两个人都沉默了，这，就是他们一直不敢宣布无条件投降的原因。这样耻辱的条约如果降临在美国人的头上，那么，美国人将生不如死。毕竟，美利坚合众国跟当时的大清帝国不一样。大清帝国是个家天下的国家，国家的一切都是属于他们爱清觉罗的，包括领土，主权，以及老百姓的小命。那个国家是大清的，与老百姓无关，充其量，老百姓也只不过是爱清觉罗一族的财产而已。既然主人不要脸，不在乎自己的权力，不在乎自己的领土，那么，身为主人的财产，又有什么资格在那里说三道四？所以，当那个老婊子轻轻松松地把国家的未来拱手送给侵略者的时候，老百姓就算心中有气，也决不会去反对，无他，事不关已，高高挂起。再说了，如果反对的话，顶多就是街头多了几颗砍掉的脑袋而已，一点儿也影响不到老婊子的享受。
    而美利坚合众国则是一个比大清帝国要文明得多的国家，这个国家是属于全体美国国民的，或者说，是属于全体美国白人的。所谓的总统，虽然拥有莫大的权力，却只不过是国民们选举出来执行行政命令、维护国家秩序的一个雇员而已，顶多只不过是一个高级的职工。没有国会的批准，他们无法发动战争，无法宣布投降，无法随意支配美国的财产。如果真的宣布投降，中国人把那个苛刻的条约强加到美利坚合众国身上，那么，他们两个就将永远被钉在历史的耻辱柱上了。
    好一会儿，布林顿这才幽幽地说道：“上将阁下，我看，现在还不到宣布投降的时候吧。我们在东部还有两百万大军，我们还有三千架飞机。东部的几个大城市也还在我们手中，我们，还可以再支撑一两个月吧。”
    鲍尔上将点了点头：“我知道总统的意思，如果撑到兵力基本上损失干净时，我们宣布投降就方便多了，一来不至于让国民们过于反感。已经到了事不可为的地步，再宣布投降，让国民知道我们也是迫于无奈。至少，也可以减轻我们地罪过吧。二来么。也要让同盟国看看，我们美国不是那么那欺负的，他们举起屠刀的时候，多少会手软一点吧。===”
    布林顿苦笑了一下，说道：“也只能这样自我安慰了。”
    正与鲍尔上将研究宣布投降的合适时机时。门突然间被推开了，布林顿的一个高级秘书匆匆跑了进来。手里还拿着一封电报。看着气喘吁吁的高级秘书，布林顿不快地说道：“先生，我们正在研究重要地事情，你以后进来的时候，能不能先敲一下门。”
    那个高级秘书根本就不管布林顿那难看至极的脸色，大声说道：“总统，总统阁下，大事不好，纽约失陷了。”
    布林顿猛地站了起来，两眼闪着吓人地光芒。歇斯底里地说道：“不可能。就算少了一个军，皮尔斯上将手中还有约合九个正规军的兵力。整整四十五万啊。而且，纽约地工事虽然被摧毁了一部分，可是，那里的大量半地下工事还在，武器装备供应充足，皮尔斯上将最起码可以支撑一两个月，怎么可能会失陷？”
    高级秘书苦笑了一下，把电报递给了布林顿：“没错，纽约已经陷落了。两分钟前，皮尔斯上将给我们发了这封电报，电报中说，昨晚上那个军投降，纽约北大门洞开，再抵抗下去已经没有任何必要了，他不想着白白让士兵们去送死，所以，在半个小时前已经下令士兵们放下武器，走出城外，到中国人指定的地点集合。现在，一些中国的先头部队已经进入纽约城内。”
    布林顿一下子瘫在椅子上，掉下来的雪茄烟把沙发烧了一个大洞，可他却一点儿也没有感觉到。鲍尔上将一个踉跄，好不容易扶住了办公桌，慢慢地直起了腰，那眼光，一下子变得空洞无神了起来。鲍尔上将挥了挥手，止住了正要赶上前扶他地那个高级秘书，轻轻说道：“不用了，谢谢，我还撑得住。”
    好不容易冷静下来之后，鲍尔上将挥了挥手，把那个高级秘书赶出办公室，这才幽幽地对布林顿说道：“总统阁下，很显然，皮尔斯上将的这一次行动，是有预谋地。”
    “如何见得？”
    “挺简单。昨天晚上那个军刚刚出城投降，把纽约的北大门拱手让给中国人，今天剩下的四十五万军队就投降了，而且，全部井然有序地走到指定地点，由此可以知道，皮尔斯上将早就与中国人联系好了，只等着这个机会而已。那个军之所以能够如此顺利地出城投降，肯定是皮尔斯那个王八蛋纵容的，说不定就是这个家伙在暗中操纵。怪不得，别的地方同盟**队一路挺进，战争打得相当惨烈，可就是在纽约这地方，双方打得如此的心平气和，就连较大规模的战役都没有发生几回。王保生元帅是一个猛打猛冲的悍将，可是，在进攻纽约的时候，竟然没有发动一次有力的攻击。记得九月初地情景么，当时我们并不同意皮尔斯上将亲自去纽约指挥，我们认为，纽约顶多只能守半个月左右，我们一直希望把驻守纽约和费城地部队全部撤到华盛顿。如此一来，华盛顿就有百多万部队，再加上其坚固的防御工事，足可以象俄罗斯地莫斯科那样，跟中国人顶个一年半载的。只是，皮尔斯这个王八蛋一直不肯答应我们的建议，他拍着胸脯向我们保证，他不但可以守住纽约，还可以把中国人从波士顿赶出去。现在回想起来，当时他就已经与中国人有接触了。我真后悔啊，当初我们发现他贪污受贿、并且把家人和小孩送到加拿大避难的时候，就应该把这个王八蛋送进监狱里面，如此一来，这次战争，我们美国起码可以再撑上几个月。用人不当，用人不当，是我教出了这样一个王八蛋，这样一个婊子养的东西，我愧对美国国民啊。”
    布林顿站了起来，拍了拍鲍尔上将的肩膀，轻声说道：“总长阁下，现在一切都迟了，你就别自责了吧。你是一个真正的军人，美利坚合众**人的典范，我为能跟你这样的军人一起共事而感到自豪。连上帝都有犯错误的时候，更何况是你呢。这场战争，我们犯了很多的错误。一是开战前没有判断好中国人的真正意图，以为我们与中国人相处得还可以，他们就会忘了十九年前的仇恨，其结果是，中国人给了我们狠狠的一刀。二是，我们的战略错了，先欧洲后亚洲，从以前的经验上看，这是正确的，只是，那个时候中国已经成为世界第一经济大国，并且其科技水平也领先于其它世界性大国，而我们仍然习惯性地把德国当成我们最主要的敌人，把主要的精力放在德国人身上，导致中国不断地攻城掠地，实力不断壮大，最终成为了军事上的真正的庞然大物。第三，我们不该撤出欧洲，如果一直呆在欧洲，与英法等国一起，先灭了德国、奥匈帝国、土耳其等几个国家，然后集中全力与中国人对抗，说不定还可以保持一个东西对峙的局面。这三个错误，犯了任何一个，都足以让我们美利坚合众国亡国，可是，我们却一个不拉，全犯了。可以说，此次战争失败，责任完全在我。”
    鲍尔上将抬起头来，看了看布林顿一眼，无力地问道：“总统阁下，现在该怎么办？纽约一失，我们已经没有打下去的必要了。费城那里防御工事不行，华盛顿这里兵力不足，就算把费城以及里士满的兵力全部撤到华盛顿，顶多也就一百万左右。但是，我们空军的基地大部分在纽约、费城一带，这两个地方一失，华盛顿附近的机场顶多只能容纳一千架飞机左右。凭着中国空军的实力，这一千架飞机还不够他们几天揍的。在没有任何空中优势的情况下，华盛顿必将遭受中国空军的狂轰乱炸，本来士气就低落的陆军，将会出现大规模的逃亡潮或者投降潮。”
    布林顿点了点头，站了起来，轻轻地说道：“现在，该是我履行美利坚合众国总统职责的时候了。”
    鲍尔上将的身体微微颤抖了一下，轻声问道：“总统阁下，你已经做出决定了？”
    “是的，上将阁下，我不想让我们的小伙子再白白死在战场上了。我立刻去跟政党的几个大佬联系，同时联系一下各大反对党的领袖。这个时候，已经没有必要再进行党派之争了，我们现在唯一要做的是，我们得给美国保留一些元气，我相信，我们会东山再起的。”