“你可别小看，畜生长得快，几天一个样，有灵性的很。”陆徜跟着蹲到她身边。
    一想自己不在家中，他着实不放心家里这一大一小两个女人。
    “你啊，刚到京城人生地不熟，心里别老琢磨那些有的没的，老老实实呆在家里，懂吗？”见她露出三分稚气，陆徜忍不住敲打她。
    她心里那点想法，还瞒得住他不成？家里拮据，她定是盘算着什么门道，等他走了好动手，打量他看不出来？
    明舒揉揉耳朵，不以为意道：“知道了！阿兄真罗嗦。”
    “……”只有人觉得他沉默寡言不苟言笑，可从没人嫌他话多过。
    “快，给它取个名字吧，叫什么好呢？”明舒摸了一会狗，坏笑道，“要不叫徜徜？”
    “陆明舒！”陆徜一听就沉了脸。
    “陆徜，你又吼什么？”曾氏从灶间出来，看到两人蹲地上玩狗，摇了摇头。
    陆徜还没辩解，明舒已经恶人先告状：“阿娘，他凶我！”
    “……”陆徜觉得，自己确实话多了，就闭嘴吧。
    ————
    翌日，年初二，晨光熹微，陆徜出发去了松灵书院。
    他一走，两层的阁楼顿时变得寂静。明明不大的地方，突然显得空旷。明舒觉得浑身不得劲儿，走在哪里像能看到陆徜的影子般。
    闷闷坐了半晌，她才在曾氏的叫唤下把自己的被褥搬去陆徜那屋。
    陆徜不在，他的屋子就归明舒了。
    小小的房间只放下一张架子床，两只箱笼，还有一张他日常读书用的旧书案，现下都已空空如也。明舒抱着被子坐在床上，鼻间似乎萦绕着淡淡的草木香气，是陆徜身上的味道，留在了这里。
    她想阿兄了。
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    年很快就过去了。
    陆徜不在家，只有明舒和曾氏同住。
    为了帮补家用，曾氏经人介绍找了绣活在家做，明舒见了有心帮忙，跟在曾氏身边想学做刺绣，可拈起针手里就像拿着千斤锤，那细细的针总不听使，不是针脚走歪就是扎在手上，曾氏看不下去，好言劝她死心。
    “别忙了，你从小到大就不是拈针穿线的命，抓些果子去陪招宝吧。”
    招宝就是他们家新成员的名字——陆徜抱回来的那只狗子。
    明舒闷闷不乐地去了，曾氏又安心坐在窗前绣花，才没绣几下，就听楼下传来“砰”一声响，把她给吓得心脏跳个不停。匆匆下楼查看，她在灶间看到站在灶旁一脸无措的明舒。
    地上是打碎的陶罐，里边的米洒了满地，锅里是半开的水，明舒愣愣站着，见到曾氏的第一句话就是：“阿娘，对不起。”
    她糟蹋东西了。
    曾氏瞬间明白她想做什么。
    明舒就是想做些事。绣活她此生无望，那就做饭吧，这样阿娘就能腾出手来白天刺绣，也不用晚上在灯下熬花了眼。
    可想像是美好的，做起来却不容易。
    这些家务活，她好像一点概念都没有，不知如何生火起灶，不知下多少米放多少水……这已经不是她第一次困惑了，她仿佛从没接触过这些事般，连最基本的步骤都不晓得。
    “割伤手没有？我瞧瞧！”曾氏踩过满地碎陶片到明舒身边。
    明舒摇摇头。
    “好孩子，娘知道你的心意。”曾氏这才放下心道，“这些事阿娘来就成，你别操心。隔壁王婶的女儿与你相仿，要不你去找她说会话，这里交给我，乖。”
    明舒被她劝着走出灶间，又看着曾氏转头去收拾灶间，地上的招宝冲她“汪汪”两声，她沮丧非常地向招宝开口：“我是不是真这么没用，一个忙都帮不上还净添乱？”
    “汪汪汪。”招宝绕着她的脚回答。
    明舒觉得自己受到人生最大的挑战，在屋里定定站了片刻，忽一攥拳头，冲灶间喊：“阿娘，我出去一趟！”
    还没等曾氏回应，她已一溜烟跑出家门。
    一边问一边走，足走了近一个时辰，她才找到目的地。
    望着前头的朱门高墙，明舒定了定神。
    红底金漆的匾额上题着两个——殷府。这是先帝的中书舍人，今上宠妃的父亲，殷繁的府邸。
    也就是陶以谦的外祖家。
    明舒来寻陶以谦，想谋个差事。
    第19章 表妹（抓虫）
    大安朝虽说风气较前朝要开放不少，普通百姓家的女子出门谋生也不算奇怪，但平民女子多数找的是绣坊布坊染坊的活计，要么给大户人家的后宅做做帮工，很少会在外抛头露面。
    明舒寻思着自己针线不通，家务不精，那些活计都不适合自己。她这脑袋动着动着，不知怎么就动到了陶以谦身上去。
    陶家是临安的大商号，又是圣人钦点的皇商，以玉石为主营，与西域通商，手里握着两大和田玉矿，其分号遍布大安朝各地，京城自然也少不了陶家的铺子。
    明舒打听过，陶家在京里除了最大的一间玉器铺外，另还经营着两家小铺子，一是卖的首饰，一是卖古玩。她来寻陶以谦，是因那首饰铺子做的多是女人生意，铺内肯定需要女掌事，她想问问他可否给寻个女掌事的活，再不济给掌柜的打打下手，做个跑腿的小伙计，也是可以。
    殷家门第高，看门的小厮虽然没有恶言相向，但也是先敬罗衣后敬人，见明舒衣着平平，手里又没拜帖，压根就没让明舒进门，只让她在墙根下站着等。
    明舒等了许久，才等到殷家的管事出来，那管事对着她又是一番上下打量后才冷冰冰开口：“小公子今儿与友人出门游玩，不在府内，娘子改日再来吧。”
    “哦，谢谢。”明舒虽然失望，也没强求，看着殷府的门重重关上，她转身离开，心里兀自琢磨该如何找陶以谦。
    没走两步，明舒就被人叫住：“陆娘子？”
    她转头一瞧，叫她的正是护送陶家货物进京的镖队镖头赵停雪。
    赵停雪年纪不大，至多二十六七，浓眉大眼，生得壮硕，一身腱子肉把劲装绷得紧紧。听完明舒的话，他道：“这殷家惯是狗眼看人低的，你在这儿等不出结果。镖局的兄弟们要回去了，小东家今天在丰楼请大伙喝酒，你要是不嫌弃兄弟们粗鲁，就跟我去吧。”
    丰楼是汴京有名的酒肆，建在闹市之中，赵停雪又是信得过的人，料来无碍。
    明舒想了想，点头随他去了。
    ————
    两人没多久就到丰楼，陶以谦果然包了一整层楼给镖局的兄弟饯行，他们到的时候，众人正喝得面酣酒热。
    看到明舒出现，陶以谦以为自己喝高了出现幻觉，盯着她傻问：“我是醉了？”
    镖局的兄弟一阵哄笑，赵停雪也笑：“小东家没醉，是陆娘子来寻你。”
    陶以谦狠狠拍拍脸，确认不是幻觉后，才手忙脚乱地拉整衣裳，把明舒请到了无人的雅间内说话。
    “本当是我上门向陆兄与你道谢，没想到竟要你跑来寻我，真是罪过。”陶以谦道。
    “不碍事，我来寻你又不为要谢礼。”明舒笑眯眯地摆手，也不拐弯抹角，把自己的来意说了一遍。
    听完她的话，陶以谦蹙蹙眉：“明舒，你家里可是遇到什么急难事要使钱？若是，你只管开口，我这里有。”
    “没。”明舒仍摇头，“家里虽然境况普通，也不至到问人要钱的地步，我就是想寻个差事帮补家里，你是陶家的小东家，在京城有铺面，有外祖，必定见多识广，我想请你帮忙打听打听。”
    “可我这里都是适合男人的差事，女孩子……”陶以谦有些为难。
    明舒要的就是男人的差事，她刚想说明自己的意愿，陶以谦忽然一拍后脑，冲她欣喜道：“瞧我这记性！你赶巧了，我这正有桩适合你的差事。”
    “是何差事？”明舒没料到会如此走运，当即也笑开。
    “说来话长，咱们边走边说，我先带你回我外祖家。”陶以谦说走就走，半点没给明舒准备的机会。
    “等会！你正同镖局的兄弟喝着呢，现在离席不好吧？”明舒喊住他。
    陶以谦想了想，道：“没事，我同他们说一声。”
    语毕，他就风风火火出了雅间，走到席上告罪，又令人倒满酒，自罚三杯。
    一时间三杯酒饮罢，陶以谦正要离开，不妨旁边一个脆生生的声音响起。
    “我也敬几位英雄一杯酒吧。”
    却是不知几时走到席间，已问小二要来干净酒盅的明舒。
    她双手执杯，脸上带笑，面对满堂爷们毫无瑟缩怯意，虽粗布在身，却有大家风范，是见过大世面的模样。
    “才刚听赵镖头说，众位英雄明日就启程回乡，此前暴雪夜与诸位也算同生死共患难过，也幸得诸位英雄同心协力剿灭山匪，我与阿兄才得周全。这一路上同行，又蒙众位照顾，无以言谢，以此酒聊表心意。”
    “陆娘子说的哪里话？那日本就是令兄与你救我等性命在先，兄弟们都还欠着你们一条命呢，怎反过来让你谢我们？”赵停雪忙站起来道。
    “赵镖头，那一夜凶险，我们帮了你们，又何偿不是在帮自己。若无众位奋力搏杀，又哪有今日安稳，说到底，人在江湖行走，帮人便是助己，这杯酒，就算是明舒与几位交个朋友。先干为敬！”明舒语毕仰头饮尽。
    辛酒入口辣了喉，唤起些微感触，曾几何时，她似乎也这样面对过许多人，那时候有人在她身后，拍着她的背提点她：“别怕，就算你是女儿，做大事的人，也不用拘泥小节。”
    做买卖，走江湖，靠的不就是人脉？多些朋友，总无坏处。
    “好！说得好，帮人便是助己！”赵停云听得心头滚热，震掌拍桌喝彩，又道，“陆娘子女中豪杰，你这个朋友，赵某交定了。给我换个大碗来，我也敬姑娘一碗酒。改日若有用得到赵某，用得上我威顺镖局的地方，只管来找我！”
    随着他一句话，席间又闹哄哄起来，一个个都站起来换了海碗倒酒，齐齐敬了明舒一碗酒。
    等众人碗空，明舒才拱手告辞，与陶以谦出了丰楼。
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    刚踏出丰楼，陶以谦就冲她道：“那可是烧刀子，你就这么喝下去？你没事吧？”
    “就一小盅酒而已，能有什么事？”明舒摇头，她直觉自己有些酒量。
    陶以谦闻言竖起拇指：“你厉害，我是没遇过你这样的姑娘家！”
    “那你现在遇上了。”明舒挥开他的拇指，问道，“你还没告诉我什么差事呢？”
    “你别说，我现在琢磨着，这事还只有你能办到。”陶以谦带着她边走边道，“我大舅母准备给我表妹找个伴读……”
    他话没说完，就被明舒打断。
    “我不卖身为婢。”
    这和她想谋的差事也差太远了。
    “不用你卖身，也不用你为奴为婢，你听我把话说完。”
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    陶以谦的大舅乃是殷家长子，在朝廷领着从四品的散官，胞妹是今圣后宫得宠的淑妃，也算一门荣显，娶的是伯爵府的女儿李氏为妻，另还置了一房妾，膝下共有二女一子，大女儿和儿子都是李氏所出，最小的女儿，是妾室所生。陶以谦口中说的表妹，正是李氏所出的嫡长女，唤作殷淑君。
    如今这殷淑君是殷家上下老小都头疼的女儿。