顾娇又去了一趟皇宫，再次来到西南角的位置。
    他午时听见仁寿宫的秦公公唤她顾姑娘。
    此时日薄西山，天际灰蓝一片，只余下一抹夕阳的红光将最后一点暮色点亮。
    “那边是什么？”顾娇抬手一指，问。
    陈国与昭国不睦已久，陈国来的质子自然不会住在多么奢华富丽的宫殿，而是给了一处僻静的小院，与后宫隔了一条养蜂夹道，两头均有侍卫把守。
    不是对方住在皇宫西南角，也不是对方出入皇宫西南角，而是站在皇宫西南角可以将对方看到。
    树上的知了叫个不停，更是仿佛平添了几分燥意。
    廊下的灯笼被宫人渐次点亮，巡逻的侍卫手执长剑，神色威严。
    小身影的动作极轻，没惊到任何侍卫，然而看似不起眼的角落里突然闪出一道灰影，速度奇快，疾如闪电，眨眼间便将一柄弯刀架在了小身影的脖子上。
    屋内一道慵懒中透着一丝戏谑笑意的声音徐徐传来。
    他一瞬不瞬地看着顾娇，仿佛只要顾娇有半点不规矩，他的弯刀便会再次架在顾娇的脖子上。
    她从容地推门而入。
    元棠正坐在椅子上由一名宫人为他换药。
    他衣襟敞开，露出健硕结实的胸膛、块状分明的腹肌以及两条沟壑分明的人鱼线。
    这是一具充满了男性力量的身躯? 空气里忽然就充斥起了男性荷尔蒙的气息。
    “退下吧。”宫人要为他整理衣衫时? 他抬了抬手。
    元棠将衣衫合上? 腰带系上，他是男人，被看了也没什么大不了? 可为什么——
    顾娇的神色可坦荡了? 比他这个被看的人还坦荡。
    “你们也退下。”元棠吩咐屋子里的宫人。
    方才的灰衣人守在门口? 没有远去的打算。
    当然若是全盛时期的自己? 割他喉是没问题的。
    早在柳一笙的院子里，顾娇便与元棠有过一面之缘，那会儿顾娇尚且只觉着元棠的容貌算俊美，但不算绝美。
    可今日见了他的身材，方明白这个陈国质子也是男人中的极品。
    元棠一个没忍住? 笑了：“我是该叫你顾大夫? 还是该叫你萧娘子？”
    “那好? 顾大夫。”元棠笑了笑? 说道，“这么晚来找我，有事？”
    顾娇不爱说废话，她扫了眼他的伤处，单刀直入道：“你还亲自去刺杀皇帝了？”
    这话无疑是什么都承认了。
    元棠苦笑：“从我的穗子不见的那一刻起，我就做好了会暴露的准备，只是我没料到这么快，更没料到会是你。”
    既然蒙混不了，那又何必浪费唇舌力气？
    “职责所在。”元棠说。
    元棠转头望向窗外的夜色：“也有我自己的私心。我姨母死在庄太后与昭国皇帝的手中，那会儿他俩尚未反目成仇，我姨母是被他们共同逼死的。所以他们两个……都是我的仇人。”
    一个人的强大有时并不一定体现在武功上、身份与才学上，心里的强大才最不可战胜。
    元棠将视线收了回来，与她的眼神交锋而上：“所以世上哪儿有什么对错？不过是身份让人不得不那么做，我生在陈国，是陈国皇子，两国一日不和，我就一日要与昭国斗下去，有没有我姨母的事我都不会放过庄太后与昭国皇帝。”
    “是。”元棠没有否认。
    元棠：“是。”
    元棠：“没错。”
    顾娇的神色自始至终十分淡定，不因他承认得如此干脆而惊讶或疑惑，反倒是沉吟片刻后，开口问他：“你怎么会知道那么多事？”
    元棠笑道：“你以为陈国国君会派一个无能的质子来昭国吗？”
    没点本事的质子，去了敌国也只会在他乡客死。
    “不可以。”顾娇一口回绝。
    打同情牌对顾娇没用。
    元棠见顾娇是真铁了心，知道自己的穗子八成拿不回来了，心痛地接受了这个事实。
    “告发你。”顾娇直言道。
    元棠道：“好歹我帮过你，你忘了？”
    元棠嘴角一抽：“表哥怎么什么都告诉你？”
    这件事算不上谁欠谁，至多是元棠好心好报，帮人利己。
    元棠冷冷一哼：“你以为杀她很容易？”
    以灰衣人的能耐，原本百步之内的动静都能有所警觉，可那丫头愣是闯到了他的眼皮子底下才被他发现。
    “并没有！”灰衣人说。
    灰衣人想了想，点头：“世上，就没有殿下笼络不了的人。”
    顾娇回了碧水胡同。
    顾娇没打搅二人，先去了一趟隔壁看魏公公的伤势，之后便去了姑婆的屋。
    屋子里只有皇帝一人。
    “我有事和陛下说。”顾娇道。
    顾娇正色道：“我知道行刺陛下的刺客是谁了。”
    “我没那么无聊。”顾娇从怀中拿出那根五彩穗子，“这是我与刺客交手时从刺客身上拽下来的，我问过陛下可认识这个穗子，陛下说不认识。陛下知道为何不认识吗？因为刺客不是昭国皇宫的人，可他偏偏又对陛下的行踪了如指掌。”
    顾娇定定地看着皇帝，说道：“陈国质子。”
    只不过，顾娇只有这么一截穗子，再无其他的佐证了。
    这也是元棠敢对顾娇坦白的原因之一，顾娇知道了真相又如何？仅凭一截穗子就给他定罪未免太牵强了。
    皇帝冷声道：“你以为栽赃给陈国质子，就能替你的好姑婆洗脱罪名了？”
    皇帝气得够呛。
    那个毒妇就这么好，一个两个，都为她前仆后继的！
    她们会被她蒙蔽，他却不会！
    夜里，魏公公恢复意识后第一件事便是拖着重伤的身子赶来探望皇帝，并向皇帝请罪：“老奴护驾不力……请陛下责罚……”
    “老奴不敢。”
    “……是！”
    皇帝让他坐着回话。
    皇帝叹了口气。
    “陛下。”魏公公，“奴才方才在院子里碰到顾姑娘了……”
    魏公公忙道：“奴才怎么会替太后说话呢？奴才只是在想，奴才当时躺在血泊中就快要死了，顾姑娘只身一人，奴才浑然忘了她只是一名女子，奴才竟然没有让她逃跑，而是拜托她去救陛下。她是怀着怎样的心情义无反顾地去了？明知前方有多凶险，也明知陛下与太后不和……”<b…”
    皇帝的心情忽然变得复杂，心底有些不是滋味。
    皇帝沉默。
    大理寺的官员道：“陛下遇刺，大理寺抓到了一名刺客，那名刺客竟然是六皇子身边的人，并且我们也在现场发现了六皇子的贴身之物，还请六皇子随我们去大理寺走一趟！”
    他没料到顾娇真有本事让皇帝信了。
    可突然冒出个证人，这就很令人蛋疼了。
    不算贴身护卫，只是个三等护卫。
    何时收买的，元棠已无从查证，万幸对方只是一个三等护卫，平日里见到他的机会并不多，也不大可能接触到他身上的秘密。
    灰衣人杀气腾腾道：“我去杀了他！让他们来个死无对证！”
    元棠当然不可能乖乖地束手就擒，只是被逼到这份儿上，不给昭国一个交代是不可能的了。
    幕僚将所有罪名揽在自己身上，说是自己的个人行为，与元棠无关。
    把人交出去时，元棠的心都在滴血！
    倒也不是他贪生怕死，而是大业未成，他暂时还不能死！
    皇帝遇刺的消息在京城掀起了轩然大波，朝堂也小小地动荡了一番，然而皇帝什么也没管，就彻彻底底在碧水胡同当起了甩手掌柜。
    刺杀的误会虽是解开了，皇帝与庄太后的关系本质上还是一块寒冰。
    庄太后也依旧不鸟皇帝。
    起先庄太后打牌还遮遮掩掩瞒着皇帝，后面见皇帝赖在这儿不走了，庄太后也就懒得遮掩了。
    皇帝望着庄太后潇洒去打牌的背影，咬牙切齿：“不守妇道，不知廉耻，违背宫规，不听祖训，不配为……”
    “含住，不许说话。”顾大夫严肃地说。
    皇帝遇刺的消息在京城闹得沸沸扬扬，他虽未对萧六郎与顾娇的家人公布自己的身份，可家里唯二没猜出他身份的也只有小净空与顾小顺了。
    顾小顺纯粹是憨憨。
    毕竟有胆子与姑婆吹胡子瞪眼的人，全天下也找不出第二个了。
    这几日天气太热，顾琰在清和书院中了一次暑，之后顾娇便去书院给他请了假，让他在家修养。
    他百无聊赖地坐在院子里的树荫下，唉声叹气。
    好想去上学……
    顾琰一怔，看了看弓，又抬头看看拿弓的人。
    顾长卿绕到他身前，拉了拉手里的弓，对他道：“想不想射箭？”
    顾长卿轻声道：“我教你。”
    他连弓弦都拉不开！
    顾长卿轻声说道：“娇娇说你的身体比从前好多了，应该能把弓拉开了，不信你试试。”
    男人都是要面子的，哪怕是才十五岁的顾琰。
    最重要的是，弓上竟然还镶了玉。
    顾长卿看破不说破，把弓递到他手中，走过去将靶子摆好：“你试试看。”
    他只是随意试试，不曾想真的拉开了！
    顾琰难以置信，紧接着心底涌上一层狂喜。
    他还专程做了一个箭筒与十支令箭，都是减了重的。
    顾琰第一次拿箭，有些不会放。
    顾琰的手白白嫩嫩的，修长细腻，顾长卿的手也很修长，骨节分明，却因长年习武而长了一层茧子。
    顾长卿有些心疼，他忙松开手，对顾琰道：“射出去试试。”
    “没事，第一箭能射出去已经很不错了。”顾长卿又拿了一支箭矢给他。
    顾琰泄气。
    二人的右手同时松开。
    顾琰：“哇！”
    顾琰鼻子一哼：“我当然厉害！用你说！”
    顾长卿没忍住，低低地笑出了声。
    顾琰本想摆出一副臭脸的，却忽然摆不出来了。
    顾长卿竭力止住笑，却怎么也压不住翘起的唇角：“教，教！”
    一下午，顾长卿都在带着顾琰练习射箭。
    顾琰气坏了，又不肯承认是自己菜，炸毛地说道：“都是这把弓不好！你做的什么弓！”
    顾琰撇过脸：“哼！”
    皇帝在碧水胡同静养，不理朝政，不问世事，过了几天世外桃源的日子，整个人的气色好了不少，连发量都仿佛变多了。
    每日最热闹的时刻是晚上，院子里鸡飞狗跳，几个孩子你掐我搡，灶屋里飘出饭菜香气，胡同里传来嬉闹怒骂的声音。
    皇帝决定回宫了，他不能让朝政大权旁落他人之手。
    谁也没料到会出这样的岔子，顾娇去出诊了，萧六郎与老祭酒在翰林院与国子监连夜加班，魏公公自个儿还是病号，帮不上什么忙。
    庄太后刚打完叶子牌，准备动身回宫，听到玉芽儿坐在门口哭。
    玉芽儿哭得上气不接下气：“那个、那个……陛……老爷……病、病倒了……是我没照顾好……我……我……”
    毕竟倒卖过顾娇的药，说不上精通医术，倒也是能勉强应急一二。
    “去拿酒来。”庄太后吩咐玉芽儿。
    家里没人喝酒，这是街坊邻居送的。
    她见娇娇这么给小净空退过烧，不过娇娇用的不是烈酒，而是她药箱里成了精的酒。
    这法子似乎确实有点儿效果，约莫两刻钟后，皇帝的高热渐渐退了些。
    医馆的大夫到了，是卢大夫，他给皇帝用针灸退热，疗效甚微。
    顾长卿直接在医馆熬好端过来。
    “你们退下。”庄太后淡道。
    几人退了出去。
    随后她一脸嫌弃地来到床边。
    “泓儿……”
    是他吗？
    “泓儿，该吃药了。”
    皇帝是当真被烧糊涂了，不记得自己已经登基为帝，不记得世上有个自己最痛恨的庄太后。
    静嫔给他生了个漂亮得妹妹，妹妹叫宁安。
    是静母妃的声音吗？
    静母妃对他最好了！
    皇帝自己都不知道的是，他心里想着静母妃，可最终一声声喊出来的却是母后。
    他抓住庄太后的手，一抓就是一整宿。