至此方知江湖险
    「第十章」至此方知江湖险
    华云龙转回洛阳，已是午牌时分，高升阁客栈兼营酒食，此刻正当饭口，吃食的人进进出出，熙熙攘攘，嘈杂热闹得紧。店伙计一见华云龙回来，连忙迎将上去，接过马缰，笑道：“公子何时离店的？咱们不见公子爷起身，不敢呼唤，后来发觉马匹不在，启开房门，只见被褥未动，包袱仍在，大伙都正在疑神疑鬼……”华云龙情绪落寞，没有心情答理，冷冷一哼，跨下马鞍，昂然进入店内。
    那店伙计将马匹交给另外一人，追上来道：“青楼红苑，固不乏绝色美女，但总嫌下贱庸俗，早知公子爷也好此道，您老应该提我个醒儿，我朱小七……”他以为华云龙连夜不归，乃是去寻花问柳，因之毛遂自荐，有意做这一桩生意，讲到这里，忽见华云龙衣履不整，胸前背后俱已破损，不觉微微一怔，讶然接道：“噫，公子爷为何这般狼狈？”
    华云龙听他唠叨不休，厌烦至极，喝一声道：“噜嗦。”
    忽又语气一转，问道：“昨夜有人找我么？”
    那店伙计被他一喝，先是一怔，继而哈腰连声道：“没有，没有。”
    华云龙哈哈说道：“那就不要唠叨，去准备一点酒食，送来房里。”那店伙见他神色不豫，连忙应是，转身退去。
    华云龙洗过澡后，一人在房内自斟自酌，回忆一夜来的遭遇。首先他便想到尤氏，那尤氏容貌甚美，武功平常，自称是司马长青的侍妾，从她熟知司马琼的行动而论，这一点倒是勿庸置疑，但她竟然出手偷袭自己，又在灵柩之中预藏毒药，当是主谋之人早期设下的埋伏。
    司马长青外号「九命剑客」，武功之高，不去讲它，阅历之深，经验之丰富，更非常人可及，一般鬼蜮伎俩，休想瞒过他的耳目，但那尤氏潜伏多年，居然不为所觉，城府之深，他想想也觉不寒而栗。尤氏的深沉固然可怕，那主谋之人选中了她，令她常荐枕席，潜伏多年，最近始才下手取人性命，这份长远的计谋，如非心坚性狠之人，焉能出此？
    华云龙想到这里，不觉冷汗浃背，心旌震荡，深深感到前途荆棘正多，欲想完成使命，恐非容易。不容易又待如何？司马长青与他祖父华元胥乃是八拜之交，谊如同胞，他华某出身忠义之家，就算没有家命，华某也不会遇难而退。
    他端起酒杯，喝了一口闷酒，然后念头一转，转到玄衣少女主仆身上。据那玄衣少女所讲，杀害他司马叔爷的主谋之人，是一位姓仇的少年公子，此人乃是「玄冥教」的小小头目，那尤氏则是姓仇的属下，他想想觉得殊不可能。
    第一：姓仇的既称公子，年纪必然不大，若说姓仇的远在几年之前，便差遣尤氏潜伏在司马长青身边，实难令人置信。第二：他离家之时，他父、祖均曾明示「玉鼎夫人」或是血案的主谋。故此，他暗自忖道：「玄冥教」教主或许就是「玉鼎夫人」，那尤氏必是「玉鼎夫人」所遣，姓仇的公子最多不过奉命行事，或是监督执行凶杀而已。
    他所以作此推断，关键便在尤氏蓄养的「黑儿」身上。据他所知，他司马叔爷夫妇乃是睡梦中遇害，伤痕同在咽喉，似是被兽类咬死。那「黑儿」虽是一头黑猫，但却爪利齿坚，行动如风，善于搏击，尤氏既是主谋之人早年派遣的奸细，又是「黑儿」的主人，因之在他心中，早已认定「黑儿」就是凶手，尤氏便是「遣兽行凶」的人。
    华云龙风流惆傥，更是见不得美貌少女身世悲凄，隐含怨尤。那玄衣少女潜伏灵堂，好似探查「玄冥教」的秘密，又似与自己有着关连，他记得薛娘曾经言道：“杀了这小子，老爷的性命就保住了。”可见玄衣少女之父正遭危难，其身世必极可悯。
    华云龙聪明绝顶，微一揣测，便知玄衣少女之言必非无因。玄衣少女也曾言道：“小女子觉得，江湖上正在酝酿大变，司马长青首当其冲，不过是替人受过，作了代罪之羔羊罢了。”
    这话与他母亲的吩咐不谋而合，他便想到薛娘茶中施毒，必欲取他性命而后已，其中的道理，乃是玄衣少女受了胁迫，自然不是对他华云龙一人，凡是华家的子弟，都在她们主仆猎取扑杀之列。讲的明白一点，也就是玄衣少女之父正遭监禁，或有性命之危，她们主仆与华家为敌，乃是受了逼迫，身不由己。
    他这样一想，不觉对那玄衣少女的言语，当作是一种暗示，同情之心油然而生，暗暗决定要对玄衣少女加以援手，查明事实真象，救出她的父亲。由于他将玄衣少女之言当作暗示，便也想到隐身暗中的对手，乃是冲着他们华家而来，这情况就严重了。
    他心中有一股冲动，想要转回晋北，将其中的情节禀告家人，但继而忖道：祖母既将追缉凶手的责任交付予我，在凶手未曾查获以前，我怎能回去？只见他微微一笑，随即推杯而起，好象事情便这样决定了。于是，他带上宝剑，外罩锦袍，手中摇着折扇，悠悠闲闲地踱出房门，交代了店伙几句，便自逛街而去。
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    说他逛街，那也并不尽然，其实他心中也有盘算，是想在洛阳城中，碰碰那位姓仇的公子，若有可能，他更希望再见玄衣少女一面。可是，那玄衣少女既无落脚之处，又不知她的姓名，姓仇的公子更是从未谋面，便连长像如何，也不知道，要想凑巧碰上一面，何异于大海捞针，谈何容易。
    眼看红日街山，夜幕渐垂，洛阳城中已经燃起一片灯火，他仍是一无所获，徒劳往返。这时，他正由东大街往回走，越过司马家的大门，他忽然心中一动，暗暗忖道：司马叔爷被害多日，仍然停柩家中，未能入殓，这样不但令死者难安，更是被对方当作陷阱，引诱同道好友吃亏上当，枉送性命，我何不将那灵柩暂厝一处，日后再请琼姑姑前来迁葬？
    想到便做，一瞧四下无人，当即脚下一顿，越过院墙，朝那灵堂奔去。他心中已有打算，拟将司马长青夫妇的灵柩，暂厝昨夜被火焚去的茅屋之中。那茅屋新近焚去，地当荒郊野外，周围俱是齐腰的蔓草，又隐蔽，又不惹人注意，将灵柩暂厝其中，倒也不虑被人发觉，堪称适宜。
    讵料，华云龙奔至灵堂，举目一望，不觉一声惊噫，骇然瞠目，霎时怔住。原来灵堂中素幔高挑，灵案依旧，案上的烛台灯盏，分毫未动，独独不见了两具棺木。时仅半日之隔，司马家唯一遗孤，远在云中山「落霞山庄」，如说有人收殓了司马长青夫妇的灵柩，事实上殊不可能，但那灵柩却是千真万确的不翼而飞了。
    半晌过后，只见华云龙抿一抿嘴，冷冷一哼道：“鬼蜮伎俩，妄想愚弄华某……”言未臻意，目光如电，已向四下搜索起来。用意很明显，他已认定移走灵柩，必是敌人所为，他要穷搜四周，看看有无蛛丝马迹，可供追索。
    可是，失望得很，移走灵柩之人，心思缜密，除了灵案之前与灵柩之侧的尘埃稍见零乱外，竟然不着一丝痕迹，这就令华云龙暗暗震惊了。须知灵堂本是大厅，长、宽各五丈有奇，又因久无人至，地下积尘甚多，那两具灵柩体积不小，份量不轻，搬动起来碍手碍脚，并非轻而易举，来人不但将灵柩搬走，而且不落任何痕迹，心思之缜密不去说它，轻功之高，体力之强，已可列为一流高手。
    此人究竟是谁呢？华云龙震惊之余，暗暗讨道：灵柩停放于此，尚可引人上当，移走灵柩，究竟有何意图？他不是浮躁之人，也不是胆小之辈。他承受父母的精血、文太君的抚育，风流倜傥之中，另有一股坚忍不拔的毅力，纵然血气方刚，有时难免冲动，但遇艰难，每能勇往直前，毫不瞻顾。心念转动，苦无所得，只见俊眉猛轩，抿一抿嘴，倏然迈开步子，径朝素幔之后那扇小门走去。
    忽听身后冷笑一声，有人不屑地道：“华小子，你还想走么？”华云龙毫不惊慌，也不答理，仍旧一步步向前走去。
    忽然白光一闪，剑气袭人，一柄精钢长剑刺到了背后。华云龙身形陡旋，手中折扇任意一挥，敞声笑道：“哈哈，阁下身手还差了一点。”只听「叮」的一声，折扇击中了剑尖。
    纸面竹骨的折扇击中长剑，那折扇安然无损，长剑则被震开了两尺，如非袭击之人顺势而退，长剑就几乎会脱手飞去。袭击之人微微一怔，心有未甘，长剑一振，就待二次出手。忽听一个严厉的声音峻声喝道：“退下，勿躁。”
    华云龙「唰」地一声打开折扇，摇了几摇，朗声笑道：“朋友也强不了多少，躁与不躁，都是一样。”
    严厉的声音冷冷说道：“嘴上称能，算不了英雄，今夜你能安然离去，才算本领。”
    华云龙这才满脸含笑，缓缓转过身去，夷然问道：“阁下姓仇吧？”
    那人站立厅后小门之内，门外即是甬道，光线黯淡，看不清容貌，但却见他显然一怔，随即大声狂笑，傲然说道：“华家子弟果然不差，可惜你自投罗网，已是活不长久了。”话声微顿，忽又峻声道：“燃起火把，让他死个明白。”火把应声而燃，大厅内刹时通明。
    华云龙举目四顾，但见八名紫衣精壮大汉，各距两丈，环立四处，每人左手火把高举，右手长剑垂地，一个个目光熠熠，身强体壮，年纪均在三十开外，分明武功都有根底，殊非等闲之辈。再看站立门内之人，二十上下年纪，身穿海青织绵劲装，肩披同色短氅，腰悬古剑，足登薄靴，一副武生装束。
    只见他浓眉带煞，目光区狠，方脸削腮，嘴角斜挑，那桀骜不驯，盛气凌人的模样，好似生来带恨，他若姓仇，倒也名实相符。华云龙看清形势，仍然漫不经意，折扇一拱，含笑道：“仇公子布下陷阱，怎知在下一定会来？”
    姓仇的公子冷冷说道：“来与不来，原在乎你，眼下你毕竟身在此厅。”
    华云龙点一点头，道：“在下与公子素昧平生，公子却好似必欲杀我而后快，其理安在？能见示么？”
    仇公子浓眉挑动，冷声哼道：“明知故问。”
    华云龙「嗯」一声道：“看来公子真是「玄冥教」的属下了？”
    仇公子瞿然一震，暗暗忖道：“这小子果然有些能耐，本公子的底细，他似乎全都知道。”心中在想，口中冷然道：“本教即将威行中原，一统武林，没有瞒你的必要。”
    华云龙暗暗吃惊，外表神色自若，道：“这样讲来，此间主人的血仇，该向公子索取了？”
    仇公子傲然道：“不错，我是主谋，你若想报仇，找我便了。”
    华云龙道：“要报仇自然有你一份，我怕公子不是主谋。”
    仇公子目光一凌，峻声喝道：“混帐，你敢瞧我不起？”
    华云龙微微一笑，道：“事实如此，岂容公子好称英雄。”
    仇公子大为气恼，怒声喝道：“讲你的事实。”
    华云龙夷然说道：“公子既是「玄冥教」的属下，你那教主才是真正的主谋。”
    仇公子神情一楞，愤然说道：“本公子乃是教主座前首席弟子，此间的血案，由本公子策划执行，你讲话唠唠叨叨，硬将责任加诸家师身上，究竟是什么意思？”
    华云龙暗暗窃笑，忖道：“此人但知争强好胜，是个有勇无谋之徒，欲知内情，这是上好的机缘了。”这样一想，当即抱拳重作一礼，笑道：“公子的大名怎样称呼？”
    仇公子冷然道：“仇华。”
    华云龙凛然一震，忖道：仇华？那是仇视咱们华家啦。忖念未已，朗声笑道：“久仰，久仰，令师呢？”
    仇公子傲然道：“家师上……”
    忽听一位紫衣大汉急声道：“公子慎言。”仇华知警，顿时住口不语，双目一瞪，紧紧凝注在华云龙脸上。
    华云龙敞声一笑，道：“若犯禁令，不讲也罢。”仇华口齿一张，似待言语，但因事关重大，终于未曾说出乃师的姓名。华云龙见了，心知激将无用，当下语锋一转，道：“请问公子，司马大侠的灵柩，是你移走的么？”
    仇华神情淡漠，冷笑一声，道：“是又如何？不是又如何？”
    华云龙好生诧异，剑眉一蹙，忖道：“怪了？此人似无心机，为何这般回答，难道司马叔爷的灵柩不是他移走的？”他心中疑念未已，那仇华已自接道：“本公子险险上了你的大当，再也不答你的问话，你不必攒眉挤额，妄动心思，取你的宝剑，本公子要出手了。”「当啷」一声，将古剑撤在手中，身子一晃，向前逼了过来。
    华云龙察颜观色，知道问也无用。他也是性气高傲的人，前此所以忍气吞声，本是欲明内情，如今仇华心存警惕，再也休想往深处探究，自然不愿再事拖沓，以致落人话柄，当下哈哈一笑，朗声道：“你欲速战速决，出手便了，不用为我耽心。”
    那仇华看去桀骜不驯，临到出手，却能气稳神凝，可知曾经名师调教，武功必然不凡，华云龙口中在讲，心中却也不敢大意，暗暗力贯双臂，静以待敌。仇华逼近丈许，宝剑一振，霍然劈出，口中喝道：“小心了。”他那剑式看去平淡无奇，劈出的劲力部位，却能恰到好处，华云龙剑术造诣极深，一眼便知遇上了劲敌。
    他心中暗暗吃惊，手下不敢怠慢，折扇一挥，迫将上去，道：“在下领教绝学，仇公子放手施为。”他平素刁钻古怪，临机对敌，仍然难改本性，上步出扇，本是点向仇华的手腕，招至中途，忽然身子一矮，贴着仇华的剑锋转了半圈，陡地右腿一伸，左臂一个肘锤，直向仇华右肋撞去。
    这形势有如儿戏，仇华是虑不及此，如若不然，他那剑势只要加快一线，华云龙便得皮破血流，当场负伤。但是，华云龙毕竟这样做了，而且右腿左肘的去势均极快速，又是贴身施为，仇华避无可避，逼得一声怒吼，身子临空拔起，翻落一丈以外。
    华云龙朗声一笑道：“公子爷，你的艺业并不高明嘛。”仇华羞怒交迸，大吼一声，猛扑过来，古剑连挥，「唰唰唰」一连三剑，罩定华云龙胸前要穴，急急攻去。华云龙左晃右晃，连连闪避，蓦地折扇一划，朝那层层剑影之中点去，笑道：“这三剑还差不多，你若能使在下撤剑还招，才算得一流高手。”
    只听仇华冷声喝道：“不撤剑，是你自速其死，莫怪本公子心狠手辣。”身形一折，剑法倏变，但见千百道寒光闪闪，忽而在左，忽而在右，玄奥诡谲，莫测高深，恍若龙腾蛇行一般，曲曲折折，莫知所之，而那变幻莫测的剑势之中，另有一股狠毒无比的辛辣之气，令人见了目眩神移，顿生当者披靡之感。
    云中山华家的武功，素以剑术见长，华元胥在世之日，不去说他，弃世之后，遗下十六招剑法及一柄铁剑给他的儿子，他儿子华天虹便以一柄铁剑闯荡江湖，独挽狂澜，期间得过「剑经」，又获《剑经补遗》的精髓，在剑术一道，那是无出其右了。
    华云龙自小聪明，幼承亲炙，不但一般武功深具根底，见闻之博，自也不同凡响。然而，仇华的剑路一变，他非但看不出那套剑法的来龙去脉，且有置身剑海、莫知所适的惶然之感。那仇华年纪虽轻，确也未可小觑，狂傲嚣张，自也无怪其然。
    华云龙心中暗暗焦急，但因年轻气盛，话已出口，不愿撤剑应敌，只是尽力闪避，小心防守，倘遇间隙，便以手中折扇强行还击。五十招过去，那形势越发殆危。但见剑光闪烁，剑风呼啸，重重剑影，将华云龙裹在其中，左冲右突，却是难越雷池一步，眼看不过百招，便将伤在仇华古剑之下。
    忽听人声鼓噪，一名紫衣汉子欢呼道：“公子加劲，劈了这小子。”
    另一名紫衣汉子敞声道：“华小子，撤剑啊，再不撤剑，你就没有机会了。”
    又—名紫衣汉子接口道：“撤剑不撤剑都是一样，咱们公子尚未施展杀招哩。”
    仇华眼看华云龙落在下风，几无还手之力，也是大为得意，朗朗笑道：“华小子你记下了，你我本无怨仇，我要杀你，只怨你姓华，只怨你是华天虹的儿子。”话声中，古剑一振，一招「腾龙九折」，剑闪九点白虹，盘旋伸缩，直向华云龙全身上下罩了过去。
    这一招，剑势莫测，剑气激荡，点点白虹，宛如水银泻地，无孔不入，华云龙纵有宝剑在手，怕也难以全身而退。但他被困已久，怒气暗生，再经话声一激，早已气冲斗牛，其势若狂。只听他蓦地一声大喝，左臂一挥，一招「困兽之斗」，霍然击出，右臂一抡，中指陡挺，「袭而死之」，猛朝仇华前胸点去。
    这两招，俱是乃父当年成名的绝艺，华云龙情急之下，暴怒施出，威力之强猛，居然丝毫不逊于乃父。这是两败俱伤的打法，仇华若不见机撤招，华云龙固然难免伤在他的剑下，他自己折剑断臂，胸腹洞穿，那也是意料中事。他自然不愿伤在华云龙掌指之下，身子一侧，剑式一沉，闪身折腰，脚下一顿，陡地避了开去。
    华云龙甫脱险境，又是一副漫不经心的模样，哈哈笑道：“仇公子，阁下还有多少绝艺？何不一并施展，让华某见识见识。”他口中这样在讲，宝剑却已撤在手中。仇华见他撤剑在手，不觉仰面朝天，纵声大笑，笑声中满是讥讽的意味。华云龙毫不在意，朗声言道：“仇公子，你的剑法我已领教，华某不是狂傲自大的人，我有自知之明，若不用剑，难以胜你。”
    仇华不屑地道：“你便用剑，又能如何？”
    华云龙脸色一沉，肃然道：“你我本无怨仇，这话是你讲的，因此我忠告你，临敌交手，切忌自负。”
    仇华先是一怔，继而敞声大笑，道：“好一个「切忌自负」，华小子现炒现卖啦。”
    华云龙夷然说道：“你的剑法辛辣有余，沉稳不足，要想取我性命，其力有所不逮，再次动手，你要小心在意了。”他顽皮时刁钻古怪，洒脱不羁，全身没有半斤重量，正经时气稳神凝，端庄严肃，另有一股慑人之威。那仇华闻言之下，傲气顿泄，不觉瞠目结舌，无词以对。
    忽听一个紫衣汉子大声道：“公子何须与他多费唇舌，咱们摆下剑阵，取他性命就是。”
    那仇华傲气已泄，微一沉吟，将头一点，举剑一挥，道：“摆阵。”
    话声甫落，人影齐动，八名紫衣汉子左手一扬，将那火把插入厅壁之中，剑尖一挑，竖立胸前，然后移动脚步，朝前逼来，将华云龙围在当中。华云龙气定神闲，凝目望去，只见八名紫衣汉子参差错立，所站的方位，似是一座八卦剑阵，但那仇华插足其中，似当此阵之枢纽，又像一座九宫阵图。
    他对阵图之学所知无多，不甚了了，心下警惕，打定一个不急不躁的主意，当下双眉一挑，沉声喝道：“仇公子，刀剑无眼，伤了你的属下，你可不要怨人。”仇华冷冷一哼，也不答话，举剑前刺，猛然直冲过来。
    华云龙手臂一抬，举剑一格，觑准古剑的来势，霍地往上挑去。忽然间，来剑骤失，精芒暴闪，一片寒电似的剑幕，倏地由四方涌到。华云龙大吃一惊，急忙宝剑一竖，滴溜溜身子一旋，猛地横跨一步，忽又剑势一收，隐锋于肘，紧接着反手一剑，便朝身后刺去。
    他打定不急不躁的主意，心想任它是什么剑阵，首脑定是仇华，只要将仇华制住，剑阵当可不攻自破。因之他目光如电，时时留神仇华的方位，适才那反手一剑，便是取仇华的咽喉。他想得固然不错，但也因为剑阵以仇华为首，故而八剑进退之际，莫不以仇华为主，彼此间绵密呼应，宛如脑之使臂，浑然一体，想要制住仇华，真是谈何容易。
    华云龙二次出剑，剑又落空，俊目一闪，但见那绵密的剑幕，恍若一座寒光四射的锦屏，此退彼进，来势如电，倏又涌到。那剑幕重重叠叠，非但毫无破绽可乘，便那仇华的身子也已隐去，无奈之下，先求自保，双足疾挫，猛向一侧闪去。
    身形犹未站稳，突觉几缕冷风，蓦地袭近了背后要穴，赶忙腰肢一拧，运气出拳，反手一招「困兽之斗」，将那冷风挡开了一尺。华云龙闪身退避，险险落败，不禁暗暗吃惊，急速忖道：“小小一座剑阵，竟有这样大的威力，若不痛下煞手，今日恐怕难以讨好。”忖念未已，但见那仇华忽然现身，急忙挺身一剑，突然刺去。
    倏地剑光打闪，一剑由斜刺里突然刺来，若要伤敌，自己肋下难免戳个窟窿，急切间，手腕一沉，挥剑挡去。不料来剑劲力极强，两剑相交，发出「叮」的一声脆响，华云龙不觉退出一步，那柄长剑，倏又隐去不见。华云龙的武功已登堂奥，交手数招，即已看出八个紫衣汉子，深得上乘剑法的诀窍，个个造诣不凡，单打独斗，已非等闲人物可敌，合成了这座剑阵，联手攻敌，其历害之处，更是非同小可。
    他这时不敢轻易挪动，右手宝剑竭力防守，左手则暗蓄功力，不时用那威猛绝伦的「困兽之斗」一招，与对方激战不休。激战中，八剑交错，剑光如织，激战渐久，阵法震动，愈见快速，其威力之强猛，大出华云龙想象之外。但他临危不乱，仍旧坚守阵脚，急急盯着仇华的身形，以便伺机而动，一举将他擒下。盏茶过后，华云龙额角渐渐见汗，可见战况激烈之一斑。
    忽听仇华高声叫道：“华某，你弃剑认输，本公子让你落个全尸。”华云龙冷冷一哼，不为所动。
    仇华又道：“我这「九转龙舌」剑阵，就是你老子也难幸胜，你若再不知机，「龙舌」一卷，你便只有粉身碎骨……”「了」字未出，一条人影疾扑而至，剑势一挺，猛朝胸腹之间刺到。
    原来那剑阵转动极快，华云龙纵然运足目力，也难透过闪烁如电的耀眼剑光，捕捉到仇华变幻莫测的方位，但仇华开口讲话，华云龙循声而至，他便无所遁形了。急切间，仇华欲避已迟，只得举剑上挑，倏地朝来剑格去。
    「叮」的一声脆响，仇华右臂一阵酸麻，古剑险险脱手，身子挫退了两步。华云龙微微一顿，倏又舒臂出剑，猛上一步，突然挥去。事出意外，仇华手忙脚乱，不敢硬接，身子一晃，忙向一侧跃去。华云龙好不容易脱出剑幕，找上仇华，焉能让他再次遁形，喝一声：“那里走？”如影附形，追了过去。突然间，叱喝连连，八剑齐舞，挡住了他的去路。
    华云龙勃然大怒，吼一声道：“不知死活的东西。”奋起神勇，宝剑一抡，展开了「重剑」手法，「唰唰唰唰」，一剑紧接一剑，猛朝八剑攻去。要知华元胥留下的一十六招剑法，不在招式之玄奥，不在内力之雄浑，而是那磅礴的气概、俨然的神勇，若能得其神髓，施展起来，浑厚凝重，自有一股慑人之威。华天虹参酌「剑经」与《剑经补遗》，去芜存菁，保存先人的遗泽，传给了他的子女，名之为「华氏重剑十六神招」，那已是竹片木剑亦能施展的了。
    华云龙久战不下，心头渐感不耐，眼见仇华又将遁形于剑阵，不觉发了怒气，挥剑强攻，用上了「华氏重剑十六神招」，纵然火候尚浅，紫衣八剑亦自抵挡不住。霎时间，攻守互易，紫衣八剑连连后退，剑阵不破自解，成了联手拒敌的局面。
    仇华闪避一侧，眼见剑阵不能成形，华云龙的神勇难挡，有意加入阵战，以图稳住阵脚，恢复剑阵，怎奈华云龙往来追击，锐不可遏，八剑进退避让，身形不定，难以插手，不觉连连跺脚，心头急怒交迸。仇华无疑是个急躁的人，一见己方落了下风，自己又无法插手，眉目之间，煞气陡涌，怒吼一声，举手一扬，一个黑忽忽的东西，直朝华云龙头顶射去。
    华云龙眼观四方，耳听八面，一见那东西来势劲急，微带破空之声，立时便知那是暗器，当下右臂一抬，一剑朝暗器点去，左臂一挥，将一名紫衣汉子震退三尺。只听「波」的一声，一阵蓝汪汪的火星，点点滴滴，倏罩而下。华云龙大吃一惊，连忙贴地急窜，心想避过那圈火光。怎奈他应变虽速，一点火星仍然洒在他的后背，华云龙只觉背后一热，火星蔓延，已将他背后的衣服烧着了。
    忽听一个苍劲雄浑的声音急声道：“龙儿卧下，滚动。”人随声至，一条人影转了一转，仇华与那紫衣八剑，顿时长剑坠地，一个个变成泥塑木雕，全被制住了穴道。
    华云龙一阵翻滚，熄灭了背上的火焰，忽觉右腿不便，瞥见之下，只见膝弯里赫然一枚色泛暗蓝的淬毒银针，露出了一段针尾。他父亲百毒不侵，那是因为「丹火毒莲」的缘故，他承受父亲的精血，血液之中，也有先天抗毒之性，区区毒药、毒针，对他根本不生效用，但仇华使用这等歹毒的暗器，暗器出手，又复不吭一声，这可真正将他激怒了。只见他取下毒针，挺身起立，冷冷一哼，道：“好恶毒的心肠，华某饶你不得。”话声中，双目尽赤，步履凝重，直向仇华身前逼去。
    华云龙杀机一起，仇华心胆俱裂，怎奈穴道被制，口不能言，身不能动，也只有任凭宰割了。忽见人影一闪，一个紫袍老人挡在身前，缓缓说道：“龙儿，你要杀失去抗力之人么？”这人身躯伟岸，白眉白须，肤色晶莹，年纪六十开外，却无丝毫龙钟老态，赫然竟是当年的「神旗帮」帮主白啸天，难怪他举手之间，便能制住九人的穴道。
    华云龙目光一抬，见是他的外公，先是一怔，继而大喜过望，拜伏在地，欢声道：“龙儿拜见外公……”
    白啸天摆一摆手，道：“你起来，外公问你，这几人如何处置？”
    华云龙闻言起立，道：“这些人是「玄冥教」的属下，心肠太毒，龙儿想……”目光瞥见仇华等人的形象，立知穴道被制，下面的话，再也说不出口。
    白啸天「嗯」了一声，道：“你父亲单人独剑，闯荡江湖，当年的武功并不可恃，但连外公也对他刮目相看，你知道那是什么缘故？”
    白啸天对于这位外孙，平日极为宠爱，此刻好象存心教导一番，讲起话来，神态肃穆，语气峻严，华云龙抬眼一望，不觉心头一凛，大感意外。白啸天将头一点，自己接道：“你父亲气度恢宏，坚忍不拔，小节不拘，大节不苟，纵然面对杀父的仇人，他也能不亢不卑，量力行事，一生之中，不伤无辜，更不杀失去抗力之人，因之，便连他的死敌，也对他敬畏三分……”
    讲到这里，华云龙已知他外公意之所指，身子一躬，垂手接道：“龙儿不知这几人穴道受制……”
    白啸天摆一摆手，截口道：“你不必讲，为人该当研几于微，心意初动，正者便正，邪者已邪，是非之机，正在此分际，你不察实况，意气用事，如非外公现身喝阻，如今的结果怎样？”华云龙无辞以对，躬身唯唯。
    白啸天继续说道：“外公早就来了，一切都已瞧得清楚，你行险弄巧，妄称机锋，纵有几分仁厚之性，与你父亲相去太多。唉，我不知你那祖母为何放心让你出来？”他讲来讲去，纵然立意规诫他的外孙，但那溺爱的情意，终是难以掩饰。
    华云龙本性佻达，一听他外公语气转缓，立即抬起头来，眉目轩动，道：“外公，您不知道，龙儿这次外出，正是奉祖母之命……”
    白啸天寿眉一皱，挥手道：“这事回头再讲，你说这几人究竟如何处置？”
    华云龙不在意地道：“放走算啦。”
    白啸天微微一笑，道：“你不追究「玄冥教」的详情了？”
    华云龙道：“龙儿想通了，一个小小头目，所知也是有限。”
    白啸天道：“他不是「玄冥教」教主的首徒么？”
    华云龙道：“首徒也是一样，那「玄冥教主」隐身不出，差遣徒众掀风作浪，那里会将机密大事让他们知道，说不定尚有各种限制告诫门下，便是严刑逼供，怕也问不出所以然来，龙儿要自己设法去查。”
    白啸天闻言之下，哈哈大笑，手捻颏下三咎白须，道：“嗯，难得你心思缜密，又有这份志气，外公就替你放人了。”转过身躯，屈指连弹，解开了九人穴道，峻声接道：“速离洛阳。若敢延宕，再与老夫相遇，定必重责，去吧。”
    仇华闻得祖孙二人谈话，早知紫袍老人的身份，那里还敢逗留不去，穴道一解，彼此拣起地下的兵刃，狠狠瞧了华云龙一眼，场面话也未交代一句，相继出了厅门，如飞奔去，眨眼便已不见。这些人离去以后，华云龙脸庞一转，笑嘻嘻目注白啸天道：“啊，我知道了。”
    白啸天讶然回顾，道：“你知道什么？”
    华云龙道：“司马叔爷的灵柩，一定是外公移走了。”
    白啸天微微一笑，伸手抚一抚他的头顶，道：“乖孙聪明，司马大侠夫妇的灵柩，确是外公移去郊外白马寺，交予慈航大师照料了。”
    华云龙惑然问道：“慈航大师何许人？”
    白啸天道：“你知道慈云大师么？”
    华云龙将头一点，道：“知道，他是爷爷的同道好友。”
    白啸天道：“慈航便是慈云的师兄，是外公的方外之交。”
    原来白啸天自子午谷一战，「神旗帮」大败亏输，九曲掘宝，又仰仗华天虹甚多，此后长女招赘彭拜，次女下嫁华天虹，这两位女婿都是侠义道的翘楚，加上他夫人许红玫德仪俱备，一片佛心，时时劝他息事宁人，茹保天年。他在灰心丧志之余，便也习经礼佛，常与方外之人来往，藉以排遣壮志未酬的愁怀，后来孙辈迭出，享尽天伦之乐，而侠义之士，均是不念旧恶、胸怀坦荡之人，交往日久，也觉心怀舒坦，与往日勾心斗角、尔虞我诈大是不同。因之近年以来，不但与文太君等亲友之间时相往来，便连性情也已大改，俨然成了德艺兼备的武林隐者，与慈航、慈云等方外之人，更是谊胜莫逆、交非泛泛。如若不然，仇华等人遇上他，那便休想安然离去了。
    华云龙听他外公说出慈航大师的来历，心头一宽，道：“原来是头陀爷爷的师兄，龙儿倒是应该前去拜见一番。”
    白啸天微微一笑，道：“你几时也学会守礼了？”
    华云龙脸上一红，撤赖道：“外公只当龙儿永远长不大么？”
    白啸天哈哈大笑，道：“好，好，你长大了，长大了。不过……外公倒是希望你永远不要长大。”他话声微微一顿，语锋一转，接着问道：“看清形，你好像奉命而来，是为司马大侠的命案么？”
    华云龙愕然道：“是啊，您不知道？”
    白啸天笑道：“外公岂有先知之明，我是路过洛阳，傍晚才到，原想拜访故人，叙叙旧情，不料你司马叔爷却已作古。我见门庭冷落，灵柩之中散发着毒药气味，地下的尘土上，又有打斗的痕迹，再见司马大侠夫妇喉间齿痕历历，便知他夫妇遇害之后，复被敌人布作陷阱，暗算前来吊祭之人，因之就将灵柩移走了。”
    华云龙暗暗忖道：“外公的经验、阅历毕竟比我强多了，我到现在始才想到，他老人家神自如电，一眼便知详情，而且断然作了安排。”
    白啸天顿了一下，又道：“龙儿，你来洛阳多久啦？”
    华云龙道：“昨日方到。”
    白啸天问道：“可曾找到有力的线索？”
    华云龙道：“线索便是刚才那仇华。”
    白啸天白眉一蹩，道：“那……线索岂不中断啦。”
    华云龙毫不在意，道：“不要紧，龙儿再找。”他讲这话平平淡淡，好似信口而出。可是，白啸天听了，只觉得他这位外孙爽朗豪迈，随和之中，另有一股令人心折的力量，不觉捻须微笑，暗暗忖道：这孩子刚毅果决，雍容大度，机智敏锐，善体人意，好好琢磨，将来怕不是领袖群伦的人？
    白啸天这样一想，心头大为宽慰，顿时朗声道：“龙儿，走啦，跟外公到白马寺去。”
    华云龙微一犹豫，道：“不行啊，我的马匹行囊都在客栈呢。”
    白啸天顿了一下，挥一挥手，道：“那也行，咱们便去客栈聚上一聚。”身子一转，领先离开了大厅。华云龙不知他外公为何兴致特佳，但因与外公暌违日久，孺慕之情极殷，当下也不去想，急行几步，挽住白啸天的手臂，蹦蹦跳跳着随伴而行。
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    回到客栈，华云龙吩咐店家整理酒菜，祖孙二人梳洗过后，便在上房饮酒谈心。白啸天显然别有用意，他是有意要将华云龙琢磨一番了。他首先问起华云龙奉命离家的经过，然后又问起来到洛阳以后的种种遭遇。华云龙不厌其烦，也都一一说了。
    白啸天微笑谛听，一句不漏，华云龙讲完以后，忽然摊开左掌，往前一伸，道：“外公，龙儿旁的都不在意？只有娘在龙儿掌心刺下这一个「恨」字，不知是何用意？”
    白啸天朝他左掌瞥了一眼，道：“你对这一点很介意么？”
    华云龙眉头一皱，道：“不是龙儿介意，而是此举太无意义……”
    白啸天截口道：“你那祖母大有须眉气概，我也自叹弗如，她吩咐做的事情，哪里会没有意义。”
    华云龙双眉一轩，道：“什么意义啊？我就是想不出其中的意义，有时忍不住要去想它，想来想去，心中老大一个郁结。”
    白啸天微微一笑，道：“大人物心胸要宽，些须小事，常挂心头，不但蒙蔽灵智，而且有伤身体，想不出来，最好不用去想……”
    华云龙怨声接口道：“唉，您和口吻完全一样嘛，您不想想，这副担子落在龙儿肩上，其中该有多少讲究？临行之际，娘又在龙儿掌心刺上这个「恨」字，龙儿怎能不想？”
    白啸天一拂长髯，含笑道：“你怎么想？是想那字痕与血案有关么？”
    华云龙蹙眉道：“是啊，若与血案无关，刺字之际，奶奶何须那么严肃？您不知道，当时娘有不忍之心，是奶奶逼着刺的。”
    白啸天忽然肃容道：“龙儿不可胡说，你祖母女中豪杰，见解与手腕，俱都超人一等，她这样做，自然有她的道理，妄论长者的……”
    按下去当是「是非」两字，然后如何如何。华云龙性格不羁，不耐听「训」，仗着深得白啸天的宠爱，撒赖道：“什么道理嘛，总不能讲，那是叫龙儿心头常「恨」，「恨」天，「恨」地，去「恨」天下人吧？”
    白啸天沉声喝道：“胡说。”喝声出口，心头忽然一动，不觉目光一凝，呆呆地发起愣来。
    华云龙怔了一怔，讶然道：“外公，您怎么啦？想出道理来了？”
    白啸天挥一挥手，道：“你不要吵，让我仔细想想。”华云龙眼睛连眨，暗暗忖道：“对啦，外公当年威名显赫，乃是领导一方的人物，对那「玉鼎夫人」必有所知，我何不趁此机会，问一问她的往事。”他念头刚刚转完，白啸天已自目光凝注，道：“龙儿，当年有个「九yin教」教主，你曾听人讲过么？”
    华云龙忍着要问的话，将头一点，道：“据说那「九yin教」教主是个女子，武功极高，为人诡谲多智，心狠手辣……”
    白啸天「嗯」了一声，道：“你那叔祖母原是「九yin教」的「幽冥殿主」，与你司马叔爷……”
    华云龙讶然接口道：“什么？那「九yin教」不是邪教么？”
    白啸天点一点头，道：“「九yin教」是个邪教，但那「幽冥殿主」与你司马叔爷打了一仗，由于两人年纪相当，武功相埒，芳心之中，却是念念不忘，后来你司马叔爷遨游天下，在那六诏山中再次相遇，两人同游了几天，感情甚为融洽，终至难分难舍，「幽冥殿主」使私自脱离「九yin教」，陪你司马叔爷到了中原，由你祖母作主，结成了夫妇。”
    华云龙暗暗忖道：“原来叔祖母乃是私自脱离「九yin教」，怪不得常年不出大门一步，便连咱们家也是少去。”他心中在想，口中却道：“您是讲，杀害司马叔爷的主谋之人，是那「九yin教」教主么？”
    白啸天道：“是与不是，尚得往深处查究，但总不失是条有力的线索。”
    华云龙想了一想，道：“不对啊，暗示，好像与那「玉鼎夫人」有关，凶手留下的表记，便是一个碧绿晶莹的小鼎。”
    白啸天道：“我之所以作此推论，也是因那「玉鼎夫人」而起。”
    华云龙恍然一「哦」道：“原来您们的推断不谋而合，外公请讲，「玉鼎夫人」怎样？”
    白啸天道：“我也是听那慈云大师讲的，当年你父亲、你姨父、你司马叔爷，都曾受过「玉鼎夫人」之恩，后来「玉鼎夫人」有难，你父亲与你司马叔爷同往曹州营救，据慈云大师讲，那时「玉鼎夫人」正受「yin火炼魂」之刑，那刑罚惨绝人寰，你父亲见了痛不欲生，激怒如狂，一心只想杀人……”
    讲到这里，华云龙的眉头皱了一皱，暗暗忖道：“那「yin火炼魂」之刑，既称惨绝人寰，便我见了，也要激起满腔义愤，爹爹受人之惠，自然难免激怒如狂，但这与司马叔爷的血案，或是与我掌心的「恨」字，又有什么关连呀？”
    白啸天道：“那「玉鼎夫人」原是「九yin教」的属下，当年对你父亲爱护备至，情胜姐弟，「九yin教」自从「子午谷」一战再现江湖，一直与你父亲为敌，谋夺你父亲的玄铁重剑……”
    华云龙聪明绝顶，闻弦歌而知雅意，接口说道：“各方谋夺玄铁重剑之事龙儿知道，那是因为「剑经」在重剑之中。这样讲，那「九yin教」教主酷施「yin火炼魂」之刑，目的是胁迫爹爹啦？”
    白啸天微微颔首，道：“那时你爹爹已经获得「剑经」了。想你爹爹重情尚义，那「九yin教」教主酷施毒刑，加诸「玉鼎夫人」身上，在她意料之中，你爹爹倘若见了，便是叫你爹爹屈膝投降，那也是三言两语之事。那「玉鼎夫人」不是凡俗女子，她宁可自己受尽千般痛楚，也不愿你爹爹受委屈。”
    华云龙微微一怔，道：“既然如此，血案的主谋，多半是那「九yin教」教主了？”
    白啸天眉头一皱，道：“追查血案主谋，不能光凭推测，你听我讲下去。”华云龙又是一怔，目光凝注，满脸俱是怀疑之色。只听白啸天喟声一叹，道：“据慈云大师讲，那「yin火炼魂」之刑，是在胸口涂上一种名叫「灭绝yin磷」的奇毒，然后用一盏含有碧蜍之气的特制「炼魂灯」吸住明磷之毒，这样赤身露体烧炙七日七夜，受刑之人始才毒气攻心而死，龙儿想想看，未死之前，受刑之人身受的苦痛，该是多么惨重。”华云龙默然无语，目中显见愤怒激动之色。
    白啸天道：“你父亲当时柔肠寸断，愤怒至极，大有杀尽「九yin教」的属下，与「九yin教」教主舍命相拼之势，慈云大师心地慈悲，不忍眼见「九yin教」的属下血肉横飞，急急叫你父亲速挥定力，你父亲怨气淤积胸间，又不敢违背长者之命，就像负伤之猛虎，大声吼叫道：「大师开恩，晚辈好恨。」”话声倏然一顿，目光深深凝注华云龙，然后接道：“龙儿，你知道那个「恨」字，是怎样出口的么？”
    华云龙眼睛转了一转，道：“当然可恨啊，那「九yin教」教主以人为质，大施酷刑，我爹爹既要救人，又不能辜负「玉鼎夫人」的情意，用那「剑经」换回人质，便连杀人拚命也不能够，处处受制，而人在必救，怎能不恨呢？”
    白啸天寓意深长的问道：“这样讲来，你深有同感了？”
    华云龙坦然说道：“受人点滴之恩，理当涌泉以报。当时若是换成龙儿，龙儿的怨恨，怕要超越我爹爹了。”
    白啸天浩叹一声，道：“人同此心，心同此理，倒也未可厚非。”突然脸色一整，肃容接道：“龙儿，如今你可明白你娘在你掌心刺一「恨」字之意了？”
    华云龙点点头，他有些明白了，问道：“外公，您讲讲看，眼前的「玄冥教」，是否就是当年的「九yin教」？”
    白啸天摇摇头道：“我也不太清楚，「九yin」、「玄冥」，字意相差不多，按理总该有点渊源。”
    华云龙将头一点，一本正经道：“龙儿也是这样想。外公，您知道当年「九yin教」的总坛设在何处？”
    白啸天想了一下，道：“五十年前，「九yin教」不容于江湖，被迫隐去，当年「子午谷」之战，「九yin教」重视江湖，声势浩荡，手下徒众，俱各擅长行舟、驶船等水上工夫。自从九曲掘宝以后，你父亲深受武林同道拥戴，俨然成了武林盟主，那「九yin教」又复倏然远扬，不知所终，总坛设于何处，至今也无一人知道。”
    华云龙眉头一皱，道：“擅长行舟、驶船等水上工夫？那是隐迹南方了。”
    白啸天恍然接口道：“正是，正是，你司马叔爷正是在南方重逢你那叔祖母，想来必在南方。”
    华云龙点一点头，忽然问道：“外公，您离开洛阳，准备到哪里去？”
    白啸天微微一怔，道：“我无羁勒，到处遨游，怎么样？可是想叫外公陪你走一趟江南么？”
    华云龙将头一摇，道：“不敢劳动外公，尤儿准备到南方去。”
    白啸天白眉轻蹙，道：“走一趟原无不可，不过，你当真要到南方去么？”
    华云龙缓缓说道：“司马叔祖母既然是私自脱离「九yin教」的「幽冥殿主」，这次血案之发生，纵然与「玉鼎夫人」无关，那「九yin教」教主也脱不了干系，况且「九yin」、「玄冥」两教又仅一字之差，龙儿走一趟江南，好歹要弄个水落石出。”
    白啸天年事已高，不复有当年的雄心壮志，闻得华云龙蓄意要去江南，大是放心不下，但他毕竟是经过风浪的一帮之主，纵然放心不下，却也不便加以阻拦，想了一想，道：“也好，我要走了，你要好自为之。”朝门外走去。
    华云龙问道：“如此深夜，外公还去哪里？”
    白啸天道：“我去白马寺，先将司马夫妇的灵柩妥为处理一下，你既然决定南行，那便尽早动身，不必在洛阳多耽搁了。”华云龙连声应「是」，一直将白啸天送出店门，始才怅然作别，回房休息。
    佳人为何堕风尘
    「第十一章」佳人为何堕风尘
    第二日，华云龙结清账目，取道南阳，循荆湖南路，策马而行。一路有话则长，无话则短，这一日黄昏时刻，到了荆门，忽听身后马蹄声响，转脸望去，只见身后尘头大起，八九匹长程健马，驮着几个长幼不等、身着劲装的人急奔而来，转眼疾冲而至，到了背后。
    他谨记母亲的吩咐，不愿多惹是非，当下缰绳一带，避过一侧。但当马匹拨身而过之际，见到马上之人所着衣服的颜色，不觉大吃一惊，暗暗忖道：怪事，这几人身着紫色劲装，各佩长剑，为首之人年纪不大，也是海青服饰，肩披短氅，难道是仇华一行么？
    由于尘土蔽目，未曾看清几人相貌，但那仇华自称是杀害司马长青的主谋，又是「玄冥教」教主门下首徒，这一线索，岂肯放过，当下手缰微提，急忙策马跟随，远远盯在几人身后，进了荆门西城。那几人进了西城，仍是策马不停，弄得满街行人飞狗跳，四下趋避。
    华云龙大起反感，暗暗咒骂道：“哼，什么东西？就凭你们这等飞扬跋扈、横行无忌的模样，纵然不是「玄冥教」的属下，我也得惩治你们一番，如若不然，市井小民还有宁日么？”
    咒骂中，到了一座颇为堂皇的客栈，那身披短氅之人将马缰一舒，将头朝门内一探，顿时纵身下马，大声叫道：“在这里了。”丢下马匹，大步走了进去。其余之人见了，各自纠纷下马，牵着马匹，也走了进去。
    华云龙赶到门口，只见门内停着一辆华贵的马车，那马车金碧辉煌，小巧玲珑，显然是妇女专用之物，几名店伙计，正在那里照科马匹。适才进店之人，早已不见影迹了。一名伙计迎了出来，打躬作揖，道：“公子爷要住店么？咱们这里高洁雅致，荆门城再也没有第二家了。”
    华云龙暗暗忖道：适才几人必是未存善念，想打这辆马车主人的念头，我不遇上便罢，既然遇上，怎能容他们为非作歹？当下将头一点，纵下马背，大刺刺地道：“好生照料我这匹马，明日加倍算账。”
    平日侍候他的人多，无形中养成了华贵的气度，那伙计知道财神临门，连忙将缰绳朝另外一名伙计手中一塞，颠着屁股紧随而行，将华云龙让进了大厅，阿谀逢迎道：“嘿嘿，公子爷爱热闹还是爱清静？爱清静，咱们后院有精舍；如果爱热闹，咱们中院有上房，茶点酒席，咱们这里一应俱全，公子爷……”
    华云龙不耐其烦，将手一挥，冷冷的道：“刚才几个疾服劲装之人住在哪里？”
    那伙计微微一楞，道：“他们在中院，尚未住定，公子爷……”
    华云龙道：“门口那辆马车的主人呢？”
    那伙计恍然大悟道：“哦，公子爷原来与那位小姐是一路，她住中院，小的这就领您……”
    华云龙道：“那便中院吧，我住那位小姐隔壁。”
    那伙计又是一楞，忖道：“怎么又是一位要住隔壁的？”只听一个银铃似的声音脆声问道：“谁啊？哪一位要住奴家的隔壁？”原来这客钱的前厅乃是兼营酒食之处，两边排列着帷帘深垂的雅座，华云龙恰好经过一间雅座的门口，那银铃似的声音便是由那雅座之内传出。
    华云龙是天生的情种，那银铃似的声音带有磁性，令人听了全身骨骼都要发酥，当下不由自主的停下脚步，欢声应道：“是我，在下……在下……”他本想自报姓名，倏然间心生警惕，结结巴巴的一时竟接不下去。
    那伙计掩口窃笑，雅座之内也是「噗哧」一声，道：“在下是谁啊……云儿，你去看看，谁是在下？”帷帘掀动，一个十四五岁的俏丫头走了出来，朝华云龙瞥了一眼，脆声道：“回小姐，是个少年公子。”
    银铃似的声音「咭咭」一笑道：“少年公子吗？那便不要另开房间了，咱们外面那明间大可歇用，云儿啊，你就请他进来一叙吧。”
    华云龙大为诧异，眉头一皱，忖道：这是谁家的小姐？为何这般放浪不羁？他疑念尚未转完，那名叫云儿的丫头已经微笑肃容，道：“公子请，咱们小姐有请。”
    华云龙好奇之心大盛，当下不顾那伙计瞠目结舌，不明所以，整一整衣襟，举步便向雅座走去，口中说道：“小姐相邀，在下岂敢方命，云儿姑娘，请。”
    进入雅座，华云龙顿觉眼前一亮，一时之间，竟然口张目呆，瞧得楞了。来雅座之内，坐着一位绝色美女，那美女眉目如黛，娇艳如花，全身上下，风情万种，艳媚入骨。真是增一分便肥，减一分嫌瘦，此刻她贝齿微露，美眸含春，正自一瞬不瞬的瞧着华云龙。华云龙酒未沾唇，但却形若痴迷，已不饮自醉。
    那美女瞧了一会，「吃吃」一笑，轻启樱唇，脆声说道：“请坐啊。”
    华云龙闻言惊醒，急忙堆笑，道：“请坐，请坐。”拖了一把椅子，坐了下去。
    那美女美眸流盼，掩口道：“公子眷恋，不胜荣幸，奴家这厢见礼。”拢袖欠身，微微福了一福。
    华云龙连忙起立，抱拳一揖，道：“小姐美若天仙，在下得能把酒论交，共谋一叙，那是在下的荣幸。”
    那美女不再谦辞，一顾云儿道：“云儿发什么呆，还不替公子斟酒？”
    那云儿倏然警觉，但却「吃吃」笑个不停，道：“这位公子长得太俊，云儿不觉瞧得呆了。”端起酒壶，在两人面前斟满了酒，又向华云龙脸上偷偷望去。
    那美女对那云儿放肆的言行视若无睹，端起酒杯，朝华云龙瞧了一瞧，道：“奴家姓贾，贱名一个嫣字，这里先敬公子一杯。”举杯就唇，螓首微抬，一仰而尽。
    华云龙急忙端起杯子，也是一仰而尽，道：“在下姓……姓白，黑白的白，单名一个琦字。”他虽然目迷于色，仍旧报了一个假名，可知他警惕之心依然存在。
    那贾嫣还道他初逢美女，犯了口吃的毛病，当下也不在意，嫣然一笑，道：“听公子的口音，好像不是本地人氏，可是游侠到此么？”
    华云龙听了「游侠」二字，心头瞿然一震，迷惘的神智，又复清醒了一点，随口应道：“在下乃是晋北人氏，这次路过荆湖地面，乃是有意一游江南胜地，不意遇上了小姐，正是风萍相聚，各有姻缘了。”他纵然随口相应，但那风流的本性，却又不知不觉流露了出来。
    那贾嫣闻言之下，脸上闪过一丝讶然的颜色，但也是一闪即收，随即妩媚一笑，道：“奴家寄住金陵，这次乃是峨嵋进香而归，公子有意南游，咱们恰好同行，若不嫌奴家蒲柳之姿，奴家愿作公子的向导。”
    这时，华云龙心神稍定，警惕之心大增，不觉忖道：这是谁家的小姐？抑是谁家的女眷？峨嵋进香，怎的没有男人同行？寄住金陵，她祖籍又在何处？讵料他疑念来已，云儿丫头已经再次斟满了酒，脆声笑道：“喝酒啊？公子爷，既然相逢便是有缘，一路同行，缘份越发深了，你这般拘拘束束，岂不显得生分？以后的日子长着哩。”
    华云龙被她一扰，心下虽然仍在生疑，仍觉主仆二人的行径过于怪诞不经，却也无心再去想它，端起酒杯，朗声笑道：“正是，正是，若再拘谨，岂不生份？贾小姐，在下敬你一杯。”脖子一仰，干了一杯。
    他敞开胸怀，风流的习性顿时又流露出来，于是酒到杯干，谈笑风生，与那贵嫣小姐眉来眼去，两人勾勾搭搭，调笑不已，弄到最后，一人口称「琦哥」，一人口称「嫣姐」，大有相见恨晚之势，便连时辰也忘怀了。酒过三巡，贾嫣小姐不胜酒力，懒慵慵的站将起来，道：“琦哥，奴家明日还要赶路，不能陪你再喝了。”玉臂一伸，娇躯一仆，便朝华云龙扑了过来。
    华云龙两臂一张，搂住了她的纤腰，啊呀道：“正是，正是，来日方长，咱们今日早点休息。”他二人你拥我抱，由那云儿丫头领路，一仆一颠，朝那中院客房走去。
    那贾嫣不知是真醉还是假醉？到了房内，仍是紧紧搂着华云龙，不肯放手。华云龙虽然未醉，怎奈风流成性，软玉抱怀，其乐陶陶，却也似不忍释手。那云儿丫头越发妙了，关上房门，燃起油灯，笑脸盈盈，瞪着一双浑圆滴活的眸子，痴痴的瞧着两人拥抱之状，好像欣赏一盆上好的并蒂睡莲，竟是目不转睛，一瞬不瞬。少时，嘤咛声中，贾嫣的玉掌缓缓移动，抚摸着华云龙坟起的臂膀，健壮的胸膛，又在他腰际握了又握，另一手却往华云龙背后的「将台穴」移去……
    千钧一发之间，只听那房门「砰」的一声被人踹开，一人当门而立，怒声喝道：“好啊，你这婆娘假作正经，原来也是偷野食的，姓仇的倒要请问，本公子哪里比这小子差啦？”
    两人一震而醒，华云龙身子一转，挡在贾嫣身前，讶然问道：“你姓仇？”
    那人愤怒吼道：“本公子姓仇名华，行不改姓，坐不改名，你小子如果见机，乖乖的站去一边，本公子不找你的晦气。”
    华云龙凝目而望，愈看愈是不信自己的耳朵，愈看也愈觉面前之人不是仇华。他怎会自称「仇华」呢？仇华又怎会变形呢？疑念丛生，一时不觉呆住。那自称「仇华」的人，无论衣着兵器，均与洛阳所见者相同，甚至年纪也不相上下，但彼此脸貌各异，气质有别，显然不是一人。
    华云龙暗暗忖道：“此人眉耸目细，蒜鼻血口，青惨惨一张马脸，目光yin邪，黑少白多，无疑是个yin恶残酷的人，决不是洛阳那仇华，可是，天下纵有同名同姓之人，这随行的人数，穿着的服式，使用的兵器，为何样样皆同呢？”
    只见贾嫣姗姗走来，身子朝华云龙挨了一挨，举起纤手，掠一掠发边的青丝，娇慵无比的盈盈笑道：“这位公子，咱们少见啊？”
    贾嫣乃是人间尤物，举手投足，均能引人陡涉遐思，想入非非，那「仇华」原是挟怒而来，见她一笑，顿觉满控怒火，壅塞于胸口之间，发也发不出来。他楞了一忽，突然亢声道：“少见？哼！本公子一路从万县追到荆门，那一日不见到你？”
    贾嫣眼角一挑，眉目含春的道：“啊哟，那岂不是见过六七次了？”胸庞一转，问那云儿道：“云儿啊，你见过这位公子么？”
    云儿「吃吃」一笑，道：“咱们每日四更动身，申末投宿，几曾见过这位公子啊？”
    贾嫣「嗯」了一声，自怨自艾的道：“奴家那个死毛病真是害人，如若不然，咱们也不致招惹仇公子生气了。”话锋一转，美目横睇，朝那「仇华」瞟了一眼，才又接道：“仇公子有所不知，奴家有个害怕见鬼的毛病，尤其是青天白日，突然遇上一个青脸獠牙恶鬼，那可准要了奴家的小命，因之……”
    那「仇华」怒气难消，截口接道：“因之你主仆四更起程，申末投宿，每日规避你家公子？”他纵然怒气难消，仍有责备之意，但讲话的语气，却已大见和缓，可见贾嫣搔首弄姿，猩猩作态，实已收到预期的效果。
    只见贾嫣黛眉微蹙，媚眼频飞，幽幽说道：“公子爷冤枉人了，奴家岂敢回避公子，只不过早行早歇，习惯上出乎公子意料之外，即便因此相遇，那也是出于无心啊。”她话声微微一顿，倏又巧笑倩兮道：“公子爷，奴家有一句不当之言，不知道能不能讲？”
    那「仇华」一路跟踪，分明是垂涎贾嫣的美色，前此只当贾嫣嫌他丑陋，蓄意规避，因之怒火上升，怨气冲天，此刻眼见贾嫣风情万种，媚态之骨，了无峻拒之状，满腔怒火，早已消散殆尽，闻言之下，不觉哈哈一笑，连声说道：“你讲，你讲，纵有不当，本公子也不怪你。”
    华云龙暗暗讨道：“这「仇华」色迷心窍，贾嫣明明是在骂他，他还自鸣得意，一无所觉哩。哈哈，「青脸獠牙」，虽不酷似，却也形像了。”
    贾嫣「噗哧」一笑，却向云儿道：“云儿，你去将门外几位爷台请进来，莫要站得久了，又怪咱们待慢了贵客。”云儿应一声「是」，便朝房门走去。
    那「仇华」心头大为舒畅，哈哈笑道：“不必去请了，那是本公子的属下，站一会儿无妨。”
    云儿身子一转，脆声道：“公子的属下也不行啊，总不能说，公子爷在这里纳福，却叫你的属下耐凉受寒，在外面候着吧？”
    贾嫣故作怫然道：“一点规矩也没有，公子爷的吩咐你敢不听？”
    那「仇华」听了这话，越发畅心悦意，大声一笑道：“她讲得也有道理，我这便叫他们回去。”转脸朝向房门，朗声接道：“走啦，这里用不着你们。”只听门外一个宏亮的声音应了声「是」，紧接着步履纷沓，几个人相继离去。
    贾嫣趁那「仇华」转身之际，迅速与云儿相视一笑，情状至为神秘。华云龙目睹斯状，心中暗暗嘀咕，忖道：“什么道理啊？这女人暗中想点我的穴道，那手法高明已极，此刻又知门外有人，可见她一身功力，已非同凡响，她若嫌恶「仇华」丑陋，大可不假颜色，将他赶走，何须这般烟视媚行，故作神秘，莫非是我的看错了？”
    那「仇华」吩咐完毕，转过身来，鼠目之中。闪烁着yin邪的光芒，笑嘻嘻道：“俏姑娘，你纵然无意避我，这六天来，却也吊足了我的胃口，今日相遇，我是再也不会让你遁走的了。”
    贾嫣黛眉一扬，遂声作态道：“公子真是，奴家并未打算走啊。”
    「仇华」哈哈大笑道：“正是，正是，不走最好，有话请讲吧，我在这里恭听。”
    贾嫣这才嫣然一笑，道：“恭听么？这还像句话。”她白了「仇华」一眼，举手肃客，道：“公子先请坐。”
    「仇华」大笑不已，似是灵魂已被钩去，连声道：“坐，坐，你也坐。”迈开步子，走去桌边；拖了一把椅子，大马金刀的坐了下去。
    贾嫣挽住华云龙的臂膀不减亲昵之态，移动莲步，走了过去。华云龙大感不是滋味，暗暗忖道：“这贾嫣究竟打的什么主意？莫非想叫我与那「仇华」争风吃醋。她在一旁好看笑话？哼，我华某何许人，岂会让你称心如意？”
    果然，那「仇华」神色大变了。先前，他也许横行已惯，也许自恃过甚，未将华云龙看在眼内，自始至终，未曾留意华云龙的形像风范，但此刻眼见两人亲亲昵昵，挽臂走来，他心中不觉有了几分妒意，凝视之下，方知华云龙俊美无俦，乃是世间少有的美男子，顿时妒火大盛，凶芒毕露，紧紧盯着华云龙瞧着不停，恨不得过去咬他几口。
    贾嫣对他忽然凝视之状，宛如未见，迳与华云龙并肩落坐，微笑道：“仇公子，奴请问，你讲由万县追到荆门，这点当真么？”
    「仇华」收回目光，大是不耐，道：“废话，本公子骗你则甚？”此刻他妒火中烧，狞恶之态复现，再也没有原先和煦客气了。
    贾嫣仍不在意，笑容不减，道：“这样讲，公子乃是看中奴家的美色了？”这话露骨过甚，在这等气氛之下，便连「仇华」也说不出口，她却毫无顾忌地讲了出来，一时之间。那「仇华」瞠目结舌，竟是无词以对。贾嫣「格格」一阵娇笑，忽又摇一摇头，道：“以奴家看来，公子的诚意似乎不够，你说是么？”
    「仇华」眉头一扬。不耐地道：“你究竟要讲什么？为何不爽直的讲？你是人间尤物，本公子阅人虽多，却也未曾见过，诚不诚意，那是多问，本公子若是不喜欢你，何须一路追踪下来。”
    贾嫣抿一抿嘴，不以为然，道：“未必吧？你是嘴上讲得好听，你若真正喜欢奴家，每日投宿以后，入寝以前，这段时光该有多长？奴家为何不见公子呢？”那「仇华」闻言之下，鼠目连盼，口齿颤动，一脸讶然之色，却是答不上话来。
    贾嫣扬一扬眉，喟然一声叹，道：“唉，你们男人啊……”
    「仇华」突然尖叫道：“嗨……不对……”
    他突然尖声大叫，贾嫣倒是吃了一惊，急急问道：“什么不对？”
    「仇华」攒眉挤目，自言自语道：“恍恍惚惚，困盹欲睡，我当真那么疲乏么？”话声一顿，陷入了沉思之中，不闻声息。
    贾嫣脸上闪过一丝谲笑，悠然接口道：“什么困盹欲睡？你怎么不讲下去？”
    仇华目光一抬，不胜诧异的道：“这事当真怪异得紧，每日黄昏，好不容易找到你落脚之处，但，每当梳洗过后，人便昏昏沉沉，倒在榻上，一觉到天亮，这……”
    贾嫣未容他将话讲完，已自嗔然作态道：“不要这呀那呀的了，就此一点，便知公子的诚意不够。”
    「仇华」急声道：“你……不能这样讲。”
    贾嫣嗔声道：“连日追寻不舍，人追到了，却去蒙头大睡……”
    「仇华」急急截口道：“我……我……”
    贾嫣作态道：“奴家替公子讲了吧！你并不是想睡，可是连日奔波，实在太疲乏了，是这样么？”
    「仇华」正色道：“不是疲乏。本公子一身武功，即使奔波三两日，也不会有疲乏之感。”
    贾嫣媚然道：“哦！公子原来是武林中人，奴家还道公子身佩长剑，乃是这位白琦哥哥一样，是属时下一般少年的习尚哩。”
    提及华云龙，那「仇华」不胜厌烦，目光一转，凶霸霸的问华云龙道：“你叫白琦？”
    华云龙夷然颔首道：“不错，在下白琦。”
    「仇华」鼠目一翻，瞪眼喝道：“你是干什么的？”
    华云龙哈哈一笑，道：“仇公子问话的态度大欠妥当，你又是干什么的？”
    「仇华」霍地起立，怒声叫道：“好啊，你敢对本公子无礼？”
    华云龙笑道：“那要看仇公子自己如何了，你若无礼，在下何须对你客气？”
    「仇华」怒极反笑道：“好，好，阁下的胆子不小……”
    华云龙话不让步，截口侃言道：“读圣贤书，所为何事？人若知礼，天下可去，若不知礼，寸步难行，仇公子纵然是武林中人，这浅近的道理，相信贵门尊长定有所示，在下于礼无亏，自然气壮，这又与胆子的大小何关？”
    他讲这话时笑脸盈盈，不带丝毫火气，但话中有刺，一派教训人的口吻，「仇华」听了心火直冒，狞声吼道：“好小子，你敢一再顶撞本公子，那是不要命了。”
    华云龙别有心意，接口笑道：“处身客栈，在下不信仇公子敢于杀人越货，目无法……”
    「纪」字未出，那「仇华」已自怒不可遏，yinyin笑道：“阁下有眼如盲，本公子取你的眼珠，你再去讲法纪……”话声中，右臂向前探去，食中二指屈曲如钩，径取华云龙的双目。
    华云龙看得出来，他那右臂虽然不徐不疾，掌指的变化却是无穷无尽，狠辣至极，一般高手，那是无法闪避的了。可是，华云龙艺高胆大，又复成竹在胸。故而视若无睹，竟然不加置理。说时迟缓，那时快极，「仇华」的掌指眨眼间已近脸门，那贾嫣突然皓腕陡伸，轻轻把「仇华」的手肘向上一托，娇声说道：“仇公子，你这是干么啊，白琦哥哥又没有得罪你……”
    这时，云儿丫头端着茶盏走了过来，也道：“仇公子，你找咱们小姐，乃是寻乐而来，生得哪门子气嘛，你请坐下，云儿替你端茶来了。”
    「仇华」的手臂停在空中，这时始才收回，瞪着眼睛，愕然向贾嫣瞧了一阵，突地沉声道：“你……你是谁？究竟是干什么的？”
    云儿取了一杯茶。放在他的面前，似信口又似讶然道：“怎么？你不知道……”
    「仇华」狠狠的再次坐下，道：“哼，光棍眼里不渗沙子，你们究竟是干什么的？爽直讲吧。”
    云儿又将另一杯茶放在华云龙面前，回眸笑道：“什么沙子不沙子，咱们可不懂，咱们小姐姓贾名嫣，艺名就叫嫣姐儿，是金陵城中数一数二的红倌人……”
    贾嫣突然尖声道：“死丫头，你要死啦？你是清倌人，你值得骄傲宣扬是不是？”
    「红倌人」与「清倌人」都是堂子里的姑娘。「红倌人」蓬门已开，「清倌人」则是处子之身，这种区分妓女身价的称谓，凡是喜爱在风月场中混混的男人，那是无有不知的。那「仇华」性好渔色，生就yin邪，采花摘蕊，从来不计对方身份，对风月场中的普通称谓，自然知之甚稳，便他听了这话，却瞪大眼睛，讶然的瞧着贾嫣，好似有点不敢深信。
    只见云儿吐一吐舌，作了一个鬼脸，道：“是，小姐，我讲错了，小姐是金陵城的红人，不是红倌……”
    贾嫣作色轻叱道：“你还讲？”
    云儿「咭咭」一笑，道：“不讲啦，不讲啦。”转过脸庞，向那「仇华」道：“公子爷，你喝茶啊！干么发呆？”
    「仇华」回过神来，旋即冷然道：“哼，事情的蹊跷，一定是出在你们身上。本公子岂是等闲之斐，你们装腔作势，也休想瞒骗我。讲，你们究竟弄些什么手段，竟使本公子昏睡不醒？”
    贾嫣黛眉轻望，樱唇一抿，道：“仇公子讲话有欠思虑了，你要睡觉，是你自己精力不继，奴家又弄些什么手段？云儿已将奴家的身份加以说明，象公子这等客人，奴家求之尚不可得，岂有故意将你弄得昏睡不醒之理？再说，奴家一个风尘娼妓，又何来这等高明的手段？仇公子是明白人，你说不是么？”她讲话的语气曲意迎人，幽怨之极，带有青楼妓女委屈求全，惹人怜惜的韵味。
    华云龙注视着她，暗暗忖道：这女人原来是个娼妓，难怪她风情撩人，骚媚入骨，但……但不对啊，她分明具有一身武功，何致于沦为娼妓？莫非她别有企图？
    那「仇华」人也不笨，此刻他对贾嫣似已有了某种戒心，只听他默然冷声道：“欲要人不知，除非己莫为。本公子每日投宿，即便昏睡，其间岂非无因？刚才你那一式「天王托塔」，架住了本公子的手肘，分明身具上等武技。哼！花言巧语，欲盖弥彰，讲吧！你主仆究竟是干什么的？”
    贾嫣先是一怔，继而幽声道：“仇公子这样一讲，奴家就百口莫辩了，云儿啊，你代我送客。”话落起身，大有拂袖而去之势。
    那「仇华」yinyin一笑，冷声道：“送客？哼，恐怕由不得你。”
    贾嫣欲行又止，蹙眉怨声道：“你究竟要怎样啊？奴家本想将气氛弄得和睦些，所以无话找话，故意逗一逗你，谁知弄假成真，公子反而认定奴家用了什么手段，害你昏睡不醒。公子爷也不想想，奴家既欲对你不利，又有偌大的本领使你昏睡不醒，何时不可下手，还能让你纠缠不休，盛气凌人么？”这话似软而实硬，理由也十分充足，一时之间，那「仇华」不禁瞠目结舌，无词以对。
    贾嫣话声微顿，忽又长长叹一口气，接声道：“常言道：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。奴家原已声明在先，公子爷也曾应允，纵有不当，也不怪我。岂知终了仍旧不免脸红耳赤，既然如此，奴家即使曲意承欢那也是形同冰炭，难以相融。公子爷，你还是请吧。”
    讲到这里，扯一扯华云龙的衣袖，又接道：“琦哥哥，咱们到里面去坐。”这情势，逐客是逐定了。
    那「仇华」自然不干被逐，猛一击桌，大吼道：“站住。”
    贾嫣身形一顿，道：“怎么？公子爷不讲理么？须知这里是客栈，不是金陵勾栏院，接不接客，奴家自己可以作主。”那「仇华」被她犀利的词锋一逼，额上青筋暴起，全身颤动，鼠目之中，凶芒电射，大有出手揍人之势。
    小云儿左顾右盼，连忙劝阻道：“公子爷快别生气，小姐，你也坐下嘛。”
    贾嫣冷冷地道：“坐下干么？咱们的身子虽贱，天下的道理是一样的，曲意逢迎，既然不能讨好来客，何必定要作贱自己，硬找气受。”
    那云儿人小鬼大，眉头一皱道：“小姐啊，咱们是和气生财嘛。仇公子一路追踪，自然是对小姐一见倾心罗。就凭这一点，咱们受一点气，那也不算什么啊。”
    她回头又劝「仇华」道：“公子爷量大福大，别和咱们小姐一般见识。喏！你先喝一杯茶，消一消气。”端起桌上的茶杯，就向「仇华」手上递去。
    那「仇华」本是词穷而发怒，原先虽有所疑，却是捕风捉影，苦无证据，此刻经云儿软语相劝，更是再无理由可以发作，再者，美色当前，就此负气而去，心中也不甘愿，故此他近乎木讷的接过茶杯，呷了一口，道：“哼，尔等主仆身怀武技，隐迹风尘，究竟有何图谋？依我看来，还是直讲的好，如若不然，哼，哼。”话无下文，可知一半是自找阶台。
    小云儿乖巧得很，闻言一本正经道：“公子爷，这就是你的不对了，咱们主仆有什么图谋呢？就说有所图谋吧，也不过图谋你公子几两银子。公子爷，你喝茶，少讲一句，婢子再劝劝咱们小姐。”
    「仇华」紧接道：“你们当真是图谋几两银子么？”
    云儿蹙眉道：“咱们的身份已经一再说明了，沦落风尘，如非贪图几两银子，谁是天生贱种，愿意任人糟塌？”
    「仇华」冷然道：“那简单，今夜本公子在此留宿，给你十两银子。”话声中，伸手入怀，取出一锭官银，「啪」的一声搁在桌上。
    只听贾嫣急声叫道：“那……那不行。”
    「仇华」鼠目一瞪，道：“什么不行？难道你忘了，你是什么身份？”
    贾嫣夷然道：“生意买卖，也有个先来后到，今夜白公子已经占先，你……”
    「仇华」截口喝道：“混蛋，什么先来后到，老子……咦……”他拚命晃着脑袋，然而已经无济于事，惊「咦」之声未落，人已向前一仆，爬在桌上，昏迷过去。
    只听贾嫣骇然尖叫道：“啊……怎么回事？莫非……莫非是患羊癫疯么？”
    华云龙冷眼旁观，霍然贯通，心知贾嫣乃是蓄意做作，毛病出在茶水之中。他心机灵巧，反应极速，当下不动声色，幸灾乐祸的哈哈一笑，道：“不要惊慌，羊癫疯死不了人。便是死了，那也是自己作孽。自速其亡，谁叫他身患怪病，还要乱发脾气。”端起茶杯，悠然饮了一口。
    那贾嫣故作紧张，道：“你倒轻松，如果他一病不起，那……那就是人命啊。”
    华云龙悠悠然道：“人命就人命吧，他如果就此死去，官府之中，有我替嫣姐作证。”
    那贾嫣暗暗一笑，道：“华公子毕竟与人不同，奴家这里谢谢你了。”
    华云龙听她突然改了称呼，也不觉惊然一惊，道：“什么？你知道……”
    贾嫣吃吃娇笑道：“云中山华家的公子，谁不知道？”
    华云龙霍地起立多惶然道：“你……你……”
    贾嫣身形急闪，避了开去，道：“华公子诀别生气，一生气就倒下了。”
    华云龙冠然作色，道：“你究竟是什么人？在那茶水之中，究竟弄了些什么手脚？”
    贾嫣脆笑道：“没什么啊，一点点「七日迷魂散」那要不了公子的命。”
    华云龙怒目而视，咬牙切齿道：“下五门的迷药，哼，你的目的何……”话未说完，也是脑袋一阵摇晃，然后「碰」的一声，倒在地上。
    那贾嫣好不得意，连声畅笑，道：“奴道华家的后代，不在乎下五门的迷药，原来你也是口头硬朗。云儿啊，快将那丑鬼弄到床下去，再叫郝老爹备车，咱们走啦。”
    只听云儿应了一声，拖动「仇华」的身躯，惑然问道：“师姐，他真是华家的公子么？”片刻之间，连称呼也改了。
    贾嫣有点急，也有点不耐，道：“他自己都不否认，要你操得哪门子心。快一点，等那丑鬼的手下警觉，不知又要耽搁多久。”
    华云龙昏迷是假，做作是真。他生来百毒不侵，别说区区迷药。便是断肠的毒药，也对他无可奈何。他此刻假装昏迷，正自眯着一双眼睛，暗暗窥视贾嫣二人的行动。只见云儿藏妥了「仇华」的身子，起立问道：“这姓仇的怕也大有来历，咱们何不一并将他带走？”
    贾嫣道：“二三流脚色，带走何用？要带他走，师姐早已下手了。”
    云儿不以为然，道：“人是多多益善，咱们的马车还装得下。”
    贾嫣轻叱道：“你知道什么？咱们侥幸碰上华家的子孙，那已是天大的功劳。快去吩咐准备车吧，莫要耽误了行程。”云儿这才闭口无语，悻悻然出房而去。
    云儿离去以后，贾嫣俯下身子，抱起华云龙，在他颊上亲了一下，自语道：“俏郎君，不要怨我啊。如非不得已，瞧你这副英俊健壮的模样，奴家何尝舍得让你饱受委屈哩。”她自言自语，移动莲步，将华云龙轻轻放置床榻之上，然后顺手一指，突然点向华云龙胸前「巨阙」大穴。
    「巨阙」又称「返魂穴」，乃是人身八大晕穴之一。事起仓卒，实属意外，华家子孙纵然习有挪移穴道的功夫，华云龙纵然精灵乖觉，智慧超人，却也想不到贾嫣下了迷药，又复出手点他的晕穴。因之，指风过处，一指点实。华云龙终于失去了知觉，真正昏迷过去了。
    须臾，云儿去而复返，贾嫣也拾缀好了行囊，两人一左一右，搀扶着酒醉一般的华云龙，出了客栈，登上马车，扬长向东而去。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※匆匆旬余，这一日未牌时分，这辆小巧玲珑的马车，出现在金陵城西的水西门外。依此看来，那贾嫣的言语，倒也有几分可信之处，她们果然是奔向金陵。这时，马车离水西门外尚有二箭之地，驾车的郝老爹挥汗如雨，正想加上几鞭，早一步赶进城去。
    忽然，莫愁湖畔的绿荫深处，奔出了五匹健马，为首的健马之上，端坐一位锦袍博带的年轻公子。那公子马鞭一指，朗声叫道：“郝老爹，可是贾姑娘回来啦？”
    郝老爹尚未答话，车中已经传出贾嫣的声音，悄声说道：“不要理他，咱们赶快进城。”郝老爹自然不敢违拗，加上一鞭，驱马疾行。
    那年轻公子见郝老爹不加答理，反而加鞭驱马，急急奔行，不觉微有怒意，当下马缰急提，冲刺过来，沉声喝道：“郝老爹，你这是什么道理？难道我「赛孟尝」余昭南不配与你攀交么？”话涛马停，人马渊停岳峙，已自挡在官道正中了。
    余昭南挡在路中，郝老爹想不置理也不行，无可奈何，只得双手勒缰，硬生生将那负痛急奔的驭马强行拉住，驭马一声长嘶，人立而起，马车也因而停了下来。这片刻，后面几匹健马也已来到，一字排列在余昭南身后。那贾嫣适时掀起车窗的垂帘，故作不解，探首外望，道：“郝老爹，怎么回事？”话声一顿，话锋一转，陡又接道：“哦，原来是余爷……”
    余昭南一见贾嫣，顿时喜形于色，翻身下马，奔了过来，道：“果然是贾姑娘回来了，贾姑娘，自你西行，在下日日盼望，那当真有如大旱之望云霓。哈哈，今日终于让我候着了。”
    贾嫣内心着急，嘴上不得不作应酬，道：“啊哟，奴家怎么敢当，这样吧，晚上奴在房中设宴，请余爷赏脸。”
    余昭南哈哈大笑，道：“设宴洗尘，那是我的事，我这就陪姑娘进城。”一伸手一拉车门，一脚跨进车内。
    贾嫣不虑有此，急忙伸手去推，道：“车内脏得很，咱们晚上见面吧。”
    那车厢长宽不过八尺，车门一开，车内的物事一览无遗，华云龙就躺在贾嫣身前锦榻之上，更是无所遁行了。余昭南先是一怔，继而哈哈一笑，道：“我道郝老爹为何不肯停车，原来贾姑娘带了一个男人回来。”探手一抓，抓住华云龙胸前衣襟，一把提出了车外。
    贾嫣大为着急，追踪扑出，道：“快将人放下，那是……”
    余昭南振腕一掷，将华云龙向他同伴掷去，敞声叫道：“逸枫兄，请将这小子带回舍下，小弟陪贾姑娘进城去了。”
    贾嫣怎能让他将华云龙带走，双足一顿，随后扑去。急叫道：“不行，不行，你们不能将人带走。”
    余昭南凛然一震，随即身形急闪，挡住贾嫣的去路，沉声喝道：“止步，贾姑娘原来也是吾道中人，在下倒是走眼了。”贾嫣心急疏神，泄露了轻功身法，被余昭南喝破，一时之间，不觉怔住。
    余昭南目凝神光，注视着贾嫣，冷然接道：“贾姑娘身怀绝技，隐身于风尘技院之中，想必另有缘故？余昭南不揣冒昧，愿闻其详，若有困难，在下帮你解决。”
    贾嫣回过神来，惶然道：“余爷，你何必多管闲事。”
    余昭南冷然一笑，道：“在下外号「赛盂尝」，那岂是轻易得来？进交情，在下与姑娘相识经年，姑娘的困难，在我不算闲事。”
    贾嫣搓手顿足，焦急之情，形于言表，但却强捺心神，柔声说道：“余爷急人之急，奴家早有耳闻，年来对奴家照拂备至，奴家也深感恩德。只是……只是奴家另有苦衷，实不足与外人道，务请余爷恕我方命。”
    余昭南不为软语所动，冷声一哼，道：“姑娘知我急人之急，当也知我嫉恶如仇。你身怀绝技，隐迹风尘，如非别有苦衷，定属另有yin谋，如不加以说明，那是逼我用强了？”
    贾嫣心神一凛，柔声软求道：“余爷何必与奴家为难，那对余爷又有什么好处？”
    余昭南哂然接口道：“在下作事由来不计利害，但问该是不该……”
    贾妈道：“余爷强人所难，这算应该么？”
    余昭南眉头一扬，道：“巧辩无用，爽直的讲吧，免得伤了和气。”
    贾嫣察颜观色，心知无法善了，当下脸色一沉，道：“余爷定要多管闲事，这和气是伤定了。”
    余昭南目光一梭，哈哈一笑，道：“我道你为何带个男人回来，看来在下判断不错，那是别有yin谋了。”
    贾嫣目挟寒霜，峻声喝道：“余爷，快将那人还我，如若不然，可别怪我心狠手辣。”
    余昭南敞声大笑，不予置理，笑声一落，转身问道：“逸枫兄，那人可是吾道中人？可是被封闭了穴道？”
    「逸枫兄」朗声应道：“此人脸善得很，好象在那里见过，兄弟已解开他的穴道，但他仍旧昏迷不醒。”
    余昭南微微一怔，道：“那定是另外被做了手脚，逸枫兄先带他回去，请家父诊断一下。”
    那被称「逸枫」之人尚未有所行动，贾嫣已自急声叫道：“郝老爹，云儿，截住他，不能让他走，不能让他将人带走。”云儿与驾车的老者应声而动，截住了四骑的归路，那身法，快若向电，竟然不亚于一流高手。
    余昭南触目心惊，转身喝道：“贾姑娘，在下未明真象以前，不愿得罪你，你讲那人是谁？为何将他掳来？
    此刻的贾嫣，媚态尽收，目光拢煞，冷冰冰宛若名匠雕成的美艳塑像，不复是骚媚入骨的青楼妓女了。只见她神芒电射，煞气腾腾，一字一顿道：“余爷，妾身容或非你之敌，但你定要管妾身的闲事，妾身就顾不得许多了。”伸手一探衣襟，一柄寒光闪闪，冷气逼人的盈尺匕首，已经握在手中。
    余昭南暗暗吃惊，但仍哂然道：“贱名在外，你几时听过余某人作事半途而废……”
    话犹未毕，贾嫣已自冷然接口道：“闲话少讲，妾身不敌，人你带走……”
    忽听「逸枫兄」高声叫道：“昭南兄，我想起来了，这人酷似云中山的华大侠……”
    余昭南大吃一惊，骇然旋身道：“什么？你说是华大侠？”
    「逸枫兄」道：“不，是华大侠的公子。”
    余昭南身子一转，威凌逼人，峻声道：“你讲，那人可是华公子？”
    贾嫣冷然道：“妾身讲过，我如不敌，人你带走，何须再问？”
    余昭南心念电转，强耐怒火，道：“华大侠德披万方，予咱们余家恩德再造，他的子侄，在下不容任何人动他一根毫毛，你一个女流之辈，恶迹未彰，我也不愿与你动手，你走吧。”
    贾嫣冷冷一笑道：“走？留下人来。”匕首一挥，「刷」的一声平扫过去。
    这一式看来甚慢，其实快到极端，但见寒芒电闪，一股凌厉无比的剑气，霍然袭到了余昭南侧后。余昭南刚刚转过身子，突觉剑气逼体，他头也不回，反手挥出一鞭，脚下一顿，运朝前方射去，敞声叫道：“逸枫兄，咱们快走。”
    他那身法宛如天马行空，快速已极，挥出的一鞭。劲气汹涌，威猛绝沦。贾嫣彼那劲气挡得一挡，他已稳座雕鞍，驱马狂奔，直向城内地去。其余四人不再迟疑，各自挥动马鞭，同声叱喝，随后奔去。他五人马术高超，动作太快，云儿与那姓郝的老爹警觉出掌，也不过徒自扬起地上的尘土，已自截他不住了。
    小云儿心犹未甘，尚拟纵身去追，只听贾嫣颓然一叹，道：“云儿止步，想不到他身手竟如此了得。”
    云儿忿然道：“咱们难道罢了不成？”
    贾嫣道：“不作罢又待如何？上车走吧，咱们尚得防他前来生事哩。”浩叹声中，登上了马车，郝老爹扬鞭驭马，急急驰向金陵城中。
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    金陵，又称江宁，乃六朝金粉之地。眼前的金陵，其繁荣较往昔为犹甚，名胜古迹，为江南名地之冠。秦淮河畔，夫子庙旁，白昼游人如织，入夜笙歌频传，灯红酒绿，通宵达旦，当真是龙蛇杂处，翠袖留香，涉足其间，既使人提心吊胆，也使人流连忘返。
    就在这消金之窟的秦淮河时，有一座背河面街的宅第，离夫子庙不过一箭之地。这座宅第，红墙碧瓦，楼高院深，屋后的河面，停歇着几艘小巧精致的画肪，宽阔名门首，高挂着两只借大的灯龙，那灯龙如今仍然燃着红烛，烛光摇曳，照耀得门媚上，「怡心院」三个金字，耀眼生辉，光芒四射。
    这「怡心院」正是金陵城中人一数二的妓院，院中聘有名厨，备有画舫，更拥有无数绝色美女，以供狎客们吃喝游乐，金陵城的富商大豪，墨史污绅，提起秦淮河畔的「怡心妓院」，那是无有不知其名者。贾嫣的马车驰入城中，七转八转，来到了秦淮河畔，进入了「怡心院」中。
    她自称金陵妓女，看去倒也不假。可是，马车驰入院中，院中顿时起了一阵不安的骚动，良久始归于平静，这又是什么缘故呢？由于墙高院深，此刻亦非押客鼎盛之时，其中的道理，就非外人可知了。贾嫣如此，那余昭南奔驰入城，心情可是紧张之极。
    大街之上，不便策马，他们一行五人，尽走背街僻巷，越鼓楼，出玄武门，兀自狂奔不歇，直朝湖滨一座广袤深盈的庄院驰去。人未到，那余昭南已自峻声高呼道：“该谁轮值？快请老太爷。”
    院门内闪出一名壮汉，躬身应道：“禀公子，余茂轮值。”
    余昭南远远一挥手，峻声喝道：“快，请老太爷，就说云中山华公子到。”那余茂微微一怔，旋即应一声「是」，转身飞奔而去。
    余昭南等马不停蹄。直到大厅之前，始才丢鞍下马。这一阵奔驰，人人汗出如浆，但余昭南心中焦急，那有心肠理会沿腮而下的臭汗，下马之后，转身问道：“逸枫兄，华公子可有变化？”
    这位「逸风兄」也是弱冠少年，长得目如朗星，虎背熊腰，浑身英气朗朗，飘逸至极，他双手平托华云龙，举步登上台阶，道：“华公子昏迷如故，这一阵奔波，居然仍是不醒。”
    随后一位浓眉巨目，粗壮结实的少年道：“莫不是受了内伤，因之昏迷不醒？”
    另一位身形颀长，凤目双瞳的少年道：“华公子气色平稳，不像负伤的样子。”
    旁边一位，宽额隆准，方方脸庞的少年道：“那是另有穴道被制了，逸枫兄，你将华公子放下，再仔细检查一下看看。”
    几人七嘴八舌，拥着「逸枫兄」进入大厅，「逸枫兄」将华云龙平放在正中一张八仙桌上，抬起右臂，用衣袖拭去额上的汗珠，道：“以小弟看来，华公子恐伯是服下某种药物……”
    那粗壮结实的少年蓦一击掌，高声叫道：“有道理，咱们五人，以逸枫兄武功最高，若是另有穴道被制，逸枫兄定能看出，这华公子八成是服了毒药。”
    余昭南眉头一皱，道：“昌义弟，你别嚷嚷，反正家父片刻就到，家父一到，问题也就解决了。”这时，一个家人转了出来，手里奉着茶盘，盘中盛着几杯热茶。
    余昭南挥一挥手，道：“将茶放下，快去禀告老太爷，说「落霞山庄」的华公子昏迷不醒，现在前厅，请老太爷速一来，要快。”那家人应一声「是」，放下茶盘，撒腿奔去。
    余昭南向华云龙凝视一眼，忽然喟叹一声，道：“兄弟好友，落得一个「赛孟尝」的别号，如今看来，纵然无伤大雅，却也太不崇实了。”
    被称「昌义弟」的粗壮少年浓眉一轩，惑然道：“昭南兄为何突兴浩叹？咱们金陵五公子意气相投，谁不知道咱们好友，所谓益者三友，损者三友。朋友是多多益善，那有什么不对？”
    「昌义弟」姓蔡，「逸枫兄」姓袁，身形颀长的少年叫做李博生，方方脸庞的少年名叫高颂平，加上一个余昭南，人称「金陵五公子」。原来他们五人都是世家子弟，由于年龄相若。气味相投，任侠好友，仗义疏财。平日同出同进，共游共止，花街柳巷，名胜古迹，兴之所至，无不涉足，加上每人均有一身尚好的武功，不但广结朋友，有时也管管闲事，爱抱不平。
    因之「金陵五公子」之名无人不知，少年人好名行胜，往日也颇为自得。但此刻余昭南忽生感慨，那不仅「昌义弟」一人惑然发一问，其余诸人，也同样深感不解，目光移注，不约而同的也朝余昭南望去。余昭南淡淡一笑，道：“不怪昌义弟会感到意外，兄弟自己也感到有，点莫稿其妙。不过，我在想，我平日太不务实，以致事到临头，束手无策，仍得依赖家父，实在太不应该了。”
    身形颀长形的李博生皱眉问道：“昭南兄是讲，以往荒废了时日，未能继承余伯父的衣钵么？”
    余昭南缓缓颔首道：“家父的医学与辨毒解毒之能，除了苗疆九毒仙姬一脉，据说天下无出其右，但兄弟仅仅学到家父武功方面的点滴皮毛，心中怎能没有感慨？”
    蔡昌义无疑不太肯用脑筋，闻言敞声道：“那也不用感慨，昭南兄年纪不大，决心要学，现在还来得及。”
    余昭南苦苦一笑道：“现在想学，果然也不算迟，但华公子若有三长两短，医道纵能通玄，又有何用？兄弟我怕要遗憾终身了。”
    蔡昌义巨目一睁，愕然急声道：“什么？你讲华公子……”
    余昭南苦笑截口道：“你可以看，华公子负伤不像负伤，中毒不像中毒，若说穴道被制，却又不知被制的穴道在那里，耽误了救治的时机，这遗憾如何弥补，我如果习成了家父的医道，即便束手无策，内心总要好受一点。昌义弟，如今我不啻感慨而已，简直是在后悔。”
    这话出口，众人不觉都向华云龙望去，只见他脸色依旧，呼吸平稳，果然不像中毒或是负伤的模样，因之人人都皱起眉头。顿了一下，蔡昌义突然亢声道：“昭南兄，这是你的错，你为何不向那贾嫣问个明白？”
    余昭南道：“一来贾嫣不会讲，二来我心中着急。”
    蔡昌义目光一凌，道：“她凭什么不讲？哼，我去问她。”撒开步子，便朝厅外走去。
    高颂平横跨一步，挡住了他的去路，道：“不必去啦，咱们抢她的人，双方已成敌对之局，她自然不会讲了。”
    蔡昌义一声冷哼，道：“怕她不讲。”他想越过高颂平，但步子刚刚迈出，已听一个苍劲的声音由厅后传出，急声道：“南儿，华公子怎样了？”话音甫落，屏门之后，已经传出一位白发银髯的老人，身后跟着一个手提药包的童子。这老人号称「江南儒医」正是昭南的父亲，金陵著名的大善人。
    蔡昌义止住脚步，与余昭南等连忙迎去。余昭南道：“此人酷似华大侠，孩儿认为当是华大侠的公子……”
    「江南儒医」已经见到华云龙躺在桌上，当下挥一挥手，举步走去，道：“是不是都该救治，他一直昏迷么？”
    余昭南道：“是的，一直昏迷不醒。”
    「江南儒医」走到桌边，皱起眉头，瞧了一阵，自语道：“脸貌轮廓酷似华大侠，眉目口鼻酷似白夫人，他是华家的公子。”俯下身子，检视舌苔与眼神，然后扣住脉门，凝神查察华云龙的气机脉息。老人的脸色越来越凝重，约莫过了半盏茶光景，始才松开五指，道：“华公子服过迷药，「巨阙穴」的血气畅通不久。”话声一顿，目光凝注，问余昭南道：“南儿，你在那里发现华公子的？”
    余昭南道：“孩儿等游览西郊，在那水西门他遇上……遇上……”贾嫣是个妓女，他与妓女打交道，当着父亲之面，嗫嗫嚅嚅的说不出口。
    「江南儒医」白眉一皱，道：“南儿为何吞吞吐吐？遇上什么？怎么不讲？”余昭南顿了一下，觉得不讲也是不行，只得硬起头皮，将水西门的一段经过，原原本本的讲了出来。
    「江南儒医」倒无责准儿子之意，他静静的听余昭南讲完，然后两眼凝神，紧紧盯在华云龙的脸上，好似在探索什么，又好似沉思什么？「金陵五公子」连带手提药包的童子，大气也不敢出，生怕打扰了「江南儒医」，因之大厅之上，一片沉寂，人人都紧张万分。好半晌，「江南儒医」恍然一哦，道：“我知道了，好高明的手法。”
    话声中俯下身子，轻轻抚起华云龙的头颅，缓缓向他脑后「玉枕穴」上抚去。他脸上忽见欣喜之色，顺势托起华云龙的身子，道：“总算华公子命大，你们驰马狂奔，又将他丢来丢去，那「玉枕穴」上迷魄银针，居然来曾移动，南儿，你们都随我来。”话落，小心翼翼的移动脚步，迳向后面走去。
    「金陵五公子」面面相觑，心头俱各一凛，撒开大步，随后跟去。穿过廊迥，「江南儒医」又道：“这华公子体质特异，迷魄药对他似乎不生效用，回头取下银针，想来当可无事，南儿先行一步，告诉你母亲，然后到我书房里来，我有话讲。”他这样一说，众人心头放下一块大石，余昭南应一声「是」，越过众人，逞向后院奔去。
    须臾，「江南儒医」带领其余诸公子到了书房。这书房纤尘不染，收拾得甚为整洁，临窗的墙边有张锦榻。他将华云龙倚着身子置于锦榻之上，接过随行童子手中提包，取下应用之物，然后着手取那银针。病征已得，做起来倒也简单。
    准备好一切应用的药物，「江南儒医」右掌轻捺华云龙的「灵台穴」，左手握着一块磁铁，觑准脑后「玉枕穴」，将那磁铁轻轻按去。移时，他缓缓使那磁铁远离脑后，磁铁之上，赫然舔着一根长约半寸的细小银针，于是他收回右掌，将一包黄色药末小心敷在针孔之处。针孔处原有一点鲜血，经那黄色药末一敷，霎时凝结成痂。
    这点手术，耗时不多，也不见得费事，但「江南儒医」却似与人大战一场，额角已见汗珠，旁观的人也紧张万分，一颗心提到了胸口。手术完毕，「江南儒医」长长吁一口气，道：“侥幸，侥幸，稍有差池，我余尚德便是终身憾事。”
    那蔡昌义不用脑筋，莽莽撞撞的道：“伯父，用那磁铁吸取银针，我看并不麻烦么。”
    「江南儒医」一面收拾用具，交给那童子，一面余悸犹存地道：“小儿之见，小儿之见，那「玉枕穴」乃是人身三十六大死穴之一，为泥丸之门户，督脉之枢纽，通十三经络，岂同儿戏，老朽功力不够，不足以内力吸取银针，只得借用磁铁，这样危险性更大……”
    蔡昌义奇道：“那会有危险？”
    「江南儒医」道：“怎会没有危险？想想看，磁铁的吸力遍布全面，吸取银针，必须循原来的针孔，手法稍有偏颇或不稳，震动了银针，立刻便伤到经络，后果不是死亡，便是残废，那危险有多大？”
    众人这才知道「江南儒医」所以战战兢兢，小心翼翼的缘故，那蔡昌义更是瞠目结舌，惊疑不已，骇然道：“啊呀！其中原来还有讲究，难怪伯父通身是汗了。”
    「江南儒医」微微一笑，道：“好在事已过去，华公子已经无妨了。”
    话声微微一顿，向四人环扫一眼，接道：“诸位贤侄儿，老朽心有所感，今日要跟你们谈一谈。”众人不知他要谈些什么，惴惴分别坐下。
    这时，脚步与拐杖触地之声遥遥传来，「江南儒医」一那身边童子，说道：“夫人来了，你去吩咐厨下备酒，华公子苏醒以后，再叫他们开席。”那童子躬身应「是」，退了下去。
    余昭南伴着母亲进入书房，诸公子连忙起立相迎。余老夫人目光朝华云龙一瞥，问夫婿道：“老爷子，华公子不要紧吧？”
    这位老夫人白发皤皤，胸前项下，挂着一串佛珠，右手执一根盘龙拐杖，看去份量奇重，目光炯炯，可知也是身具武功的人。「江南儒医」道：“华公子不要紧，我已将那银针取出，再有顿饭光景，便可苏醒。夫人请坐，趁此机会，我要跟南儿他们谈一谈。”
    余老夫人一边落坐，一边问道：“谈什么？是为南儿涉足花丛的事么？”
    「江南儒医」道：“涉足花丛的事要谈，其他的事也要谈。”
    他脸庞一转，目注儿子，道：“南儿，为父的不逼你练功，不逼你学医，任由你广交友朋，甚至于河下买醉，青楼召妓，也不阻拦，你知道这是什么缘故？”
    余昭南脸色一红，道：“孩儿愚昧，孩儿但知爹爹别有用意。也许是咱们余家出身江湖，不能忘本，多交几个朋友，为人排解一点困难，总是有益无害。”
    「江南儒医」点一点头，道：“说不上益，更谈不上害，你那「不能忘本」四个字，还有一点道理，但你想得不切实际。须知江湖本是祸患之源，并不值得留恋。至于解危济困，乃是人生份内之事，你我不作，自有旁人去作，这不算为父的意向。”
    余昭南恍然接口道：“孩儿懂了，爹爹这样放纵孩儿，为得是不忘华大侠的恩德。”
    只见「江南儒医」脸露赞许之色，频频颔首道：“南儿甚称敏锐，为父的正是这样想。”人人皱起眉头，人人心头都有惑然之感。
    余老夫人道：“老爷子话，可将我老婆子弄糊涂了，华大伙赐予咱们的思德，咱们自然不能忘怀，苦无报答的机缘，老婆子只得供奉华大侠母子的画像，朝夕为他诵一遍佛经，上一炷清香，聊表一分心意，你溺爱南儿，放纵南儿，不知督促南儿上进，已是莫大的错误，如今竟将错推到华大侠身上，这……这……这是罪过。”
    「江南儒医」哈哈大笑，道：“夫人，南儿是不求上进的人么？”
    老夫人微微一怔，向儿子看了一眼，道：“你究竟要讲什么？为何不爽直的讲？这样转弯抹角，我是越听越迷糊了。”
    「江南儒医」将头一点，道：“好，我这就讲。”目光朝华云龙一瞥，然后摊开手掌，托着刚才吸出的细小银针，接道：“夫人请看，这是从华公子「玉枕穴」上取下的银针。”
    老关人取过银针看了又看，道：“这枚银针遗有残余的迷药，怎么？事情很严重？”
    「江南儒医」道：“我一直担心事，如今怕是将要爆发了。”
    老夫人瞿然一震，道：“你是讲，武林将有变乱？”
    「江南儒医」点一点头，黯然道：“久乱必治，久治必乱。自从华大侠扫荡妖氛，抵定江湖，屈指二十年矣，当年漏网的妖孽，不甘屈服的枭雄，焉肯终身雌伏？唉！天道循环，历历不爽，只是来得太快了。”
    老夫人微微一怔，道：“怕是杞人忧天吧。”
    「江南儒医」道：“我素来乐天知命，何致于杞人忧天。自从九曲掘宝以还，蒙华大侠恩赐，天台一派得以取回本门秘塞，为夫的喜涉医药二道，格外获得一册「华佗正经」，方有今日之小成。就因我乐天知命，心仪华大侠的为人，当时才能冷眼旁观，我总觉得华大侠过于宽厚，祸患未能根除，因之近年以来，无时不为此而耽心……”
    原来这位「江南儒医」本是天台一派的宿老，九曲掘宝，家道中兴，由于他生性澹泊，将本门秘发送呈掌门以后，一直寄住金陵，行医济世，终于成了一代名医，金陵城家喻户晓的大善人。谁知他感念华天虹之赐，眼中竟在留意武林的动态，这等措施，可谓有心之人了。他讲到这里，「金陵五公子」俱已明了大概，那蔡昌义人虽莽模，却也不笨，「江南儒医」话声微顿，他已「哦」的一声，接口说道：“我明白了，伯父听任咱们吃喝玩乐。不加管束，那是要咱们留心江湖的动态。”
    「江南儒医」道：“枭雄妖孽，欲想蠢动，留心是没有用的，必须习以为常，不落痕迹，方有所得。就像这次碰上那姓贾的女子，你们平日若是有了成见，那就救不了华公子了。”话声一顿，忽又接道：“不过，你们都是好孩子，平日也自有分寸，老朽才能放心。”
    四公子脸色同是一红，袁逸枫接道：“侄儿斗胆妄测，伯父恐伯另有吩咐吧。”
    「江南儒医」颔首不迭，微笑道：“逸枫机敏，老朽的用意，一来是让你们多方接触。俾以了解武林的变化，二来是让你们广结人缘，一旦发生事故，也好帮助华大侠作一番事业。老朽这点用心，自然向华大侠报恩之意，但也是为了大局着想，诸位不见怪就跟吧？”
    蔡昌义大声叫道：“随这是怕父提携，谁见怪？谁见怪就跟他绝交。”
    袁逸枫、李博生、高颂平同声接道：“昌义弟讲不得错，这父伯父提携。伯父之心，可昭月日，咱们倘能追随华大侠铲除妖氛，作一番事业，也不枉伯父苦心垂爱一场……”话未说完，「江南儒医」已自大笑不已，道：“很好，很好，诸位贤侄明理尚义，老朽衷心甚慰。”
    老夫人白眉微蹙，扬一扬手中的银针，戳口道：“老爷子，你那忧虑，是缘这枚银针而起么？”
    「江南儒医」回眸道：“正是因这枚银针而起，夫人请想，那姓贾的女子隐迹风尘，甘为妓女，又复身怀绝技，这枚银针既有残余的迷药，刺穴的手法超人一等，被制之人且是华大侠的哲嗣，几种徵侯凑在一起那不显示武林将有变乱么？”
    老关人想了一下，还要讲话，忽见锦榻上的华大华云龙翻了一个身。「江南儒医」急忙轻声道：“夫人稍安，详情还得问问华公子。”说罢起身，朝华云龙走了过去。
    只见华云龙猛地坐起，大声叫道：“闷死我也。”
    「江南儒医」左臂一伸，轻轻将他扶住，道：“华公子最好再躺一下……”
    华云龙双目一睁，讶然道：“这……这是哪里？”
    「江南儒医」道：“金陵「医庐」，老朽的住处。”
    华云龙环扫一匝，目光凝注道：“老丈是谁？怎样称呼？”
    「江南儒医」道：“老朽余尚德，人称「江南儒医」。”
    华云龙惑然不解道：“在下患病负伤了么？”
    「江南儒医」道：“公子为肖小所制，中了迷魂药针。”
    华云龙眉头一蹙，道：“迷魂药针？老丈讲，这里是金陵？”
    「江南儒医」道：“正是。”
    华云龙恍然一「哦」道：“我想起来了，贾嫣呢？”
    余昭南接口说道：“贾嫣是「怡心院」的妓女，此刻……”
    话犹未毕，华云龙一挣下地，迫不及待道：“这女人不简单，「怡心院」在哪里？我去找她。”
    「江南儒医」阻拦道：“华公子请稍安，内情确不简单，那女人此刻怕已不在「怡心院」了。”
    华云龙微微一怔，再次举目环扫，最后将目光落在「江南儒医」脸上，顿了一下，道：“老丈认得小可？小可中了迷魂药针，是蒙老才所救？”
    「江南儒医」点一点头，道：“二十年前九曲掘宝，老朽见过令尊令堂。些须小事，不足挂齿，华公子感觉如何？没有什么不适了吧？”
    提起掘宝的往事，华云龙以为「江南儒医」乃是父母故旧，连忙一整衣襟，肃容作礼道：“晚辈华云龙，参见余老前辈。”
    「江南儒医」急于还礼道：“不敢当，不敢当，华公子如无不适之处，老朽有话请教。”
    华云龙暗暗忖道，这位余老前辈何以如此谦逊了。心中在想，口中却道：“迷魂药物本对晚辈不生敌用，晚辈并无不适之感，老前辈有话请问，晚辈洗耳恭听。”
    「江南儒医」敞声一笑，道：“那就好了，华公子请坐。”他接着又替华云龙引见在座之人，华云龙也向余老夫人行了礼，又与「金陵五公子」道了久仰，这才坦然坐下。
    「江南儒医」目光一顾儿子，道：“南儿，你将幸遇公子的事先讲一遍，免得华公子心有所疑。”余昭南听到父亲的吩咐，从头到尾又将拦截贾嫣之事讲了一遍。
    讲到赶回「医庐」之际，余老夫人扬一扬手中银针，接口道：“华公子所以昏迷不醒，便是这枚迷魂药针制住了华公子的「玉枕穴」。”
    华云龙听得十分仔细，闻言骇叫道：“「玉枕穴」？”
    「江南儒医」道：“事情已成过去，华公子定一定神，先检视一下可曾失落重要之物？”
    华云龙神情大震，旁的都不要紧，唯独那防身软甲之中，藏有「玉鼎夫人」的绝笔书信，那封书信万万不能失去，因之闻言之下，忧心仲仲，急忙向怀中摸去。总算还好，软甲依旧，他大娘给他的三个药瓶也在怀中，至于防身的宝剑，随身的衣物，以及那匹龙驹，便是失落，那也无关紧要。他知道软甲未动，书信仍在，暗暗松了口气，道：“那贾嫣好似未曾搜索晚辈的身子，宝剑衣物等倒不要紧。
    「江南儒医」眉目一蹩，道：“这就奇怪了，那姓贾的女子没有不搜身的道理？……华公子，你可记得被制时的情形？”
    华云龙脸上微微一红，道：“讲起来是晚辈自己大意……”他接着说出邂逅贾嫣，以至穴道被制的经过，然后又道：“晚辈自恃百毒不侵，「七日迷魂散」对我无敌，却未防她点我穴道，及至警觉，人已昏迷，至于她又在我「玉枕穴」上刺下迷魄药针，晚辈更是一无所知了。”
    「金陵五公子」听他说百毒不侵，人人半信半疑。「江南儒医」却是一边静听，一边寻思，待他讲完，仍是不知那贾嫣为何不搜华云龙的身子。半晌无语，书房之内一片冷寂，但气氛却是紧张而肃穆，好像一道无形的铁箍，紧紧扣住每人的心弦，连气也透不过来。
    那蔡昌义大是不耐，等了一下，突然大声道：“不要想啦，伯父，咱们「怡心院」走一趟去。”
    高颂平接口也道：“不管那贾嫣是否已回「怡心院」，走一趟「怡心院」总不会错，余伯父，侄儿想仍装狎客，晚上去「怡心院」走一趟。”
    余老夫人将头一点，道：“颂平讲得有理，那贾嫣寄身「怡心院」中，说不定「怡心院」正是某人的巢穴，前去摸一摸底细，不失是正本清源的解法。”
    「江南儒医」摇头不迭，道：“去不得，打草惊蛇，那将前功尽弃。”
    余老夫人道：“老爷子总是不改寡断的习性，犹豫不决决，焉能成事，我老婆子作他们的后盾。”
    「江南儒医」失笑道：“夫人糊涂了，将来卖命，也许尚有用处，如今便是要到「怡心院」去，那种地方，夫人怎生作他们的后盾？”
    老夫人先是一征，继而变了颜色，似要争吵，华云龙连忙起立道：“夫人息怒，请听晚辈讲一句话。晚辈所以大意受制，原是想摸一摸贾嫣的底细，如今既知贾嫣寄身于「怡心」妓院，晚辈自会处理，余老前辈以及诸位兄弟救助之恩，晚辈先谢，至于援手之意，晚辈心领了。”他双手抱拳，作了一个罗圈揖。
    蔡昌义拒不受礼，大声叫道：“嗨，你这人婆婆妈妈……”
    袁逸枫怕他失了礼数，急忙截口道：“华公子见外了，令尊的事迹脍炙人口，兄弟们只是邯郸学步，各尽为人的本份，你这样讲，那是独搅其事。”
    袁逸枫抱拳一拱，哈哈一笑，又道：“这是戏言，华公子不要当真。兄弟之意，是讲「落霞山庄」事事为人，武林同道受益良多，咱们深愿附骥左右，一者学学令尊的风范，再者也可各尽心力，作一点有意义的事。华公子若是不让咱们插手，咱们实在心有不甘。”这话和缓了些，但词锋仍然极利，令人无法峻拒。
    华云龙楞了一楞，抱拳作礼道：“袁兄这样讲，小弟无话可说，不过，诸位既不见外，这「华公子」三字，以后务必请免。小弟表字云龙，往后称华云龙，称云龙，悉听尊便，如若再称「公子」，小弟拂袖而去，诸兄可别见责？”
    那蔡昌义生性最急，击掌欢呼道：“痛快，咱们就这样讲，谁要再称你公子，谁就是这个。”他作了一个「王八」的手势，顿时引起二阵哄堂大笑，历久不歇。
    欢笑声中，老夫人连连以拐杖顿地，上气不接下气道：“不要笑啦，不要笑啦，咱们谈正事。”嘴讲「不要笑」，事实上她比旁人笑得更凶，余昭南生伯母亲岔了气，强忍欢笑，连连轻捶母亲的背脊。
    适在此时，一名家仆前来禀告，道：“启禀老太爷，酒菜已备，请示下开在何处？”
    「江南儒医」忍住笑声道：“内客厅。”起立肃容，接道：“龙哥儿，老朽恭敬不如从命，托大了。请，咱们边饮边谈，好歹商量一个可行之策。”
    华云龙讲了一句「理该如此」，余老夫人已接口道：“我看你才是真正者悖了，华哥儿昏迷日久，诸贤侄一身尘土，便这样未曾梳洗，就饮酒么？”
    笑声再起，「江南儒医」嗨的一声，道：“真是老糊涂了，南儿，领华……领龙哥儿梳洗去，诸贤侄熟门熟亲，各自请便。夫人，咱们由客厅相候去。”如此一来，气氛顿时轻松无比，老夫妇率先出门，继之各人分别前去梳洗。余昭南的身材与华云龙不相上下，从里到外，各取了一套新衣，交给华云龙替换。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    华云龙性情活泼，至此甚觉投缘，梳洗更衣毕，越发精神焕发，神采奕奕。众人先后到了内客厅，彼此一无拘束，谈谈讲讲，气氛极其融洽。难得老夫妇俩也有少年人的兴致，一席酒，直到初更，始才尽兴而散。席间「江南儒医」也曾问起华云龙何故离家？
    华云龙毫不隐瞒，率直讲明「奉命缉凶」，并将一路来的经过详加叙述，众人听了，一致为「九命剑客」之死默然扼腕，更对凶手的神秘与残忍均感忿怒，但结论只有一个，那便是「浩劫将兴」武林将要从此多事。讲起浩劫将兴，「江南儒医」至为含蓄。他对华云龙所述各节，以及所遇之人物，只笼统讲了一句「或有关联」，再往深究，他就不愿置词了。但他却竭力赞成华云龙前往南荒一行，理由也不肯多讲。
    眼前以贾嫣为重，因之华云龙对其所余，也不多问。贾嫣隐迹风尘是谜，劫持华云龙的目的是谜，不搜华云龙的身子更是谜，一连串的不能揭开，其他捕风捉影之事，更不用谈。故此，「江南儒医」同意了诸小的意见——仍装狎客，摸一摸「怡心院」的底细。可是，他只同意余昭南陪同华云龙前往，其余诸人则不必去。他总认为贾嫣必已远遁，此行实属多余。至于他让余昭南与华云龙同去，那是因为他俩同属当事人，他的理由很充分。
    「怡心院」若是鬼窟，贾嫣劫人，定有所知，隐匿贾嫣的一切，乃是意料中，事情要查访，人选必须恰当。华云龙被救之后，由余昭南以识途老马的身份，带他访问贾嫣的下落，乃在情理之中，纵然难有收获，也不至引起「怡心院」本身有侦破之感，提高了警觉。这是他的深谋远虑，不愿一次便让线索中断，诸小也就不再坚持了。
    但是，其中有一人例外，那人便是较为莽撞的蔡昌义。蔡昌义好似与华云龙特别投缘，不愿与华云龙分手，强词夺理的讲他也是当事人，救人时他也在场，直到散席，仍是吵闹不休。「江南儒医」被他吵得头脑发胀，无可奈何只得应允让他同行。这一下他高兴了，跳起来叫道：“备马，备马。”
    「江南儒医」摇头不迭，道：“昌义，此去乃是暗访，你可要沉得住气，莫要坏了龙哥儿的事。”
    蔡昌义将头连点，道：“侄儿理会得，到了「怡心院」我不开口就是。”
    这时，众人身在前院，早有家仆备妥了三匹骏骑，「江南儒医」挥一挥手，道：“上马吧，早去早回，便有所得，今晚最好不要动手。”
    最后两句话旁人也许不懂，华云龙七窍玲珑，却是一点就透。只见他微微一笑，将手一拱，道：“晚辈自有分寸，寒夜露重，老前辈请回。”接过缰绳，纵上马背，道了一声「诸兄回头见」，便随余昭南驰马而去。明月晶洁，三人的目力又复敏锐异常，策马奔驰，倒也不虑出了差池。
    可是，过了鼓楼，进入西王府大街，往来的行人渐渐拥挤，他们只得挽辔徐行。这三人同是贵胄公子的打扮，人既俊逸，马也健壮，挽辔徐行，引来不少钦羡的目光。余昭南的外号叫做「赛孟尝」，识得「金陵五公子」者大有其人，一路之上，不少人故意前来攀搭问好，行进的速度越发慢了。
    蔡昌义心肠爽直，他心中有事，对那前来攀搭之人大感不耐烦，爱理不理，一双浓眉，紧紧的皱了起来。华云龙虽然也感不耐，但他乃是初到金陵，有一种新鲜的感觉，左顾右盼，倒也尚能忍受。移时，华云龙突然见到蔡昌义双眉紧蹙的模样，不觉留上了神，同时忖道：“这位蔡兄心直口快，毫无心机，倒是性情中人。这等人最是厚道，我倒不能错过机会，须好好交他一交。”他这样一想，兴趣陡然高涨，马缰轻提，缓缓道：“昌义兄世居金陵么？”
    蔡昌义正感万分不耐，忽听华云龙发问，顿时松开了眉头，嘻嘻一笑，道：“是啊，你呢？”话声出口，倏觉此问多余，忙又接道：“咱们得叙叙年岁，看是谁大？这样「兄」「弟」混淆不清，有欠妥当。”
    华云龙微微一笑，道：“小弟壬申年正月十九日生，今年十七岁，昌义兄呢？”
    蔡昌义哈哈一笑，道：“我有潜了，我是辛未年生，恰好大你二岁。”
    华云龙笑道：“小弟并不吃亏，日后有昌义兄照顾……”
    蔡昌义大感舒畅，敞声大笑道：“彼此照顾，彼此照顾。”
    华云龙付道：“此人亦知谦逊，并不浑嘛。”口中问道：“但不知令师是哪一位？”
    蔡昌义道：“家传的武功，稀松得很。”
    华云龙暗暗一笑，道：“伯父母健在么？昆仲几位？”
    蔡昌义道：“先父去世多年了，我只有一个妹妹。”他忽然睁大眼睛，一本正经地道：“我告诉你，舍妹是个雌老虎，日后见她，你要小心一点。”
    忽听余昭南道：“小心啦，咱们到了。”原来谈谈讲讲，不觉已到「怡心院」的大门。
    华、蔡二人正自一楞，只见一个鸨头迎了上来，向着余昭南哈腰作，揖，谄笑道：“余爷才来，嫣姐儿久等了，请，快请，嫣姐儿备了一席酒，正在房里侯驾。”事出意外，闻言之下，三个人楞在马上，竟忘了下马。