垂头丧气的回去。旁观群雄又是骇异，又是好笑。上山之时，本来个个兴高采烈，要看
    如何屠戮谢逊，此刻见了明教二豪的身手，这才觉得今日之会大是凶险，纵然杀得谢逊，只
    怕这广场上也非染满鲜血、伏尸遍地不可，不由得均有栗栗自危之感只见司徒千钟左手拿着
    只酒杯，右手提着个酒葫芦，摇头晃脑的走到广场中心，说道：“今日当真有好大的热闹
    瞧，有的要杀谢逊，有的要救谢逊，可是说来说去，这谢逊到底是否真在少林寺，却是老大
    一个疑团。我说空智大师哪，你不如将金毛狮王请了出来，先让大伙儿见上一见。然后要杀
    要救的双方，各凭真实本领，结结棍棍的打上一场，岂不有趣？”他这番话一说，广场上群
    雄倒有一大半轰然叫好。杨逍心想：“谢狮王怨家太多。明教纵与丐帮联手，也不足与天下
    英雄相抗，不如从屠龙刀上着眼，搅成个群相争斗的局面。”于是朗声说道：“众位英雄今
    日齐聚少林，一来是与谢狮王各有恩怨未了，二来嘛，嘿嘿，只怕也想见识见识这把屠龙宝
    刀。倘若依司徒先生所说，大伙儿一场混战，那么这把宝刀归谁所有呢？”
    群雄一听，均觉有理，这数千人之中，真正与谢逊有血海深仇的也不过百余人而已，其
    余众人一想到那“武林至尊”四字，都是禁不住怦然心动。
    一个黑须老者站了起来，说道：“那屠龙刀现下是在何人手中，还请杨左使示下。”
    杨逍道：“此节在下不明，正要请教空智禅师。”空智摇了摇头，默然不语。群雄均是
    暗暗不满：“少林派是大会主人，但空闻方丈临时装病不出，这空智禅师却又是一副不死不
    活的神气，不知在弄甚么玄虚。”
    一个身穿青葛长袍的中年汉子站起身来，说道：“空智禅师虽说不知，谢狮王必定知道
    的。咱们请他出来，问他一问。然后各凭手底玩艺见真章，谁的武功天下第一，那么名副其
    实，自然而然的是‘武林至尊’，不管这把刀是在谁的手中，都该交与这位武林至尊。依我
    说啊，大伙儿先议定了这节，免得事后争执，若有不服的，天下英雄群起而攻之。众位意下
    如何？”张无忌认得这说话之人，正是那晚围攻金刚伏魔圈的青海派三高手之一。司徒千钟
    道：“那不是打擂台么，我瞧有点大大儿的不妥。”那青袍汉子冷然道：“有何不妥？依阁
    下之见，不比武，是要比酒量了？哪一个千钟不醉，哪一个醉而不死，便是武林至尊了？”
    众人轰然大笑，有人怪声说道：“这还比个甚么？这位武林至尊嘛，自然是‘醉不死’司徒
    先生！”
    司徒千钟斜过葫芦，倒了一杯酒仰脖子喝了，一本正经的道：“不敢，不敢！要说到
    ‘酒林至尊’，我‘醉不死’或许还有三分指望，至于‘武林至尊’哪，哈哈，不敢当啊，
    不敢当。”对那青袍汉子道：“阁下既提此议，武学上自有超凡入圣的造诣，在下眼拙，却
    不知阁下尊姓大名。”那汉子冷冷的道：“在下是青海派叶长青，喝酒本事和装丑角的玩
    艺，都不及阁下。”言下之意，自是说武功上的修为，只怕要比阁下强得多了。司徒千钟侧
    头想了半晌，说道：“青海派，没听见过。叶长青，嗯嗯，没听见过。”
    众人暗想：“这司徒老儿好大胆子，侮辱叶长青一人那也罢了，他竟敢侮辱青海一派，
    难道他身后有甚么强大的靠山？还是跟青海派有何解不开的仇怨？单凭这两句话，青海派只
    怕立时便要出手。”只有深知司徒千钟平素为人的，才知他孤身一人，并无靠山，跟青海派
    也没甚么梁子，只是生性狂妄，喜欢口舌招尤，虽然一生曾因此而吃了不少苦头，却始终改
    不了这个脾气。叶长青心中杀机已起，脸上却不动声色，说道：“青海派与叶某原本藉藉无
    名，难怪阁下不知。阁下既说比武之议不妥，比灌黄汤嘛，阁下又是喝遍天下无敌手，那便
    如何是好，倒要请教。”司徒千钟道：“要说遍天下无敌手，此事谈何容易，当真谈何容
    易？想当年我在济南府……”正要唠唠叨叨的说下去，人丛中有人喝道：“醉不死，别在这
    儿发酒疯啦，大伙儿没空听你胡说八道。”又有人说：“到底谢逊的事怎样？屠龙刀的事怎
    样？”另有人道：“空智禅师，你是今日英雄大会的主人，叫咱们这么干耗着，算是怎么一
    会子事？”众人你一言，我一语，都是催司徒千钟别再罗唆，要空智拿一句言语出来。
    这些人在人丛中纷纷呼喝，或远或近，声音来自四面八方。司徒千钟道：“江陵府黑风
    寨的史老大，你不用性急，你的黑沙掌虽然厉害，未必便打遍天下无敌手。鄱阳湖的水底金
    鳌侯兄弟，那谢狮王的武功水陆俱能，你别欺他不会水底功夫，何况人家还有一位紫衫龙王
    没出面，嘿嘿，鳌鱼岂是龙王之比？青阳山的吴三郎，你是用剑的，便是夺到屠龙刀，你又
    不会使，瞎起个甚么劲……”这人说话疯癫癫，却另有过人之能，相识既广，耳音又是绝
    佳，从一片嘈杂的人声之中，居然将一个个说话之人指名道姓的叫了出来，无一有误。群雄
    见他显了这手功夫，却也忍不住喝采。
    空智身后一名老僧站起身，说道：“少林派忝为主人，不巧方丈突患重病，盛会主持无
    人，倒让各位见笑了。谢逊和屠龙刀二事，其实一而二，二而一，尽可合并办理。以老衲之
    见，适才青海派这位叶施主说得甚是有理。与会群雄，英才济济，只须各人露上一手，最后
    那一位艺压当场，谢逊归他处置，屠龙刀也由他执掌，群雄归心，岂不是好？”张无忌问彭
    莹玉这僧人是谁。彭莹玉摇头道：“属下不知。这僧人并未参与围攻光明顶之，役，也没曾
    被郡主娘娘擒入万安寺中，可是他一再抢在空智大师的前头说话，似乎在寺中位份不低。”
    赵敏低声道：“这人十九是圆真一党。我猜想空闻方丈已落在圆真手中，空智大师受了这群
    叛徒挟制，以致委靡气沮。”张无忌心中一凛，问道：“彭大师以为如何？”彭莹玉道：
    “郡主的猜测颇有道理。只是少林寺中高手如云，圆真竟敢公然犯上作乱，胆子忒也大
    了。”张无忌道：“圆真布置已久。第一次想瓦解本教，第二次意图控制丐帮，两次奸谋均
    是功败垂成。这一次我想他是要做少林派的掌门方丈。”赵敏道：“单是做掌门方丈，也还
    不够。”张无忌道：“少林派是武林中的第一门派，做到掌门方丈，已是登峰造极，可不能
    再高了。”赵敏道：“武林至尊呢？不是更高于少林派的掌门方丈么？”张无忌一呆，道：
    “他想做武林至尊？”
    赵敏道：“无忌哥哥，周姊姊嫁了旁人，你神魂不定，甚么事也不会想了。”张无忌被
    她说中了心事，脸上一红，心道：“张无忌，你不可只管顾念儿女之情，将今日营救义父的
    大事搁在一旁。”定了定神，心想圆真深谋远虑，今日这英雄大会，也正是他一力促成的，
    其中定有奸谋，便道：“敏妹，你猜圆真有何诡计？”赵敏道：“圆真此人极工心计，智谋
    百出……”周颠一直在旁听着他二人低声说话，终于忍不住插口道：“郡主娘娘，你也是极
    工心计，智谋百出，我看不输于圆真。”赵敏笑道：“过奖了。”周颠道：“不是过
    奖……”彭莹玉道：“颠兄，你别打断郡主的话。”周颠怒道：“你先别打断我的话……”
    彭莹玉笑了笑，不再说话，知道跟他纠缠下去，争上一两个时辰也不希奇，还是乘早收口的
    干净。周颠道：“你怎么不说话了？”彭莹玉道：“你叫我别打断你的话，我就不打断你的
    话。”周颠道：“可是你已经打断过了。”彭莹玉道：“那你再接下去说就是。”周颠道：
    “我忘了，说不下去啦。”赵敏笑了笑，道：“我想圆真若是单想做少林寺方丈，不必请天
    下英雄来此。谢大侠既已落入他的手中，何必又要叫群雄比武争夺？无忌哥哥，说到武功之
    强，只怕当今之世，无人及得上你，此节圆真不会不知。他决不能这般好心，安排下群雄大
    会，让你技胜群雄，成为武林至尊，然后将谢大侠和屠龙刀献上给你。”张无忌、彭莹玉、
    周颠三人一齐点头，问道：“你猜他有何诡计？”这时杨逍已走到张无忌身旁，插口道：
    “我也一直在想，圆真这厮奸谋定是不小……”周颠忍不住又道：“圆真是本教的大对头，
    郡主娘娘，以前你也是本教的大对头。圆真这厮诡计百出，郡主娘娘，你也是诡计百出。你
    两个儿倒有点儿差不多。”杨逍喝道：“又来疯疯癫癫的瞎说了。”赵敏微微一笑，道：
    “周先生之言例也有理，倘若我是圆真，我该当如何图谋呢？嗯，第一，我要劝空闻方丈大
    撒英雄帖，请得天下英雄来到少林寺。那空闻方丈深解佛法，原是个慈悲和平之人，自来不
    喜多事，但我只须提起空见和空性两个神僧，空闻方丈念着师兄弟之情，自必允可。再者，
    少林寺要是杀了谢大侠，和明教仇深似海，以他一派之力，未必挡得住明教的倾力进攻，但
    如往天下英雄头上一推，明教总不能将与会的数千好汉一古脑儿的给宰了。”众人都点头称
    是。赵敏又道：“英雄大会一开成，我自己也不露脸，叫人以谢大侠与屠龙刀为饵，鼓动群
    雄自相争斗残杀。明教势必与群雄为敌，斗到后来，不论谁胜谁败，明教的众离手少说也当
    损折一半，元气大伤。”
    张无忌道：“正是。此节我原也想到了，但义父对我恩重如山，与众兄弟又是数十年的
    交情，咱们岂能坐视不救？唉，咱们上山没几天，外祖父已然仙逝，圆真这厮定是躲在暗中
    拍手称快。”赵敏道：“斗到最后，武功第一的名号多半是张教主所得，于是少林群僧说
    道：‘张教主技压群雄，实乃可敬可贺，本寺谨将谢大侠交于张教主，请张教主到寺后山峰
    顶上亲去迎取便是。’于是大伙儿一齐来到峰顶，张教主便须独力去破那金刚伏魔圈。若是
    旁人上前相助，圆真的党羽便道：‘技压群雄的是明教张教主，跟旁人可不相干，阁下还是
    站在一旁的为妙。’张教主夺得这武功天下第一的名头，就算身上毫不带伤，也不知已耗了
    多少内力神功，到那时如何是这三位老僧之敌？结果谢大侠是救不出，反而自己死在三株苍
    松之间。冷月凄风，伴着一代大侠张无忌的尸首，岂不妙哉？”群豪听到这里，都是脸上变
    色，心想这番话确不是危言耸听，张无忌血性过人，不论多么艰苦危难，总是非救谢逊不
    可，纵然送了自己性命，也是决无反悔。圆真此计看准了张无忌的性子，教他明知是刀山油
    锅，也要跳将进去。赵敏叹了口气，说道：“这么一来，明教是毁定了。圆真再使奸计，毒
    死空闻，却将罪名推在空智大师的头上，这一着安排起来十分容易，只须证据捏造得确实，
    不由得少林僧众不信。于是各党羽全力推举，他老人家顺理成章的当上了方丈。他老人家一
    声号令，群雄围攻明教，以多胜少，聚而歼之。那时候武功天下第一的名号，除了他老人家
    之外，只怕旁人也争夺不去。屠龙刀不出现便罢，若在江湖上现了踪迹，天下英雄人人皆
    知，这把宝刀的正主儿，乃是少林寺方丈圆真神僧。宝刀的得主若不给他老人家送去，只怕
    多有不便哪！”她说得声音甚低，只聚在木棚这一角中的几个人听到。这番话一说完，周颠
    伸手在大腿上用力一拍，叫道：“正是，正是！好大的奸谋。”他这几句话却十分响亮，广
    场上倒有一大半人都听了，各人的眼光一齐望到明教的木棚来。司徒千钟问道：“是甚么奸
    谋？说给老夫听听成不成？”周颠道：“这话是不能说的。老子一心想挑拨离间，要天下英
    雄自相残杀，拚个你死我活，这话要是说了出来，岂不是不灵了么？”司徒千钟笑道：“妙
    极，妙极！却不知如何挑拨离间，愿闻其详。”周颠大声道：“我心中有一个阴谋毒计，却
    假意说道：屠龙刀是在老子这里，哪一个武功最强，老子就将屠龙刀给他……”司徒千钟叫
    道：“好计策！好阴谋！那便如何？”赵敏与张无忌对望了一眼，均想：“这酒鬼跟我们无
    亲无故，倒帮忙得紧。”周颠大声说道：“你想这屠龙宝刀号称‘武林至尊’，哪一个不想
    出全力争夺？于是疯子给酒鬼杀了，酒鬼给和尚杀了，和尚给道士杀了，道士给姑娘杀
    了……杀了个尸横遍野，血流成河，呜呼哀哉，不亦乐乎！”
    群雄一听，都是栗然心惊，均想这人说话虽然疯疯癫癫，这番话却实是至理。崆峒派的
    二老宗维侠站起身来，说道：“这位周先生言之有理。咱们明人不说暗话，各家各派对这把
    屠龙刀吗，都不免有点儿眼红，可是为了一把刀子闹得个身败名裂，甚至是全派覆灭，可有
    点儿犯不着。我想大伙儿得想个计较，以武会友，点到为止，虽分胜败，却不伤和气。各位
    以为如何？”光明顶一役，张无忌以德报怨，替他治好了因练七伤拳而蓄积的内伤，后来又
    蒙他救出万安寺，崆峒派这次上少林寺来，原有相助明教之意。司徒千钟笑道：“我瞧你好
    大的个儿，却是怕死，既不带彩，又不伤命，这场比武有甚么看头。”
    崆峒派的四老常敬之怒道：“要伤你这酒鬼，那也不用叫你带彩。”司徒千钟道：“我
    酒鬼不过说句玩话，常四先生何必这么大的火气？谁不知道崆峒派的七伤拳杀人不见血。少
    林寺的空见神僧，不也是死在七伤拳之下么？我司徒酒鬼这几根老骨头，如何是空见神僧之
    比？”群雄均想：“这酒鬼出口便是伤人，既得罪崆峒派，又损了少林派。他在江湖上打
    滚，居然给他混到这大把年纪还不死，倒也是奇事一桩。”宗维侠却不去睬他，朗声道：
    “依在下之见，每一门派，每一帮会教门，各推两位高手出来，分别较量武艺。最后那一派
    武功最高，谢大侠与屠龙刀便都凭他处置。”群雄轰然鼓掌，都说这法子最妙。张无忌留心
    看空智身后的少林群僧，大都皱起眉头，颇有不悦之色，知道赵敏识穿圆真的奸谋，破了他
    挑拨群雄自相残杀之计。一个白面微须的中年汉子站起身来，手摇描金折扇，神情甚是潇
    洒，说道：“在下深觉宗二侠此议甚是。咱们比武较量之时，虽说点到为止，但兵刃拳脚上
    不生眼睛，若有失手，那也是各安天命。同门同派的师友，可不许出来挑战报复，否则纠缠
    不清，势必斗个没有了局。”群雄都道：“不错，正该如此。”司徒千钟尖着嗓子，说道：
    “这一位兄台好英俊的人物，说话又是哈声哈气的，想必是湘南衡阳府的欧阳兄台了？”那
    人折扇摇了两摇，笑道：“不敢，正是区区，你捧我一句，再损我一句，刚好抵过。”司徒
    千钟道：“欧阳兄和我好像都是孤魂野鬼，不属甚么帮会门派。我好酒，你好色，咱哥俩创
    一个‘酒色派’，咱们酒色派两大高手并肩子齐上，会一会天下众高手如何？”群雄哈哈大
    笑，觉得这司徒千钟不住的插科打诨，逗人乐子，使会场平添不少笑声，减却了不少暗中潜
    伏的戾气。彭莹玉向张无忌说道，这白脸的汉子名叫欧阳牧之，一共娶了十二名姬妾，他武
    功虽强，却极少闯荡江湖，整日价倚红偎翠，享那温柔之乐。
    欧阳牧之笑道：“若跟你联手组派，我这副身家可不够你喝酒。各位，说到比武较艺，
    咱们可得推举几位年高德劭、众望所归的前辈出来作公证才是。以免你说你赢，我说我赢，
    争执个不休。”司徒千钟笑道：“输赢自己不知道么？谁似你这般胡赖不要脸？”宗维侠
    道：“还是推举几位公证人的好，少林派是主人，空智大师自然是一位了。”司徒千钟指着
    说不得的布袋道：“我推举山东大侠夏胄夏老英雄。”
    说不得提起布袋，向司徒千钟掷了过去，笑道：“公证人来啦！”司徒千钟抛下葫芦酒
    杯，抱住布袋，便去解布袋上的绳子，不料说不得打绳结的本事另有一功，那捆缚袋口的绳
    子又是金丝混和鱼鳔所缠成，司徒千钟用尽力气，始终无法解开。说不得哈哈大笑，纵身而
    前，左手提起布袋，拿到自己背后，右手接着，十根手指扭了几扭，又提到身前，就是这么
    在身前身后兜了个圈子，布袋上的绳结已然松开。他倒转袋子一抖，夏胄滚了出来。司徒千
    钟忙伸手解了他的穴道。夏胄在黑漆一团的袋中闷了半天，突然间阳光耀眼，又见广场上成
    千对眼睛一齐望着自己，不由得羞愧欲死，翻身拔出身边短剑，便往自己胸口插了下去。
    司徒千钟夹手夺过，笑道：“胜败乃兵家常事，夏大哥何必如此心拙？”人丛中一个矮
    矮胖胖的汉子大声说道：“这位布袋中的大侠，只怕没资格做公证人，我推举长白山的孙老
    爷子。”又有一个中年妇人说道：“浙东双义威震江南，他两兄弟正直无私，正好作公证
    人。”群雄你一言，我一语，霎时之间推举了十余人出来，均是江湖上颇具声望的豪杰。
    突然峨嵋派中一个老尼姑冷冷的道：“推举甚么公证人了？压根儿便用不着。”她话声
    并不十分响亮，但清清楚楚的钻入各人耳中，显然内力修为颇是了得。司徒千钟笑道：“请
    教这位师太，何以不用公证人？”那老尼道：“二人相斗，活的是赢，死的便输。阎五爷是
    公证人。”众人听了这几句冷森森的话，背上均感到一片凉意。
    司徒千钟道：“咱们以武会友，又无深仇大冤，何必动手便判生死？出家人慈悲为本，
    这位师太之言，也不怕佛祖嗔怪么？”
    那老尼冷冷道：“你跟旁人说话胡言乱语，在峨嵋弟子跟前，可得给我规矩些。”司徒
    千钟拾起葫芦酒杯，斟了一杯酒，笑道：“啧啧啧！好厉害的峨嵋派。常言道：好男不与女
    斗，好酒鬼不与尼姑斗！”举起酒杯，放到唇边。
    突然间嗖嗖两响，破空之声极强，两枚小小念珠激射而至，一枚打中酒杯，一枚打中葫
    芦，跟着又是一枚射至，正中他的胸口。只听得嘭嘭嘭三声巨响，三枚念珠炸了开来，葫芦
    酒杯登时粉碎，司徒千钟胸口炸了个大洞。他身子被炸力一撞，向后摔出数丈，全身衣服立
    时着火。夏胄上前扑打，只见司徒千钟已然气绝，脸上兀自带着笑意。可见那三枚念珠飞射
    爆炸之速，司徒千钟直至临死，丝毫没想到大祸已然临头。这一下奇变犹如晴空打了个焦
    雷，群雄中不乏见多识广之士，可是谁也没见过如此迅速厉害的暗器。周颠叫道：“乖乖不
    得了！这是甚么暗器？”杨逍低声道：“听说西域大食国有人从中国学得造火药之法，制出
    一种暗器，叫作‘霹雳雷火弹’，中藏烈性火药，以强力弹簧机括发射。看来这老尼姑所
    用，便是这个家伙了。”
    夏胄抱着司徒千钟烧得焦黑的尸身，朗声道：“这位司徒兄弟虽然口头上尖酸刻薄些，
    只不过生性滑稽，心地却甚是仁厚，一生之中，从未做过任何伤天害理之事。今日天下英雄
    在此，可有哪一位能说他干过何等恶行？”群雄尽皆默然。夏胄指着那老尼姑，愤然说道：
    “峨嵋派号称是侠义道各门正派，岂知竟会使用这等歹毒暗器。武林中虽说力强者胜，却也
    走不过一个‘理’字去。请问这位师太上下？”那老尼道：“我叫静迦。这位袋中大侠在此
    指手划脚，意欲如何？”夏胄惨然道：“姓夏的学艺不精，惨受明教诸魔头的凌辱，那是姓
    夏的本领不济，却不损在下一生侠义之名。静迦师太，你如此狠毒，对得起贵派祖师郭襄郭
    女侠么？”峨嵋派群弟子听他提到创派祖师的名讳，一齐站起身来。静迦两条长眉斜斜竖
    起，喝道：“本派祖师的名讳，岂是你这混蛋随便叫的？”夏胄道：“你峨嵋弟子多行不
    义，玷辱祖师的名头。别说郭女侠，便是灭绝师太当年，纵然心狠手辣，剑底却也不诛无罪
    之人。似你这等滥杀无辜，你掌门人竟然纵容不管。嘿嘿，峨嵋派今后还想在江湖上立足
    么？”静迦道：“你再胡言半句，这酒鬼便是你的榜样。”夏胄正气凛然，大踏步走上二
    步，说道：“峨嵋掌门若不清理门户，峨嵋派自此将为天下英雄所不齿。”群雄与峨嵋弟子
    数千道目光，一齐望向周芷若，却见她向静迦缓缓点了点头。嘭嘭两声巨响过去，静迦手中
    霹雳雷火弹射出，夏胄的胸口和小腹各炸了一洞，衣衫着火。但他极其倔强，虽已气绝，身
    子兀自直立不倒，手中也仍抱着司徒千钟的尸体。群雄面面相觑，都是惊得呆了。过了片
    刻，数百人鼓噪起来，齐声责骂峨嵋派的不是。
    韦一笑和说不得对视一眼，点了点头，两人奔到夏胄的尸身之前，跪地拜倒。说不得
    道：“夏老英雄，我二人不知你英雄仁义，适才多有得罪。好教我兄弟羞愧无地。”二人提
    起手掌，啪啪啪啪几响，各自打了自己几下耳光，四边脸颊登时红肿。二人扑熄了两具尸身
    上的火焰，抱入明教木棚。张无忌见周芷若突然变得如此狠心，心下好生难过。群雄鼓噪声
    中，周芷若在宋青书耳边低声说了几句话。宋青书点了点头，缓步走到广场正中，朗声说
    道：“今日群雄相聚，原不是诗酒风流之会，前来调琴鼓瑟，论文联句。既然动到兵刃拳
    脚，那就保不定死伤。这位夏老英雄适才言道，司徒先生平生未有歹行，责备本派静迦师太
    滥伤无辜。众位英雄复又群相鼓噪，似有不满本派之意。兄弟倒要请教：咱们今日比武较
    量，是否先得查明各人的品行德性？大圣大贤，那才是千万伤害不得，穷凶极恶之辈，就不
    妨任意屠杀？”群雄一时语塞，均觉他的话倒也并非无理。
    宋青书又道：“若说这屠龙刀是有德者居之，咱们何必再提‘比武较量’四字？不如大
    家齐赴山东，去到曲阜大成先圣孔夫子的文庙之中，恭请孔圣人的后代收下。但若说到这个
    ‘武’字，较量之际只顾生死胜败，恐怕顾不得对方是‘无辜’还是‘有辜’了。”
    群雄中便有人说道：“不错，刀枪无眼，咱们原就说过不能寻仇报复。”俞莲舟和殷梨
    亭听着宋青书的说话，口音越听越像，只是他满脸短须，又是口口声声“本派、本派”，显
    是峨嵋派的男弟子，不由得大起疑窦。俞莲舟站起问道：“请教阁下尊姓大名。”宋青书见
    到二师叔，积威之下，不禁有些害怕，窒了一窒，才道：“无名后辈，不劳俞二侠下问。”
    俞莲舟厉声道：“阁下不住口的说‘比武较量’，想必武学上有过人的造诣了。我师父
    幼时曾受贵派郭女侠的大恩，累有严训，武当弟子不敢与峨嵋派动手。在下要问个明白，阁
    下是否真是峨嵋弟子，姓甚名谁？大丈夫光明磊落，有何可以隐瞒之处？”周芷若拂尘微
    举，说道：“俞二侠，本座也不必瞒你，此人是本座夫君，姓宋名青书，原本系出武当，此
    刻却已转入峨嵋门下。俞二侠有何说话，只管冲着本座言讲便是。”她这几句话声音清朗，
    冷冷说来，犹如水激寒冰、风动碎玉，加之容貌清丽，出尘如仙，广场上数千豪杰，谁都不
    作一声，人人凝气屏息的倾听。
    宋青书伸手在脸上一抹，拉去粘着的短须，一整衣冠，登时成为一个脸如冠玉的英俊少
    年。群雄一看之下，心中暗暗喝采：“好一对神仙美眷！”
    俞莲舟想起他戕害七弟莫声谷的罪行，不由得气愤填膺，但他一向生性深沉，近年来年
    事渐高，修为日益精湛，心下虽是狂怒，脸上仍是淡淡的，只是双目神光如电，往宋青书脸
    上扫去。宋青书心下惭愧，不由得低下头去。周芷若道：“外子脱离武当，投入峨嵋，今日
    当着天下英雄之前，正式布示。俞二侠，张真人顾念旧日情谊，不许武当弟子与本派为敌，
    那是他老人家的义气，可也正是他老人家保全武当威名的聪明处。”
    殷梨亭再也忍耐不住，跳了出来，指着周芷若道：“周姑娘，你年幼之时遭遇危难，是
    我师父出手相救，荐你到峨嵋门下。虽然我师施恩不望报，可是你今日言语之中，显是说我
    武当派浪得虚名，远不及峨嵋派诸位女侠，这……你……这可对得住我师父么？”周芷若淡
    淡一笑，说道：“武当诸侠威震江湖，俱有真才实学。宋大侠更是我的公公。本座岂敢说各
    位浪得虚名？至于武当、峨嵋两派，各有所传，各有所学，也难说谁高谁低。昔年本派郭师
    祖有恩于张真人，张真人后来有恩于本座，那就两相抵过，咱们谁也不欠谁的恩情。俞二
    侠、殷六侠，武当弟子不得与峨嵋派动手的规矩，咱们就此免了罢。”广场四周各处木棚之
    中，群雄窃窃私议，都说：“这个年轻掌门人好大的口气，听她言中之意，似乎峨嵋派拿得
    定能胜过武当派。俞二侠内功外功俱已登峰造极，当今之世，极少有人是他敌手。难道峨嵋
    派单凭一件厉害歹毒的暗器，便想独霸江湖么？”殷梨亭心中激动，想到七弟莫声谷惨死，
    忍不住流下泪来，叫道：“青书……青书！你……你何以害死你……你七叔……”说到“七
    叔”两字，突然间放声大哭。群雄面面相觑，好不奇怪：“武当殷六侠多大的声名，竟会当
    众大哭？”俞莲舟走上前去，挽住殷梨亭的右臂，朗声说道：“天下英雄听着，武当不幸，
    出了宋青书这叛逆弟子，在下七弟莫声谷，便给这逆徒……”突然间嗖嗖两响，破空声甚
    厉，两枚“霹雳雷火弹”向俞莲舟胸口急射过去。张无忌大叫一声“啊哟！”待要扑将上去
    抢救，但那雷火弹来得实在太快，说到便到，他事先又丝毫没想到峨嵋派竟会蓦然偷袭，他
    身法再快，也已不及赶到。
    这一下俞莲舟也是颇出意外，倘若侧身急避，那雷火弹飞将过去，势必作了不少丐帮弟
    子。他想这雷火弹是对付自己而来，为的是要杀人灭口，以免当众暴露宋青书犯上叛父的罪
    行，要是自己闪身避难，不免害死无辜。就这么心念如电的一闪，两枚雷火弹已先后射到，
    俞莲舟双掌一翻，使出太极拳中一招“云手”，双掌柔到了极处，空明若虐，将两枚霹雳雷
    火弹射来的急劲尽数化去，轻轻的托在掌心。只见他双掌向天，平托胸前，两权雷火弹在他
    掌心快速无伦的滴溜溜乱转。群雄一齐站起，数千道目光齐集于他两只手心，每个人的心似
    乎都停了跳动，生怕这两枚活物一般的雷火弹随时都会炸将开来。这太极拳中的柔劲乃天下
    武学中至柔的功夫，真所谓“一羽不能加，蝇虫不能落”，由粘而虚，随曲就伸，以“耄耋
    御众之形”，而致“英雄所向无敌”。俞莲舟近年来勤修苦练，已深得张三丰的真传，适才
    见到司徒千钟和夏胄先后在此弹下丧命，知道此弹触物即炸，厉害无比，无可奈何之中，只
    得冒险以平生绝学一挡，果然柔能克刚，两枚雷火弹被他掌心的柔劲制住，就似钻入了一片
    粘稠之物中间一般，只是急速旋转，却不爆炸。但听得嗖嗖两声，峨嵋派中又有两枚雷火弹
    向他掷来。殷梨亭站在师兄身旁，当即双掌一扬，迎着雷火弹接去，待得手掌与雷火弹将触
    未触之际，施出太极拳中“揽雀尾式”，将雷火弹轻轻拢住，脚下“金鸡独立式”，左足着
    地，右足悬空，全身急转，宛似一枚陀螺。
    他精于剑术，太极拳上造诣不如师兄深厚，眼见俞莲舟接那两枚雷火弹颇为吃力，自己
    掌力只要稍稍有半分用得实了，那歹毒暗器立时便会爆炸，是以全身急转，双掌虚带雷火
    弹，在空中一圈圈的转动，似化去掷来的劲力。俞莲舟掌心化劲，殷梨亭则是空中化劲，在
    武功上是稍逊半筹，但一眼望去，却是他急速转身的身法好看得多。他转到三十余转时，四
    面八方采声雷动，雷火弹劲力也已衰竭。岂知嗖嗖声响，又是八枚雷火弹掷了过来。俞莲舟
    与殷梨亭齐声暴喝，各将手中的雷火弹掷将出去。武当弟子练有一项接器打器的绝技，接到
    敌人的暗器之后，反掷出去，能以一打二、以二击三。他二人掷出四枚雷火弹，互相撞击，
    将对面八枚雷火弹一齐击中。广场上嘭嘭之声震耳欲聋，黑烟瀰漫，鼻中闻到的尽是硝磺火
    药之气。
    俞殷二人掷出雷火弹后，立即纵身后跃，退至十余丈外，以防峨嵋派再接再厉，将雷火
    弹层出不穷的掷将过来，终究难以抵挡。群雄见到这雷火弹如此厉害，无不骇然，心想当世
    除了武当派这两位高手之外，只怕没几个能接得住，虽然轻功极佳之人可以闪身躲避，但若
    掷弹之人以“满天花雨”手法打出，使数枚雷火弹互相碰撞，一经爆炸，身法再快也是躲闪
    不了。华山派木棚中一个身材高大之人站了起来，朗声说道：“峨嵋派与人较量武功，就是
    这般倚多为胜么？”此人正是华山二老之一的高老者，当年在光明顶上，曾与何太冲夫妇联
    手和张无忌相斗。峨嵋派的静迦说道：“武功之道千变万化，力强者胜，力弱者败。咱们又
    不是迂腐腾腾的读书人，事事要讲规矩道理，天下也没这么多规矩道理好讲。”
    群雄见峨嵋派中虽然大都是女流之辈，但其蛮不讲理，竟然远胜于男子。华山派的高老
    者和她们理论，却也不敢走近，只是站在自己木棚中，隔得远远地说话，生怕对方将霸气无
    双的霹雳雷火弹掷将过来。
    张无忌心想：“芷若嫁给宋师哥，实非本心所愿，想当日她和我流落海外，双栖孤岛，
    何等亲爱？我二人山盟海誓，互不相负，言犹在耳，岂能毁之一旦？这都是我实在太对不起
    她。竟在拜堂成亲的大喜之日，当着满堂宾客之前，和敏妹双双出走。芷若是一派掌门，千
    金之体，我这般欺负凌辱于她，怎不教她切齿恼恨？今日峨嵋派倒行逆施，实则都是种因于
    我。”心下越来越是不安，又从木棚中出来，走到峨嵋派之前，向周芷若道：“芷若，种种
    都是我对你不起。宋师哥害死莫七叔，此事终须作个了断。我瞧宋师哥不如随同俞二伯、殷
    六叔回返武当，向宋大伯领罪的为是。”
    周芷若冷笑道：“张教主，我先前还道你是个好汉子，只不过行事胡涂而已，不料竟是
    个卑鄙小人。大丈夫一人作事一身当，你害死了莫七侠，何以却将罪名推在外子头上？”张
    无忌吃了一惊，道：“你……你说我害死莫七叔？我……哪有此事？”周芷若道：“害死武
    当莫七侠之事，全是朝廷汝阳郡主从中设计安排，你何不叫她出来，跟天下英雄对质。”张
    无忌心想：“敏妹得罪了六大门派，这场中她的仇人只怕比我义父还多，如何能让她露面？
    芷若抓住了这个关节，便来诬陷我和敏妹。唉，千错万错，总是那日我在婚礼中舍她而去的
    不是。”牙齿咬着下唇皮，转身便走。忽听得峨嵋派中一人大声说道：“想不到明教张教主
    竟是如此卑鄙懦怯的小人，见到我们霹雳雷火弹的厉害，挟了尾巴便逃。”张无忌停了脚
    步，却不回头，心道：“我也不必去瞧这话是谁说的，峨嵋派不论如何辱骂，我都是罪有应
    得。”只听得身后嘲笑之声越来越响，张无忌不再理会，回归明教木棚。杨逍冷笑道：“霹
    雳雷火弹雕虫小技，何足道哉？既奈何不了武当二侠，自亦奈何不了武当嫡传的张教主。你
    们峨嵋派以借助器械逞能，且让你们见识见识我明教的器械。”左手一挥，一个白衣童子双
    手奉上一个小小的木架，架上插满了十余面五色小旗。杨逍执起一面白旗，手一扬，白旗落
    在广场中心，插在地下。群雄见那白旗连杆不到二尺，旗上绣着个明教的火焰记号，不知他
    闹甚么玄虚。便在此时，杨逍身后一人挥出一枚火箭，急升上天，在半空中散出一道白烟。
    只听得脚步声响，一队头裹白布的明教教众奔进广场，共是五百人，每人弯弓搭箭，嗖
    嗖声响，五百枝长箭整整齐齐的插在白旗周围，排成一个圆圈，正是吴劲草统率下的锐金旗
    人众。群雄未及喝采，锐金旗教众已拔出背后标枪，抢上十几步，挥手掷出，五百枝标枪一
    齐插在箭圈之内。众人跟着又抢上十数步，拔出腰间短斧。群雄眼前光芒闪动，五百枘短斧
    呼啸而前，砍在地下，排成一圈。短斧、标枪、长箭，三般兵刃围成三个圈子，各不相混。
    任你武功通天，在这一千五百件长短兵刃的夹击之下，霎时间便成肉泥。原来锐金旗当年在
    西城与峨嵋派一场恶战，损折极重，连掌旗使庄铮也死在灭绝师太的倚天剑下，其后痛定思
    痛，排了这个无坚不摧的阵势出来。近年来明教声势大盛，五行旗各旗相应扩充，锐金旗下
    教众已有二万余人。这五百名投枪、掷斧、射箭之士，乃是从二万余人中精选出来的健者，
    武功本来已有相当根柢，再在明师指点下练得年余，已成为一支可上战阵、可作单斗的劲
    旅。
    群雄相顾夫色，均想：“明教杨左使这枝白色小旗掷向何处，这一千五百件兵刃便跟着
    投向何处。峨嵋派的霹雳雷火弹再厉害，伤人终究有限，掷出十枚，就算每一枚都打中，也
    不过伤得十人，如何是明教锐金旗之比？”又想：“倘若明教突然反脸，将我们聚而歼之，
    那便如何？今日赴会的好汉虽然人人武功高强，却是一批乌合之众，可不比明教的精锐之师
    习练已久，指挥下得心应手。”群雄心下惴惴不安，竟没对锐金旗显示的精妙功夫喝采。
    杨逍举起一面白旗，向身后挥了几下。锐金旗五百名教众拔起羽箭枪斧，奔到明教木棚
    之前，躬身向张无忌行礼，随即返身奔出广场。杨逍一面青旗掷出，插在白旗之旁，只听得
    广场旁脚步声沉重，五百名巨木旗教众青布包头，每十个人抬一根巨木，快步奔来。每根巨
    木均有千余斤之重，木上装有铁钩，各人挽住一只铁钩，脚下步子极是整齐。突然间一声吆
    喝，五十根巨木同时抛掷出手，有的高，有的低，有的在左，有的在右，但每根巨木飞出，
    迎面必有一根巨木对准了撞到，五十根巨木竟无一根落空。但听得砰砰砰砰巨响不绝，五十
    根巨木分成二十五对，相互冲撞。每根巨木都是重逾千斤，相互撞击之下，声势实是惊人，
    若是青旗附近有人站着，不论纵高跃低，左闪右避，总免不了被巨木撞到。巨木旗这路阵
    法，乃是从攻城战法中演化出来，攻城者抬了大木，冲击城门，再坚固的城门也会被巨木撞
    开。血肉之躯在这许多大木冲击之下，岂不立成肉泥？巨木旗五百名教众待巨木撞后落地，
    抢上前去抓住巨木上的铁钩，回身奔出，相距十余丈之遥，只待发令者再度掷出青旗，又可
    二次抬木撞击。杨逍挥青旗命巨木旗退出，右手一挥，一面红色小旗掷入广场。
    但见头裹青巾的明教教众退开，五百名头裹红巾的烈火旗教众抢进场来。各人手持喷
    筒，一阵喷射，广场中心满布黑黝黝的稠油。烈火旗掌旗使挥手掷出一枚硫磺火弹，石油遇
    火，登时烈焰奔腾，烧了起来。明教总坛光明顶附近盛产石油，石中日夜不停有油喷出，遇
    火即燃。烈火旗人众每人背负铁箱，箱中盛满石油，喷油焚烧，人所难抵当。烈火旗退出广
    场后，杨逍黑旗飞处，五百名头裹黑巾的洪水旗下教众抢进广场。这洪水旗所携家生，共是
    二十部水龙，又有喷筒、提桶之属，前面十人推着十辆木车。掌旗使唐洋一声令下，木车打
    开，放出二十头饿狼，张牙舞爪，在广场上咆哮起来，便欲四散咬人。群雄大奇，心想这些
    恶狼跟“洪水”两字有何干系？只听得唐洋喝道：“喷水！”一百名教众手持陶质喷筒，一
    百股水箭向恶狼身上射了过去。群雄鼻中只闻到一阵酸臭，却见那二十头恶狼一遇水箭，立
    时跌倒，狂叫悲嗥，顷刻间皮破肉烂，变成一团团焦炭模样。原来洪水旗所喷水箭，乃是剧
    毒的腐蚀药水，系从硫磺、硝石等类药物中提炼制成。群雄见了这等惊心动魄之状，不由得
    毛骨悚然，均想：“这些毒水倘若不是射向群狼，却是射在我的身上，那便如何？”洪水旗
    教众提起二十部水龙上的龙头，虚拟作势，对着群狼，显而易见，水龙中也是装满了毒水，
    若加发射，不但水盛，且可及远。杨逍挥起黑旗收兵。洪水旗下教众拉动水龙出场。当水龙
    回转之时，水龙口转到哪一方，哪一方的豪杰便忍不住脸上变色。只见杨逍掷出一面小小黄
    旗。一群头裹黄巾的明教徒走进广场，各人手持铁铲，推着一车车泥沙石灰，人数却比金、
    木、水、火四旗少得多，只有一百人。这一百人围成一个圈子，同时举铲往地下猛击，突然
    间轰的一声大响，尘土飞扬，广场中心陷落，露出一个径长三四丈的大洞。跟着大洞四周泥
    土纷纷跳动，钻出一个个头戴铁盔、手持铁铲的汉子来。四百条大汉蓦地从地底钻出，群雄
    都是大吃一惊，齐声呼叫。原来这四百名教众早就从远处打了地道，钻到广场中心的地底，
    挖掘大洞，以木板木条撑住，藏身其间，厚土旗掌旗使颜垣发出号令，四百名教众同时抽开
    木条，整块地面便陷了下去。地底教众跟着破土而出。这一来，狼尸、石油、焦土等物一齐
    落入地底。一百名教众挥动铁铲，在大洞上空虚击三下。倘若有人跌入洞中后想要跃上逃
    命，势必被这一百柄铁铲击了下去。跟着一车车石灰、铁沙、石子倒入洞中，片刻间便将大
    洞和数百个小洞填平。五百柄铁铲此起彼落，好看已极。掌旗使一声令下，五百教众齐向张
    无忌行礼。那广场中心填了铁沙石灰，平滑如镜，比先前更是坚硬得多。群雄心中明白：
    “倘若我站在广场中心，口出侮慢明教之言，此刻只怕早已被活埋在地底了。”
    这一来，明教五行旗大显神威，小加操演，旁观群雄无不骇然失色，各人均知近年来明
    教在淮泗豫鄂诸地造反，攻城略地，连败元军，现下他们是将兵法战阵之学用于武林豪士间
    的群殴，人数既众，部勒又严，加之习练有素，天下任何江湖门派莫能与抗。杨逍收兵以
    后，将插着小旗的木架交与身后童子，冷冷的瞧着周芷若，一言不发，但这无言之意却是十
    分清楚：“凭你峨嵋派百余名男女弟子，能是我明教数千之众的敌手么？”广场上群雄各人
    想着各人的心事，一时间寂静无声。过了好一会，空智身后一名老僧站起身来，说道：“适
    才明教操演行军打仗的阵法，模样倒是好看，但到底管不管用，能不能制胜克敌，咱们不是
    元帅将军，学的也不是孙吴兵法，只怕谁也说不上来……”众人均知他这几句话乃是违心之
    论，只不过煞一煞明教的威风，将五行旗的厉害轻轻一言带过。周颠叫道：“要知管不管
    用，那也容易得很，少林寺派些大和尚出来试上一试，立见分晓。”
    那老僧置之不理，继续说自己的话：“咱们今日是天下英雄之会，各门各派志在观摩切
    磋武学上的修为，还是照先前几位施主们所言，大家较量武功，艺高者胜。咱们讲究的是单
    打独斗，说到倚多为胜，武林中没听说有这个规矩。”欧阳牧之道：“倚多为胜，武林中确
    没这个规矩，然则霹雳雷火弹、毒火，毒水这些玩意儿，许不许用？”那老僧微一沉吟，说
    道：“下场比试的人要用暗器，那是可以的。有些朋友喜欢在暗器上加些毒药毒水，那也无
    法禁止。但若旁人偷袭。却是坏了大会的规矩，大伙儿须得群起而攻之。众位意下如何？”
    群雄中一大半轰然叫好，都说该当如此。崆峒派唐文亮道：“在下另有一言，不论何人连胜
    两阵之后，便须下场休息，以便恢复内力元气。否则车轮战的干将起来，任你通天本事，也
    不能一口气从头胜到尾。再者，各门各派各帮各会之中，如已有二人败阵，不得再派人上
    场，否则的话，咱们这里数千英雄，每个人都出手打上一架，只怕三个月也打不完。少林寺
    粮草再丰，可也得给大伙儿吃喝穷了，一百年元气难复。”众人轰笑声中，均说这两条规矩
    有理。
    明教群豪均知唐文亮感激张无忌当年在光明顶上接骨，万安寺中救命的恩德，有心盼他
    得胜，独冠群雄，是以提出这两条规矩，都是意在帮他节省力气。彭莹玉笑道：“唐老三倒
    识得大体，看来崆峒派今日帮咱们是帮定啦。咱们除了教主之外，另由哪一位出阵？”
    明教众高手谁都跃跃欲试，只是均知这件事担当极其重大，须得竭尽全力，先将与会的
    英雄打败一大半，留给教主的强敌越少越好，他才能保留力气，以竟全功。倘若只胜得寥寥
    数人，便被人打败，留下一副重担给教主独挑，自己损折威名事小，负累了本教、谢逊和教
    主却是事大。再者若是贸然请缨，不免自以为除教主外本人武功最强，伤了同教间的义气，
    是以谁都默不出声。
    周颠道：“教主，我周颠不是怕死，只不过武功够不上顶尖儿，出去徒然献丑。”张无
    忌一个个瞧过去，心想：“杨左使、范右使、韦蝠王、布袋师父、铁冠道长诸位各负绝艺，
    均可去得。其中范右使武学最博，不论对手是何家数，他都有取胜之道，还是请范右使出马
    的为是。”便道：“本来各位兄弟任谁去都是一样，但杨左使曾随我攻打金刚伏魔圈，韦蝠
    王与布袋大师曾生擒夏胄，都已出过力气。这一次本座想请范右使出手。”范遥大喜，躬身
    道：“遵命！多谢教主看重！”明教群雄素知范遥武功了得，均无异言。赵敏却道：“范大
    师，我求你一件事，你肯答允么？”范遥道：“郡主但有所命，自当遵从。”赵敏道：“少
    林派的空智大师与你的梁子未解，倘若你跟他先斗了上来，胜败之数，未易逆料，纵然胜得
    了他，那也是筋疲力尽的了。”范遥点了点头，心知空智神僧成名数十年，看上去愁眉苦
    脸、一副短命夭折之相，其实内功外功俱臻上乘，赵敏道：“你不妨去和他订个约会，言明
    日后再到大都万安寺去单打独斗，一决胜负”杨逍和范遥齐声道：“妙计，妙计！”均知空
    智与范遥一订约后，今日便不能动手，赵敏此计，实是给明教去了一个强敌。其时各处木棚
    之中，各门派帮会的群雄正自交头接耳，推举本派出战的人选。有几处木棚中更有人大声争
    闹，显是对人选意见不一。范遥走到主棚之前站定，向着空智一抱拳，说道：“空智大师，
    你有胆量没有？敢不敢再上大都万安寺走一遭？”空智一听到“万安寺”三字，那是他生平
    的奇耻大辱，登时脸上皱纹更加深了，细小的眼缝中神光湛湛，说道：“干甚么？”范遥
    道：“咱二人在万安寺结下怨仇，便当在万安寺了结。你空智大师德高望重，在下也不免薄
    有虚名，今日较量，若是你胜了我，江湖上便道强龙不压地头蛇，你大师只不过占了地利之
    便。若是在下侥幸得胜一招半式，无知之辈加油添酱，只怕要说苦头陀上得少林寺来，打败
    了寺中第一高手。要是大师不怕触景生情，今年八月中秋月明之夕，在下便在万安寺中讨教
    大师几手绝艺。”空智对范遥的武功也是颇为忌惮，加之寺中方有大变，实无心绪与范遥动
    手，再被他这么一激，当即点头，说道：“好，今年八月中秋，咱们在万安寺相会，不见不
    散。”范遥抱拳施了一礼，便即退下。他走了七八步，只听空智缓缓说道：“范施主，今日
    你一心要救金毛狮王，不敢和我动手，是也不是？”范遥一凛，立定了脚步，心想：“这和
    尚毕竟识穿了我们的用心。”回头哈哈一笑，说道：“在下并无胜你的把握。”空智微笑
    道：“老衲也无胜得施主的把握。”两人相视点头，突然之间，心头都浮上英雄重英雄、好
    汉惜好汉之情。