常半天没有说话，好久，他才艰涩地说：“这个城市里到处都充满了歧视，北方人歧视南方人，盎格鲁人歧视爱尔兰人。华人并没有什么不同，我们可以在这里生存下去，如果爱尔兰人能取得公民的身份，我们也可以。凭借我的知识和头脑，我们可以在这儿生活得很好。”
    燕子怔怔地盯着常煜：“常，你很喜欢这里，对么？”
    “……”
    常煜低下头：“我，我不知道。”
    “那，你想过回去么？”
    燕子轻轻地问、
    常煜干涩地笑了笑：“我在圣弗朗西斯科生活了这么多年，辫子也早就剪了，回去要杀头的。”
    “常，剪掉头上的辫子很简单。”燕子看着常煜说：“但剪掉心里的辫子就难了。”
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    一百五十年前，铁皮火车才出现，人们利用大批地蒸汽机抽取地下水源，大面积的地层为之空洞。
    一百年前，第一架蒸汽飞艇问世，蔚蓝的天空中，五颜六色的汽艇和二氧化硫的刺鼻气味。
    五十年，海洋列车还不见踪影，各国的重炮铁甲船在海上耀武扬威，开始踏足各种原本未知的海域，海洋生物被大量猎捕。
    所谓“蒸汽警备”的制造，经过近两百年的发展，已经成了一门极其复杂的学问甚至艺术。
    冒险家们可以利用蒸汽警备武装自己，杀死危险的野兽，探索险恶的环境；贵族用昂贵的蒸汽武装炫富和决斗；奴隶贩子依靠蒸汽武装屠杀反抗的部落，国家用蒸汽警备来掠夺土地，镇压革命。
    不过在这片由童话编织的土地上的蒸汽警备，还远不如后来专业，精致，和凶残。
    “五十马克！新到的货。”
    挺着巨大肚腩的武器铺老板伸出五个手指。
    李阎端起这只防暴射网器，生铁打造的枪壳，红木托，能射出直径五米的网绳，