收了赵云，这一等一的大将，众人自是高兴非凡。毕竟他们都大体明白赵云的水平是多么强悍：能教导出可以和张飞打成那个样子的妹妹，其身为兄长的水平至少和张飞是处于同一个等级——这已经是一个够可怕的等级了。“强悍啊，有如此强悍之人的加入，咱们以后的发展自然是更快了，说不定以后的天下真的是归的所有呢？”带着这样的想法，在欢迎赵云的宴会上众人大都是喝得大醉一片。
    当然，在大多数众人皆醉之中也有人是清醒着的，比如说赵云，比如说李晟。赵云是因为受伤不敢饮酒而醒着，而李晟则是因为心中的疑惑并没有得到解释，而不敢多喝。在一切都散去之后，李晟找到赵云。
    “其实我心中对你还有一些疑惑，所以想找你谈谈。”李晟开门见山的问道：“你为什么如此容易的就答应留下来？从这些天，我对你的观察来看，你是一个心意坚定的人，就一般而言你是不会轻易改变自己对一件事情的看法，所以我颇有些疑惑你今日的改变。”
    “你怀疑我今日是作假，不是真心的投靠你吗？”听李晟这么一说，赵云苍白的脸一下子阴沉下来，他语气不善的反问道。
    “不，我不怀疑你。因为我知道你的个性：一旦决定加入一位主君的帐下，除非那个主君彻底完蛋了，你是不会投靠其他人的。说句不怎么好听的话，你是一个死心眼的忠诚者。”李晟摆摆手笑笑，对赵云的忠诚给予了十二分的肯定：“我之所以疑惑只是源于心中的好奇和一些别扭，我想弄明白这个事情。当然，你不想说也是没关系的。”李晟说得十分真诚。
    “是吗？”赵云不置可否的笑笑：“能将心中的疑问说出来，这本身就说明你不是一个奸猾之人。不过，从你以前的表现来看，你应该是非常希望我投靠你才是。为什么我现在投靠你了，你反而会有这样的疑惑呢？你疑惑在哪里。如果仅仅是因为你看我的个性和现在的表现不符的话，你是决然不会这样问的。因为这不符的情况，完全可以说是你的话把我给说服了。”
    “这不可能。”李晟轻轻的摇了摇头：“说一通话就可以让原来完全没有和你接触过的人服你？除非那个人是别有用心或是傻子，真正有头脑的人是不会这么快答应的。我现在和其他人的差距我自己明白，我没有多少兵，没有多少名声，和刘皇叔的相比，我实在差太多。你原本是要投靠刘皇叔的，可眼下却投了我，如果说单单是为了我的话语而投靠的话，那实在是不可能的事情。毕竟，我是一个‘嘴上无毛，办事不牢’的家伙，怎么也不可能有如此大魅力的。”说着，他自嘲的笑了起来。
    “你把事情看的很明白。”赵云笑着，破有些赞许的说道：“能自承自身缺陷的主君，我还是第一次见到。不过，这也说明我的选择并没有错。”
    李晟并没有接话，他只是静静的看着赵云。他知道，他会把这话继续说下去的。因为匣子已经打开了，那话头自然也不好立刻收回去。
    果然，赵云在这微微的停顿之后并没有止住话题，他开始的解释：“你知道我当初为什么会选择什么都不是的刘备吗？不是因为我认为他能成大事，或是看中他皇叔的身份，而是被他对待百姓的爱民和对待下属的真心而感动了。你知道的，我是一个普通猎户人家出身，虽然学了一手好本事，但因为出身的原因，我并不被那些豪门出身的君主们看重。最初的袁绍是如此，后来的公孙瓒也是如此。在他们的帐下，我大体上是属于那种冲锋第一，升官无缘的人。没有人看得起我，除了刘备。当初的刘备，只是一个区区县令，其地位并不比你现在多多少。但他在平原收流民，开田地，兴水利，练兵甲，将一个小小的平原国发展成了青州数一数二的大郡，几乎成为这个乱世的净土。成为冀州、幽州、青州百姓最向往的地方，人们纷纷归依到那里，不单单是我们汉人，就连辽东、辽西一带的胡人也以到平原生活为荣。我听说到这些就明白，他是可以带给天下百姓更好生活的人。于是，我便注意上了他，留心起他的种种来。当然，那时我对他仅仅是抱有一定的好感罢了。真正让我向他许下诺言则是在前往徐州救援的时候，在那段日子里，我感受到了他身为君主对手下每一个人的关心，也看到了他对他两位兄弟的感情。虽然我自己也有兄弟，也有妹妹，但因为我自小离家习武，并没有很多时间同他们在一起，所以我根本就没有感受过这样的情感。当我看见刘关张三人的感情竟是那样醇厚的时候，我便不由自主的被吸引了，下定了加入刘备手下的决心。”赵云说着幽幽的看向远方的天空，他一下子沉静下来，显然陷入了对过往的回忆之中。
    “那后来呢？”场上一下子沉默下来，李晟等了许久也不见赵云继续说话，不得不开口问了这么一句。
    赵云闻言一愣，笑着抬起头来。如果不是李晟这一声适时地话语，只怕他还是会继续的回想下去吧。人并非这么容易就忘记过往的一切。告别、忘记这些词说得容易，但在事实上却很少人能干净利索的做到。
    “就连我也不能啊。”赵云之嘲的摇了摇头，在李晟关注的目光中继续说了下去：“我为什么会改变心意投靠你，主要因为三点。第一，因为种种误会的缘故，我和我妹妹已经得罪了刘备许多。如果得罪的只是一般的将军还好，可可偏偏得罪的是刘备的兄弟，这是很难取得刘备谅解事情。刘备这个人把兄弟的情谊看得极重，他会为了自己的兄弟做出怎样的事情我也不清楚。于是，我怕了——我答应过兄长要照顾好芸儿的；第二，让百姓活得更好是我最初参军的目标，我想通过我的努力辅佐我所认可的主君达到那一点。我看过刘备为爱民而做的事情，他所做的那些和你今日所说的种种，完全是标本之间的关系。他做的只是治标的事情，而你做的却是治本事情，两相对比我觉得你以后应该会比他做的更好；第三，芸儿已经不小了。我可以继续奔波下去，跟随任意的主君征战天下，而芸儿不行。她终究还是一个女子，是不能没有安定生活的。以刘备眼下的情形来看，还不晓得他究竟会什么时候才能有自己的地盘。为了芸儿的今后考虑，似乎加入你的帐下更好一些。”到了最后，他意味深长的看了李晟一眼，却是有些奇怪的点了点头。
    李晟不理解赵云最后那个眼神和点头究竟是什么意思。虽然他对此也有些奇怪，但却十分大条的不再深究下去。在听了赵云的那三个为什么会投靠自己的原因之后，他便有些郁闷了。因为他听得出来，赵云并非是敬佩自己而投靠的。他只是迫不得已，在一系列的阴差阳错之下没地方去了才来到自己的军中。
    “如此的投靠，他对自己的忠诚会有多少呢？”告别了赵云之后，李晟回到自己的屋内一直思考的便是这么一个问题。尽管他自己也说过相信赵云的忠心，也说过“用人不疑，疑人不用”，但那终究也只是明面上的种种罢了。他太看重赵云了，所以对赵云的每一点都关心的很。因为知道赵云只是被逼着才投靠自己，他便异常重视起赵云的忠诚来。他知道赵云不会轻易的背离自己，可如果他对自己的忠诚太低了，那也是一件麻烦的事情。
    “看来，我的尽快的做出一些事情拉拢赵云的心了。”望着窗外幽幽的夜李晟下定了决心，他迅速的开动起自己的脑子来。
    关心慰问是必须的，促膝长谈是必要，为了让赵云认可自己，了解自己，李晟恨不能用一根绳子把赵云拴住，让他随时随地处于自己的视线之内，好让他就近的观察自己，了解自己是怎样的“英明伟大”在返回新息的途中，李晟和赵云两个几乎做到了形影不离的地步。他学着后世传说中刘备给赵云的任命，让他统领自己的亲兵，成为自己的亲卫队长。这对李晟来说是控制赵云的最好办法之一，而对包括赵云在内的其他人而言，这举动却是李晟将自己的生命交到赵云的手上，是对赵云的无比信任。
    “看来我的选择没有错……，跟着这个年轻人也没有什么不好的。”赵云心中这样想着。到这里，他才真正相信李晟，那天晚上所说的话：“我绝对没有怀疑过你的忠诚。”
    李晟对赵云可谓是极厚，这当然也引起了他几位兄弟的嫉妒。虽然他们也明白赵云的能力确实比自己强，但在怎么强也是和黄忠、魏延两位师父差不多的水平吧。可李晟对黄忠、魏延二人都没有对自己这帮亲厚，怎么对赵云却……。他们不满着，为为自己的师父报不平，但为了顾及李晟的颜面，他们并没有直接将这样的情绪表达出来。在李晟一贯的教导下，他们对于自己的情绪还比较能把握住。他们知道这些兄弟的情绪，在兄弟相处的时候可以表现，但于有外人在的时候，这些情绪是必须隐藏起来的。
    由于他们本身将情绪隐藏的很好，而李晟又忙于拉拢赵云，并没有对他们过多地关注，便也并不清楚这个事情。如果不是一直注意事态发展的罗照发现了这一点，只怕会仍有他们将不满发展下去，直到某一天出现一个总的爆发。那无疑是伤人又伤已的。罗照很明白这事情的重要性，在并不引起李晟注意的情况下，他把周力、周睿二人叫了出来。
    “你们是不是对主公最近的行为有所不满？”罗照直接了当的问道。他明白在这样问题上，言语最好不要有任何的闪烁。
    “哪有……”突然听闻此言，周力、周睿二人不由得霍然一惊，连忙摆手否认道。
    “真的是这样吗？”罗照严厉的看着他们，那如剑芒一般锐利的目光将他们看得低下头去。他们口上虽然否认连连，但心里却是存了那么一个想法。眼下猛地被人说破，自然就略有些心虚了。
    “这个……”他们唯唯诺诺的不知道说些什么才好。一味否认固然是不敢了，可要让他们承认下来却也是不愿。他们只是尴尬的站在那儿，青一阵白一阵的脸色在银色的月光之下显得异常古怪。面对罗照那咄咄逼人的气势，他们惶惶着，恨不能立刻就逃走。
    对着他们那闪烁不已的目光，罗照感受到了他们心中的不安和茫然。“你们知道你们和主公的关系是怎样的吗？”他开始自己的解释了，虽然一开口就是这么一个似乎与问题本身并没有任何关系的问题。
    “是兄弟吧。”对于这个问题，周睿和周力二人没有任何迟疑的点头答道。童年结拜的誓言，他们到现在依旧记得牢牢的。
    “那现在的赵云呢？他和主公是兄弟的关系吗？”罗照又问。
    “不是。”这一点，两人也是没有任何疑问的。
    “知道这点就好了。因为知道了这一点，记着这一点，我想你们就应该能够明白，为什么主公待赵云会极厚了。”罗照如是说道。
    “为什么？”周力和周睿还是不明白。
    “你们和主公是名为君臣，实为兄弟的。无论主公作什么决定，你们都会毫不犹豫赞成。主公使用你们就像是挥舞自己的手臂一般自如，这便是所谓的一体同心。”或许是明白二人的阅历和知识并不丰富的缘故，罗照给他们的解释是十分细致的：“身为一体同心的君臣与一般的君臣不同。你们不会因为主公对你们有所轻慢而心生背叛，而中途加入的臣子则会因待遇不好而离开。昔年，高祖皇帝与萧何、曹参同时举兵，是为老臣。可在高祖成为汉中王的时候，萧何与曹参的地位还在后来加入的韩信之下。对于这个事情，我们不曾听闻萧、曹二人对此有任何不满之言。”
    “明白了……”听罗照说得如此明白，又是举例子，又是详细解释的，周睿和周力两个顿时清楚了李晟对赵云那么好的用心：“老大，原来是害怕赵云跑掉啊。如果是这样，那也确实该待他好些。毕竟，像赵云那样的人才难得啊。”尽管对李晟待赵云的亲厚有些吃味，但对于赵云这个人的能力，他们还是十分钦佩的。他们也认为，如果赵云跑掉了，对自己这边而言绝对是一个重大损失。
    “明白了就好。”罗照见他们脸色渐渐的平复，明白他们心中的结已经解开，不由得欢喜的点了点头。对于李晟的忠诚，他并不比这两位李晟的兄弟少多少。所以，他才会异常的关心这件事情。
    “其实，主公这么做不单单是为了拉拢赵云。”微微的笑了一会，罗照又开了口。他想到了一点新东西。
    “那还有什么？”周力、周睿二人连忙问道。他们的心结已经解开了，整个人一下子也轻松许多。对于罗照现在所说的，他们大抵是抱着一种听听看的玩笑态度来对待的。
    “为了更好的招揽人才啊。赵云的能力，我们都是明白的。但光光我们明白并没有用，这天下人看中的大多数是名声而不是能力，而赵云的名声并不高。以现在主公对赵云的热情只怕回到西阳以后还有重用。这样一来，我们对一个名声未彰之人委以重任的消息就会传播开去。知道事实真相的人就会认为主公是一个看中能力而不是看中名气的明君，而不知道这一切的人也会因为主公对不知名字人就如此重用的类比来投靠我们，这两相一合计，只怕加入我军的人以后会越来越多咯。毕竟，主公在这荆州还是很有些名气的。”罗照微笑的解释道。
    “这样是最好哪。”周睿听到这一点颇有些兴奋起来：“想打天下，人才是最重要的。一旦有无数的人才加入到主公那边，这天下还不是唾手可得的事情。”
    “那是。”罗照点了点头，却像是突然想起了什么一般，神色严肃的叮嘱他们：“主公会找到越来越多的人才加入。对于这些新加入的人，你们可不能像今天对赵云一样心怀不满了。对于那些新人而言，我们这些老人无疑算是先行者。我们应该帮助主公留住他们，帮助主公收拢他们忠心，让我们这个势力更加团结起来。因为在整个争夺天下的大局中，我们的起步已经晚于曹操、孙权他们，如果我们在不团结的话，那天下基本上就和我们无缘了，而主公的梦想也会因此而夭折。”
    “我们明白。”周睿、周力二人连忙保证：“决不会有下一次了。”
    *****
    返回新息的旅程无疑是漫长的，因为队伍里有两个非常重要的伤号存在，自是无法走快。好在与汝南方面的约定已经传遍这儿所有山头，虽然还有人对此心怀不满，但面对这能够以一当十的强悍队伍和在这队伍之后的强大后台，却是没有人敢轻举妄动。一路平安。在经过了近一个月的行走之后，李晟终于再次看到了新息城的城墙。
    “看来元直他们把这儿整治的还不错嘛。”望着前方地平线上那青色的石墙，李晟不由得欢喜的赞道。那已经和当初离开时不同了，高大的墙体完全被修葺了一番，不但修好了原来的破损之处，而且还加高了些许，增加了一些好像是投石车模样的重武器。遥遥的望去，城头上旌旗招展，士兵林立，还真有那么一番大城的模样。
    “那也是托了主公的洪福啊。说实话，我也没想过那些年轻人居然有这样的能力。”跟在李晟身边的罗照如是说道。他先是微微的捧了李晟一下，然后做出这样的感叹。他今年三十有六了，虽然就旁人而言依旧是年轻，但在李晟军中，却也只比黄忠、张机二人小一些，再加上他是从诸葛玄时代就待在李晟身边的“老人”，故而在此刻，他可以老气横秋的称呼徐庶、石韬等李晟的同学为年轻人。
    “呵呵，仲明什么时候也变得会拍马屁了啊。”李晟摆摆手不置可否的笑了起来。对于罗照所说的话，他虽然否认了前面的，却对后面的石峰赞同：“话说回来，元直、公渊他们确实是很有能力的一群啊。”
    “那是……”罗照正想点头附和一下，却见得前方的地平线上一阵尘土扬起，大地微微的震动起来——好像是骑兵的马蹄声，看来是有人朝自己这边过来了。
    “大牛。派个人到前头去看看。”突如其来的声音让众人原本的谈话中止，虽然眼下已是在新息城下，算是处于李晟自己的势力之中，但为了保险李晟还是先行加派了人手，对这突发的情况进行侦查。对他来说，小心再小心一些是绝没有错误的。
    “是！”周力尊令着派出了侦骑。
    人很快就回来了。似乎是遇上了不错的事情，那名侦骑的脸上还挂着一丝兴奋的笑容：“启禀主公、将军，徐庶大人令新息县的守军出城来迎接我们了。”
    “是元直他们？”李晟闻言一愣，随即便高兴起来：“真好啊！”虽然新息也是李晟占据才几个月的地方，但在这里却是有徐庶、黄忠、魏延、廖立等人驻守的。对于这些熟悉的伙伴，李晟可是将他们视为亲人一般的存在，眼下见他们如此热烈的出来迎接自己，李晟不由得感受到了那种回家一般的温馨之感。
    队伍向前，走在最前头的却是李晟几个将领。离新息是越来越近了，城门下的一切自然也逐渐清楚地展现在李晟等人的眼中：几个方阵的士兵正笔挺的站立在城下，在他们的阵中无数的旌旗飘扬，远远的望去给人一种气势磅礴的感觉。方阵是沿着城门前的大道而对的，他们彼此护卫着大道的通畅。在城门之下，大道之上，远远的站着一群人。虽然因为距离的缘故一下子还无法看清他们的样貌，但很显然的，他们就是前来迎接李晟这一行的黄忠、徐庶、魏延、廖立等人。
    近了，已经可以看到他们脸上的颜色。虽然几个月的分离并没有让他们在样貌上有什么变化，但对于互相关心着对方的彼此来说，急切地想看清对方是否安好，却是一件十分重要的事情。远远的李晟便看到了他们那伸长了脖子的模样。到近了，他更是看清了他们脸上那企盼的关注。
    “他们是真正关心我，辅佐我的人啊。”感受到他们的情真意切，李晟觉得自己的心暖暖的，隐约有一股热流在其间回转。眼见，包括自己师父在内的众人都静立于城门之下，身为弟子的他却是不敢托大，他远远的下了马，用走的，一步一步朝黄忠他们这边行来。
    “主公！”见李晟竟是用走的过来，众人心中都是一片感动。毕竟，这个举动在当时，可是体现了主上对下属的尊重。城下的众人自是不敢渊持的站立在那里，他们在李晟快要进入士兵组成的方阵的时候迅速的迎了上来，将李晟一行圈住。
    “主公，见到你真好啊。”徐庶一把抱住了李晟，很热情很暧昧的在李晟的耳边轻轻地说道。
    “我也是啊。”李晟点点头，却是受不了徐庶热情的轻轻将他推开了一点。“各位小子孟浪了，外出月余而不回，将这一切杂事都交给各位，这实是小子的任性，还请各位多多见谅了。”李晟抱着拳对手下的众人先是做了一番道歉。他知道这些人对自己擅自更改敌后计划，故意流连于敌占区而不回，实在是担心的狠。对于自己执意找去找寻赵云，事先又没有同他们进行任何沟通的事情，李晟还真怕他们会因此而产生自己不信任他们的感觉。虽然他们未必会因此而对自己有所怨恨，但如果什么也没说，也不给他们做任何解释，只怕他们真的会对自己失望吧。
    “不敢，不敢。”听李晟这位主公如此的说法，众人连忙摆手逊道。对于李晟那“任性”的行为大家就此揭过了，虽然他们当初真的想好好的教育李晟一番，但在眼下李晟都已经向自己这边做出表示的情况下，他们实在是不好再多说什么了。看到李晟已是安好无损的站在自己的面前，还有什么是不能放下的呢。过往的担心，也只能就此随风散去，作为臣子他们自然是明白什么是臣子应有的举动。
    礼行一通过后，众人将李晟等人迎到了城中，随即开始了对这个把月来成绩的汇报。