第一百八十章  招安风波
    原来这封信正是范耀山派人送至阳城的，信中将朝廷正在张罗着想要招安刑天军的消息传给了肖天健，范耀山在信中也说了他的看法，觉得这次这件事对肖天健来说，是一件好事，希望肖天健考虑一下，最好能接受朝廷的招安。
    果不其然，仅仅几天时间之后，太原山西布政司便派来了一个小官，带着少量的随从想要进入阳城县地界，结果一出沁水县城没多远，便被乡兵队给抓了起来，在说明了来意之后，当地保长没敢擅作主张，便派人将这个官员给送到了莲花寨之中。
    而朝廷想要招安肖天健和刑天军的消息，不知道怎么搞得，居然在短短几天之中，便传遍了整个刑天军之中。
    这个消息顿时在刑天军之中一石激起千层浪，引起了很大的轰动，于是不少人心思马上便活泛了起来。
    毕竟他们刑天军现在的身份，在官面上来说，是不合法的，说白了就是贼，而眼下以刑天军的规模和能力，虽然肖天健在一些场合下，已经渐渐的表露出了问鼎天下的心思，但是毕竟眼下的刑天军实力在这里放着，真正相信肖天健有这种问鼎天下的能力的人，却并不见得很多，人这种东西之所以和动物有区别，就是因为人类会思考，这么一来许多人便开始琢磨了起来。
    而这个世道上，起兵造反的人可以说是多如牛毛，大大小小的杆子、义军在北方几乎可以说是遍地都是，朝廷对于这些造反之人，采用的也是能剿则剿，不能剿便招抚，从天启末年开始，这样的事情也多了去了，不少揭竿而起的人有不少死于朝廷的围剿之中，当然也有不少人却被朝廷招安了，摇身一变成了官军，掉头帮着朝廷去围剿其它的义军。
    之所以以前朝廷没有对肖天健和刑天军招安过，那是因为刑天军名气太小，在朝廷眼中远不够格，所以对于刑天军来说，先期便能剿则剿，而现在经过数战之后，朝廷开始发现想要剿灭刑天军并不是件太容易的事情，于是刑天军便在朝廷眼中升格了，可以被招安了，于是这才派人来这里，想要招安肖天健。
    对于这次的招安之事，刑天军之中顿时开始众说纷纭，总之形成了两种意见，一是有人认为，以肖天健的个性和行事作风，根本不可能被朝廷招安，另外一种意见则认为这是一个很不错的洗白的机会，如果肖天健能答应朝廷的条件的话，招安也未尝不是一件好事，这样的话他们便脱去了贼身，以后正儿八经成了朝廷的官军，以后便可以安安生生的过日子了。
    而且这种支持被招安的想法还真不是一个半个人的想法，居然在刑天军之中还相当有一部分市场。
    毕竟很多人投入刑天军是被迫无奈，没法活了才当了刑天军的兵，有些人并不想背一个贼名，如果朝廷愿意招安他们的话，有些人还是愿意当官的，如果不是这样的话，他们这些人之中很多人一辈子可能都当不上官，甚至连想都不用想。
    可是对于普通兵卒来说，这件事对他们影响还不算大，特别是对于那些在付德明手下做事的一些因为生活所迫，不得已之下，才帮刑天军做事的读书人来说，这件事对他们的影响却更大一些。
    其中许多人当年读书为的就是求取功名，有朝一日能当官，光宗耀祖，可是时局一天差似一天，北方有建奴不断犯边，又赶上连年大旱，许多读书人家，并不算是富裕，以前最多也就是小康家庭罢了，在这样的年景之下，不少中产阶层也纷纷破产，使得这些读书人无以为生，只得放弃了继续攻读参加科举的念头，为了一口饭吃，不得不低下身子甚至是走上了街头讨饭，成为了流民中的一员。
    更有一些读书人屡试不中，在无以为继之下，也只得放弃了求学，破产之后汇入到了流民之中，最终为了口饭吃，投入到了刑天军之中，为肖天健做事，背上了一个贼名。
    以前朝廷不提招抚的事情还罢了，他们还能安心跟着付德明一起干，可是一听说这个消息，这些人便成为了最不安分之人，纷纷暗自聚在一起商量，认为如果此次肖天健接受朝廷的招抚的话，对于他们来说，也算是难得的一次机会，不敢说进身仕途，起码可以洗脱身上的这个贼名，以后哪怕是当个小吏，起码也比现在当贼要强。
    这种思潮很快便传入到了肖天健的耳中，顿时让肖天健对此事重视了起来，正待将手下兵将召集在一起，说说这件事的时候，便听说山西布政司派来招安的人已经到了阳城地界，正在被送至莲花寨大营的途中。
    于是肖天健在思量了一下之后，便决定在莲花寨大营之中接见这个招安使。
    八月初三，这个前来阳城对刑天军招安的官员终于抵达了刑天军的莲花寨大营之中，天空中布满了乌云，显得天地之间一片阴霾。
    而刑天军部众们在这一天被肖天健勒令全部归营，同时连带付德明一系的文吏也被一同招致了大营之中，全体在大校场上集结，所有兵将都被要求全副披挂整齐，在大校场上列阵。
    不多时肖天健便同样全身戎装，身披一套得体的鳞甲，缓缓的走入了大校场之中，脸色显得很是平静，大踏步的走到了校场前面的点校台上。
    肖天健走到点校台上，默默的用眼睛巡视了一遍整个校场上的兵将们，站在校场前面的铁头身体站的笔直，手按着腰间的刀柄，像一根标枪一般，扯足了嗓门对校场上的兵将们大声吼道：“敬礼！”
    校场上所有的兵将，在听到了铁头这声大吼之后，都立即精神一振双腿绷紧，一起抬起右手，重重的捶打在自己的左胸上面，发出了一片轰鸣声。
    这个时候天空中开始滴落起了雨点，一颗颗雨滴落在干燥的地面上，激起一点点的烟尘，但是很快整个地面上都开始潮湿了起来，雨下的也越来越大了起来。
    肖天健也在点校台上绷紧双腿，将身体站的笔直，以右拳击胸作出了还礼的动作，铁头这才再次叫道：“礼毕！”
    所有人都立即哗啦一声，垂下了他们的右手，恢复了肃立的姿势。
    肖天健继续默默的审视着校场上所有的兵将，一直没有说话，任由雨势越来越大，将他和所有站在校场上的兵将的衣服打湿，豆大的雨点开始落下，如同小鞭子一般的抽打在了所有人的身上脸上，然后顺着身体流了下去。
    肖天健一眼不眨的就这么站在校场的点校台上，默默的注视着台下所有的兵将们，渐渐的兵将们开始意识到今天有点不太对头，这一次肖天健集结他们，并不是像普通的训话那么简单，肯定也不是要来观看他们的操演的，于是都有些发毛，紧张的看着肖天健，所有人都紧闭着嘴唇，绷紧了脸皮，等待着肖天健说话。
    这场雨初时来的很猛，但是持续的时间并不算很长，大致有半个时辰左右，而在这半个时辰之中，肖天健站在校场的点校台上，却一句话都没有说，始终保持着军姿的姿势，静静的站在点校台上，和校场上所有的兵将们一起承受着这场大雨的洗礼。
    八月的雨已经很凉了，抽打在身上脸上让人起鸡皮疙瘩，开始的时候大家都还有些不太适应，但是渐渐的等全身都湿透之后，反倒感觉不到什么不适了，每个人都不清楚这是在做什么，肖天健为什么将他们集结起来之后，却一句话都不说，就这么陪着他们一起站在雨地里面挨淋。
    但是校场上的气氛却越来越凝重了起来，逐渐的开始充满了一种肃杀感，直到雨势渐渐的小下来之后，肖天健才忽然动了一下，深吸了一口气，沉声吐气大声的对校场上的所有兵将们说道：“你们知道今天为何将你们召集在这里吗？你们又可知道为什么我要陪着你们在这里淋雨吗？”
    这个时候校场上除了雨声之外，再也听不到任何声音，显得很静，随着肖天健的开口说话，仿佛是在校场上响起了一声滚雷一般，令所有人都猛的一激灵，都竖起了耳朵仔细的听着肖天健的声音。
    对于肖天健的问话，所有人都面面相觑，没有人作答，只是望着肖天健等着肖天健给他们一个合理的答案。
    等了一阵之后，肖天健接着开口说道：“就是因为我们之中有些人这些天在听到了有关招安的事情之后，开始犯浑！开始忘了自己是干什么的了，所以今天我才要将大家召集在一起，淋这场雨，让所有人都清醒一下！包括我自己在内，也跟着你们一起清醒一下！”
    大家顿时便明白了这一次肖天健集结起来他们的目的，原来对于这次招安的事情，今天肖天健是要给他们一个答案了，于是所有人都赶紧更加仔细的听了起来。
    第一百八十一章 断然拒绝
    “早些天有人传言，朝廷想要招安我们刑天军！今天我可以告诉大家，这件事是真的，并非是空穴来风！你们不用再猜测了！现在那个前来招抚的朝廷官员，就正在我们大营之中！”肖天健继续大声的说道。
    听罢了这句话之后，校场上顿时发出了一片的吸气声，所有人都有点感到吃惊，前些天他们只是道听途说，可是今天肖天健却当着他们的面承认了这件事，那么接下来肖天健会作出什么决定呢？这便是所有人眼下最关心的事情了。
    肖天健停下话音，等着校场上再一次静下来，又巡视了一遍下面的人群，等到没有声音发出之后，这才再次冷笑了一声开口说道：“近几日我也听闻到了不少的传言，有些人对于此次朝廷招抚，似乎很是兴奋，奔走相告，额手相庆！好像是好日子终于要来了一般，总算是可以脱离苦海，不用再背负一个贼名了！
    于是才有今天我将大家伙召集至此，请这场大雨让所有人都清醒清醒！”
    听到了肖天健这番话之后，那些本来向往着可以接受招安的人顿时心中慌乱了起来，听肖天健的口气，似乎他是对这次朝廷招安并不感兴趣，如此一来，他们的如意算盘恐怕就难以实现了。
    而队伍之中也有一批人顿时高兴了起来，这些人都是不同意招安的兵将，听罢之后心中顿时高兴了起来，脸上也开始洋溢起了兴奋的神色，鄙夷的微微侧脸，瞧了瞧那些支持接受招安之人，下巴高高的扬了起来。
    肖天健深吸一口气大声接着说道：“那么今天我便让大家伙知道我的态度！我要对朝廷只说一个字！就是不！而且是绝不！
    老子既然选择了这条路走，那么我姓肖的便绝不会再把吐出去的吐沫给舔回来！同时我也奉劝在场的那些对招安心存幻想的人，你们最好绝了这门心思，别以为朝廷招安对咱们会有什么好处！
    告诉你们，朝廷根本就没安好心，他们之所以要招安我们，就是因为他们已经拿我们没了办法，所以才会来招安我们，实际上就是想要给我们点甜头，让我们咬钩，以后当朝廷的鹰犬！替他们卖命做事！到头来除了竹篮打水一场空之外，我们什么也得不到，哪怕即便是有朝一日朝廷能安稳下来，也照样会将给我们来一个兔死狗烹，将我们一个个的除尽！
    所以你们最好趁早收起这个幻想，我们如果想要活下去，唯有一途，那就是抱成团跟朝廷干，除此之外，再无他选！
    你们也都是跟着我走了这么远的路，来到这里的，在路上你们也看到了现在大明王朝的属地之中是什么情况，到处都是饿殍遍地，饥民成群，可是朝廷在做什么？根本不思振抚，却更加横征暴敛，闹得老百姓更是民不聊生！
    我们刚来此地的时候，这里又是什么景象？家家都有饿死之人，村村都有灭门之户，可正是我们来到这里，这才短短不到一年时间，再看看我们的辖地之内，随不然说民生富足，起码却已经没有饿死之人了！
    我们一旦接受招安之后会是什么情况？难道指望朝廷足额的给我们发饷不成？你们之中以前也有人当过官兵，可是你们可曾拿到过一次足额的饷钱吗？现如今官府的当官的无官不贪，即便是朝廷发饷，经过这些狗官们的层层克扣，能到我们手中的又有多少？
    而我们却要像狗一样，等着他们的施舍，还要像狗一样为他们咬人！稍有不从，便会卡住我们的脖子，岂有现在我们自成一军，来的痛快？
    所以奉劝一下诸位，如果有人觉得跟着我肖天健没有前途的话，那么我肖某也不强留你们，只要你们说一声，老子不干了！那么我肖某举双手欢送这些人，绝不对其留难半分，但是只要留下来的，那么就不要再有接受招安的这个心思，唯有踏踏实实的干下去，有朝一日推翻现今的朝廷，你们便都有封侯拜相的机会！
    我们刑天军是天下老百姓的刑天军，不是朝廷的鹰犬，绝不会将矛头调转过来，去为朝廷对付那些穷人们，苛政猛于虎，官逼民反，民不得不反，大明王朝必将灭亡，如此乱世之下，唯有揭竿而起才能有活下去的机会！而我肖某不才，正是要顺应天意，解民于倒悬！如若有朝一日，我背弃此话，必将遭受天谴！
    来人，将那个前来招安的狗官给我带上来！”
    肖天健在洋洋洒洒的说了一番之后，厉声对台下的铁头喝道。
    铁头大声应命，一挥手便看到有几个近卫队亲兵，将一个五花大绑身穿官服的人给拖了出来，一把将其按倒在了点校台下面。
    这个前来受命前来游说肖天健的山西布政司的官员，神色有些慌张，但是还是强撑着，不肯跪倒在肖天健面前，而是挣扎着叫道：“放开本官！本官是奉旨前来宣召的！”
    肖天健冷笑着低头看着在台下叫嚣的这个当官的，开口对他问道：“你是何人？来此作甚？”
    这个当官的于是抬起头盯着肖天健叫道：“我乃山西布政司经历，特奉旨前来，招安尔等乱臣贼子，我皇圣贤，念在你等乃是受人蛊惑，才祸乱地方，但是念在你等尚未酿成大祸，所以法外开恩，准许尔等重归治下，只要尔等接受招安，皇上不但对你等既往不咎，而且还会对你赐官于尔等！
    此乃你等洗去贼身的最佳时机，望你等切莫误了自家性命，否则的话，朝廷必将派大军来此将你等尽数剿灭，到时候尔等就后悔莫及了！”
    肖天健带着揶揄的笑容，看着这个当官的，对他问道：“哦？居然有这等好事？那么我来问你！假如我接受招安的话，皇帝又会赐我个什么官做？”
    这个当官的立即对肖天健说道：“如果你却又悔改之意，愿意带兵投降朝廷的话，那么可赐你游击将军直至，你麾下诸将，也各有封赏！”
    “我呸！哈哈！这皇帝老儿还真是小气的很呀！哈哈！居然想要用个游击将军便收买了我肖某人！实话给你说吧！老子瞧不上你那皇帝给老子的官，别说是游击将军了！哪怕他就是给我封个王爷，老子也不干！除非皇帝老儿能免除强加给老百姓身上的那些苛捐杂税，严惩你们这些贪官污吏，否则的话，老子有朝一日，定要打到北京去，将他从那龙坐上面掀下来！你今天也算是倒霉，被派来干这样的活，来人呀！给我将他拖出去斩了！人头给我丢出咱们的地盘！让皇帝老儿知道，我刑天军的人，只有站着死，绝不会跪着生！有什么办法就让他使出来吧！老子接着就是了！”肖天健顿时脸色一变，破口大骂了起来。
    听到肖天健要杀他，这个当官的终于扛不住被吓得屁滚尿流了起来，被几个亲卫拖着，大叫了起来：“两国交兵还不斩来使，我不过只是传旨罢了！你们投不投降是你们的事情，为何却要杀我？不要杀我！饶命呀！”
    肖天健看着这个被吓得屁滚尿流的家伙，又是哈哈大笑了起来，招手道：“既然你这么说，那么我不杀你也罢！来人，割了这个家伙的一个耳朵，放这混账回去，告诉皇帝老儿，以后休要再做这样的美梦，有本事就让他派兵来跟老子见个真章，否则的话，就在京城等着老子好了！”
    一个亲卫二话不说，抽出了一把腰刀，一刀便将这个家伙的耳朵割下了一只，疼得这厮像杀猪一般的惨叫了起来，然后被人拖死狗一般的拖出了辕门，安排了一小队人，用一辆车装了他，便送往了沁水县方向。
    而肖天健看了看呈到他面前的这只耳朵，摆摆手道：“拿去喂狗！现在你们都清楚了，我肖某只要还活着一天时间，便绝不会向朝廷和官府低头！收起你们的一切幻想，踏踏实实的干下去吧！我肖某绝不会亏待你们的！
    来人，将那几个私通官府的混账给我拉出来！今天既然赶在了一起，那么这帐就一起算吧！”
    说着不多会儿时间，一群近卫便又拖出了七个被五花大绑的人，这些人都是近期私下跟官府交通消息的人，很不幸被冯狗子暗中查到，早早的便将他们控制了起来，交到了肖天健手中，今天也一并被拉了出来。
    这些人一到校场，便都纷纷大声告饶，求肖天健饶他们一命，但是肖天健轻蔑的扫视了他们一眼之后，骂道：“吃里扒外的东西！我肖某此生最恨的人便是叛徒！尔等吃我们刑天军的饭，却想要出卖我们刑天军！岂能容你们再活下去！来人！退出去斩了！”
    于是这七个人马上便鬼哭狼嚎的被拖了出去，在辕门外面被近卫手起刀落，斩去了脑袋，不多会儿时间，便将他们血淋淋的人头挂在了辕门之上，随着风雨微微的摇荡着，颅腔里面的鲜血还在滴滴答答的滴落在辕门下面。
    在场的数千人都不由心中一震，心道乖乖，他们的将军大人还真不是个心软的人，该杀的绝不手下留情，看来以后这招安的事情，永远都不要再想了，还是老老实实的干下去吧！
    而肖天健处理了这些人之后，站在点校台上，面对着所有的人厉声问道：“你们现在可还想被招安吗？”
    “不想……”校场上顿时响起了炸雷一般的吼声，所有人都跟着歇斯底里的吼叫了起来。
    肖天健满意的点了点头道：“很好！那么就用我们的双手，劈开一条生死路吧！只要我们精诚团结，没有什么好怕的！今日仅以此于诸位共勉！望诸位能继续好好的干下去！解散！”
    第一百八十二章 风波平息
    当肖天健回到住处的时候，范雨彤坐在了他的身边，微笑着对他问道：“难道你真的不打算接受招安了吗？”
    肖天健脸色一沉道：“我肖某平生最恨出尔反尔之辈，又岂能自己当这样的人呢？此事恐怕是让你爹失望了！大不了以后他不跟我做生意罢了！但是想要我投顺官府，那是不可能的事情！”
    范雨彤并没有因为肖天健的不喜而变脸，继续笑道：“我正是欣赏你这一点！堂堂大丈夫岂能见利忘义！至于我爹爹那里，我自会去信跟他说的，但是你也要未雨绸缪了，此次你如此对待前来招安的官员，官府定不会就此善罢甘休的！恐怕只要抽出手之后，便会兴兵来伐！你要早做准备才是！”
    肖天健看到范雨彤并不为此生气，这才缓和下了脸色，对范雨彤说道：“那就辛苦你了！至于朝廷那边会怎么办，我早已想好了，不管我如何对待来的官员，朝廷都不会坐视我不管的！只要我不接受招安，他们迟早回再派重兵前来这里的，倒也不在乎我做什么！
    现在夏收之后，我们粮秣已经相当充足了，而官府眼下还腾不出手调集大军来这里进剿我们，趁着这个机会，我会加紧练兵，只要他们敢来，到时候我定还要将他们打得落花流水！呵呵！只是你手头上的事情，你也不要太累了，该放手让下面的人做的，你便只管放手给下面的人做，唯有如此，才能锻炼下面的人才！否则的话，你一个人万万是扛不下来的！”
    范雨彤点了点头答应了下来，不过当她回到自己屋中的时候，还是微微的叹了口气，在这件事上，范耀山是很希望肖天健接受招安的，那么一来，只要肖天健洗白成了官方的人之后，手中握有重兵，驻扎在山西境内，那么对他们范家以后便会有很大的好处，现在肖天健果断的回绝了朝廷的招安，她爹爹范耀山那边肯定是会不高兴的，如此一来，一旦因此和肖天健闹翻的话，不管是对刑天军还是对他们范家来说都不是好事。
    坐在桌案后面范雨彤蹙眉考虑了一阵之后，范雨彤令两个贴身小丫鬟取来笔墨纸砚，挽起袖子，开始伏案写起了一封信，写完之后，封上信封，让小丫鬟请来了铁头，将这封信交给了铁头，对铁头说道：“烦劳铁护卫将此信转交给范喜，令其速速送回太原府呈交给我的爹爹！”
    现在铁头被人都尊称为铁护卫，连他的本姓几乎都没有人再提及了，对于这个称呼，铁头欣然受之，而且觉得很是光彩。
    对于范雨彤和肖天健的关系，他比谁都清楚二人之间的那种情意，所以接过了这封信之后，立即便安排人暗中转送到冯狗子手中，通过冯狗子转交给范喜，然后再转到太原府交给范耀山。
    对于肖天健割掉招降官员的耳朵，将其逐出其辖地的事情，立即在太原府便再次掀起了轩然大波，消息也飞快的传开，当即不少官员便立即找到吴甡，要求吴甡调集大军前往阳城，对刑天军进行围剿，誓要将刑天军给彻底剿灭才行，毕竟这种割耳之举，乃是对官府和朝廷最大的侮辱，不解决刑天军的话，就不足以震慑其它乱匪。
    但是这些义愤填膺的官员士子们却不知道吴甡的苦处，吴甡虽然也对此感到异常气愤，但是何乃他手头现在实在是没有精兵强将可调用，他虽然有心想要通过一战，将这伙该死的刑天军彻底抹杀，但是两次对阳城的进剿失利，已经让他了解到了这伙刑天军的可怕之处。
    虽说这伙贼人们兵力不算太多，比起高迎祥、李自成等那些乱贼们动辄数万，甚至十几万的乱军，他们的兵力算不得什么，但是从败逃回来的兵将那里，他却了解到了这伙刑天军基本上都是十分善战的精锐兵将，绝非是什么乌合之众，不管是装备上还是士气上，都丝毫不比官军差，而且在火器应用上，甚至还全面压倒了正规的官军，更有这些贼众们打起仗悍不畏死，军纪极其严明，放眼现在山西境内的各路官军，吴甡还真就找不出一支兵马，能对付得了这刑天军的。
    如果真是要调兵再剿的话，不做足充分的准备，这一次吴甡是不会再轻易动手了，而且这一次因为进剿失利，对于吴甡来说，等于是在鬼门关前面转了一圈，朝中那些该死的言官们闻风而奏，差一点就让他丢官罢职，如果再不接受教训的话，他吴甡就白在官场混这么长时间了。
    想来想去，吴甡也想不出太好的对付刑天军的办法，只能把这些要求他出兵进剿的人的意见给压了下去，不敢再轻举妄动，如果非要剿的话，那么他也唯有等洪承畴那边抽出手，调集重兵再对刑天军进行围剿了，如果洪承畴那边没空的话，那么他也只有暂时隐忍下来，看看情况再说了。