“不用奉承我。”明珠柳眉上挑，略一思量，道：“你不说我也猜得到，肯定是五皇子的同党，一起来清江郡查案的。你知道有人要置五皇子于死地，所以不惜冒险假扮他，故意暴露自己，引起徐家怀疑，将所有刺客都引到自己身上。真正的五皇子肯定隐在暗处查案吧？我猜猜，说不定他现在已经混到衙门里了呢！”
    林阿吉似乎彻底放弃了“挣扎”，明珠说一句，他便点个头。
    “你之所以选择藏匿在我家，也是因为在清江郡，惟有我家是徐家的手伸不到的地方，或者说有所顾忌的地方。之前我们两家是姻亲，说不定你还怀疑过，府库的猫腻也有我家的一份，对不对？藏在我家，既能保护你，又不耽误你查案，说不定还能顺藤摸瓜，揪出一个同伙，是也不是？”明珠质问道。
    “郡主这话错了，王爷为人一身正气，绝不可能和这种龌龊事扯上关系。这一点，在下深信不疑。在下藏在王府里，也是为了说服王爷跟徐家彻底斩断关系，否则早晚要被徐长泽这老狐狸连累死。”林阿吉敛容，无比正经地道。
    明珠深以为然。以她重活一世的经验看，这人说得句句切中要害。只是不知他何以如此有先见之明。
    “现在你可以告诉我，你到底是谁了吧？”明珠悠悠地道，“你既然以管家的身份进来，我爹肯定知道内情。你就算现在不说，我早晚也会知道。大家同仇敌忾，再隐瞒下去有意思吗？”
    林阿吉忽然起身，抱拳一礼，“在下凌宗训，得遇郡主，实乃三生有幸。”
    明珠心头一凛。万万没想到，他就是三皇子贺延雄最忌惮的政敌，靖阳侯凌宗训！前世，自己被栽赃和他有私情的男人。
    还真是巧啊！
    第15章 前世
    这个人的名头实在太大了，明珠想不记得他都难。
    当今皇帝是个猜疑心很强的人。开国初期，四位军功赫赫、世袭罔替的亲王，传至当今这一代，已经四去其三了。皇帝找了各种理由，一一铲除了他认为对皇权有威胁的人，特别是一批军功夙著的老将。若非父亲主动交权，急流勇退，他也不可能成为四王中硕果仅存的一位。
    与此同时，凌宗训正以令人瞠目的速度迅速成长为邺国新一代的军事核心。随着几次对敌国作战的大胜利，他的功勋越积越高，短短几年时间就彻底接管了邺国最强大的军队——西军，成了令敌国闻风丧胆的人物。然而令人奇怪的是，一贯爱猜忌功臣的当今皇帝，对少年得志的凌宗训完全是一副放任的态度，不断加官进爵，大肆颁赏，军国大政无不垂询，凡有建言，无不采纳。皇帝对其信任之深，甚至超过了当朝几位皇子。
    正因如此，凌宗训才会被野心勃勃的贺延雄当成绊脚石，这一点明珠素所深知。
    “原来是大名鼎鼎的靖阳侯，失敬失敬。”明珠浅笑回礼。
    凌宗训心里有些不是滋味。这几天的相处，她生过自己的气，也关心过自己的伤，气急了动手打他，心情不好的时候甩脸色，然而他就是喜欢，开心的、生气的、调皮的、蛮不讲理的楚明珠，统统都喜欢。可唯独现在这样，跟他客气说话的明珠，让他极不舒服。平淡里透着疏离，他听出来了，心里一疼。莫非是因为自己的身份，拉开了两人的距离？早知道，宁愿一辈子假扮林阿吉啊！
    看着眼前女子明眸善睐，凌宗训的记忆已经飘到了很久很久以前。他心底一直有一个秘密，从未对人讲过：他凌宗训其实是一个活了两世的人……
    ***
    前世的他，出生在邺国一个边陲小镇。母亲早逝，父亲是西军中一个校尉，常年追随靖北王征战在外，无暇照顾他。童年里，对他影响最深的人便是靖北王妃秦婉了。
    凌宗训听说，王妃在未嫁之先，只是一名普通的农家女子，与自己的生母情如姐妹。自己幼年丧母，王妃顾念姐妹之情，又敬重父亲一心为国，便将自己接到身边亲自教养，百般照顾，视如己出。幼小的他，其实一直视秦婉如亲生母亲一般。
    就这样，在她身边慢慢长大。王爷忙于军务，时常宿在营中，府里便只有他和王妃两人相依相伴。夏夜，王妃常常带他坐在滕树下纳凉，看流萤飞舞，星光点点；冬日，两人围炉闲话，王妃会给他讲很多有趣的故事，也会教他读书、写字、画画。
    犹记六岁那年，王妃诞下一女，取名明珠，他眼巴巴地看着襁褓中的小娃娃，心里巴不得她一下就长大，好在春夏来临的时候，牵着她的手，跑过漫山遍野，看万紫千红。王妃笑着说，要对妹妹好。他想都没想，认真点了点头。
    可惜天不遂人愿。两年后，卫国大举进犯，皇帝决定趁此机会，彻底解决边疆之患，一场大战迫在眉睫。然而，皇帝虽然要倚重靖北王抗敌，却也不放心让他掌握如此庞大的军队和补给，于是一旨圣谕传到边疆，令秦婉携女进京，美其名曰陪伴太后，实则入京为质。
    从那以后，凌宗训再也没见过王妃。三年后，西军大捷，终于彻底打垮了卫国。只可惜，皇帝的嘉奖尚未传来，却先传来靖北王妃病逝京城的消息。王爷哀痛过度，决定急流勇退，便主动请辞兵权，回京接了女儿，返回原籍颐养天年。凌宗训则跟在父亲身边，小小年纪便屡立奇功，甚至得到了皇帝天语褒奖，从此成长为邺国新一代年轻将领的翘楚。
    他很想去清江郡看看老王爷和明珠，只可惜军中事务繁多，皇帝又对他宠信有加，将整个西军交托他手。他亦深知，老王爷正是为了韬光养晦才隐居故里，自己如今炙手可热，若是与他保持往来，只怕更生皇帝猜忌，反而害了王爷。于是他收起心中的挂念，一门心思扑在军中。或许惟有如此，才是对王爷好，也才能对得起皇帝的信任。
    惟一的一次例外，是在听闻武宁郡主楚明珠要嫁给当朝三皇子贺延雄的时候。十几年不曾见面，他的印象里，明珠还是那个粉雕玉琢的娃娃。犹记王妃的音容笑貌，记得自己幼年的承诺，凌宗训坐不住了，他不想眼睁睁地看着明珠嫁给那个狼子野心的家伙。凌宗训破例，写了一封很长的书信给靖北王，痛陈三皇子品行低劣。他知道这样做极有风险，倘若信件落入别有居心之人手中，那无疑是送给政敌一个攻击自己的极好把柄。然而，他还是做了。在这封信石沉大海之后，他甚至冒险离开驻防之地，亲自潜入清江郡，面见老王爷。只可惜，他终究晚了一步，明珠已经在徐子清的护送下，上京待嫁。
    此后每每想来，凌宗训都后悔不已。怪只怪贺延雄太过狡诈，伪装太深，臣子中不受他笼络的人实在寥寥。而自己跟他素来不睦，朝野上下，几乎尽人皆知，或许靖北王以为自己是为了政治利益才如此猛烈地抨击三皇子吧，亦或真的像他说的那样，另有隐衷。
    凌宗训带着悔恨，偷偷返回驻地。他想，事已至此，便盼着贺延雄好吧。但愿他不要做出什么丧尽天良的事来，让明珠得以安享富贵，一世幸福。只可惜，他的愿望又落空了。贺延雄此人，恰似他所想，是个狼子野心、不甘于平淡之人。他忌惮自己的权势，千方百计诓骗皇帝，说自己兵权太大，恐有反心，应当召入京师，分其权柄。皇帝病重，脑筋不清不楚，在他的架弄下，当真如此做了。
    凌宗训感念皇帝知遇之恩，明知前路危险重重，却不敢抗旨。谁知贺延雄胆子比天大，自己一到京城，便被他想方设法软禁。贺延雄暗下黑手，企图让他死在京城，被他一一躲过。水深火热之中，他当然不肯坐以待毙，于是策划了出逃计划，准备秘密离开京师，起兵清君侧。
    谁知贺延雄老奸巨猾，各城门查得极严。凌宗训也是运气太差，一连两天乔装改扮都没混出城去。偶然一个机会，他得一个禁军朋友的指点，三皇子侧妃楚明珠要出城上香，皇帝派了一个班的禁军，护送她前往邺安寺。
    这个久违的名字，让凌宗训的心静不下来了。他反复思量许久，迫于局势压力，确实没有更好的出路了。当然，他也担心是否会牵累明珠，但是考虑到皇帝对明珠的宠爱，以及三皇子素来善待妻妾的形象，凌宗训还是决定冒险一试。他易容改装，在朋友的帮助下，顺利混入了保护明珠的队伍里。
    然而，守城士兵被临时抽换，提前买通的侍卫全部调走了。领头的挨个查对了每一个人的腰牌，敏锐地发现，这批护送王妃的小分队里多了一个人。
    一班侍卫是十五人，而这一班加上凌宗训，却是十六个。多一个是谁，并不难查。危急时刻，凌宗训谎称自己是羽林孤儿，因中元将近，思念战死边疆的老父，便想借机去邺安寺为父祈福。
    守门者碍于三皇子的严命，并不打算放行，最后还是明珠出面说情，才放了他。
    时隔二十年，凌宗训第一次见到了楚明珠。借着点点星光，他发现，当年粉雕玉琢的小娃娃已经长成了不食人间烟火的美丽女子，美得几乎让他认不出。
    这一路，他的心久久不能平静。局势紧急，本应就此离去，再不回头，以免被三皇子逮住行踪，再入险境。可他着实放不下明珠，竟鬼使神差地跟着她，来到了邺安寺。
    檀香袅袅的大雄宝殿，他隔着缭绕的轻烟，看到她虔诚地跪在大佛前，口中呢喃祷念，振振有词。叩首，起身，再叩首，再起身……从深夜到凌晨，她不辞疲倦地跪拜着，清澈的眸子里噙着泪水，看得出，她是真心实意地盼着皇帝好。
    就这样，她拜了整整一夜，他也看了整整一夜。直至黎明，她才揉着酸疼的膝盖起身。
    他思虑一夜，实在不放心她就此回京，本想带她一起离开京城，谁知还没开口，她却认出了他，取出荷包，给了他很多散碎金银。她说，这是英雄遗孤应得的。
    那一刻，凌宗训忽然不知说什么好。她眼中似乎带着一种与生俱来的悲悯，与当年的靖北王妃如出一辙。他是战场上冷血嗜杀的怪物，这么多年，见惯了生生死死，不知为何，却突然被这双眼睛触动了心弦，令他想起了秦婉，想起了记忆深处的童年，心头愈发沉重。
    他想破口大骂，明明是世间最单纯美好的女子，却偏偏嫁给了贺延雄那个的混蛋！
    他也想狠狠地抽自己，为什么没有豁出性命去阻止！
    他张口，刚要说出“跟我走”，庙里却忽然涌进大批御前侍卫，声称皇帝病危，急召王妃回宫。凌宗训眼睁睁看着她被侍卫带走，心中升起一阵无力感。
    如果当时他知道，贺延雄已经笼络了皇帝所有的亲信侍卫，要于第二天，便毒杀皇帝，害死明珠，族灭靖北王全族，那么他就算仅剩一口气，也一定要潜回皇宫，拼尽全力，亲手宰了贺延雄！
    他简直是个毫无人性的疯子！
    凌宗训永远都没法原谅自己。万万没想到，给明珠招来灭顶之灾的人，竟然就是自己！如果当日没有混入明珠的队伍，那个温柔如水的女子是否还能好好地活在世上，享受着阳光，以书画自娱？
    他不敢想下去。最终带着一腔无处发泄的怨恨，回到营地，公然起兵，反对贺延雄登基。
    双方交战了一年半。贺延雄虽坐拥天下之兵，奈何得位不正，德不服人，军中将士频繁发生反叛。反观凌宗训，常年镇守边关，声名在外，士兵感他为将之德，无不效死命。
    于是，他一路高歌猛进，杀入京城，闯进皇宫，亲手送贺延雄去了地府。
    将士们纷纷跪倒，俯首叩拜。他看着这些人，脑中却是一个女子倔强叩首的身影。
    终于为她报了仇。
    可那又怎样？她还能活过来，再用那样温柔怜悯的眼神看着他吗？
    凌宗训孤零零地站在龙极殿里，耳边排山倒海的“万岁”之声，他却恍如未闻。
    他成了改朝换代的皇帝，励精图治，江山稳固。美中不足的是，他始终没有立后，也没有三宫六院七十二妃嫔。
    一个皇帝，可以没有父母，也可以没有兄弟姐妹，可他怎么能没有后宫，没有继承人呢？
    大臣们的奏折如雪片般飞到了皇宫，堆在了御案上。以至于到了统治后期，天下终无大事可议的时候，关于立后的拉锯战竟成了每日早朝的主题。
    他觉得可笑。这些臣子们天天把皇帝的家务事挂在嘴边，伏地叩首，捶胸顿足，殿堂大哭，甚至有人以死劝谏。
    可他却什么也不想做，每日下了朝，便回到龙极殿。没有人明白，为何前朝皇帝崩逝的不祥之地，却是新帝最留恋的地方。惟有他自己心里清楚，那不是留恋，而是刑罚，不折不扣的剜心之罚。
    可他还是管不住自己，想去那里凭吊她，怀念她，说不定哪一天，她的香魂便会入梦来……
    有一次，满朝文武集体在龙极殿外哭了三天，不求他立后，只求他封几个低级的才人充实后宫，绵延血脉。
    都是跟着他一起打江山的亲密部属啊，有些已是须发斑白，有些甚至行将就木……
    人非草木，孰能无情。看着他们跪在地上，老泪纵横，凌宗训心头一软，终是点了头。
    于是举国欢腾，采选官奔赴全国，挑了几百个美女让他选。
    他木然地看着这些女子，环肥燕瘦，各有千秋，然而最终，却幻化成了同一张脸。
    于是他取消了这惟一的一次采选，因为他发现，自己还是忘不了她，也原谅不了自己。
    二十年后，大晋开国皇帝凌宗训死在了龙极殿。
    他是历史上最奇怪的皇帝。在他漫长的帝王生涯里，没有父母，没有兄弟姐妹，没有妻妾，没有儿女，他是一个名副其实的孤家寡人，除了治理江山，什么也不会。
    他死了，把皇位禅让给了陪他出生入死打江山的兄弟之子。
    第16章 毒计
    每每想起前世无数个被后悔撕咬的不眠之夜，凌宗训便格外珍惜眼前。如今是邺安三十四年，武宁郡主楚明珠还是未出阁的娇女，五皇子贺延修还是前途无量的少年，最重要的是，决定着所有人命运的当今皇帝贺崇睿，还没有被猪狗不如的三皇子害死。
    凌宗训暗自庆幸，上天果然待他不薄，他还有足够的时间去改变所有人的命运。
    “阿嚏。”明珠捂着口鼻，湿淋淋的头发还滴着水。
    凌宗训的思绪立刻回到了现实。真是该死。怎么忘了？明珠刚刚落水，身体还很虚弱。他狠狠地责怪着自己的粗心。
    “郡主，在下送你回房换身衣裳，小心别着凉。”凌宗训关心地道。
    “不敢劳烦侯爷。我的闺房在东面，你住的雅兰堂在西面，南辕北辙的两个方向，我还是自己回去吧。”明珠淡淡地道。
    凌宗训心中有些失落，“郡主何必如此生分？我还是我，林阿吉啊！”
    “侯爷手握数十万大军，圣眷正隆，明珠可不敢造次，不敢把侯爷当下人。请恕明珠告辞。”言毕，也不搭理凌宗训，径自朝东走去。
    “明珠，明珠。”凌宗训毫不犹豫地跟了上去。
    “你别跟着我行吗？”明珠有些着恼。
    “让我送送你，我怕你再出什么意外。”
    “自己家里，能有什么意外？反倒是跟你在一起，意外才多呢！刚才要不是因为你，我也不会落水。”明珠赌气地道，“你看看你，再看看我，浑身上下湿哒哒的，让人看见了不会议论吗？这可是我家，查完案子你甩甩头走了，留我一个人在这被下人笑话吗？”
    凌宗训这才明白她的用意，歉然道：“对不住郡主，是在下有欠考虑了。”
    他一心想创造机会哄她开心，却忘了两人此刻的狼狈。
    “明白就好。”明珠面色和缓下来，不咸不淡地道。
    转身没走出几步，明珠忽然想起一件事来，便停下脚步，回头看了一眼。只见凌宗训依旧站在原地凝望着她，整个人都被夕阳镀上了一层柔和的红晕。
    “差点忘记说……”明珠朝他挥挥手：“侯爷明天有空的话，我想学几手功夫。”
    “郡主此言当真？”凌宗训喜出望外，“有空，当然有空！”
    “那好，明日巳时，不见不散。就在这九丈桥上，不来的是小狗。”明珠扮了个鬼脸。
    “好，不来的是小狗。”凌宗训哈哈大笑起来。
    明珠略一点头，这才满意而去。待她走出很远，回头再也见不到凌宗训的身影时，脸上才露出“奸计得逞”的笑容。
    臭小子，你以为我学功夫是为了什么？当然是对付你的。以其人之道，还治其人之身，早晚有一天你会后悔求我学武功。
    明珠算是摸透了他的脾性。对付这种死缠烂打的臭小子，就得冷漠一点。你对他笑，他便忘乎所以，撩得更加起劲。你不理他，他就自己贴上来，像块狗皮膏药，甩都甩不掉。他是一点没把自己当外人，一点也不会客套。明珠长到十七岁，还从未见过如此厚颜无耻之人。这次得知他的真实身份，虽然很吃惊，但心里也并未如何畏惧。她只是想刁难他一下，以报今日落水之仇。
    不知不觉间，明珠便走到了自己的小院门前。没等她推门而入，西头奔来一个小丫鬟，急急忙忙，跑得满头大汗。
    来人正是明珠房里的丫鬟玉莲，年岁不大，实心眼儿的姑娘。
    “郡主，您都湿透了！”玉莲一把拉起明珠的衣袖，着急地道：“快，快回房，奴婢伺候您沐浴更衣。”