建安四年，袁术大败于江亭，退走淮南后只余残兵老卒，口渴时召厨师要碗蜜水而不得，绝望之余吐血三升终亡。
    至此，劲敌只余袁绍一人，曹操离扫平北方唯剩此道障碍。
    献帝于含光台置酒作贺，台下百官皆俯首于地，山呼司空威名。
    “司空大军远征，如今得胜凯旋，诛灭篡汉之逆贼护我正统，朕在此当敬我大汉栋梁大厦之臣一杯！”刘协头顶尊贵的十二冕旒悬于面前，遮住了他脸上的神情，让人看不清他眸中酝酿的如许暗光。
    “陛下先请。”曹操接过刘协手中的金樽，将它敬于身前，沉沉看他一眼，目光里扬起意味不明的微笑。
    闻言，刘协也未推辞，端起金樽仰头一饮而尽。
    “此乃我宫中上好御酒，司空如不弃，可饮之。”
    如此曹操方才展出一个笑容，抬眉端酒，向刘协举樽后稍稍微抿一口，随即敛目略微躬身:“臣谢陛下恩典，此次得胜全赖陛下天威，臣决不敢妄自独揽。”
    “爱卿休要过谦，爱卿乃我大汉股肱之臣，朕全仰仗司空庇佑才得以苟全性命。”
    “臣不敢。”闻言曹操立刻跪地，口中朗声道，“陛下洪福齐天，臣也是赖以陛下提拔赏识，才得以尽臣所能。”
    刘协连忙将他扶起来，勉强的笑容中透出惶恐，眼里掠过无奈，“朕亦不敢。司空为我大汉立下定鼎大功，朕无以为报，暂且将邺城赠与司空为食邑封地，望司空受之。”
    “如此臣谢陛下隆恩。”曹操也未作推辞，当下便躬身谢恩。
    他锐利清澈的眼神往台下扫过，百官皆垂首不敢与这双熠熠的双眼对视，他唯独看见一名穿着海棠色轻曲裾的女子抱着婴儿站在外围，望向他的眸子里浮起明亮的光芒，嘴角情不自禁漫上笑意。
    他径直走下含光台，快步迎向她，声音温柔到不可思议：“阿笙姑娘。”
    这柔声的语调不像是从他口中说出，但那双明亮的目光灼灼，带着点调笑意味地拿当初经常用的称呼唤她，倒教阿笙不好意思地低下头，“你回来了。”
    七个月了。
    此战虽是顺利到势如破竹，可也有大半年时间不知不觉渡过去了。
    “你该不会是想我了吧？”几个月不见，他说话还是这么不正经，令阿笙不由得蹙眉翻白眼，毫不客气地回了一句，“你做梦呢。”
    怎么可能会有那闲工夫想他？她不禁又哼了一声。
    “真是自作多情。”
    “来，给我看看彰儿。”他一点儿也没不满，反而嘴角上扬，眼睛在看到儿子的那一刻，瞬间又掠过一抹光亮的神采。
    接过还在熟睡的彰儿，他小心翼翼地抱起来靠近肩膀，可能是因为心情激动，摇晃的动作幅度有些大，彰儿的眼睛一下子圆溜溜地睁开来，引得阿笙一阵惊呼:“你轻点儿！我好不容易把他哄睡的。”
    不料小小的彰儿在看见父亲后，不哭也没闹，乌黑的眼珠子乖巧地盯着曹操，藕一样肉嘟嘟的小手伸出来举高，试图去摸父亲的脸。
    “看来他还和你挺亲的嘛。”阿笙酸溜溜地说，眼睛眯成一条细缝。
    “那是自然，也不看看谁是他的爹。”他得意地笑，转而低头看向他，一敛笑容低沉道，“你辛苦了。”
    “没什么，”阿笙最讨厌这类腻味儿的话语，刚想转移话题，却见他额头骤然落下雨点大的汗珠，涔涔滑过面庞，冷不丁沾得她手背一阵发凉。
    她惊得抬头，见他眼底闪过纠结痛苦的神色，却还在隐忍着不让她察觉。若非额间的冷汗和身体的微颤，阿笙恐怕还真发现不了他的异常。
    她顿时慌了，忙一把用力扶住他，“你怎么了？”
    “我没事，”曹操揉着自己的太阳穴，摇摇头摆手，“不过是旧疾发作罢了。”
    她不禁气不打一处来，顿时换了副强硬的口气瞪他:“头痛还敢死撑？你还要不要命了，还不快去休息找大夫来治？”
    他听了这话非但没有答应，唇角反而浮起若有若无的笑容，用了惯常的戏谑口气:“你何时会这般关心我了？”
    阿笙立刻白了他一眼，扭头冷笑了声，不屑道:“我怕你头痛真死了，我可不想让我两个儿子这么小就没了爹，那得多可怜，是要被人同情一辈子的。”
    可就这么无意一瞥，阿笙看见他的面庞忽然变了色，五官因为疼痛扭曲起来，还紧咬着牙关不愿出声，嘴唇抿出一道青白的细线。
    周围的百官还在台下站着，而曹操明显是不想让任何人发觉，尽管折磨得痛不欲生，也始终强撑着笑容在和阿笙开玩笑：“我看是你不想让我就这么憋屈而死吧。”
    下一秒，他立刻被阿笙拽着手臂，硬生生往自己屋子里拖，“不想被人看见那还不快走？”
    堂堂一位司空就这样没面子地被她拉着，半走半扶地到了偏僻的寝殿，方才有了喘息坐在柔软的褥子上。
    “你先在这坐着，等我片刻。”
    阿笙话音一落，他沉默地坐在原地，一语未发地直直望着她，眼里如水波轻漾般柔和。
    大概也只有这种痛苦能让他这样安静了。阿笙不禁好笑又心酸，快速地打了盆水端进来，手上拿着一块毛巾。
    她将毛巾展开满满浸了水，将它轻轻敷在了他的额头。
    冰凉的手不经意间触到了他滚烫的皮肤，她不由得缩了一下，下意识地叹了一声：“你怎么忍到现在的。”
    语气里流露出她自己都没察觉到的温和。
    没等他开口，她忍不住又继续皱起眉头，叉腰责怨:“要不是被我发现，你是不是连我也要瞒着？你这病都已经多少年了，却从不在我面前透露半点，若非我曾经正好抓到你犯病，我还真要被你一直蒙在鼓里了。还有，你不要总是把你的脆弱掩藏起来不给我看，我讨厌你总是一副无所不能的样子，你难道不会有自己的难过和苦衷，或者是痛苦吗？我反正是一点儿也不在乎你的感受，但请你试问你自己的心吧。”
    阿笙语气强硬地一口气吼出这么番话，若是在平日里，她可不敢这么在曹操面前一吐为快。
    但把自己憋在心里很久的东西好不容易逮了个机会发泄出来，顿时浑身都舒服多了。
    “原来你是这样看我的？”他眯起眼，或许是日影照得他眼睛有些灰暗，看不清流露出来的情绪。
    阿笙还没想好怎么回答，却见他骤然站起身走出去，没再扔下半句话。
    这就又走了？
    这什么人啊。
    她当下气得七窍生烟，一队校事府的锦衣暗卫却瞬间围至他身后，硬生生筑了道人墙，不给她追上去的机会。
    她果然是个不擅长说话的人，这就又把气氛搞僵了。
    懊恼地跺脚，突然不远处传来女子清清亮亮的喊声:“夫人，夫人。”
    阿笙好奇地抬头，视线正好对上一名大红色宫装锦绣深衣的漂亮姑娘，明艳的眉眼里尽是张扬的笑意。
    “你不是那个什么公主？”她想不起来这姑娘名字叫什么，一时愣在了那里。
    “你是曹司空夫人？”这公主停下风风火火奔跑的脚步，喘着气手指阿笙问道。
    阿笙由于上次的事对她仍抱有敌意，警惕地后退半步，眯眼问:“是又如何，关你何事？”
    不料这公主好像全然忘了上次的不愉快似的，脸庞上立刻堆起一个甜美灿烂的笑容，伸手揽住阿笙的手臂，语调柔得能滴出蜜来:“本公主小名叫霜霜，你不妨就称呼我小名好了。本公主还是刚发现你是司空的夫人，问你个问题啊，你是不是能经常有机会见到郭奉孝？”
    阿笙眨了眨眼，还没想好要怎么回答，见自然是总能见到，但她真不想遂这娇蛮公主的意，故意站在原地沉吟了会儿。
    霜霜一见她陷入沉思，以为她是一时愣住，急忙解释道:“就是军师祭酒，那位郭嘉郭奉孝，长得很好看的那个。”
    一说到郭嘉，霜霜的眸子里立刻爆发出奕奕光芒，毫不矜持地神往着笑起来:“本公主这辈子也没见过那样神仙般的人物，听说他还未曾娶妻吧？”
    “娶确实是未娶的，只是他可没有成家的那个意思。”阿笙觉得有必要提醒一句，扬眉睨她。
    她不以为然地“哦”了一声，随即又像将郭嘉抛在了脑海的另一边，继续保持那副甜美娇俏的笑容，攀着阿笙的肩膀慢慢凑近，浓密睫毛扑闪着:“你叫什么名字，告诉本公主，好让本公主记住你。”
    “我姓卞。”这霜霜言语间的跋扈劲着实令阿笙不舒服，她也不想报上自己全名，只挑眉淡淡道。
    “哦，那本公主以后就叫你姓卞的。”霜霜毫不管阿笙发青的脸色，继续旁若无人地眨眼，“姓卞的，本公主问你，你喜欢吃梅花方片饼吗？”
    说着，她从袖子里掏出一个纸包，层层打开来香气扑鼻四溢，直把阿笙的馋虫也勾了起来。
    她刚想装作推辞，那一袋梅花饼却被霜霜往自己怀里一推，还朝她大方摆手:“喏喏，都给你了。”
    “公主，申时了，陛下该找您了。”远处的更漏骤然滴水，身边的丫鬟小妗突然匆匆说了句，闻言霜霜顿时变色，倒吸一口凉气后转身就跑，嘴里大喊:“本公主该回去了，姓卞的，下次再来找你。”
    尾音消失在门外的风里，瞬间一溜烟就不见了人影。