果然，盛元惠抿唇：“听说婶娘要带三位姐姐去卫国公府做客？”
    原来是冲着这事，四妹的消息倒挺灵通的。
    元宁啜了一口茶，应了一声，“嗯。”
    “三姐姐，我听说国公夫人这次请了江南最有名的戏班，我也想去见识一下，你能不能跟婶娘说一下，也带我去凑个热闹？”
    元宁心下一笑。
    论起来，元柔待她向来亲切，她不去找元柔说，却来找自己，显然是有把握自己年纪尚小，看不穿她的心思。
    “国公夫人的帖子是给娘亲下的，她原本只想带大姐和二姐的，我也是求了半天她才答应带我，妹妹若是想去，不如去找二姐说说。”
    盛元惠显然没料到元宁会拒绝自己，愣了一下，勉力一笑，“如此，那我就不打扰三姐了。”
    目送着盛元惠离开的背影，元宁心中微冷。
    大房的那一位姐姐和一位妹妹，都不是什么省油的灯。爹和娘一向没有私心，对大房的事尽心竭力，尤其在婚事上，更是毫无偏私，为元柔和元惠都谋得了好婚事。
    元宁也是后来才知道，元柔的王妃位置，竟然原本是属于大姐元慈的。
    虽然个中缘由她还不太清楚，可既然重活一世，就绝不会让别人再算计到她们姐妹身上。
    不过，现在先要解决的，还是碧玉的事。
    碧玉一向处事稳妥，饶是元宁重活一世，也挑不出什么毛病，唯有从她的家人那边着手了。
    ……
    “姑娘，喝口茶润润吧。”
    呦呦园里，秦嬷嬷见元柔从正院回来就不说话，看起来思虑很重的模样，便屏退了房里的丫鬟，点了一壶茶端过来。
    秦嬷嬷是元柔母亲的陪嫁丫鬟，元柔没了母亲之后，秦嬷嬷便留在元柔的身边尽心照料着，虽说名分是下人，实则是当成自己闺女来疼的。
    “嬷嬷，坐。”元柔见到秦嬷嬷，绷紧的小脸这才松了许多。
    秦嬷嬷坐到她的身边，“方才正院来人送了不少东西，我点了一下，都是好东西。”
    元柔微笑，“婶婶给的，自然是好的。只不过衣服首饰给的公允不难，可旁的事就难了。”
    “可是今日二夫人说了什么？我的姑娘呀，二夫人的人品我是信得过的，你不要思虑太重了。”
    “嬷嬷说到哪里去了，我自小是婶婶养大的，自然不怀疑她的人品。可世上很多事不是由人定的，我跟大姐年纪相仿，就算婶婶议亲时处事公允，她又能找得出两个条件相当的人吗？她是大姐的亲娘，无论有什么好的，肯定是要先给大姐瞧瞧，大姐瞧不上的，才会到我这儿来。”
    “我倒觉得你多虑了。大姑娘处事哪像个寻常闺秀，为她择婿怕是也得择一个不一般的。”
    “大姐自然是不一般，”元柔直直看着眼前的茶杯，嘴角泛起一抹嘲讽，“总归是亲疏有别。便是吃得用的，又何曾真的公允过？几个姐妹中，论吃穿用度，谁能比得过元宁？我什么都是跟大姐一样的，可那是因为大姐她不讲究穿不讲究打扮。我想跟元宁一样，可能吗？”
    秦嬷嬷动了动嘴唇，一时失了声。
    “大姐讲究的东西，我何曾又与她一般过？她的房里是布置摆设与我差不多，可她的笔墨纸砚，样样都是宫中御制，她的书架子上，都是历朝历代的孤本善本。我这房里最宝贵的，便是那套文房四宝，前年二叔回来的时候，那四宝也是先搬到大姐的院里，隔一日才送过来的。”
    听得元柔这番话，秦嬷嬷的眼中已然有了泪意：“若不是小姐去得太早……”
    “这与母亲去得早不早并没有什么关系。”元柔的声音渐渐凉下去，眸子里一片冷静，“盛氏出了二叔这样的惊世之才，与他一母同胞的父亲首当其冲受其害，一辈子被压制得死死的。”
    本朝开国已有两百余年，皇权稳固，无论是后宫选妃，还是前朝选官，都有严格的规定，譬如五品以上官员之女进宫不得封为五品以上妃嫔，又譬如二品以上官员在任期间，亲兄弟不得担任四品以上官职。
    当年盛文中、盛敏中两兄弟同期赶考，盛敏中高中探花，盛文中亦是点了庶吉士，皆是意气风发，一同进了翰林院。
    等到盛敏中在翰林院崭露头角，连升三级官居二品时，盛文中便被外派充任地方官了，即使后来盛敏中辞官离去，盛文中亦再无起复的可能了。
    秦嬷嬷素日里见元柔安安静静的，不过是绣绣花、弹弹琴，没想到竟然想得这样多，这样深，一时间既心疼、又欣慰。
    “姑娘，不然我给舅老爷写一封信吧，请他帮你也留意着，念着小姐的情分，总归是多一分照拂，也多一条路子。”
    元柔默然片刻，轻轻点了点头。
    主仆二人一时无话，门外的绿柳敲了敲门。
    “何事？”
    “姑娘，四姑娘来了，说是有事。”
    元柔眉梢一动，“就说我睡下了，请她晚些再过来吧。”
    “是。”绿柳应声退下。
    秦嬷嬷道，“四姑娘也是个主意多的人，姑娘不必紧着她。”
    “我晓得，嬷嬷，她若是再来你替我打发了就是。”
    秦嬷嬷伺候着元柔更衣，慈爱的替她盖上被子，这才退了下去。
    第5章 赴宴
    十月初七很快就到了。
    一大早，碧玉就伺候着元宁梳洗。今日盛府的主角是两位姐姐，元宁的装扮当然不必太过用心，只需要保持基本的礼仪即可。藕荷色的衫子，挑线的纱裙，再梳一副端端正正的双螺髻，刚刚好。
    因着她大病初愈，又挑了一件翠纹织锦斗篷备着。
    碧玉给元宁上好妆，细细打量了一番，见自家姑娘螓首皓目，素齿朱唇，今日定然在寿宴上出尽风头，刚想夸赞几句，却见元宁似乎心事重重，只得闭口不言，默默给姑娘戴上一副白玉耳坠。
    元宁的心情的确不太好。
    并非她对镜子里那张皎洁如月的小脸不满意。只不过，在今日的寿宴上，娘亲会结交她前世的婆婆，颇为投缘，两家人由此开始走动。
    虽然知道将来的事，可元宁该怎么样才能阻止娘亲与之结交呢？总不能在寿宴上大闹一场吧。
    不过说到底，婚事总是要经过她自己同意的，爹娘不会强迫自己。念藉此，倒也没太在意了。
    “姑娘，夫人和大姑娘二姑娘已经去府门口了。”丝绦从外边急吼吼的跑进来。
    “急什么，我这儿已经收拾好了，咱们现在就出门。”元宁站起身，搭着丝绦的手走出去。
    穿过小花园的时候，看到盛元康一个人躺在亭子里，目不转睛的望着天上。
    元宁见他气色比前几日已经好了许多，便安静从小路上过去，没有打扰他的清净。
    盛府门前停着一辆青帷马车，早有小厮摆好了脚凳，元宁缓步登车，母亲和两位姐姐已经坐在里面了，盛元惠不在。
    元慈和元柔身上都穿了龙氏新制的衣裳，只是颜色不同，元慈着蓝，元柔着黄，非常贴合各自的气质。
    元宁向母亲和姐姐问了安，坐在了元慈的身边。
    盛府一向不事奢华，崇尚节俭，不过这辆夫人小姐们乘坐的马车却是例外，虽然外表跟府中别的马车没有两样，内里却布置别有心思。窗帘上挂着五彩的绣带，迎枕和坐垫都是用锦缎精心绣制而成，坐起来格外舒适。
    马车外的嬷嬷见夫人小姐们都坐稳当了，这才放下门帘，吩咐马夫出发。
    元慈今日是心不甘情不愿的出门，自上了马车就一直绷着脸，龙氏该说的早在家里都说过了，也拿她无法，因此马车上都没人说话。
    元宁倚在车窗前，听着马蹄在石板上踏出声响，车轱辘也随之有节奏的响起来。等到进了闹市，便是各种夹杂着烟火味的鼎沸人声。
    上一次仔细听着这样的声音，还是上辈子的事。
    年轻的大理寺卿带人抄查了她家，把她押上了囚车。她记得那人生的白净斯文，偏生一双冷眼凛冽如刀，只是跟他对上一眼，便不敢再看。她蹲在囚车里，任由他们带着自己招摇过市，她埋着头，不敢看周围的眼光，只是各种各样的声音不停钻进她的耳朵。
    “小丫头，发什么呆？”元宁的鼻子突然叫人刮了一下。
    她兀地转过头，见母亲和元柔都已经下了车，只有大姐跟自己还在车里。
    居然这么快就到了。
    元宁微微一笑，扶着姐姐的手一齐下了马车。
    卫国公谢氏一族是兴盛了三百余年的钟鸣鼎食之家，当初圣祖皇帝兴起于草莽之间时，谢氏族长独具慧眼，料定他不是池中之物，不仅倾尽家产助圣祖皇帝脱困，还将嫡女嫁给他为妻。待到圣祖皇帝平定四海，便授予了谢家世袭的国公爵位。
    眼前这座气派的国公府，比起皇宫的年头还久呢。
    今日因为国公夫人的寿宴，更是装点得喜气洋洋。
    龙氏带着三个女儿站定，很快便有管事的迎上来，一见她们的拜帖便热情的将她们迎进府中。
    国公夫人与龙氏是手帕交，因此这座国公府，对元宁来说并不陌生。
    一行人跟着领路的丫鬟进了国公府，便直奔后花园去了。
    此时的花园里，妆点着各色菊花。几个宽敞的空地上搭着几座竹制凉棚，外面笼着轻薄的纱帐，正好可以挡住里面饮茶说笑的人。
    元宁跟着母亲和姐姐，走到了院子里最大的一处凉棚。
    “夫人，盛府的夫人和三位姑娘到了。”
    丫鬟一声通禀，正在聊天的几位夫人这才回过头了。
    “阿茹，你来了！”正当中身着宝蓝色衣裳的国公夫人惊喜的迎起身来，唤着龙氏的闺名。
    龙氏的眉眼皆是笑意，快步走上前搭住国公夫人的手。
    国公夫人身后有另一位夫人微笑着与龙氏打招呼，另外三位夫人却站起身行了一礼，唤了一声：“盛夫人。”
    元宁的爹爹盛敏中当年编纂全书有功，官居一品，龙氏也被皇后册封为一品诰命夫人，后来盛敏中辞官离京，龙氏的诰命却依然在。
    在场的夫人虽说都是官太太，却唯有国公夫人袁氏和太师夫人秦氏的诰命与龙氏一样是一品。
    等夫人们寒暄过后，元慈这才领着两个妹妹走上前，为国公夫人贺寿。
    “恭贺国公夫人生辰大喜。”
    “这是元慈吧，好久没见，出落得越发好看了。”国公夫人慈爱的拉过元慈的手，夸赞不已。
    待元慈回过礼，国公夫人又望向后头的元柔和元宁。
    元柔自幼跟在龙氏的身边，与国公夫人也并不陌生，倒是元宁自幼身体就比较弱，一年总要病个两三回，因此龙氏甚少带她出门做客，都留在家里娇养着。
    国公夫人还是头一次见到元宁。
    “阿宁，来，给国公夫人问好。”
    “元宁拜见国公夫人，恭祝夫人生辰安康。”
    国公夫人拉过元宁，揽在怀里亲热的看着，越看越觉得喜欢，“来，好孩子，让我好好瞧瞧。这孩子，也太漂亮了，跟当年的你一模一样。”
    龙氏生育两女一子，长子盛元桢和长女盛元慈的模样都更像父亲，眉眼间颇具英气，唯有小女元宁生的娇俏可爱，更是与她一般有一个微微上翘的鼻尖。
    “去年带她回娘家的时候，兄长也说这丫头与我从前相像。”
    “阿宁今年十岁了吧？”
    龙氏笑着颔首。