战斗展开了。
    张武的人马犹如看见了食物的饿狼一般凶狠的扑抢上去，疯狂的对杨续手下的人马展开了阻杀。在利益与理想的驱动之下，他们这些人竟也变得勇不可挡起来。他们认为他们在沙羡获得的一切，原本就是他们应该得到的，他们不允许其他人从他们的手中把这东西抢走。这是强盗的逻辑，但在张武的灌输之下，他队伍里的那些士兵都接受了这么一个强盗的逻辑。一下子，他们变得不要命了。
    杨续败退了。他承受不了如此疯狂的攻击。他完全被张武军那嗜血的模样给吓坏了。虽然他的队伍也很强，但眼下的敌人却显得比他更强。也许这样的强并不能用简单的强悍二字来概括了，而应该称之为有如野兽一般的疯狂。人是不能和疯狂咆哮着的野兽正面对抗的。于是，在承受了一定的损失之后，杨续铁青着脸带着剩下的人马后退了。此刻的他，不得不佩服李晟的先见之明了——早在最初他带兵攻击这个营地的时候，李晟就交代过他，若是遇上张武本人率领的队伍宜先退为上。
    “果然如此……”退到了后方，杨续看着前方遗落下来的那些兄弟的尸首，心中充满了愧疚，他觉得那些人的死完全是由自己造成的缘故：“要不是我贪功的话，也许这一切也不会……”
    这次出击承担先锋的责任是他自找的。他一直都以为收拾张武、陈孙这样的叛乱者是一件很容易的事情。因为张武、陈孙根本就是黄巾，像这样的人会有什么本事？杨续看不起黄巾出身的人，也看不起将张武、陈孙看的话那么厉害的李晟。虽然他没有在表面上显现出来，但在心理他对李晟用来对付张武、陈孙的种种措施打不以为然。他觉得那实在是太谨慎了，或许也只有像李晟这样公子哥出身的人，没有见过什么利害的家伙，才会如此小心翼翼的对待这件事情。这样的小心当然不会有什么大问题，可这确是完全没有必要的。
    “只要一个突击就能把张武他们全都拿下了。”杨续如此想着，一贯冷静的心也变得躁动起来：“原来我可以成为主角，获取这次讨伐叛乱的首功啊。”他看得很远，也想得很美。
    诚然，这是一个大功劳。张武、陈孙二人的叛变，加上江东军的威吓，使得江夏面临着紧迫异常的危机。它随时都有被攻破的可能，而江夏一旦被攻破，那江夏西边的江陵、襄阳也就危险万分了。荆州本地这些官员，对天下未必看得清楚，但对于荆州本地的安危，却还是重视的。这叛乱，令他们觉得危险，让他们对之重视起来。而上头的重视，对下头来说无疑就是危险与功劳并存的一个重大机遇。只要能独立剿灭张武、陈孙的叛乱，让江夏恢复安定，就李晟来说，便可以凭借着他和刘表的关系，取得太守的地位。而就杨续自己而言，最不济也能从一个负责运量的冷门偏将变为在蔡瑁大都督面前倍受重视红人。
    这实在是令人心动啊。
    因为心动而行动。杨续在可以预见的功劳诱惑下，直接向李晟提出了参加战斗的申请：“子旭大人，我部想承担这次作战的先锋之职。”
    “哦？能告诉我原因吗？”见一贯知进退而无所争的杨续突然变得有争起来，李晟不由得呆了一下，他好奇的问道。
    “子旭大人，想必是打算在沙羡的渡口来一次登陆战吧。这样的想法是没有错。但登陆战与一般的陆地作战是有所不同的，他需要指挥登陆战的将领有一定的水战知识，而对于这一点我想子旭大人的手下没有一人能做到。因此，大都督才会派我来这里帮助子旭大人的。”杨续知道李晟不懂水战，便用了这么一个看似正确无比的话来作为自己“有所争”的正当理由。事实上，登陆作战和正规的陆地作战虽然有些区别，但这样的区别就眼下的条件而言并没有杨续所说的那么大。当然，这一点李晟是完全不知道的。
    “还有这区别？那是我疏忽了。那就交给你吧。”李晟摸了摸鼻子不好意思地承认了这一点，也顺带的答应了杨续的要求，不过他手中还有一件麻烦的问题：“只是，你过去了。那这边的舰队怎么办？我手下可没有指挥舰队的人才啊。”
    “那不是问题。”杨续既然想出征，那他就把出征以后的一切都想好了，他向李晟推荐了自己的部下郑平：“郑平这个人在水战方面的能力比我强多了，只是由于水贼出身的缘故，一直都得不到大都督的信任，被调到了我的帐下。子旭大人，如果能信得过他，那把舰队教到他的手上是没有任何问题的。他可以把整个舰队指挥的如同自己的手臂一般灵活。”
    “还有这样的人才？”李晟一听不由得大喜。他让人把郑平给找来，用一些他所知道的水战方面的问题来考教他，郑平都对答如流。这令李晟大喜过望，随即便让杨续将舰队的指挥权交给了郑平。
    “我是不太懂得这些。但我知道自己所需要达到的效果是如何。我把舰队交给你，你只需要能做到，我想得到的就可以了。至于你是怎么做的，完全不需要回报给我知晓。在这方面，你完全有决断之权。”李晟神情严肃地将这些交待给郑平。
    李晟把郑平完全等同于杨续来看待，完全没有因为他的出身而轻视于他。这份平常的看待，便很让郑平感动了。只是因为他自身的个性稍冷的缘故，他并没有说那些感激的话，只是对李晟用力的点了点头，来保证自己绝对能把这件事情做好。
    于是，杨续带着一千五百水兵上了岸。而郑平则在李晟的要求，于杨续上岸之后将舰队的阵形调动起来，将运输船至于最靠近渡口的方向，将楼船斗舰驶离了水岸，将它们的身形潜藏起来，完成了杀手锏之二的隐蔽——这就是张武、陈孙带着人马来到渡口之时所看到的景象：江面上一溜烟的只有那载满了粮草物资的运输船。
    这些运输船摆放在江面上，对于张武而言是一个绝好的猎物，但对于设计这一切的李晟来说却是一个诱饵，一个诱使张武带着人马奔向江边的诱饵。在那里，在那些运输船的后头，隐藏的战舰已经摆开了架势，他们是作为对张武军进行攻击的杀手锏之一存在的。一旦张武军奔到一个特定的距离的时候，江面上的运输舰便会四散开来。以看似惊慌，实则却是有目的地散开，将身后的战舰给显现出来。到那时楼船斗舰上的床弩、踏弩和运输船上的弓箭手便会一同向送上门来的张武军发动攻击，让张武军遭受那当头的棒喝。——这些便是李晟最初所制定的作战计划。
    在这计划之中，很关键的便是在运输船散开之后，战舰到达之前用以抵挡张武军攻击的部队，也就是执行阻击任务的部队。当然，在李晟的安排之中，这支部队不单单是进行阻击那么简单的任务，他要做的还包括了事先的诱敌，以及事后的缠敌。也就是说他们还必须在张武军发现这里不对劲，而有了放弃的想法之后，继续的缠住敌人，将他们拖到，赵云的骑兵到来的那一刻。
    这实在是一个很艰巨也很繁琐的任务，它需要将领有很强的能力才行。在李晟原本的计划之中，它是打算让赵芸来执行这个计划的。就李晟看来，赵云的妹妹别的不说，单单就对军队的指挥而言她已经具备有她哥哥八成的能力，所缺的可能就是在军队里的威信和实际应变能力罢了。对于这些，李晟是打算用自己训练出来能够完全听从号令行事的士兵和罗照这个在自己军中有一定威望的“老人”来弥补的。李晟相信他们经过这些弥补之后，由赵芸出击，绝对能适应自己的要求。
    这想法是不错，但计划似乎永远都赶本上变化的迅速。当杨续用了那么一个理由从李晟的手中获取了先锋的职位之后，李晟对于这阻击部队的安排便完全成了空话。原本要从运输船上岸的赵芸所部被换成了杨续自己的人马。由于李晟对这批人马并不熟悉，因此他完全不能对这支队伍提出什么意见或安排。他所能做的，也就是相信杨续和他的队伍。
    战局发展着，一切就如李晟所预料的那般。也许杨续自己想改变这种照计划行事的局面，但在见识了张武那疯狂的攻击之后，他不得不重新退回到李晟给他安排的道路上来。他放弃了渡口前面的营地，而全力把手后面的部份。在这里他建有一部份还算完整的工事，正好供他坚守一阵。虽然他这次提出要当先锋是冒失之举，但他本身还是小心之人，他也有想过万一失败的事情。
    弓箭是水战的利器，作为精锐水军的杨续所部自也是装备了弓箭。这在进攻的时候，并不是十分有利。但在他们一心想着防守的时候，弓箭就成了十分有用的武器了。
    后方军士们退到工事之后，迅速的整列好队伍。队伍列作七排，除第一列是手持长枪而立之外，其余的人都将身上背负着的弓箭给去了下来。他们有条不紊的张弓搭箭，然后也不管前头究竟还有没有正在与敌人混战在一起的战友便“嗖……嗖！”的把箭射出。作为由早已参军多年的老兵组成的队伍，这些士兵虽未必的是最强悍的一群，但无疑是最懂得取舍的一群。
    “战场并不需要感情！”——他们早已将这句话牢牢的刻在了心底。
    黑色的箭矢拖着白色的尾羽铺天盖地而来，犹如闷头闷脑的一记重棒结结实实的打在了张武军的头上，令张武军的攻势为之一顿。
    “这究竟是怎么回事？”张武微微有些清醒了，他看到自己的军队在正面冲击敌人阵地的时候大片大片的倒在了敌人的弓箭之下，还看到了自己的猎物——那些载满了钱粮物资的运输船好像要四散而逃的模样。
    “可不能让他们逃走啊！”张武顿时紧张起来。在如今正面进攻不利的情况下，他想出了一个“绝妙”的点子，他把自己的亲卫队长牛二给叫了过来，吩咐他：“你给我带一路人马绕过去。我就不行这区区的工事能拦得住我。这些垃圾能防得了正面却未必防得了侧面。”
    “明白！”牛二点头答应下来，很快就带着自己那百十个弟兄过去了。
    片刻之后，张武的脸上露出了难得欣喜的笑容。他看见对面敌人阵形一片大乱，在隐隐约约中好像有一位大汉带着一票人马凶狠的于敌人的阵中拼杀着。“牛二的动作果然快啊！”张武大喜过望之下，迅速的下令自己的前军加快进攻：“敌人已经乱了，我们只要在快上那么一把那些船就是我们的了。可不要慢吞吞的把自己的猎物放跑啊。”
    “哦！”稍稍放缓的军队在此变得快速起来，当他们发现原本压制自己前进的箭雨逐渐稀疏而几近于消失的时候，他们仿佛吃了一种让人亢奋的药物一般，变得更加凶猛起来。他们做到了完全无视于别人的生死，而只记得不断的向前。其间或有人中箭而亡，但除了令他们先前的理由多了一条要把那些该死的躲债工事后头把自己战友杀死的垃圾消灭之外，并不能阻止他们分毫。
    一切对杨续来说都是那样的不顺，以致他不住地怀疑今天究竟是不是自己倒霉日，自己本就应该躲起来的，而不是呆在这外头以致眼下步入几近灭亡的窘境之中。
    “这真是流年不利啊！”杨续在心理哀叹着，手中的剑却花做一道虹光折入一个敌人的身体之中。
    牛二的攻击完全是成功的。面对这突然从两翼袭来的敌人，杨续的队伍根本就无法阻止起抵抗。他们这些人的手里拿的都是弓箭，而用手中的弓箭去和那着利刃的敌人格斗，那本来就是一个笑话。攻击的阵型崩溃，令牛二得以顺利地深入到杨续的阵中。虽然老大张武的目标仅仅是让牛二把对方的弓箭手剿灭而已，但牛二却不愿意完全按照这个目标来做。“攻击到敌人的中心去，直接把敌人的将军杀死。”牛二打的就是这么一个主意。他，也想在这战斗中取得更高的功勋呢。
    人就是这样。在没有发达的贫穷之时，往往可以很甘于平淡，可一旦发达了之后，却想要得到的更多。李晟如此、杨续如此、他牛二自然也没有例外。他不是不小的这么做是同自己的主公张武的命令有所不同的，但他却完全不在乎这一点。因为他清楚地知道，只要自己能在战斗中摘取敌人那个将军的首级，那张武非但不会因为他的自作主张来怪罪自己，反而会给自己以更多的好处。这是利益，虽是未来的，但也是可以预见的。他牛二眼下就是为了这预见的利益而不断努力着。他利用手中的长刀不断的开路，渐渐的已经杀到了对方的跟前。
    “敌将受死吧！”牛二大喝着手中的刀狠狠地斩向杨续。在前方开路的过程之中，他也有意看了杨续这个敌将一会儿。他发现他并不强，手中的剑虽然灵动的很，对那些小兵很有杀伤力，但剑本身的力道却不大。因此牛二对于自己横斩向对方的这一刀是很有自信的，他知道自己把握住了时机——趁着对方和自己另一个手下交手的时候，攻出这一刀。这是令对方来不及闪避的一刀。尽管对方可以格挡，但牛二相信无论对方有无格挡，那最后的结果都是差不多的。他这一击下去绝对能让他吃到很大的苦头。
    事实的情况也确实如此。牛二这刚猛的一刀下去，的确让刚刚才刺死一个敌人的杨续大吃一惊。面对即将劈到自己面前的刀锋，杨续想躲闪已经是来不及了，他只能用手中的剑朝着牛二那劈下的刀路上格挡过去。“当……”的一声轻响，杨续被牛二的这一刀震退了几步，却是两手发麻的再也提不起那剑来。这下子，他有几分绝望了，两眼无神的看着牛二那由嘴角边掀起的笑容。这笑对于牛二来说是高兴的笑，但对于杨续而言却是有如魔鬼一般的笑。这笑看在杨续的眼中令他心如刀割。他清楚地明白，如果没有什么奇迹出来拯救自己的话，他今日无疑是自己的死日了，对方的接下来的那一刀绝对会很快劈来，彻底结束自己的生命。
    “就要死去了吗？”杨续无奈，只得在心中哀叹：“我不甘心啊！”
    牛二的刀已经举起，他顺势劈下，似乎要将一切都完结。
    然而在这个时候，奇迹出现了。一把锐利的长枪从斜地里猛刺过来，架开了牛二的长刀，将牛二震退了几步。一个纤细的身形闪出，却是李晟身边的将军赵芸。
    “得救了？”杨续怔怔看着眼前发生的一切，略略还有些回不过神来。看着威风凛凛出现在自己面前的赵芸，他在庆幸自己得生的同时，也对赵芸的身手和气力暗暗咂舌：“这世上还真是什么事情都有啊。想不到赵芸这么一个小块头，居然还能把那个力气极大的家伙打得连连后退。这可是毫无花巧的硬抗啊。这实在是太厉害了。”
    他惊叹不已。眼下的争斗显然和他是没有什么事情了，因为他看到赵芸并非是一个人来这边的，跟随着他一起过来的还有李晟旁边的那位名叫罗照的先生，还有李晟直属的一千多士兵。此刻，战局已经在此稳定下来，原本在自己弓箭手中作乱的这么一群敌人，上到那个首领牛二，下到普通的士兵都被彻底的压制住了。虽然战斗的结果还没出来，但他们已经不能再对自己构成威胁。由于有了这么一群援兵的及时加入，自己这边的士气已经安稳住了。在罗照指挥的队伍帮助下，他们再次能够于对面的敌人相抗衡。一切都朝着好的的方向发展。
    这对杨续来说是件好事，但对于牛二而言却不是那么美妙了。不过牛二眼下也没有什么精力来处理这件事情。因为他的对手赵芸紧紧地纠缠着他，将他苦苦的压制在哪儿。对他而言赵芸出乎意料的强悍，令他全然无法脱身。原先做好的先解决掉这个搅局的家伙再去恢复战局的打算已经不可能实现了，在赵芸的攻击之下，他只有防守而无力进攻。
    对于这一切，张武是不怎么知晓的。因为交战还在继续，就张武这外边看来，里头的混乱并没有停止。虽然对方的攻势逐渐的又有些转强的迹象，但张武依然认为那只是敌人的反扑，造成的结果。他相信以牛二的实力是可以解决掉这些问题的，因此他并没有让自己的队伍停下。
    这时江面上的战舰正全速往这边，他们已经在上游调整好了阵形，正以一字的队列贴着江岸前进。由于指挥舰队的郑平本就十分的熟悉这一带的情况，因此整个舰队虽是沿江而下，靠着水浅的地方而行，但整个舰队的速度并没有下降，他们依旧保持着一个相对的高速。他们也想快点赶到战场。
    大约在一刻钟之后，舰队抵达了。那楼船的巨大身躯出现在渡口交战的重人眼中，带给双方完全不同的感受：对杨续这边，舰队的到来，无疑是令他们欢欣鼓舞的，较之看见赵芸来援尤甚；而对于张武这边来说，看到这突然出现的庞然巨物，他们的每一个人都不由得一怔，一种惊愕的挫败感油然而生。
    “敌人的援兵来了，我们不可能取胜！”楼船战舰那高大的身躯带给张武手下小兵们的无疑便是这样的感受。
    士兵们自认为那是敌人的援军，而身为指挥的张武、陈孙却这么看。在这一刻，他们完全清醒过来，明白今日的自己完全是陷入了对方一环扣一环的陷阱之中：他们先是用粮草船来诱惑自己，又用军队的诈败让自己深信不疑，最后再用这楼船的攻击和威慑让自己遭受最大的失败。
    “这真是好厉害的手段。”张武对自己的对手佩服不已，他迫切的想明白：“这战的指挥到底是谁？我可不相信里头那个家伙有这样的本事。就现在来看，他也只是负责诱敌而已。”
    “看来是这样了。”陈孙苦笑的点了点头，他抬眼瞅向江面，脸上随即露出了了然的神色：“我道是荆州几时又出现了这么一个人才，原来是我们的老朋友啊。”
    “谁？”张武追问道。
    “李子旭！”陈孙狠狠的说道。
    “是他？”张武微微的一愣，同样朝江面上看去，只见那绣着斗大一个“李”字的号旗在江风中招展着。“果然……”张武也苦笑了。
    “怎么办？”陈孙问道：“如果是李晟的话，我想我们还是要撤退了。对方并不是好打，要是没有整军就这么下去的话，我怕……”
    下面的话陈孙没有说出来，但张武却明白自己这位兄弟的意思：李晟的计略决不会是我们眼下看到的这么简单。水师的战舰看上去有很强的攻击力，但只要自己眼下就撤退对方拿自己也是没有办法的。毕竟船是开不上岸来。虽然这也有可能对自己造成伤害，但毕竟还要不了自己的性命。这与李晟的目的是完全不符。因此以李晟的精明，他肯定会在暗中再藏上一支杀手——这才是最恐怖的。自己这边眼下还无法猜出对方的那个杀手究竟是什么，但无论如何自己眼下整顿兵马却是十分重要的。对手不同了，自己也必须要用不同的办法来对付他。所以，回城整军显然是必须的。
    “嗯……很有些道理啊。那么一切就按二弟所说的去做吧。”张武沉默的思考了一下，轻轻地点了点头：“我希望越快越好。我可不想一直被人盯着。”
    “明白！”陈孙赞同的说道。
    两人并不曾提起被陷在敌阵之中的牛二如何如何。或许是他们两人都忘了，或许他们都认为牛二这个人并不重要，至少还没重要到他们愿意冒一定的风险去救他的份上。在吃过一次李晟给自己带来的苦头上，张武、陈孙二人可是下意识的将李晟当作一个极其厉害的对手来看。他们都不太相信，李晟的布置会仅仅由水面来进行。
    “眼下还是自己的性命要紧。”他们不约而同地如此想到。
    最终，撤退的鸣金声响起了。与它同时响起的是江面上那些由楼船射来的枪箭和白羽破空的声音，有如长矛一般的铁箭混杂了掺夹在其中的无数细碎箭是铺天盖地的朝张武军的的前营所在袭来。那里因为牵头冲得极了很大一部分都处于江面上战舰的射程之内。
    或许张武‘陈孙二人的命令下达的十分及时，但他们及时了，李晟这边的进攻的速度却也不是很慢。一支军队是由许许多多的人组成的，它和一个人不同，在战场上，尤其是像现在这样略有些混乱的战场上，军队是不可能立刻对号令做出反应的。这需要一个时间，而这个时间却正是李晟发动攻击的时间。这可能是一个巧合，但这个巧合的出现却让张武军从极盛转到了极衰。因为撤退的命令刚刚下达，所有士兵心中都有些茫然和惊恐。而打击在这个时候到来，一举将大批大批地人手射倒，则让这些士兵把惊恐和茫然变成了恐惧和骇然。面对战友瞬息的死亡，他们对那停靠在江边的巨物可是害怕到了极点。
    “快点离开，离那家伙越远越好！”这显然已经成为他们内心最深刻的想法之一了。
    “惨了。”看见老天爷也不帮自己一把，让李晟攻击的时机与自己下达撤退命令的时机完全相同，张武不由得在心中暗叹。然而，事情发展到这个地步，他显然也没有多少扭转乾坤的手段。被纷乱的士兵裹挟着往后退却的他，只能无可奈何的将这对老天爷的气憋在心底，暗暗的咒骂去了。
    这时候，脚下的地面突然震动起来……