有一层薄薄如山涧烟波浩渺般的云缓缓朦胧了夜空，悬在天上的上弦月似被浸泡在了深秋的水色里，雾蒙蒙的散着幽蓝冷白的光，看着叫人心底无端端生出一股无助来。软塌旁的小几上青玉香炉里有四月飞絮般的轻烟袅娜吐出，本该是最安抚人心的气味，此刻闻着竟似落了一股沉重在心头，叫人喘不起来。
    苏氏搂过哭得可怜的女儿，语调里透出淡淡的倦意，道：“你与姨娘说，到底怎么回事，如何黑夜了还去林子？可是有人假借了徐家公子的名儿约你去的？”
    沈焆灵哭得抽抽泣泣，想说什么，可又怕被生母这杯莽撞，所有情绪唯化了泪水滚滚。
    苏氏叹着气，保养得宜的面孔敷着脂粉，眼角在几日功夫里快速的生出了丝丝纹路，不明白女儿怎么丝毫不似了自己，竟是这样沉不住气，“姨娘与你说过，待姨娘顺利扶立，你与徐二公子的婚事便可摊开来讲了，他知道，你也清楚，他又如何会半夜约你相见？”
    沈焆灵咬了咬唇，道：“我、我也曾怀疑，可是、可是女儿实在害怕……”
    苏氏耐着性子温柔的抚着女儿的背脊，道：“你记着，姨娘的事情一定会成。姨娘有办法叫三姑娘为我说话，她得老爷和老太太的喜爱，只要她开口，姨娘年底之前必能顺利扶立的，在这之前你需得沉得住气才行，以后少于徐公子见面，待你们的亲事定下有的是机会相见。”
    沈焆灵抬着往往眼眸瞧着生母，方才哭到苍白的面色渐次润红了起来，映在眼底便是一抹娇红，“三妹妹？她如今与咱们不算亲近，有老太太宠着，她也不必讨好姨娘，如何肯为咱们开口呢？”
    “你不用知道那么多，总之姨娘会为你打算好的。”苏氏顺着她青丝，眼神似深厚的湖泊，河流地下是湍急的暗涌，更有着尖锐的冰峰，要将对手扎的头破血流才肯罢休，“她肯这样救你，说明她还是念着当年我辛苦照顾她一场的，姨娘只要再为她做些事情，她定会站在咱们这边的。”
    “姨娘能为她做什么呢？她又不缺什么的，不过这一回真是多亏了她，否则女儿当真要葬身狼腹了。”沈焆灵想着又恨恨了起来，咬牙道，“这个白氏竟这样害我，真是知人知面不知心，瞧她镇日里闷声不响的还以为是个没用的，哪知是个祸害！老太太竟只是罚了她禁足，真是可恨！”
    彼时夏日百花绽放，香气莹莹，苏氏的脸浸在浅浅的阴翳中，连着满身栩栩如生的缠枝刺绣也只剩了冰冷之色，“想要害你的另有其人。”
    倒是白氏的香囊当真只是为了引野猫伤焆灵，还是另有所图留有后手？
    沈焆灵一惊，捧着心口呼吸急了起来，大声道：“当真还有旁人？可我、我并未得罪了谁啊！”
    苏氏垂眸一笑，阴冷之色一闪而过，“徐家公子与你亲近，自然有人心里不舒服的。”
    “除了大姐姐还能有谁！”沈焆灵眼眸一突，瞬间想起了煊慧说的那个袁家姑娘，那可是连自己奶娘都敢打杀的人物啊！难怪会这样狠戾的对自己下手了。“是、是袁家的那个？那可怎么办呀！”
    “放心吧，老太太不会允许她这样嚣张的，你的名声也关乎她最宠爱的三姑娘，她一定会想办法解决的。”苏氏眼神渺远有无奈的疲惫，再次推心置腹的叮嘱道，“以后出门紧跟着三姑娘，她是个有算计的，身边的人功夫也好，你跟着她，有什么事她会护着你的。你不可再莽撞了。”
    正说着，外头的婆子来禀报，说三姑娘来过，晓得姨娘与二姑娘说话，便走了。
    苏氏唤了蘅华苑看管库房的嬷嬷来，去收拾了几件贵重的物件又叮嘱了女儿几句，便去了灼华的院子。
    苏氏嘴角含着得体的笑意，“二姑娘一心想来好好谢谢三姑娘，只是如今老太太吩咐了禁足，不便前来，就叫了俾妾来看看三姑娘。听说今日法事的时候姑娘的伤口有些崩了，不知现下可好些了？”
    没了午间时在老太太处的恭谨小心，此刻看着灼华的神色柔和而亲切，似长辈般温柔关怀着一个小辈。
    灼华不爱外人进内室，简单挽了个发髻，在明间见苏氏。
    “无事了，养些天想来就能大好了。”浅笑看着她发髻间的一直赤金凤头钗，凤首细细流苏在动作间微微晃动，漾了一抹碎金的光芒，那光芒并着屋外的晃晃光线，看的久了，有些晃眼的刺目，灼华道：“老太太叫二姐姐安静几日，也是好的，省的出来去瞧旁人的眼光。”
    苏氏颔首应道，“姑娘说的是。”
    “只是姨娘可想过什么人会去为难姐姐？”灼华笑意微淡如云烟，“那个人的手段不简单，即便这回咱们能想了法子去挽回姐姐的名声，可若是捉不出背后的人，怕是要无休无止了。”
    苏氏敛了笑意，“姑娘说的是，妾会仔细查问的。”
    灼华掐了掐眉心，十分乏累的样子，鬓边簪着的一朵明艳石榴花也擦不亮她苍白的脸色，“姨娘明白就好，大姐姐和二姐姐快及笄了，大哥哥也十六了，名声之事无小事，姨娘多与二姐姐提点着。毕竟姨娘是姐姐的生母，想来姐姐还是能听进去的。”
    “是，妾明白的，多些姑娘提点。”苏氏凝视着灼华的眼神闪了闪，道：“姑娘面色不大好，可是有什么不适？”
    灼华笑了笑，“只是有些乏。”
    苏氏温柔的关怀道：“不若明日妾请了李大夫来，为姑娘请个脉。”
    灼华嘴角柔婉，眼底深处的光恰似枝影交叠间的薄薄阴影，“午晌里请过脉了，姨娘有心了。”
    苏氏起了身告辞。
    灼华微微一点头，叫了秋水去送。
    苏氏正要踏出屋子的时候，灼华清婉微缓道：“徐公子家世好、样貌佳、人品也端正，确实是个很好的人选。若是永安侯府能为二姐姐定下这桩亲事自然是极好的。到底是沈家的女儿，叫外家张罗婚事落在旁人眼里总是不好看，老太太说的重些，姨娘与姐姐到不用放在心上。不过，未免频添了不必要的麻烦，暂时还是不要见的好。”
    苏氏瞧着她沉然从容的神色，颇有上位者的凌然之气，表情便不自然的微微一僵，然后深深一福身，“多些姑娘提点。”
    看着苏氏出了三进的门子，宋嬷嬷问道：“姑娘何故提醒她？”
    灼华润白的指尖点在桌面上，淡淡道：“永安侯府多与她通信，京里的消息咱们晓得的，她也晓得。苏氏是个聪明人，经了这半日，袁家姑娘的事情想必她也猜到了，我不过废些口水一说，得她个顺水的人情而已。”
    宋嬷嬷想了想，点头道：“也是，她既觉得自己的戏码演的好，总要叫她坚定不移的继续下去。”
    灼华闭了闭眼，药性缓缓发作近日昏沉更重了，冷笑道：“我舍命去救她的女儿，想必她还当我是在还她当年衣不解带照顾我的情意呢！”
    长天哼道：“嬷嬷没瞧见么，那苏氏与咱们姑娘说话时一副长辈的口吻，不知身份！”
    “她那是自信。今日来哪里是为着沈焆灵谢我，来瞧我中毒多深才是真。”灼华抬手拔了发间的簪子，起身往内室里走去，“待我倒下，她的计划便要开始了，我呀，马上要承她一份大大的情意了。”
    宋嬷嬷伺候着灼华宽衣，说道：“姑娘何必受这样的苦，如今查起来便可撸了她一切权力，老太太和大人也绝不会轻绕了她。”
    灼华挨着软枕躺下，缓缓闭上眼，只轻声道：“有永安侯府在，这点儿的罪名不过叫她永远上不了位而已，沈家还得好好养着她，可是，凭什么呢？”
    凭什么她害死了母亲，还能好好活着？这世间没有这样的道理！
    宋嬷嬷叹了一声，不再劝了，处了十年了，看着她温温软软的，却是个倔性子，决定了的事，八匹马也拉不住。
    “我的情意……怕她是承不起的。”
    其实，袁颖打从一开始的目的就是要沈焆灵的命，可没想到她竟半点损伤都没有，老太太的一番说辞，还叫沈焆灵白白得了个好名声，她哪里会就这样罢休的。
    于是便叫人在闹市的茶馆酒肆里散布谣言，同样拿名声去毁她！
    坏了沈焆灵的名声，徐家那样的门户如何还会要这么一个不知检点的女子进门。
    一招接一招，端的是好计谋！
    暴戾是不假，倒半点不似传言里鲁莽的性子！
    若袁颖只是教训教训沈焆灵便也罢了，她也懒得管，可惜她做的太过了，尽管她也是厌恶沈焆灵和苏氏的，但好歹是沈家的人，就算要杀要刮的，也得沈家人说了算的，哪由得她一个外人如此轻贱沈家名声！
    所以她才会向老太太提议七夕的灯会让沈焆灵一起去，且要大大方方的去，谣言就是这样的，你越是回避它，它渲染的越是激烈，你越是无视它，它消失的越快，舆论的倒向也会发生偏移。
    第二日叫陈妈妈去请了寺里的大和尚往山下来一趟，好似无意的提一嘴，沈家的小施主是为了寻迷路的丫鬟才进得林子，进去的时候还有丫鬟护卫的，没想到竟遇上了狼群。又说他们去救人的时候，也只有几位女施主而已。
    大和尚慈悲为怀，原也没证据证明沈焆灵进去是为会男子，是以，大和尚哪怕是看在沈家每年大笔的香油钱，也尽力一帮，为沈家的姑娘说了几句话。
    出家人，可还得靠着红尘的俗物维持香油，不是么？
    一边是不知何处出来的谣言，一边是方外大师的凭心而论，不过一日的功夫，谣言的倾向已经慢慢就偏向了沈家。
    经此一事，沈家上上下下哪个见了灼华不是服帖又敬佩，心里嘴里的夸赞个不停，出去采买之际，也不忘告诉外头的人，她们家的三姑娘是如何的温柔善良又体贴周全。
    回来后老太太备了份礼，差了管家亲去徐悦的府上，谢过徐悦和周恒的出手相救。
    灼华提笔画了一副画，一位穿着铠甲的少年将军和以为锦衣少年并排站着，望着远方，锦衣少年手里握着把匕首，扬着手，正要往少年将军的背上捅去。
    灼华吹了吹墨汁，拎起画纸瞧了又瞧，十分满意。
    喊了四个丫头来看，“你们能看出什么来？”
    倚楼皱了皱眉，“背后捅一刀。”
    无时无刻不黑脸的听风似乎很不喜欢这样的情景，瞥了瞥嘴角“恩”了一声。
    长天点头表示同意。
    秋水仔细瞧了会儿，道：“两个人并排站着，还挨的那么近，那说明两人关系是极为亲近的，这个锦衣的公子还这样去背后捅人，不厚道。”
    “你们都能看出来，徐大世子绝对能看明白了。”灼华满意的点点头，将画折好，递给听风，“找个机会送到徐悦的书房去，记得，悄悄的送，别叫任何人察觉了。”
    听风收好了画纸，认真应下。
    长天好奇，“为何要给徐世子送去这样的画，是不是有人要害他？姑娘怎么晓得呢？”
    灼华捋了捋下巴上不存在的胡子，故作高深道：“天机不可泄露。”又问了倚楼，“老先生怎说？”
    倚楼回道：“是有问题的。应该是将药粉煮干在药罐子里，姑娘的药熬煮起来，便神不知鬼不觉的混在其中。”
    “还真好法子，若不是咱们起了疑心，这药罐子一碎，谁还能捉到她半点的证据。”灼华冷笑道：“东西留好了，自有它派用场的时候。”
    私塾里，沈家的姑娘们养伤的养伤、“受惊”的“受惊”，煊慧烦于应对旁人的探寻索性当一回好姐姐，便也向老先生请了假，要照顾妹妹们去了。
    各家的公子姑娘们诸多猜想，本想着听习的时候从姑娘们的嘴里绕一些出来，却是想了个空，又望了望坐在前头认真吟哦的烺云。
    “……”
    这些日子相处大家也多少晓得，想跟他聊诗书，他能跟你侃侃而谈，想从他嘴里挖出些什么八卦私隐，完全是不可能的！
    又说那文远伯夫人病重，宋文倩至孝要伺候母亲，宋文蕊心思再活泛也来不得了，否则说出去就是一句不孝。
    众人又觉得高兴起来，没了那个娇娇绕绕的宋文蕊，说话都惬意了许多。
    顾华瑶和郑云婉心里痒痒的很，待下了学，提着礼打着探望的名义来打听八卦，都很想要知道那个外男是谁，灼华一脸真诚又气愤填膺的告诉她们，外头的传言都是假的。
    “二姐姐是个娇软的性子，这两年咱们又在孝期，门都出不去，哪里能得罪什么人呀！更别说什么男子了。”
    郑云婉两眼放光，“那怎么谣言就针对着你家二姐姐来呢？”
    顾华瑶问的就没那么委婉了，“你家那个苏姨娘，听说老太太给了管家的权力，这扶立妾室为正向来都不大顺利呢！”
    灼华抿了抿嘴把笑意咽回去，郑家姑娘还算含蓄，只隐隐透露着她不信沈焆灵没得罪人，而顾家姑娘就利害了，只差没有直说：沈家自家的算计。
    “怎么会，家里的姨娘们向来安分，平日里连院子都不出，哪能算计得了这些呢！好在二姐姐没事，咱们也正查着呢，应该很快就有眉目了。”
    两人一脸失望，却又说着庆幸，表情实在对不上话语，灼华险些笑场。
    这几日里倚楼悄悄潜出去两回，去查看酿酒坊的囤米情况，回来说起文远伯在外头救了个卖身葬母的美丽姑娘，灼华捧着医书捻着药草，倒是惊讶宋文倩的决心下的真是快，却也晓得，蒋氏的病怕是拖不久了。
    每日关在院子里养伤，老太太免了她的晨昏定省的，反过来一日两回的去瞧她，查看她的伤口结痂程度，看着伤口的痂子慢慢脱落，这才真的放下心来。
    灼华不出院子，外男又不方便进姑娘家的院子，蒋楠自然也就见不到她了，便每日托老太太带些小玩意儿过去，又稍了话。
    妹妹今日安否？
    灼华看着手里的冰糖葫芦，嘴角微抽：“……”
    大哥，您哄娃娃呐！