听到那个声音的一瞬间，孙武就晓得情形有变，这几天听铁血骑士说到“官兵”一词时，每次都笑得东倒西歪，毫不留情地表示出轻蔑的态度，但是刚刚听到的那个声音，却是一副大事不妙的样子。
    比较可能的推判，就是官兵之中有高手，而且力量足以威胁到铁血骑团，所以他们才会这样紧张。拓拔斩月几乎立刻飞身掠出，抢着去一探究竟，孙武自知时间紧迫，想要尽可能多做练习，但转念一想，却改变了主意。
    （普通的官兵，不会给铁血骑团这么大压力，一定是直属宫廷的特务组织，什么龙牙还是血滴子的，那样的话……纳兰元蝶！）
    这个人很可能是佛血舍利计划的主持人，如果有机会把她擒下，说不定看似已经陷入死胡同的局面就有可能出现转机，基于这点考量，孙武与香菱赶到外头关心战局。
    树林外本是铁血骑士们驻扎之地，北宫罗汉在山巅上守护封印水晶，余下的人则是在树林外埋锅做饭，稍事休息，但敌人来得突然，又为数众多，当孙武和香菱赶到树林外确认情况时，两边已经开始激烈厮杀。
    一批为数近百的官兵队伍，与铁血骑士们进行激战。与普通的士兵不同，这批官兵人人脸覆金色面具，实力精强，一手持棍、一手持半月形圆盾，与铁血骑士斗得异常激烈。两边都是持用特异法宝，狼背砍刀能将持用者实力提升数成，甚至数倍，但官兵手中的长棍，两端却会在挥动时生出高温，打在血肉之躯上，就与被烙铁印上毫无分别，偶尔还会骤发强光扰敌。
    白狼战甲的防御性极高，不过官兵所持的半月形圆盾也是异宝，能把所承受的冲击消去大半力道，双方在防御上的优势相同，近身肉搏，斗得难分高下。
    “哦……是用棍棒啊……”
    藏身在岩石后观战，香菱在看到官兵的兵器后若有所思，孙武见状问道：“怎么了？用棍棒很少见吗？”
    “不，恰好相反，用棍棒的江湖人还不少，如果婢子所料不错，少爷今天应该可以看到一派目前流传很广的特殊武技。”
    香菱的话让孙武不解，仔细看看，北宫罗汉、宇文龟鹤都未出现，不晓得是在观望，抑或是另外遇到了强敌，竟然没来支援同胞。
    然而，对铁血骑团而言，作战的时间越久就越危险，因为敌人的援军可能源源不绝，时间拖长了，就可能陷入包围网中，非常不利，所以当他们发现形成僵持不下的局面后，一个战术暗号就无声传达开来。
    所有铁血骑士分为两批，其中一批攻势陡强，几乎是不要命的猛攻，把敌人逼退，而另一批退到后头，虽然他们的面孔都隐藏在白狼战甲下，看不见表情神态，但是内里的气机流动却蓦地大盛，几乎是爆发性地增长。
    这股异样的气机，孙武似曾相识，与那日北宫罗汉兽化变身如出一辙，这才明白铁血骑士们已经完成了兽化变身，战力大增。
    兽化变身需要时间，不是每个异族人都如北宫罗汉般艺高胆大，所以铁血骑士熟练地分成两批，一批阻敌，一批先完成兽化变身，再气势百倍地攻向敌人，但敌人对这一着似乎早有预备，一看到铁血骑士分为两批，立刻也做出同样调配，一部份官兵撤退到后头，做着怪异的举动。
    “少爷，异族人的兽化异能，在太平军乱时让中土武者吃足苦头，为了与之抗衡，中土这边除了研发各种法宝，也开发出特殊的战斗技术，短时间内增加本身力量。”
    在香菱的解说声中，那些退到后方的官兵们，突然做出了一样的动作，不约而同地环起双臂，滑步弓身，双掌合印，用力踩踏着地面，摇头晃脑，口中念念有词。
    “这是……”
    孙武看不明白，但见到这个动作，铁血骑士们似乎大为紧张，纷纷争着抢攻，预备在敌人运功完全之前，先将之击杀。
    孙武见状，大力点头道：“对嘛，原来外头的世界也有聪明人啊，我以前看故事书，每次遇到这种场面，书里的大侠都只会站在一边，等到对手运功运完，然后吃上好大的亏，好可惜啊！”
    香菱笑道：“这个嘛，少爷……大侠们吃亏吃得多了，当然也是会记取教训的。”
    大侠是书里的事，而这里所进行的战斗，是完全与侠义无关的生存挣扎，在铁血骑士的奋力冲杀下，官兵的防御网被冲破，有数名未变身的铁血骑士成功突破，抢到了那些正在摇头晃脑的官兵身前，狼背砍刀重重挥下，却都在官兵的体外数寸被挡住，好像他们运功时有某种看不见的护罩，给予了他们坚固的屏障，承受住狼背砍刀的斩击，倘使铁血骑士用的不是法宝，仅是寻常凡铁，恐怕还会给这护罩反震折断。
    而在承受完这样的一击后，闭目结印，猛力摇头的官兵们，突然之间睁开双目，铜铃似的大眼精光四射，一声大喝摧山震海，仿佛千军万马一起在此时进攻，怒雷似的霹雳震吼，就连大老远外的孙武都觉得耳里嗡鸣不已，首当其冲的铁血骑士更严重，有人甚至被一喝而倒，像是受了什么暗伤。
    从睁眼的那一刻起，战斗就以十分奇特的形式展开。那些官兵们抛去手中的棍棒与盾牌，一身力量仿佛瞬间暴增数倍，拳挥掌舞，力大无穷，击空时打中旁边的山石树木，竟能开碑裂石；面对敌人的刀刃斩来，多数时候他们只是稍微闪躲，力量稍强一点的几个更是不避不闪，以肉体直接抵抗狼背砍刀斩击而无伤。
    更奇特的一点是，这些官兵抛开棍棒后动起手来，所用的武学完全不同。有的人癫狂如猴，连撕带抓；有的人静如古佛，承受敌刃攻击后才还以千钧一击；有的人却似沙场猛将，出拳如大斩马刀，冲锋斩阵，大呼大叫。
    一众官兵未必出于同门，使用不同武技本属正常，但眼前的场面却令孙武感到怪异，仿佛这些官兵不只使用不同武技，而是全部换了不同的灵魂，在他们流畅的战斗动作中，孙武感觉不到他们的“自我”，只有一堆陷入疯狂杀戮的嗜血之魂。
    （可是，有一点奇怪……他们的武术让我有种熟悉感？好像与金钟罩出于同源，怎么会有这种感觉？两边一点都扯不上关系啊！）
    孙武眉间的困惑被香菱察觉，适时地补上了一句：“少爷觉得眼熟吗？这种神打之术不是普通武者能修练，修行过程近似参禅，所以多数是僧侣修行此术，与您的金钟罩同出于慈航静殿。太平军乱时，很多慈航静殿的僧侣便以此术对抗异族战士，凭血肉之躯硬撼法宝的物理冲击。”
    “可是，怎么会瞬间力量暴增？这种奇术的原理是什么？”看到这种可以让力量瞬间激增的奇术，正陷入困境的孙武当然动心，想知道这门技巧能否帮到自己，拉近与北宫罗汉之间的距离。
    “少爷，神打之术由慈航静殿开发而出，最初的本意是请动九天神灵依身附体，凭藉魂灵合一的效果，倍增功力，瞬间暴增本身力量，照理说，在附身神灵离体之前，修行者无论攻击或是防御力量都会大幅提升，甚至刀枪不入，拥有媲美金钟罩、铁布衫等护身硬功的钢铁肉体，就算是面对光束武器的斩击，也要到挨上几十记之后才会崩溃，非常强横。”
    香菱道：“但这门奇术有很大的风险，修练者长期与其他魂灵结合，会影响到本身的精神状况，很容易走火入魔，一个拿捏不好，就变成本性尽失的狂人，所以要配合长时间的禅定修行来洗涤身心，并非一蹴可成，帮不到少爷你什么的。”
    孙武略感失望，但神打奇术确实有让他眼界大开的感觉，这时候两方人马都已经各自请神、兽化完毕，又重新打成一团，虽然彼此的破坏力都大幅提升，打得周围树木折断、岩石倒裂，可是战局仍是僵持不下，难以分出胜负。
    “一般来说，异族的兽化战士，比普通修练神打的武僧要强，这些人能与兽化后的铁血骑士一对一战成平手，都已经算是此道高手，也是御前侍卫的菁英份子了。”
    在孙武身旁观战，香菱还肩负着分析战况的任务，把自己观察后所发现的东西告知。
    孙武记得兽化异变有时间限制，不晓得使用神打奇术的一方，有否这样的限制，当这问题问出口，香菱表示神打奇术也有时间限制，但一般来说，会比使用兽化异能的时间要长，不过却在其他方面有缺陷。
    “对付神打之术的最佳策略，就是在神灵附体之前先攻击，否则等到魂灵合一，神打好手就会异常难对付。普通武者与神打好手战斗，往往都是采用两种战术，一是发动闪电攻击，在魂灵合一之前先行击倒敌人；二是寻来一些神打之术所忌讳的特殊污物，在战斗中给敌人当头浇下，理论上只要这些污物有片滴沾身，就有可能令魂灵离体，神打之术不攻自破。”
    香菱道：“无论是两种战术之中的哪一种，都是设法中断神打之术，直接对战神打好手的原身，因为单从理论上而言，魂灵合一状态中的神打好手力量可能强达原身数倍，与这样的敌人硬碰硬，是非常不划算的事。”
    “也就是说，如果在运功完全之前被袭击，或是被人泼浇大便，他们就可能无法运功？可是他们现在已经运功完成了，那还有什么弱点吗？”
    “嗯，那就只有硬碰硬，看看谁先倒下去了。”
    势均力敌的两方斗得虽然激烈，但却还看不出胜负归属，而就在战斗渐趋白热化的此刻，孙武突然发现顶上山头的气机流动异常，似乎有几团强大的“气”相互冲击，规模不是下方这种战斗所能比拟。
    （有高手在战斗！是真正的厉害人物！）
    之前能量冲击一直不明显，现在会一下子强大起来，就代表山峰上的战斗接近尾声，到了决胜负的关键时刻。在一下震耳声响中，孙武看到一个高大身影从山峰上摔坠下来，看上去好像是在两方火拼中，被反震力轰抛出去，照理说应该是落败的一方，但是那人在半空中一下翻身，一反被抛震出来的窘态，如天神下凡般缓缓降落。
    那是一个相当魁梧的男人，虽然没有北宫罗汉那样高大，不过也是一个仪表堂堂的威武大汉，两撇八字胡看来相当神气，雪亮得刺眼的大光头、飘扬的袈裟，说明了他的和尚身分，但最让孙武讶异的，却是他周身所迸发的耀眼金光。
    “这、这是……”
    陡峭山壁因为刚才的一下比拼巨震，大量土石松脱崩落，无数岩石高速砸下，其中还有不少桌面大的巨石，恍若天外流星般呼啸下砸，正在下方作战的两边人马见状固然是相争走避，在半空中往下摔坠的魁梧和尚更是首当其冲，但无论是怎样的巨石，一触及那包围他周身一尺半范围的黄金光罩，就被震成碎块，甚至化为齎粉。
    强烈的黄金光芒像是一个小小的太阳，逼得人睁不开眼来，并且以极为缓慢的速度飘降。不合常理的摔坠速度，仿佛有一条看不见的细线拉住金光，慢慢、慢慢地垂放下来，金光之中的大和尚双掌合什，双目半睁半闭，宝相庄严，不怒而威，人还在半空中，却已经占尽威势。
    （这……这也是金钟罩吗？）
    同行识同行，孙武一看到金光就认了出来，对方也是金钟罩的修行者，但是能把护身气芒鼓出体外一尺半，承受这么密集、这么沉重的石块撞击，还将之反震碎为细粉，这手神功可是和自己的武功天差地远，更别说这和尚已经练到由至刚生极柔的化境，光看他一面粉碎大石，一面身轻如羽地飘降，那简直就是自己朝思暮想却做不到的境界。
    （金钟罩练到后来可以这么厉害？这位大师是慈航静殿的人吗？）
    慈航静殿的人为何会与官兵同行，这件事确实古怪，但在孙武找到答案之前，那个大和尚已经降落在地。透过耀眼金光，可以见到他嘴角微微溢血，似有受伤，不过他双脚未踏实地，是踩在一片芒草上面，连芒草都没有踩弯，所展露的力量与控制，显示一身武功仍是无比强横。
    一见即知的事，偏偏就是有人不明白。几名铁血骑士早已围在一旁，这时更挥刀攻了上去，狼背砍刀将原有力量增幅近一倍，但挥斩下去的结果，却是全都无法侵入黄金光罩的真气范围，被硬挡在外，跟着，耀眼金光中的大和尚虎目圆睁，大吼一声。
    “金钟罩第九关！”
    怒喝之声犹如狮子大吼，但真正惊人的东西，却是金光之内瞬间释放的恐怖威力。像是一座火药库被引爆，刹那之间爆炸的力量，让人联想到山洪爆发、海啸拍岸，那几名发动攻击的铁血骑士被金光吞噬，白狼战甲破裂、狼背砍刀折断，整个身体发出连串骨节粉碎声，被远远地震抛出去，落地时全身肢体不自然地扭曲，像是被玩坏的人偶，死得异常凄惨。
    （好强，这才是真正的攻守兼备，金钟罩练到最后的理想型态，就应该是这样，像是一座钢铁炮台，坚固难攻，但又能粉碎一切敌人的进攻。）
    仅仅三关之差，但大和尚所修练的金钟罩，却向孙武宣示了这门武技的可能性，确实有那么短短的一刹那，这名威武的大和尚，与孙武脑中完美武者的形象重叠，成为孙武的典范目标。
    然而，大和尚接下来所做的事，却让孙武脑中的典范形象瞬间破灭。
    “哈哈哈哈哈哈～～”
    以慑人声势将数名铁血骑士硬生生震毙后，大和尚纵声长笑。他外型高大威武，仪表堂堂，这样的放声长笑，理当是一幕充满英雄豪气的画面，但就连孙武都听得出来，他笑声中满载着狂野、暴戾之气，好像正为着杀人见血而欣喜，与饥饿野兽咬下猎物第一块肉时的喜悦相同，绝没有半点佛门高僧的祥和感觉。
    如果说这阵笑声仅让孙武有一丝动摇，那么当大和尚抬起左脚，把一具鲜血淋漓的尸体踏得支离破碎，这行为则让孙武再一次确定刚才的想法，这个大和尚与梁山泊一众凶徒有着同样的嗜血性格，是那种会享受杀戮之乐的狂人。
    （也对，他是武沧澜的手下，如果不是这种个性，那反而奇怪了。）
    孙武想通了这一点，却也面临一个问题，因为被这大和尚鼓劲震死、震飞的几名铁血骑士，有两个还没断气，大和尚抖手一指，凌厉指劲破空射出，将一个幸存者穿脑毙命。这个问题也不大，但另一个人摔坠下来的落点，却在孙武身前不远处，如果他袖手旁观，这人就会被指劲射杀。
    但自己应该救人吗？铁血骑士每个都是杀人如麻的辣手角色，身上都背负着几百笔血债，当他们掠劫杀人、灭人满门的时候，可曾留那些受害者一条活路？说得明白一点，每个铁血骑士都是该死的东西，死在战场上只能说是恶贯满盈，根本不值得救。
    可是，自己与铁血骑团同行以来，这些异族汉子始终对自己客客气气，极为礼遇，眼前这个人甚至还拿过粮食给自己，滴水之恩，报以涌泉，在这种时候置身事外旁观，说得过去吗？
    没有太多时间考虑，凌空指劲射来，时间只在一瞬，孙武奋起跃出，双臂交叠，把全身力量都集中于手臂，硬挡这一记指劲攻击。
    “呜！”
    两劲相撞，孙武奇痛攻心，经历与北宫罗汉的多次交手，目前的护身力量已降到第四关，如果是碰到对方全力出手，不但一双手腕会被穿透骨折，甚至连胸膛都可能被打穿，幸好这记罗汉神指仅是随手而发，虽然整个人被震得倒飞出去，手腕也痛得要命，却终究还是接下了这一击。
    可是，还没来得及回气，孙武陡然眼前一黑，一个高大身影已经站立在身前，杀气腾腾地俯视着他。
    “小鬼，你是什么人？胆敢在佛爷手下救人，你是这些异族狗的同党吗？”
    声如洪钟，大和尚喝问的气势相当惊人，孙武想要答辩，那边就已经先替他做出结论。
    “中土人却帮异族狗出手，你这小汉奸卖祖求荣，将来必是大大的祸害……嘿，佛爷好久没杀你这年纪的小狗，今日要尝尝痛快！”
    最后一段话，相信才是真正重点，一只巨灵之掌掀起狂猛劲风，轰砸下来，孙武凝劲脚下，在掌风击下之前跃出，落地瞬间觉得劲风尾随而来，不假思索，照着这些天勤练的步法跨出，先前进再侧弯后绕，去势神妙无方，竟从那刚猛至极的一击中脱身而出，毫发无伤。
    万紫楼的轻功身法独步天下，那名大和尚料想不到这少年有此一着，掌劲击空，打中之前孙武藏身的大石，足足一人高的坚硬岩石轰然炸碎，露出了仍躲藏在那之后的少女身影。
    “哦，不只是小的，还有个女的？”
    一击落空，大和尚本来甚为愤怒，却在看见香菱之后怒色尽敛，换成了一种垂涎欲滴的贪婪之色，过于明显的色欲，几乎要从眼睛喷出火来。
    “哈哈哈，痛快，佛爷今晚要爽个够本啊！”
    “你下阴曹地府去爽够本吧！”
    一声轰雷怒喝伴随劲风而来，数十尺高的山巅上一道巨影飞坠而下，半空拔刀，人还远在数十尺高的空中，强猛刀气居高下劈，形成的劲风已激得地上尘土飞扬，地面崩裂。
    “北宫罗汉！你这个死不掉的异族狗！”
    大和尚同样是一声吼喝，金钟罩第九关再度施威，灿烂的黄金光罩笼护周身一尺半空间，一双沙锅大的铁拳像是两截巨木，全力挥向半空中的北宫罗汉；同一时间，北宫罗汉的巨型牙刀斩至，双方以硬碰硬，雪白巨硕的牙刀斩在金色铁拳上。
    几十公尺的下坠之势，令刚猛无俦的风沙之刀更添威势，已经兽化变身的北宫罗汉双手持刀，使得这本已强悍的一刀，突破原有界限，威力激增两成；但另外一方面，同样修练金钟罩的孙武却也看得清楚，在脚踏实地、下盘有所支撑的情形下，金钟罩就能发挥最大威力，这样的一记硬拼，是双方实力的极致发挥。
    而这样全力火拼所形成的后果，只能说是惊天动地，刹那之间爆发出的巨大声响，让方圆百尺内的人们都短暂失去听觉，而那灿烂之至的黄金气芒，更逼得所有人没法直视，看不见内中的胜败究竟。
    最后，在无声的世界里，一股冲击风暴由万缕金光的中心发出，横扫四面八方，当者披靡，除了本就坐倒在地的香菱，附近无论是铁血骑士、官兵，纷纷站立不稳，翻身栽倒，只有孙武仗着金钟罩护身，下盘稳固，才能在这冲击中稳稳站住。
    风暴消散后，周围景物慢慢清晰起来，只见两个人影遥遥对峙，北宫罗汉一手持刀，遥指敌人，但自身的兽化变身已解开，身上多了数道深可见骨的伤痕，血流如注，伤得不轻；另一边的大和尚乍看之下体面得多，但是胸口以下沾满泥土，显然曾给北宫罗汉那一刀劈得陷入大地，而阵青阵白的脸色，还有嘴角的溢血，则说明了所受的内伤，整体来说，是两败俱伤的局面。
    “狂僧！”北宫罗汉的巨型牙刀散发森森杀气，蓄势待发，随时会再次挥斩向敌人。“你这宫廷侍卫总管为虎作伥，帮助武沧澜残害我同胞无数，今天我要将你碎尸万段，以慰我族亡魂！”
    “哈哈哈，异族狗种都是些最贱命的东西，难道杀猪杀狗也有罪过？能够从佛爷手里被超渡，是你们异族狗前世修来的好运！刀魔！要报仇的就别想跑，你们这些异族狗假冒御前侍卫之名，干下了好多案子，要找你报仇的人正翻山越岭赶来，只要你多留片刻，就是佛爷不出手杀你，你也要粉身碎骨！”
    在狂僧大笑说话的同时，铁血骑士、宫廷侍卫分别在双方首领身后集结列阵，预备下一波的战斗，可是从台面上的实力看来，无论是主将或部属都势均力敌，这场战斗多半还是两败俱伤的局面。
    “哼，就凭同盟会和你手下的酒囊饭桶，未必吓唬得了什么人！”
    北宫罗汉的回答，让孙武和香菱隐有所悟。官兵集结在这里，拓拔斩月和宇文龟鹤却迟迟未有现身，看来多半是被同盟会的人马绊住，而最可能的地方，就是上方的山崖了。
    这件事不仅孙武发现了，多数的铁血骑士也察觉到这点，纷纷望向上方山崖，而北宫罗汉与狂僧明显各有所忌，不愿主动出击，各自都希望己方援兵出现，片刻之后，左侧山路响起大批人马奔来的声音，狂僧两手抱肩，放声大笑。
    “刀魔，佛爷敬重你算是一号人物，但要找佛爷报仇，就凭你们这点份量够吗？”
    “他一个不够！不过你狂僧算是一号人物，铁血骑团团长和左右两大统领联手为你送葬，这份量够了吧？”
    冷冷的一声，打断狂僧的得意大笑，拓拔斩月由右侧树林冷不防地现身，而左侧山路却跑出十余架傀儡，或人或兽，与北宫罗汉、铁血骑士群一起，分三方面夹击宫廷侍卫。
    狂僧与北宫罗汉的实力，显然是不相伯仲，再加上宇文龟鹤操控傀儡作战，那就必败无疑，如果再算上高深莫测的拓拔斩月，战起来连逃走的机会都没有，这情形在场所有人都看得出来，他自己自然更是清楚，二话不说，掉头就走，一反现身时候的威猛声势，消失得奇快无比，竟全然不顾手下的死活。
    “儿郎们，一个也别放过了！”
    拓拔斩月一声令下，激烈的追击战立刻上演，本来实力还算平分秋色的两边人马，失去了主力强手作倚靠后，一方忙着逃、一方杀红了眼地追，胜负之势立即分晓。
    “团长，谨防有诈，请停止兄弟们的追击行动！”
    北宫罗汉熟悉兵法，见狂僧去得太急，针对这点向拓拔斩月劝谏，但拓拔斩月一语不发，当北宫罗汉再把话说上一次，大口鲜血突然从拓拔斩月口中喷出，跟着，失去意识的身体往后栽倒。
    “团长！”