“可孤仍是安然无事呢，”曹操眯起眼，看似不动声色，只有阿笙清楚那才是危险的征兆，“倒是赵侍郎的三族，怕是难以保全了。”
    这话一吐，上首顿时传来“啪”的一声，倒是堂堂圣上刘协先被骇得掉了箸。
    只见他一下子面如土色，颤抖着抬眼窥看曹操的神情，瑟瑟开口，连舌头都在打卷而说话不利索:“司……司……司空！此谋害之举都是赵晏一人所为，与他人无关哪，还求司空手下留情放过无辜之人罢！”
    不想曹操轻笑了声，了然地扫了刘协一眼。
    他岂会不知道这个皇帝脑子里在想些什么。
    慢悠悠收回视线，他漠不关心地拿起手边镶满玛瑙玉石的华丽酒樽，随意地打量几秒，轻轻挽起唇角:“陛下莫要担忧，臣只是惩治赵晏之罪，不会牵连到皇后娘娘。臣相信，此事皇后娘娘全然不知情，下毒之事仅仅为赵晏一人大胆妄为之举罢了。”
    说毕，他有意无意地瞥向刘协身边的伏寿。
    她脸色有些苍白，一袭凤袍虽是高贵华美，却衬得她身形看上去很是单薄，像是在勉力维持那份皇庭的威严。
    触到曹操平静无波的目光后，她悄然垂首，嘴里哪敢多说一个字。
    空气骤然降至冰点，有刻骨的冷寒倏地从全身内外往半空逸出，渲染周遭一片静默。
    这时庭下的赵晏却变了原先那张快意狞笑的面庞，满脸凛然站立如松，炯炯的眼睛直视曹操，开口刺破了这股沉寂，义正辞严地高声道:
    “曹贼要杀便杀要剐便剐，今日天意不成难除你这欺君罔上之逆臣，我赵晏虽死不能瞑目，但也早已做了为大汉赴死的准备。大丈夫一人做事一人当，我既失败了，就坦坦荡荡站在这里听候发落，你又何必牵扯他人滥害无辜。”
    “赵晏。”龙座边几不可闻的低呼。
    伏寿眼里闪动着令人看不分明的东西，却倏然落入面前的酒杯里。
    只轻轻漾了一圈，便迅速归于静水，安静得如针落于心。
    赵晏平静地任由卫兵一拥而上的绑缚，在最后一刻被捆倒在地时，他抬头蓦然望了她一眼。
    旋即沉沉低头，只留给她，留给大殿所有人一个决绝孤独的背影。
    待他被带离，青石地上的尸首也被抬了出去，一切都干净地好像从未发生过。
    舞女继续过来和歌作节拍，用轻盈的舞步奏唱乐府最美妙的乐曲。
    群臣继续观舞，重又恢复觥筹交错的喧闹与安逸。
    阿笙有些闷闷，宫里的酒不知掺了什么竟有些烈，只略略抿了几口，就把她脑袋喝得晕乎乎的，脸上漫过红扑扑的云彩，兀自不停发热。
    眼前的人逐渐变成重影，连盘子里的烧鸭也长了翅膀，脑子里出现了莫名其妙的胡乱画面。
    她实在撑不住了，也管不了如今所处的是什么场合，醉醺醺地倒头栽在桌案上睡了过去，不知今夕何夕。
    “阿瞒。”“阿瞒。”
    “阿瞒。”
    嘴里已经开始吐出胡话，含混不清偏偏连续又喊了几声，由于大着舌头，听上去就像是在不停叫“蛤|蟆”“蛤|蟆”。
    身边骤而发出抑制的低低笑声，她却只顾昏昏沉沉伏在桌上睡觉，哪管那些人忍笑忍的辛苦。
    “夫人，醒醒。”
    也不知过了多久，不知是谁在叫唤她，清脆的嗓音骤然突兀地钻进耳朵。
    阿笙如梦初醒地从黑暗里挣脱出来，懵懂地眨了眨眼，头还重重的泛疼，还没从醉意中完全恢复。
    四周有模糊的人影在晃动，她擦擦朦胧的眼睛，脑海总算略微清楚了些。
    三五个宫装打扮的侍女顿时映入眼帘，虽是面生，却都围在身边关切又恭顺地望着自己。
    “宴席……散了吗？”阿笙控制不住打了个大大的哈欠，揉着惺忪睡眼，有气无力地问她们。
    那些宫女们不禁“扑哧”一声笑出来，旋即敛目，又恭敬地回道:“夫人，宴席半个时辰前就散了，大臣命妇们也都各自回府了。如今夜深了，奴婢几个送您回去罢。”
    说罢，她们满脸谄媚笑容，生怕得罪了她似的小心翼翼偷瞥阿笙脸色，都抢着要来搀她手臂扶她起身。
    什么时候她们会这般殷勤了？
    阿笙有些摸不着头脑，这些天一直住在唐菱宫里，倒不见得这些小宫女来献媚抢着帮忙，怎的现在罢宴回个宫都要这种浩大架势了。
    “不用不用，我一个人就可以回去睡觉。”阿笙抬眼望了望天上斗大的星子，连忙摆手，“你们都各自就寝去吧，天色都这么晚了，白天都伺候这么辛苦，夜里还不得多困会儿。”
    那些宫女见她下了令，互相对了下眼神，暗忖着宫里头门禁森严红墙深深，大概也不会有什么贼人作恶，自然她也是安全得很。
    于是她们脸上不禁堆满笑容，欢天喜地躬身谢恩:“多谢夫人关心，那奴婢几个就先回去了，夫人一切小心。”
    “好好好。”阿笙巴不得这几个花枝招展的姑娘赶紧走，也勉强地牵出笑容，任由她们四散离开了。
    看来是夜是真的很深了。
    凉风透过头顶的屋檐刮进来，这股寒意直教她不禁裹紧了自己的外裳，打着寒噤走出殿门。
    外面一片漆黑，幸好还有三三两两的星子提供些微明亮，照耀着小径旁的池塘与树木，沙沙风声与水声交叠混杂，漾起淡淡涟漪。
    正在小道上走着，迎面却突然冲出来一个蓝袍打扮的小内侍，阿笙仔细瞧了一眼，竟是唐菱宫里的福来。
    他明显是刚大哭了一场，鼻涕泡还在上唇不停打转，拿手不时抹着眼泪，阿笙见状不由得心里有些慌张。
    那边福来一看见她便如看到了救星，本来泪眼斑驳的脸上顿时绽出希望的波纹，一把扯住她的衣裙下摆，跪地大哭起来，语气心急火燎如眉毛在烧:
    “不好了夫人，唐妃娘娘戊时突发了哮症，连气息都乱了，奴才几个瞧着已是不太对劲了。适才奴才去求太医署的大人来为娘娘治病，不料那些大人们都以入夜时辰太晚为由，又见唐妃娘娘孤苦伶仃没什么威势，都见风使舵拜高踩低的，互相推脱不肯前来为娘娘诊治。”
    他一面哭诉着，声音里又带了几分哽咽，“如今只有夫人您能救救娘娘了，您是司空府的夫人，您只要去了太医署，这些狗眼看人低的医官都会给您面子的，到时我们娘娘才会有救啊。”
    福来跪在地上说得可怜，阿笙却警觉地瞅他脸上的神情，用怀疑的眼神望他:“石香呢？怎的唐妃娘娘生了重病，她怎会自己不来，就只单单派一个你过来求医？”
    福来顿了会儿，眼泪滚落得更加厉害，淌得满脸泪痕，良久才抑制住强烈的抽气，“石姐姐是娘娘最亲信的贴身宫女，娘娘只准她一个人守在榻边服侍，她实在是抽不开身。所以见奴才还算伶俐会办事，就遣奴才过来了。”
    闻言阿笙并没有答话，气氛沉闷了会儿，让福来有些吃惊地微抬起头，却正对她不动声色的脸庞。
    她面上没有任何表情，径直一语不发地往唐菱寝宫方向走，脚步快速毫不拖泥带水。
    福来不禁急了，赶忙追过去拉住她衣袂，声音里带了可怜的哀求:“夫人，时间真的不能再耽搁了，奴才恐怕……恐怕唐妃娘娘快撑不住了，您还是快些去太医署吧，求求您救救她罢！奴才在这里替主子给您磕头了！”
    说着，他居然扑通一声再次跪倒在地，死命朝冰凉坚硬的石板上磕脑袋，发出了笃笃的沉闷声响。
    不想阿笙突然扯起嘴角冷笑几声，皱起眉头，微微倾身看他:“你也少给本夫人装了。”
    她眼眸里厌恶的光芒一闪而过，惊得福来面色一变，浑身不自然地动了下。
    身旁漆黑的长乐宫殿门紧锁，秋风悄悄吹过来，门上的铜环与锁钥碰触发出阵阵清响，抖动着深夜的虫鸣。
    阿笙将他的异样都瞧在眼里，却见他旋即恢复原先那副急切而匆忙的神色，眼里又扑簌簌地挤出大片泪水，嗓音嘶哑:“奴才说的句句实情，夫人为何会怀疑奴才？”
    这痛苦的语气，浑然是一副受了冤枉的戚然模样。
    阿笙丝毫不为所动地保持倾身，紧紧盯住他的眼睛，清晰地看见后者情不自禁流露出畏缩的情绪，瞳孔微颤了颤。
    而后她静静地扬起下巴，一字一句:“本夫人与唐妃自少时便相识已久，从未听说她有何哮症喘疾，今日怎会突然无端生此大病？况且，石香向来护主心切，事事躬亲，这么急的事情她岂会放心让一个外人小内监来办？难道这点小伎俩，本夫人就没有识别的能力么？”
    讲到这她骤然提了几分音量，眼眸微睁，厉声喝他:“说！欺骗本夫人究竟是何居心，从实招来，本夫人还能放你一条活路。”
    冷厉的声音穿过冷风清晰地传到耳朵里，福来眼里的泪顷刻就失了踪影，下垂的眉迅速扭紧上昂，嘴角逐渐扬起化成狞笑的形状。
    原本哀哀的语调顿时转为如蛆附骨的恶心，凶逆欲杀人的眼神令她不寒而栗:“夫人果真是聪明呢。不过既然夫人已经识破，恕奴才只能身不由己了。”
    阿笙还没反应过来他是什么意思，“嗖”一声，耳边射来一支暗箭，她压根来不及躲开，下意识侧身，堪堪正中左肩。
    血花兀自爆开，溅湿了下巴。
    温热的液体缓缓淌过手臂，滴滴答答往地上滚。
    这种死寂一般的感觉持续了半秒，刺骨的痛意立刻传来，像是身上的皮肉被硬生生地粗暴撕裂，从头到足上下每一根神经都为之牵扯。
    眼瞳瞬间僵住，她不敢低头再看自己的身体，这身衣裳大概已是血流淋淋不忍卒视，冷风从肩上的伤口呼呼灌进来，更刺得钻心彻骨地疼。
    “奴才本来是受命最好要留个活口的，可既然如今已行不通了，奴才迫不得已，那就只能用您的尸体交差了。”