彼时已是夕阳西沉，流霞烧灼，缠绵着曳满长空沉醉，泼洒在梵音厚重轻烟袅袅的寺院里，更添了无边金光熠熠。那样的晚霞落在人的身上，好似人生也因此而丰艳了，连一个回眸都变得精彩起来，恰似蔷薇含烟的芳华沉艳。这样的人生里有苦涩的泪，有甜蜜的笑，有迷惘的恍然，便如天上的云彩，随着时光流逝变幻着无数的色彩，也如这云彩，有着太多无可奈何的随波逐流。
    流霞的云影映照在田埂间，是一张张欢愉的面孔，看着嫩色的作物在眼底生机勃勃，便似瞧见了人生路的宽广顺遂。劳作完毕，大和尚们蹲在溪边洗去手上的泥土，混着溪水清澈微凉有一股别样的芬芳。
    慈恩师傅拘了把水洗脸，身子半侧，警惕着身后，想是叫狼群吓的利害了吧！
    见到灼华便过来招呼，单手一比，一句佛号，笑容平和慈悲，眼神精亮，“施主今日可好些了？”
    灼华回礼，浅笑温柔：“有劳大师挂怀，已无大碍。”
    慈恩师傅有着悲悯时间的神色，“那便好，果然还是徐施主的伤药有用了。”
    寒暄了两句，有婆子慌慌张张的从远处挥手，灼华忙给慈恩告了辞。
    人稍走了远些，倚楼便有话想说，“姑娘……”
    灼华抬手压了她的手背一下，示意回去再说。
    倚楼心下会意，便闷头大步往回走。
    回到苍云斋，老太太端坐在明间里，拿眼瞪着进来的灼华，板着脸叫了陈妈妈把人押回床上，不到明日的法事不准再起来。
    灼华没机会和倚楼说话，只能拿着眼色叫她去打探，只是不知两人发现的不对劲是否是同一件事，也不知道自己的眼色倚楼究竟明白了没。
    在哀叹事情有些失控中，灼华用了膳、吃了药，也觉着乏力，心口闷着，便在老太太的紧迫盯人下先歇了。
    草丛里的虫儿叫的欢快，天光未起，空气清新微凉，有风拂过摇曳了树影千点，瞌睡朦胧间隐约听去，恰似无数雨滴坠落的沙沙有声。幽蓝月光下玉洁栀子傲骨娉婷，坠在花叶间的露珠映着月光闪了一抹晶莹伴着清郁香气坠落地上，溅起细碎柔婉的水痕。
    还只是寅正，寺里却早已经点满了光亮，与银河里的繁星交相呼应，光华熠熠。
    今日便是七月初三了，卯正开始做法事，所以沈家人早早就都起了来。
    灼华瞄了沈焆灵一眼，见她一直低着头一副小心翼翼的样子，却不难发现她扫过熺微的时候，眼神一闪而过的咬牙恨恨。
    听说昨日苏氏把身边得用的妈妈送了过来，那左妈妈灼华是知道的，是个利害的角色，想来已经查探出些什么了吧！
    看来，回去后的日子怕是要更热闹了。
    寅正，法事开始。
    大雄宝殿里乌泱泱坐满了神情肃穆的大和尚，满殿的缟素，木鱼的敲击声低沉，摇铃清脆，浑厚沉重的经文打从大和尚的嘴里平静的吐出，郡主的神位被请上了大殿，沈家的儿女们跪在大殿中央，灼华身为嫡长女便跪在最前头。
    儿女六人对着神位不停的跪拜，站起，再跪拜，唱经，再哀哭。
    除服礼的大法事，姑娘哥儿们不敢怠慢，虔诚无比，殿里又焚着经文，异常的闷热，灼华每每深拜时便要拉扯着伤口，都痛的直冒汗，到底还是没能结痂的结实，有几回伏身的大跪拜，她甚至都能听到伤口撕裂的声音。
    待到法事结束事，嫡长女将郡主身为奉去大雄宝殿后侧的长生殿，最后除下粗麻衣，如此，沈家儿女们的孝期算是结束了。
    夏天总是容易出汗，尤其方才在大殿时人又多，还不断在焚经书，又痛了一下，惊出了一身汗，灼华里头的素白裙衫已经微湿，渗出的血迹微微化开，长天吓了一跳，回去仔细一瞧，还好还好，只崩开了一指长的样子，不过血水混着汗水便晕开了显得吓人些。
    原本老太太想着等灼华的伤好透了再回去，但又想着山上诸事不便，不如先回去府里去可安心养着。叫人收拾了马车，玉簟子下头铺了柔软的褥子，备下了几个软垫，让她能舒坦的躺着无人搅扰。
    原本来时与沈煊慧和沈焆灵、沈熺微一乘的，这会子便和老太太一乘了。
    为了迁就灼华，队伍走的极慢。
    马车内置了矮几，倚楼和听风跪坐在靠近车窗的位置。
    灼华挨着引枕闭着眼半躺着，眉宇间是深深的乏力。
    倚楼瞧着她越发苍白的脸色觉出了不对，小心问道：“姑娘可有什么不适？今日面色实在不好。”
    今日晨起她便心口憋闷，一番折腾后，连呼吸也觉着累，灼华掐了掐眉心，将半个身子趴伏到大迎枕上，沉闷道：“回头你将在苍云斋伺候的人都盯住，那些熬药的罐子是咱们自己带来的，回府后悄悄扣下。”
    长天一惊，手中动作一顿，道：“前几日瞧着姑娘有些嗜睡，还以为是服了止痛消炎的汤药的缘故，那、那是说云山绕竟跟着下到苍云斋来了？”
    上前扶起了灼华，将迎枕挪到一旁，叫她躺在自己的膝头上，拿捏着力道为她按着头上的穴位，舒缓她的不适。
    指腹按过，头部的紧绷微微放松，车帘随着细风微微翻转，有光露了进来，落在灼华的面上唇色染了光线的微金，越发浅淡起来，“怕是如此了，昨日起觉着心口憋闷起来，今日这感觉尤甚，倒是还未有内腹灼烧之感。”
    这几日她受伤吃着汤药，多又是加了安眠药材的，多睡些也是正常的，若不是早晓得有“云山绕”这东西，怕是也不会太在意身上的不对劲的。
    苏氏这是急了啊，沈焆灵闹这一出惹了老太太的厌恶，她要是再不加把劲在自己身上做些文章博得她的好感，让她出面为她们母女说些好话，苏氏想要再父亲和老太太面前立的稳，便难了。
    马车一晃一晃，漾的光线在眼帘上明晃晃的眼晕，灼华昏沉道：“想来，回去她就要动手了，你们把院子盯紧了，该拿住的都要拿住，咱们可不能被她们牵着走。”
    听罢，倚楼黑了脸，黑脸的听风更是阴沉了。
    “昨日苏氏身边的妈妈过来了，定是这个贼婆子把药带进来的！”长天眉心一凛，恨恨道，“那些个见钱眼开的玩意儿，也不知得了苏氏什么好处，竟敢……”
    话头一定，长天的神色在思忖见越见沉沉。
    灼华望了她一眼，“想起什么了？”
    “前日下午戚婆子打碎了药罐子，这几回熬药的罐子是从安放物什的马车里取来的！定是、定是如此，那药罐子八成是有问题的！”长天咬着腮帮子，嘴角绽了抹冷冽的笑意，“这烂污东西得了狗胆儿了啊！”
    灼华倒是没怎么气，人心大抵就是如此难测！
    吩咐了听风道：“弄清楚戚婆子此人接触过谁，有什么把柄也拿住了，药罐子再悄悄扣下就是，若真有问题的，到了时候一并引了头交给了老太太。”
    听风微冷应下，“是。”
    灼华微阖着眼，手搁在塌沿上，纤细修长的指走马似的轻轻敲着，哒哒哒，惊在耳中似静水涟漪一圈又一圈。
    静默了会儿，灼华又问了倚楼和听风，“你们那日可发现了什么？”
    倚楼与听风对视一眼。
    倚楼道：“那慈恩和尚怕不是中原人。从前只是觉得那和尚的眼神十分野性，倒也没想太多，索性北燕的山上也多野兽，警醒些也是对的，不过今日瞧着他与众和尚一同待在水边，便有了明显的不同。”
    青色的车帘上横生一枝鹅黄莲花，擦过听风的脸，冷然的眼眸里有了明亮的光亮，“草原猛兽多，即便是河边喝水的片刻也会保持时刻的警惕，这是每一个草原人自小形成的习惯。若他真是外来者，带着不明的目的，那么这份警惕只会在他身上越发明显。”
    没错，因为他害怕的不单单是山林间的野兽，还有敌人！
    长天十分惊讶，拧眉道：“北燕的地界儿里，怎么会有草原来的和尚？草原有和尚吗？”
    听风：“……”
    倚楼：“……”
    灼华：“……”
    看着几人眼神怪异的看着自己，晓得自己问了傻问题，长天干笑了两声，又问：“莫、莫不是奸细来的？”
    “说你机灵呢！”灼华曲指敲了敲她的额，这便能解释慈恩偶尔流露出的锐利了，“只是不知是北辽，还是草原别部了。”
    长天摸摸额头，道：“还有女真和兀良哈！他们的铁骑都十分利害。”
    灼华摇头道：“女真两年前才受了别部征伐，短时间内不会有精力征战了，兀良哈是小部族，全族加起来不过十几万人，又是要防备别部的侵吞，终年飘忽难定，也不会是他们。”
    长天狗腿的拍马道：“姑娘懂的真多，姑娘真是利害。”
    灼华颇是受用的一笑，抬手捏了捏她的脸颊，是少女的柔软。又问了倚楼道：“后来你可有出去查探了？”
    “昨晚我在客院青松院放了把火，趁着慈恩带人救火，去了他的房间查看，还真发现了些东西。”倚楼从袖中取出一张纸交给灼华，道：“这是我背写下来的，都是些数字，也看不出什么，但他收在了暗格里，想来不是什么无心涂画之笔了。”
    灼华接过，撑着胳膊微微坐起了身，“三五六，七四一……”三个数字一隔，这是它的规律，却又没有其他文字，又瞧不出所以然。把纸递给几人传看，“你们可有看出什么来了？”
    倚楼微微一思忖，道：“会否是什么密语，我想着会不会有什么书册或者别的什么，可用来作出对照的。”
    灼华点了点头，觉得倒是很有可能的，仿佛记得前世里李彧便是这样与暗装通信儿的。
    做那等隐蔽之事，自当格外当心，若有疏漏，不计是明的暗的人员被抓住，搜出什么信笺来，也不过拿到这些不明不白的东西，连证据都算不得。
    慈恩潜入大周在寺院里当和尚，倒是个极好的掩护。要不被旁人瞧出端倪，拿着讲经做幌子是做稳妥的，他又是知客的掌院师傅，见了谁都是正常的。
    一丝想法打眼神闪过，灼华捏着裙衫一角，细细磨砂着，脑海里努力搜寻着记忆。
    前世里，大灾之后几乎是紧接着的发生了战事，草原别部发起进攻，北燕十二郡，几乎全部失守，甚至还祸连大宁几郡。
    莫非，其中有大和尚的作用？
    当时别部集结了五万之数，而北燕兵力共计五万六千人。除去各郡固定留守的城门兵力，再有因为镇压动乱拨走了一部分，迎战的只两万余人，可好歹是边陲之地，战力自来是不低的，即便人数相差甚多也不至于毫无还手之力，却是在短短三日的时间内被全部斩灭。
    若不是有奸细，如何能输的那样难看。
    北燕最有可能叛变，且会导致结果的，只有都司，因为他们直接掌军权，会直面敌军，最有机会得到北燕军队的部署。
    灼华闭起眼，手中力道随着脑海里有限的记忆有些烦躁的加大了起来，指腹微红。
    她努力回忆前世的那场战争，只记得小春郡和寿阳郡失守后，父亲连夜安排了她们躲在了寺院里，她没有参与任何，具体的细节并不晓得。
    只后来听父亲说起，小春郡是出了叛将的，别部发起偷袭，当日轮值的指挥佥事竟大开城门迎了敌军进去，大肆屠杀。
    因为一切发生的太快太急，之后的寿阳、安雍、江河等郡，也根本用不着敌军如何用心思去征伐了，可以说，几乎是北燕的军民单方面的在接受屠杀而已！
    可那叛将是谁？
    内应是谁？
    除了大和尚还有多少奸细？
    她没有任何印象。
    眉头深锁，脑海里朦胧一片，她很无奈，为何前世里只晓得情情爱爱的，眼里就看得见李彧，若是她多关心些这等消息，到能细细做了计划，透露给父亲或者都司的人。
    见她表情几番变化，似无奈似惊心，倚楼担忧道：“姑娘，还好吗？”
    灼华无力摇头，道：“无事，我只是在想，若是有做对照破译的书册，也不知是什么书，我想着他既拿僧人做掩护，经书的可能最大，只是经书星辰繁多，也不知如何找了。”
    倚楼想着事关国家大事，不是她们深闺后院的姑娘可以查清楚的，便道：“这事儿是否告知大人？”
    灼华有些为难，扶额头痛道：“这个事有些难办，若是此刻说了，官府出面查探总会打草惊蛇。可若是不说，当真发生什么大事儿咱们可就罪过了。”默了片刻，“算了，还是得说，若出了事，父亲首当其冲也会受斥责，咱们先试着找找常看的经书，回头我找机会与父亲细说吧。哦，那袁家二姑娘可曾来了？”
    “是，如姑娘所料，袁家二姑娘化了名住进了北边儿的绿菊院。”黑脸的听风回道：“袁姑娘身边有高手，属下不敢靠太近，只探了这些。”
    “无妨，确定她到了就行。”灼华长吁一声，“以后二姐姐的日子，怕是精彩了。”
    灼华半闭着眼眸，茫然的透过翻卷的车帘看着外头，路边高大的梧桐枝叶纵横，宛若北燕的未来，错综复杂的叫人难以预知未来。落阴曳地，遮蔽了一席难得的阴凉，影子疏疏落落的交叠，似一副暗沉沉的水墨画，落在眼中映的眼底也一片暗沉沉。
    一行人慢慢往回走，路经闹市时却听到了一消息，简直惊坏了沈家所有人。
    沈家二姑娘夜里与人私会，遭遇狼群，拿贴身丫鬟抵挡狼群攻击，又连累嫡出妹妹受伤！
    沈家的仆从不知真相，只听得心惊。
    沈家的公子毕竟不必比姑娘，名声上不会被太大的拖累，可女儿们却是要被一道连累的，一女犯错，家中姐妹都要连坐，不论是规矩还是名声，都是如此。
    煊慧的脸色阴沉的滴出水来，恨不能上手撕了她。熺微懵懂，却也晓得不是什么好事。
    老太太表情还算镇定，扫过沈焆灵的眼神却还是透露出她的震怒。
    灼华一人乘，看不到各人的神色，却也多少猜得出来。听得外头的议论，却也不惊讶，她心里隐隐猜到，袁颖未能叫狼群要了沈焆灵的命，定还有后手的。
    沈焆灵听着外头的议论声，又惊怒又羞恼，叫老太太冷眼扫过，忍不住害怕的颤抖起来，可纵然委屈万分却也不敢在老太太面前哭泣，怕更惹了老太太厌恶。
    到了沈府一行人没有下马车，管家叫人卸了大门口的门槛，直叫马车进了二门处。
    打发了公子去读书，老太太不想叫孙子们听这些污糟事，本也想叫孙女们回避的，但一想往后嫁了人，内宅的事情，孙女们都要自己来解决的，便都叫了一同去保元堂。
    灼华和陈妈妈一左一右扶着老太太走在前头，其余三人跟在后头，一路上不停有婢仆投来探究的眼神，沈焆灵面色乍青乍白，几乎忍不住就要哭出来。
    沈煊慧一把拽住她的手腕，手中的力道几乎要将她的手腕捏碎，咬牙低声警告：“你敢哭，我撕了你的嘴！”
    沈焆灵气恼着，却也晓得沈煊慧的脾气，不敢再哭。如今外头传的难听，老太太恼了自己，这会子沈煊慧就是真打了她，老太太也不会说沈煊慧半句。
    进了保元堂，春桃春晓立马迎了出来，一看老太太脸色，吓了一跳。
    老太太进了堂屋坐下，睇着眼盯着沈焆灵，呼吸缓而重。灼华立在老太太身侧，随时准备安抚。
    春晓低着头给众人上茶，只觉这么些年从未见过老太太这样生气，动作间多了几分紧张，屋子里冰雕散出的凉气似乎都化了温热扑在身上，逼出满身细密黏腻的汗水。
    灼华肃着脸，似无奈似痛心的垂眸睇着跪在地上的沈焆灵，素雅裙衫，玉簪点缀，纤瘦身姿若深秋里沾染了夜露的花朵颤颤柔弱，轻轻咬着唇瓣，眉尖蹙的异常可怜柔弱，若是有男子在场，大抵什么都原宥了吧！
    也难怪前世里，她能在魏国公府过的顺遂，哪个男子不爱娇呢！
    那时候，还未回京苏氏就扶立了，沈焆灵有嫡出的身份，有出息的嫡长兄，有永安侯府做外家，苏氏在府里说一不二，回去后没多久沈焆灵定下了魏国公府的亲事，身份够，亲事顺，她不用刻意的讨好任何人，却又许多人去讨好她、恭维她，环境和权利给了她底气，所以那时候她沉得住气。
    今世里她什么都没有，大姐姐变得厉害事事与她对着干，又来了个瞧不上她的祖母，眼看着这还有半年就要及笄了，苏氏的扶立之事却没有想象中的顺利，她心中着急啊，生怕老太太随随便便给她指了门婚事就把她打发了。所以，当来了个家世好样貌好的徐惟，她便急切的想要抓紧他。
    收到“徐惟”邀她去后山的信笺，她其实心底是有怀疑的吧，可是架不住心头的希望，她还是去了。
    沉不住气啊。
    而袁颖的出现，果然把事情变得更加有趣了。
    屋子似沉寂到了海底，唯紫檀桌上的白玉三足香炉按着自己的节奏缓缓吐着青烟。沈焆灵悄悄抬眼看向老太太，心口好似住了只鸽子扑腾着乱跳，却又无论如何都飞不出去。原就是怕老太太的，此刻瞧着那轻烟笼在老太太的面前，恰似梵音深重的大雄宝殿里的神佛，朦胧而缥缈，心中便更多了几分不感反驳的敬畏。
    静默须臾，老太太悠悠开口，“你自己说，发生了这档子破事，叫我怎么处置你？”
    七月的天最是闷热，沈焆灵却只觉得浑身发冷，额角的沁了冷汗，湿腻腻的，眼底满是惊惧。处、处置？
    老太太冷道：“北燕虽是边疆之地，倒也有几处私庵。”
    沈焆灵吓的内腹直颤，私庵，那、那可是专门关押官家犯错的姑娘太太的去处，在那里不但没得人伺候，日常一切都要自己动手，还得为庵里劳作，什么粗活儿累活儿都要做。
    她听姨娘说过的，父亲从前还有一个贵妾，仗着出身不俗又生有二哥哥，言语间对郡主不甚尊敬，父亲震怒之下把她丢进了私庵里，日夜劳作，不过半年、不过半年人就没了啊！
    不，她不要去私庵！
    沈焆灵跪行而前，拉着老太太的袍角，泪水滴落到绣着藤蔓缠枝的衣料上，转瞬不见，凄凄哀求着，“孙女儿知错了，可、可孙女儿也是叫人算计的呀！祖母便饶我一回吧！”
    春桃和春晓上前拽开了她，沈焆灵还待再说，老太太抓起茶盏就砸去沈焆灵的身侧，翠色的茶汤在空中飞扬了一道弧度，泼洒了一片茶香氤氲，瓷片飞裂，割到了沈焆灵细嫩的手背，渗出一粒血色米珠，红与白的极致相冲，晕了一缕心惊之色。
    老太太怒道：“算计你！你要是心里头干净，人家能算计你什么？”
    沈焆灵无话辩解，伏在地上颤抖垂泪。
    老太太指着她，恨声道：“想了这两日，你说，究竟是惹了什么人？你自己不要名声，你姐姐妹妹的却还要做人的！”
    灼华给老太太顺着气，温言软语的宽慰道，“老祖宗别气，有话咱们慢慢说。”转头给沈焆灵使了个颜色，叫她跪的远些，“二姐姐也好好想想，那头先是要姐姐性命，又来坏姐姐名声，这会子终究牵连太大了呀！”
    见着灼华为她说话，心下稍稍安定一些，沈焆灵的眼神往煊慧和熺微处瞧了瞧，欲言又止，心里又恨又难，明明、明明就是那些人在害自己啊！
    可是姨娘却不叫她说出来，要待她扶立后再做算账。可她再说不出什么来，怕是老太太不要她的命，也要将她送去私庵了呀！
    老太太站了起来，鬓边的翠色流苏如冬日溪流间夹杂的碎碎裂冰颤颤急流，沉声道：“今日再说不清楚，打死算数，也算成全了沈家的名声了！陈妈妈！”
    陈妈妈端了个楠木托盘出来，上头一把匕首，一根白绫，一杯鸠毒，她瞧了沈焆灵一眼，叹息道：“二姑娘自己选吧！”
    沈焆灵听罢，惊惧的几乎晕死过去。老太太想来说一不二的，当年甚至连有孕的妾室都直接沉了塘子，说要她似，那、哪里还有她活命的机会？
    心里一急，沈焆灵便尖声叫了起来，“是、是白姨娘！是她要害我！”