相隔六十年，再次回到北之闇，更是难得又踏进了那诺雷学院。
    海皇说坦白的，应该要感动、感慨，然后笑咪咪地进行怀旧之旅才对，无奈的是，他这次来并不是为了观光，亦不是为了“进修”，他是为了——
    “残忍的王者们，把学院抛给我，是想要它倒掉吗？”
    海皇嘴角狂抽搐地瞪向手上的小嫖，上头显示的最新讯息，是来自东方一族的委托，听说“那伊王者”好不容易脱离幼兽时期，成为了成兽，不想再继续待在那诺雷学院“发霉”，想要抛开这个负担，好好玩他个三、五载再回来。
    而为了避免学院在这段出游时期内倒掉，不得已之下，只好托付给“某人”。
    话说，海皇深深觉得，那个某人指得是昂禁吧？
    可惜昂禁在维生装置里躺了六十年，刚醒不久的他有太多事要做。
    比如说被闲置了六十年的帝王之令，那堆手下又替他招揽了不少新手下，更因为目前世界局势倾向“种族结盟”的关系，据说昂禁背地里多出了不少“领地”。
    可是多了手下、多了领地，也就代表麻烦事会一件接一件。
    尤其昂禁睡了六十年，一堆待处理的事，简直可以堆成座山！
    结果是昂禁自醒来后，至今三个月内统统跑得不见人影，估计是在某处忙翻天地加班，拼命挣扎着想要尽快回到自己身边。
    便为了不给昂禁添麻烦，海皇在泓猊跟陌憎的陪伴下，来到那诺雷学院。
    不过，从上课上到变成教师在教课的泓猊，一回到学院，已经因为没有请假而旷课太多，被教务主任给抓走了，连陌憎这个不知何时成为“战斗教师”的人，一起被逮住，然后拖进了学院入口不远的教务处。
    海皇实在没有胆子，去看教务主任如何“教训”泓猊跟陌憎。
    最后，他决定先去学院长办公室，准备接下来的“学院高层面试”任务。
    面试？没有错，谁说被人委托管理学院，就得亲自上阵的！
    海皇的素食研究已经快让他忙疯了，这种时候哪能在外头鬼混太久，于是，把学院再转手托付出去方是正道，因此，远从常春之地到北之闇的旅程中，海皇提前发布出“学院高层对外征人”的公告，等到他踏进学院时，可以进行应征的工作。
    问题是，谁可以告诉他，来应征的怎么都是那些人？
    海皇进入学院长办公室不久，刚让小嫖接收完报名表，已经隔着紧闭的窗户，看到办公室外人影幢幢，逼他马上叫号，进行应征。
    而第一个推门而入的，居然是尚由。
    “我不是听说你在‘螟水学院’混得不错，是十名高级讲师之一吗？”海皇不懂，能在螟水干到这种地步，已经算是很了不起了，那他……
    “钱吶，重点是薪水！”尚由一脸狰狞地吼道。
    “什么意思？螟水有那么苛刻员工吗？我这里征求的虽然是那诺雷的学院高层，但是要做的事非常多，重点是在东方一族回归前，几乎要二十四小时待命地留守，这是一件很辛苦的工作，万一运气不好，老是有事发生，说不定会过劳死！”
    “过劳死就过劳死，海皇，你到底有没有重新看过一遍自己写的征求公告？我告诉你，光是冲着那份超、超、超高薪水，要我马上跳槽，都绝对没有问题。”尚由说得非常认真，闪闪发亮的眼眸里，更几乎可以看到“＄”的倒影。
    海皇愣住了，是他拥有情报之源赚钱太容易的关系，导致价值观跟人与众不同？尚由连过劳死都不怕，为了超高薪水连命也不要？感觉上跟以前的“败家魔”差了很多。
    直到这时候，海皇这才开始打量久违的尚由。
    昔日的帅气犬族少年，现在是穿着正式黑色西装的熟男一枚，他打着花俏的红色领带，有些叛逆地剃了个寸板头，却不给人庸俗的感觉，反倒是显得格外生气勃勃。
    该怎么说呢？有一点无良讲师的味道，但是，很成熟，好像很有学问。
    “能在螟水学院任职，以前又在那诺雷的学生会里待过，你很适合。”
    海皇探手在小嫖上连按好几下，透过学院内部的联机，发出了“求职认可”的通知，准备让教务处派人跟尚由接洽，接下来的合约问题就由他们解决。
    只是，前脚送走了开心得意的尚由，后脚竟然迎来了回天跟皓月？
    海皇好吃惊，“你们三个果然是离不开彼此吗？不论去到哪里都在一起？”
    “你是瞎了眼吗？明明是尚由先跑来应征，我们慢了一步才到。”
    皓月的表情很不满，回天在一旁用力点头，“没错，尚由把我们抛弃了！”
    “喂喂，抛弃两个字，不是这样用的吧？”海皇有点无力。
    皓月为此详细解释了下，原来尚由会为了超高薪水离开螟水学院，是因为当种族结盟制成立，刚离开常春之地的新生儿，为了确保存活率，以免跟同种族的人住在一起时，会被偷袭宰来吃，结果想进螟水的战斗狂越来越多，导致他们忙到不行。
    尚由因此想要逃跑，而最好的目标，便是离螟水最近，出事时可以尽快回去，没事时可以躲着偷懒的那诺雷学院，加上他深信有大风陌憎镇守在这里，万一出事，也绝对不会是大事，想在这里工作的决心就更坚定了。
    只是，尚由一个人偷跑，代表的是皓月跟回天的工作会加倍，于是他们两个与其自己做到死，干脆心一狠，一起跑来那诺雷学院应征。
    听到这里，海皇眼前的皓月跟回天双眼闪烁着坚定，彷佛不达到目的绝不罢休。
    幸好海皇预计的学院高层至少要五名以上，免得出事时会人手不足。
    而先前才录取一个尚由，现在当然能再追加两个。
    令他错愕的是，这次一送走得偿所愿的回天跟皓月，来到眼前的是——“凯、凯歌？”海皇吓得连忙从位置上跳起。
    紧接着，从他身后冒出来的，除了倾夜，大概也没别人了。
    不过这两个人会来，真是大出海皇的意料之外。
    原来，他们之所以过来，并不是为了成为学院高层，仅仅是为了来拜访泓猊。
    “没想到从那之后，你们两个会专注在‘代客委托’的业务上，替有需求的客户，向各方组织进行协商，这种职业听起来很了不起呢！”
    海皇的感言是发自真心的，倾夜却突然噗嗤一声笑出来。
    “其实凯歌想做这个行业，纯粹是他爱好八卦的天性使然，想趁机在工作中得知许多不为人知的内幕，如果不是‘环绕大地之蛇’不收北欧神话系以外的种族，他哪可能退而取其次，所以说，没有什么了不起。”
    “倾夜……”一向冷淡自持、高傲漠然的凯歌，难得脸上是几分不好意思。
    海皇拼命忍住笑，他知道这时候最好不要刺激凯歌。
    可惜他忍笑的功力太差，嘴角不停抽搐的结果，是凯歌跟倾夜才在办公桌对面的沙发坐下来不到两分钟，凯歌就一把火起的拖着倾夜起身，只抛下一句“有缘再聚”，转眼间飞也似地消失在门外，一去不回头。
    对此，海皇越发想笑地趴倒在办公桌上，嘻嘻哈哈的狂笑一番。
    很不容易地止住笑后，他做着深呼吸爬起身，叫起下一个号码。
    然后，这一次出现在眼前的，赫然是睽违许久的翼左跟右翼……
    “我想你们也不是来应征的吧？”海皇不用问就很确定。
    因为翼左是蜚，虽然有昂禁的“青眼之束缚”发带在压制他身上永不熄灭的高温火焰，但是他在哪里待久了，地面的气温仍然或多或少会受到影响，于是他常年待在较为湿冷的地方，比如西之原、东之海，再不然南之岳也远比北之闇好。
    所以，海皇绝不以为这两人是来找工作的。
    果然，等双方寒暄过后，一说起主题，确实如海皇所料，这两人是为了别的事路过北之闇，恰巧收到昂禁的通知，获知海皇私自跑离常春之地的事，委托他们前来当保镖，直到昂禁跑来抓人回去为止。
    “我的初衷是想隐藏在暗处偷偷保护你就好，右翼却说要来跟你打声招呼。”
    “本来嘛，好歹我们六十年不见，又离这么近，怎么可以不打招呼？”右翼这时说起话，不似以前会雷声轰隆隆的情形，倒有点翼左的味道。
    那是不带火气的斯文语气，淡淡然地，恍似什么都不在意的随意。
    一直到这一刻，海皇算是证实了双方都度过六十年光阴的事。
    好令人感慨呀，沉迷于研究的他，六十年的时间一眨眼便过去了，在他身上留下的痕迹不多，在尚由、皓月跟回天身上的也很少，凯歌跟倾夜似乎同样看不出来，但是，右翼的变化好大，大到会给人冲击感。
    使得海皇在接下来的对话中，显得有点心神不宁，最后就在这种茫然、错愕的状态下，迷迷糊糊地送走了翼左跟右翼，至于其间的对话，大多没有印象。
    “不知道下一个应征者会是谁？”海皇努力平复心情地喃喃自语。
    如果以前面七个全是认识的人的状况推论，难道第八个也是？
    “不会吧，会这么刚好吗？”海皇仰头大笑后，低头一看小嫖，人瞬间呆住。
    因为第八个人的名字，熟悉到海皇不止笑不出来，甚至是彻底不知所措。
    谁叫那个人是——白羽，最可怕的是，陪同她来的人是朔弥！
    “要说是太巧合了，或者是说天要亡我？”海皇头痛地叹息一声后，想起上一组人马，对了，有翼左跟右翼当保镖嘛，目前算是安全无虞才对。
    “那如果这两人是为了成为高层而来，直接内定好了。”海皇希望以最快的速度打发掉这两人，遗憾的是，事情没有他想象的那么美好。
    尤其一见白羽进来，手上却提着一个超大野餐提篮时，他已经想昏倒了。
    看样子，遭到教务主任掳走的泓猊跟陌憎，终于被放出来，而他们不知是何居心，居然委托白羽在前来应征时，顺便外送餐点。
    最可怕的是，餐点的分量依目测来看，足足有三人份，意思是……
    “我们一起用餐吧？”白羽笑着邀约。
    问题是在她背后，表面上笑得阳光灿烂，开朗潇洒的朔弥，实际上根本是阴沉着一双眼，用想要将某人分尸后吞下去的凶狠目光，意在威胁。
    可惜海皇能够拒绝任何人的提议，偏偏在他恢复对白羽的迷恋后，再也抗拒不了她，结果，几分钟后，三个人坐到了沙发上，被迫进行气氛诡异的用餐。
    从头到尾，海皇都是食不知味，机械性地进行，好在白羽主张“食不语”，总算让他在吃饭时不用担心没人说话，会让气氛很僵。
    无奈的是，吃完饭后，三人一草草地收拾完餐具，白羽便开始了她的自我介绍。
    完全是按照一般正常应征的流程，白羽大概是找工作习惯了。
    问题是海皇早打定主意要内定这两个人，好尽快将他们打发走。
    偏偏遇到的是一板一眼，在工作方面严肃对待的白羽，殊不知对海皇来说，这是变相的折磨，尤其等在一旁的朔弥，虎视眈眈的姿态好吓人。
    最后已经记不起来是怎么送走他们的，等到海皇有印象时，他已经瘫倒在办公室内的沙发上，看似像睡了一觉后醒来不久的一身狼狈。
    “太恐怖了，简直是精神攻击嘛！”海皇嘟嚷着爬起身。
    到此，五名学院高层的应征算是平安落幕了。
    唯一的遗憾，在见到那么多以前的“友人”之后，他担心的是年死去后，立刻下落不明的宫千穗，不知道她在哪里，又过着什么样的日子？
    海皇既想知道，又怕知道地起身，一走到窗边，将紧闭的窗户朝外推开。
    犹如是幻觉，一根雪白的羽毛从天而降，一道身影轻巧地在半空拍翅远去，瞧着对方前进的方向，可以猜测她想降落的地点，会是时常换人，没人能待久的太平间。
    继宫千穗之后，那诺雷的保健老师时常换人，而这也成了王者们一大烦心的事。
    但是，海皇望着半空中远去的那道身影，心想，往后不用再找新人了吧？
    “是运气好吗？不，彷佛是被设计好的？”
    是啊，是设计好的吧？许久不见的好多人，会同时在他隔了六十年回到那诺雷学院的今天，通通跑来，这不是恰好，有可能昂禁会忙到不见人影，有一半是为了这个。
    “真是好棒的礼物呢，昂禁。”海皇闭起眼，全身放松下来。
    突然一阵凉风乍起，一向闷热的北之闇，难得有这么清凉的时刻。
    “天凉好个秋啊！”海皇笑眯眼地趴上窗台，享受着窗外吹来的微风。
    在收到东方一族的委托时，他以为这个任务是个负担，现在看来是别出心裁的礼物，等到再回常春之地时，他一定会更有活力地投入于研究吧？
    因为这个短暂的“休假”，实在是太美好了。