第2节

作品:《大明宫百鬼

    云棠刚铺了被子,忙叫娘亲上榻坐了,又倒好了水,这才跟着坐到旁边儿。
    “棠儿,刚刚你爹跟你说了些什么?”
    云棠刚要说话,李芳菲又笑开了,“你不用说我也知道,他那个性子,无非是叫你进宫去老老实实的别惹麻烦。”
    李芳菲了解姚庸,自己的相公哪哪都好,就是做人太过实心眼儿,就算后娘对他苛刻,他还是守着那套礼义,对人家恭恭敬敬,云棠骨子里的憨厚多半是随了他,好在这些年李芳菲悉心说教,这才把女儿掰好了些。
    “别听他的,宫里头可不比外头,外头就已经是人心隔肚皮了,更何况是宫里头过日子的?进了宫可不是老老实实做人就行的,且得知道变通,你若想去宫里头也好,可以见见这世上最繁硕之地,只是得万事小心,害人之心不可有,防人之心更不可无啊……”
    云棠听的认真,把娘亲的话记在心里,娘比爹聪明,这是她从小就知道的,所以说,听娘的准没错。
    李芳菲见女儿也开始打哈欠,知道她是困了,又嘱咐了几句,拿着小铲拨了拨墙角的火炉,这才出门去了。
    ☆、姚府(三)
    一觉醒来天又大亮了,这才是正式的大年初一了,按习俗来讲昨个夜里是家家都要守岁的,可是姚府没这个规矩,这种艰苦而又充满憧憬的活儿只有一家子和和美美的才能愿意坚持,至于姚府……
    云棠领着弟弟出了门儿,想要找隔一条巷子的外公去了,外公家离这不远,比起姚府,那里更像是家。
    昨晚也不知放了多少的炮仗,空气里头弥漫着股子奇怪的味道,云棠踢了踢门口的炮仗皮儿,捂住了弟弟的鼻子,朝西边走去。
    住在东院最大的坏处就是每次出门都得经过姚府的正院,他们家也提过,要么就在东院里单独开一个小门儿,却被姚禧给否了,姚禧说,不是一家人,不进一家门,一家人就得进一家门,独门独户算怎么回事?
    她这个爷爷大概对自己的四儿子还是有一丝歉意的,不舍得让他单独去过,可是就是这份舍不得,反而成了累赘。
    云棠领着小允刚出了东院,这就看见了迎面过来的姚云杏,穿了一身正红的长袄子,从头到脚绣着蝴蝶儿,云杏底子不错,这么一穿倒是有几分明艳。
    云棠装作看不见她,领着弟弟往前去了,却还是被云杏给叫住,“诶!臭丫头,看不见你姐姐我?”
    她算哪门子的姐姐?云棠还是没去理她,反正自己就要走了,这个时候招惹是非反而不好……
    谁知云杏不依不饶起来,“姚云棠!怎么……是也想着自己可以马上飞上枝头了?看不起我们这种平头老百姓?瞧瞧你那副样子,眼睛长在头顶,鼻孔朝了天……不过就凭你?进了宫又能怎么?你当真有王子皇孙看上你?脸倒是人模狗样,也不想想你自己身上怎么回事?穿着衣服是美了,若是真脱了衣服,还不得把男人给迷死?”说罢掩口嘻嘻笑了起来。
    小允懂事的早,听出了这话不对味儿,就要冲过去揍她几拳,却被姐姐拉了回来。
    云棠握紧了拳头,真想撕了她那张破嘴,想想还是忍了,慢慢回过身来,嘴角微微上扬带着笑,“姚云杏,我这个样子是因为什么你会不知道?但凡有些良心的,早就好好的记挂着恩情了,那些狼心狗肺的不记得也就算了,又何必如此挖苦我?”
    云杏笑的更欢,“好妹妹,我这可是夸你呢?你又气什么?瞧瞧你这腰身,瞧瞧你这皮肤……怎么看怎么天仙儿似的,谁又敢挖苦你?”
    云棠也笑了,见她笑出了眼泪,突然也觉得好笑,再也不去理她,牵着弟弟径自去了。
    一直到走出了姚府,小允这才望了望姐姐,“姐,我长大了,与她打起来未必就输了她,那泼妇我早就想揍她,你又何必拦着?”
    “胡说!你既已说她是泼妇,与泼妇扭打在一起成何体统?哪个好人家的孩子整日想着揍人?”虽是这么说着,心里头却还是泛着甜意,她这个弟弟算是没白疼。
    不觉又放柔了声音,“小允,姐姐是真的没觉得受了欺负,自己若是干净,什么脏话脏事都近不了你身,姐姐倒真是觉得她可笑,可笑她以嘲讽别人为乐趣,她这辈子,无论活到多少岁,恐怕也就这样活了……”
    也不知道从什么时候开始,云棠学会了事事都想开,想来那些欺负自己的人也未必就优势到了哪去,若是一辈子以挖苦别人为乐,这样的日子也是够悲哀的。
    小允若有所思,望向姐姐的眼神里都泛着光,在他的观念里头,姐姐永远是那么的睿智聪明,小孩子的眼里总是有一个三头六臂百毒不侵的大人物,而小允的这个人,就是他的姐姐。
    街边上倒是热闹,卖糖炒栗子的,豌豆糕的,臭豆腐的,糖葫芦的,都在一边叫嚷着,这街不怎么工整,有些弯弯曲曲,更不怎么干净,臭豆腐的味,被商家泼在门口的鸡杂碎的味儿,反正不怎么好闻,不过这姐弟俩走习惯了,倒也不觉得什么,就这么买买吃吃走走停停,短短的一段路却走了将近两个时辰,赶在吃午饭之前终是到了外公外婆的家。
    外婆家刷了黑漆的木门上已经贴好了对子,对子上的字迹龙飞凤舞,不用瞧云棠也知道,这整个巷子也没有几家的对子不是这个字体,这字是她外公亲自写的,外公是个秀才,很有些才华,只可惜跟官场无缘,中了秀才后就再考不上,无奈之下在家里办了个私塾,当起了教书先生,云棠和小允姐弟俩的知识也多半是从外公那学来的。
    敲门进屋,外婆赶紧把各式各样的好吃的拿了出来,瞧着这姐弟俩怎么看怎么喜欢,又把孙子叫了出来,原来这李秀才有一儿一女,女儿李芳菲嫁给了姚庸,儿子比女儿小两岁,也早已娶了媳妇,生了个儿子今年八岁,爷爷给取名叫李适南,取鲲鹏且适南冥的典故。
    适南见了哥哥小允马上凑了过去,又吵着到院里放炮仗,见两个小的一溜烟儿去了院里,李秀才忙冲着门口喊了句小心,这才回屋招待自己的外孙女。
    “云棠,听你娘说,姚府的人要把你送到宫里去?”
    云棠低了头,外公最是疼她,这件事她的确没跟外公商量……“外公,爷爷有这个意思,可这事……是我自己乐意的……”
    李秀才皱了皱眉头,“宫里头可不是什么好去处……云棠,你是怎么想的?”
    云棠知道瞒不了外公,只得如实招了,“家里头看不起我爹,继而也看不起我们一家子,我倒没什么,什么事也不放在心上就是……可是我爹是爷爷的亲儿子,他恨不得骂不得,我只希望爹能在爷爷面前抬起头做人……若是再好一些,我想带着爹娘和小允离开,不再依附于谁……”
    见外孙女玩着手指,李秀才的眉头这才松了,这孩子他了解,所以早就猜出了个大概,女婿家的情况他一直都知道,自己倒是愿意叫女儿带着女婿回来住,可这么一来又成了倒插门,女婿姚庸要面子,这事是提也不能提的……
    “罢了……你是个聪明孩子,可也是个倔孩子,既然已经打算好了,我再去劝也是无用,只是你去之前外公得告诉你些事情,不然我不能放心……”
    外公总是那么的支持自己做的决定,从小到大一直如此,想起了过往,云棠的眼圈有些红了,重重点头,“您说,我听着呢……”
    “可记得外公给你讲的,南华经里头树的典故?”
    “记得的……人皆知有用之用,却不知无用之用……”
    见云棠真的懂了,李秀才又开始说来,“外公这辈子最喜老庄,大概这也是我难入官场的缘由,今个就再给你说一个,也是庄周的道理。”
    “外公请说!”
    “云棠,试想你乘船出游,迎面来了另一个人,也撑着船,你来不急躲闪,两船相撞,你是气也不气?”
    云棠认真思索了一阵,“面子上是不会表现出来,心里头总归还是要气的……”
    “你这是懂规矩,更有那等人可不讲究面子,气了就要骂……若是同样碰到个胡搅蛮缠的,多半要骂回去,这下事情可就麻烦了……”
    云棠眨巴眨巴眼睛,“所以呢?”
    “所以?先不急着所以,我且再问你,若是对面的船上本就没人,你是撞了个空船,你还会气么?”
    “都没有人,我还气些什么?”
    “云棠,你悟性好,跟着前面树的故事想一想,这就是外公在你进宫之前教你的处事之道……”
    云棠思索了一阵,忽地懂了,刚要说话,却又见外公神秘莫测的摇了摇食指,“懂了就好,说就不必了,道可道也,非常道也……”
    云棠听了也觉有趣,一老一小看着对方哈哈笑了起来。
    作者有话要说:  惊悚还未开始哦,怎么也得等到小棠儿进了宫~
    ☆、司闱女史(一)
    过了春节和正月十五,早春也就悄悄来了,春来了,进宫的日子也就到了,云棠坐上了姚府出的马车,从家里出门去了。
    云棠坐在车里抹了把眼泪,刚刚爹娘怕她有牵挂,没怎么表现出来离别之情,包括这几天,家里人都知道她要走了,日子也过的跟往常一样,无非就是怕她心里头有负担,别带着包袱走出家门。
    这样想想自己的爹娘还真是与众不同,可爱又豁达,若是真如一般爹娘那样哭哭啼啼,她还真是放心不下了。
    岐州本就是京畿,离长安不算很远,马车走了两个多时辰也就到了地方,不过她今日还不能入宫,要在客栈里整理一晚,都说长安城极尽天下繁硕,可她心绪太过杂乱,一方面思念家里人,一方面又对未来充满着忐忑不安,也没有心思一窥天子脚下的车水马龙,只跟着姚府派来的人住进客栈,好好洗了个澡,第二日才从客栈入宫。
    昨夜她几乎是没睡的,今日入宫要特地敷了层粉,这才挡住眼下的黑晕,坐在马车里,云棠瞥了眼一旁的丫鬟迷香,自己什么时候有过丫鬟?不过是姚府临时派来撑门面的罢了,她不关心那边的事,所以这丫鬟她根本就不熟识,亏她那个奶奶还说这丫头机灵,她怎么没看出来?出来这么久了一句话也没见她说,直挺挺的坐在那,要多尴尬有多尴尬。
    “小姐,到了,请下车吧!”
    马夫正对着门口往里看呢,谁知道这时候云棠掀开帘子出来了,倒是给马夫吓了一跳。
    “阿伯,来人说来青霄门接,这就是青霄门么?”云棠望了望前方,确是宫门,两面硕大的墩台上刷着朱红的亮漆,墩台中间是两扇漆黑的大门,目测起来需得三人多高,墙后露出的楼阁上装饰着琉璃瓦和白瓷片,据说大明宫宫门就有十多个,这个青霄门还只是侧门,区区一个侧门就要如此?云棠免不得要确认一句。
    “是了,姑娘,下人已经探过路了。”车夫低眉顺眼,倒好似云棠真个是姚府最娇贵的女孩儿。
    一路一声不吭的迷香这时候倒是机灵了,先一步跳下了车,又恭恭敬敬的俯身来扶,直到把云棠扶下了马车,这才又老老实实站在一旁。
    “那边的可是姚府的二姑娘?”
    这声音柔柔软软,黏黏糯糯,听起来倒有些江南的味道,云棠朝那边望去,好家伙,还真是江南水乡养出来的韵味,湖绿色的轻纱襦裙,一把纤腰不及盈握,一手轻轻扶着下巴,一手拎着把团扇,顾盼之间能把人化作一滩春水。
    对于云棠这个土生土长的北方人,南方的姑娘果然是风韵不同啊……
    不过她又如何知道的自己的家世的?若是自己是个王侯家的女儿倒也算了,她爷爷,姑且算个地方的父母官儿,有那么远近闻名?
    云棠微微欠身行了一礼,“正是,不知远处是哪家的姑娘?”
    那女孩儿似乎不喜欢远远的扯着嗓门喊,竟然朝着这边来了,真可谓是婀娜多姿,该直的地方直,该扭的地方扭,走了好半天才到了近前,又柔柔弱弱行了一礼,“姚妹妹好啊,我叫赵姝儿,是……”
    话才说到一半儿,一声洪亮而尖锐的声音插进话来了,“两位姑娘,其他的姑娘都已经到了,这就跟咱们进去罢?”
    说话的是个胖乎乎的中年人,穿着一身墨绿色的袍子,宝蓝色的边儿,左手拿着个拂子,鬓角已经生了白,脸上带着笑眯眯的模样,看起来喜庆的很。
    云棠猜出来了,据说宫里头都有太监,身上是挨了一刀的,至于哪里挨了一刀,也没人跟她讲讲清楚,但是根据她的猜测,也绝对不是什么光明正大的地方。
    “真是辛苦公公了?不知公公要如何称呼?”云棠还猜着呢,那个叫赵姝儿的倒是先凑了上去,娇娇滴滴的行了一礼。
    这公公又多看了赵姝儿两眼,这姑娘生的是不错,可他在宫里头待久了,什么样的绝色没见过?这样的姿色放在宫里头也算不得什么,不过……女官并不同于普通的侍从,若是混好了人人都得敬着,忙回了一礼,“咱们这样的下人,姑娘无需行礼,我是宫闱局的吕福双,按理来说跟姑娘们没什么隶属关系,接引你们的事也轮不上我,只是今日遇了你们齐尚宫,她正给你们其他的小姐妹训话呢,说还有两个没来,这才叫我到青霄门这来迎迎。”
    看来其他的人是都到了,宫里头通知是辰时,这才几时?离辰时还差了小半个时辰,怎么这就都到了?
    吕福双这么一说,赵姝儿可急了,本来柔柔弱弱的脸上现出了焦躁,往宫里头望了一望,“是我不知礼数了,竟要叫大家等着,那还得劳烦吕公公一趟,快快带我们姐妹两个去吧!”
    “那就跟咱们走吧,两位姑娘……”
    宫里头不让人随便进,丫鬟只得在门外候着,最后只有云棠和赵姝儿跟着吕福双进了宫,赵姝儿似是真的急了,一路上时不时往前望望,倒是云棠,微垂着脸,时不时偷偷看看两侧的景观,好家伙……这宫……这房子……真真是……雕梁画栋,庄严肃穆,以她在外公那学来的词语,也只能想到这两个词了。
    一边瞧着一边也就到了尚宫局,屋里头一个女声正训着话呢,估么着就是吕福双说的那个齐尚宫了,云棠偷瞄了一眼,这齐尚宫三十左右的样子,穿着烟粉色的夹袄,暗红的裙子,头发利落地梳了个螺髻,五官端正立体的很,正一板一眼的打开了嗓门说话。
    不过嗓门虽大,却跟那些街头扯闲篇儿的女人不同,她这么说话,竟让人觉得那么的庄重大方,或者说……有气势。
    “哎呦,齐大人,这话说的可真好,我吕福双可受教了,人我接来了,我也这就走了,您可悠着点干活,累垮了身体得不偿失。”
    齐尚宫这才往这边看来,哦,这是那俩后到的,她这么一看,赵姝儿马上行了礼,“民女赵姝儿,拜见尚宫大人!”
    倒把云棠显得不知礼数了,忙跟着行了一礼,“民女姚云棠,拜见齐大人!”
    齐尚宫仔细瞧了瞧这两个女孩儿,模样生的好,倒也知礼,她叫她们辰时到就可,她们没晚,倒也没毛病,嗯了一声,“来了就好,进来吧!”
    又出门来多谢吕福双,“辛苦吕公公了,日后常来我尚宫局吃酒。”
    吕福双又笑开了,低眉顺眼连连称是,这才去了。
    齐尚宫这才回过身来,看了看屋里头站着的十二个女孩儿,“既然人都齐了,我就把事说了,这次宫里头要女官儿要的急,是因为前面送出宫去一批,有出就得有人补上来,能到这来的,都是大人们举荐上来的优秀姑娘,只是宫里有定员,咱们也得按规矩行事,宫里只需九个女官儿,也就是说,得有三个不能留下,上面把去留大权交了尚宫局手里,我们跟其他五局商讨了些简单的题目,就请各位姑娘配合着试一试,优秀的留下,不行的就离开。”
    这事云棠知道,今日进宫只是为了比试,并非真正的入职,据说她爷爷求了某个远房亲戚的远方亲戚,那人在宫里头也是个公公,还不知有没有用处。
    “今日就得定出结果,咱们也不要耽误时间了,这就开始吧……”
    云棠这才知道,原来幕后还站了五个人呢,听齐尚宫这么一说纷纷走了出来,齐尚宫介绍,原来是另外五个局的头头,跟齐尚宫级别差不多,实权却差了很多。
    “这测试不仅是为了选出能人,同时也是想考验考验各位不同方面的能力,也好日后安排好差事,第一道题目是尚服局的韩尚服主持……”
    原来这第一道题目是选料子,在众多料子里头选出好的,云棠自然未见过那么多的好料子,也只得凭感觉选了几个柔滑轻盈的,韩尚服在每人面前的桌案上挑挑拣拣,到了云棠这也只是摇了摇头,云棠这才知道,自己多半是没选好。
    第二道题是尝味道,仍是在众多的果蔬里面品尝挑拣,哪些是好的,哪些是不好的,在云棠看来,这瓜果蔬菜一个个都那么鲜嫩,哪有什么不好的,也只得随意挑挑。
    第三题呢,是闻香囊,给你香囊,叫你闻出是什么香来,调香熏香这事,还得是大家闺秀才日日琢磨,她又怎么会?听旁的人分别闻出了茉莉、兰膏等等,她凑近一闻,竟愣是什么味也没有,心想着大概是前些日子的风寒还没好利索,没了法子,也只得如实回答。
    统共十道题下来,云棠测的是稀里糊涂,印象中也只有那道看玉石记顺序的题目答得比别人好,她这人别的优点都不明显,就是记性好,外公还总因这夸她来着,说她放东西规矩,搁置了多久都能找到,还说她脑袋瓜好使,教过的诗读两遍就记得住。
    再看看那些姑娘,做什么都做的好,一看就是官家的宝贝疙瘩,她以为没自己什么事儿了,开始的时候还有些难过,可过了一会也就想开了,进宫这事本就不是她主动的,她也是借着这机会藏了点心思,若是没被录上,大不了就回家去,就当从没这事,这样她就一心一意的看着弟弟好好读书,读不好书经商也行,反正得有出息,带他们一家出了姚府。