沈钧夹起一条鸡腿放在他面前的碗里，笑道：“我最喜欢以德报怨了，拂尘给我夹一只辣椒，我还你一块肉。吃吧，凉了就不好吃了。”
    纪拂尘望着那块色泽鲜嫩的鸡肉，六年未知肉味，这会儿却也勾起了肚子里的馋虫，便不推辞，慢条斯理吃起来。
    “拂尘不是佛门弟子么，佛门弟子可以吃肉？”
    “公子多虑，日前不久我已还俗。”
    “原来是这样！”沈钧眯着眼看他吃相极好地吃东西，也夹起一块肉饶有兴致地嚼着。
    一顿饭后天便有些黑了。
    沈钧擦擦嘴站起来，唤来藏身，指了指纪拂尘道：“你先带他去西院，住的地方都准备好了。”说着又转向纪拂尘，“今晚就不用过来了，先好好安顿安顿，明天一早再过来。”
    纪拂尘点头，默默跟着藏身退出。
    藏身一边在前面带路一边絮絮叨叨讲着沈府的规则，特别叮嘱他哪些事情是贴身小厮必须谨记于心的。
    “公子为人不羁，你也无需太过拘泥。不过主子到底是主子，下人也终究是下人，你要做的便是服侍好公子。从明天起，每日卯时到前院集合，会有专门的人负责点卯，卯时三刻前要把公子的早膳带过去给他。我先带你去住的地方，日后有什么不懂的你可以随时来问我。”
    纪拂尘点头，将这些话记在心上。
    次日大早，天还未亮纪拂尘便已点完卯回来，草草吃了两口馒头又提着食盒过去正院。
    刚到正院便顿住了脚步，只见沈钧立于曦光之中，月蓝锦衣龙蛇飞舞，约摸在屋外待的时间有点久，额前的几绺发丝尽被露水染湿。
    纪拂尘原本以为他还未起床，却没想到他早起来了练武，不由默默观摩起来，并不上前打扰，暗中记下两招极为奇怪的招式。
    沈钧眼观四路耳听八方，早知有人来了，待一套招法练完才信步朝他走来，擦擦脸上的汗道：“拂尘来了。”
    纪拂尘将手中的食盒递给他，“公子该用早膳了。”
    沈钧随手接过在石凳上坐下，“拂尘吃了么？”
    “吃了！”厨房离正院有些距离，他已经走着啃完了一个馒头。纪拂尘说罢又不动声色看他一眼，“公子每日都会早起练武？”
    沈钧摇头道：“不一定，有时候早上练练，有时候晚上练练，若是心情好了早晚都过两招也难说。”
    纪拂尘心中暗忖，怪不得他有今天的造诣。在他心里，一个人若想成为武学高手，必少不了三个条件，天分，勤奋及好的老师。若只有天分和勤奋，而缺乏老师的指点，光靠自己摸着石头过河，天分再好也难以大成。他早见识过眼前人的身手，心知不容小觑，便装作不经意道：“公子武力高强，不知师承何人？”
    沈钧歪着头道：“师傅呀前前后后算起来可不止百人，拂尘有兴趣听我一个个掰指头说么？”
    纪拂尘这才想起之前打听到的事，反问道：“公子的师傅都是用重金招揽来的武学名师？”
    沈钧眨眨眼默认，“拂尘也知道这事？”
    “有过耳闻，未进沈府前我就听人说过公子一掷千金招揽武师之事。只是今时今日，见识过公子的功力，我却疑惑更深了。”
    “哦？拂尘有什么疑惑尽管说来听听。”
    纪拂尘便不客气道：“既然公子招来的老师都是为财而来，又怎么可能轻易将他们生平所学都教给公子？公子是怎样让他们肯出全力的？”
    “这个么，我自有办法让他们尽力，”沈钧笑道，“拂尘想知道？”
    纪拂尘道：“只是有些好奇罢了，公子若不想说也没什么。”
    “拂尘想知道的我自然知无不尽，”沈钧趁机贴过来，笑容满面伸出一个小指头道，“不过在这之前我有个很小很小的要求！”
    “什么要求？”
    “拂尘只要亲我一下就好。”沈钧说着配合地把脸凑近。
    纪拂尘沉着脸站起来，“公子这般戏弄人很好玩么？”
    沈钧做出捧心状道：“我哪里会戏弄拂尘呀？拂尘要是不相信大可把我的心掏出来看一看！”
    纪拂尘望着他半晌，见他实在是没脸没皮得紧，冷不防抽出刀子托在掌心递给他，“这个办法或许可行，公子若想证明你说的是真的，那便挖出来给我看看。”
    沈钧幽怨地看着那把亮堂的刀子，左手却又猝不及防环上他的腰，一脸委屈道：“佛尘若真舍得，那便自己动手吧。”
    纪拂尘毫不留情朝腰上的手砍去，“我只想告诉公子，我不是女人。”
    沈钧道：“拂尘若是女人的话就好了，这样我就不会情不自禁了。”
    纪拂尘想了想道：“你可以在心里把我想成女人。”
    “真的？”沈钧双眼一亮，扑起来抱住他，“娘子，咱们今晚就洞房花烛吧！”
    纪拂尘反应极快地避开，跟他保持一丈的距离站定，握紧拐杖道：“你若以戏弄人为乐，我只好毁约告辞。”
    “拂尘莫气，我就是看你整天绷着一张脸怕绷坏了，这才逗你玩玩！”沈钧笑着拂了拂衣袖上刚落下的梨花，话峰一转道，“拂尘不是想知道那些为利而来的人怎么会尽心教我功夫么？”
    纪拂尘脸色稍霁：“听说你花了大手笔？”
    沈钧点头：“这只是一方面。我是一个商人，商人怎么可能做赔本的买卖？若我花了大笔银子，招进来的都是些酒囊饭袋，或者只是些有真本事却又藏私的人，那我花在他们身上的钱岂非都打水漂了？”
    “如此，公子又用了什么手段？”
    “刚开始我也很苦恼，后来我想来想去，终于想出了一个法子。我把招进来的人分成两拨，一拨为攻方，只负责跟我比试，另一拨为守方，只负责教我武功。跟我比试的攻方必须打赢我才能留下来，而教我功夫的守方则必须在规定时间内教我打赢攻方才能继续待在沈府。”
    纪拂诧异道：“如此一来，必须打败你才能留下来的攻方会绞尽脑汁赢你，而守方则会想破头脑教你破攻方的招？”
    沈钧道：“不错，我便是用了这个法子才逼得他们使出看家本领，不过对于那些并不想在沈府长期待着的人，我也是没辙的。”
    纪拂尘暗暗点头，看来眼前这个江湖谣传的败家子在练武方面可真是下血本了，若不下血本，根本不足以吸引人进来，更不足以吸引人长期待下去。
    刚开始沈家确实是养着百余号闲人的，每日还都大鱼大肉招待着，只是几年后还能继续留在沈家的也就那么两三人。一直到今日，沈家招人的事都没有停止过，每年亦会有新的人慕名而来，当中不乏有滥竽充数者，沈家于是提高了门槛，找来三个武艺高强的人守住三个关卡。谁想进沈府，必须先过前面三关，据说是一关比一关难，每挑战一关都能获得对应的奖励与惩罚，赢了便有相应的奖赏，输了便要接受对应的惩罚。之所以设置惩罚，正是为了绝那些投机取巧之人的侥幸念头，告诫他们不要轻易来沈府尝试，因为一旦输了，轻则断下一臂，重则命性命难存。
    想到这，纪拂尘回神：“我顶多只能过一关，公子为何收下我？”
    沈钧理所当然道：“我当然可以收你呀，你既非攻方，又非守方，就只是我的贴身小厮呦，当然，我其实更想让你做我的通房小厮。”
    纪拂尘没想到绕了一圈最后又绕到那上面来了，心里不由有些气馁，下定决定从今以后都要选择性地听他说话，不想听的就全当是个屁，随他去便是，干脆装聋子道：“公子吃完了么，吃完了我把食盒送回去。”