‘打桩’也是东厂的黑话。作为一个历史悠久的特务组织，东厂早就形成一套专业高效的‘打消息’手段。
    主要分为‘坐记’和‘打桩’两种。
    前者可以理解为东厂公开派驻番子监视各衙门和京城各城门，各衙各城门发生了什么事情，都必须及时禀明东厂特派员。
    但东厂人手有限，真正干活的只有一千多番子，光盯着京城都人手不足，更无法直接监控京外了。虽然可以靠锦衣卫派驻各省各府的千户所、百户所打探消息。但锦衣卫毕竟不是自己人，而且两者在皇帝还是竞争关系，所以东厂还是希望靠自己拿到一手消息。
    不得不承认，特务这个职业有着远超出社会平均水平的创新思维和组织能力。那个谁默默点了个赞……
    他们采用在各地‘打桩’的方式来弥补人手的不足。用后世的话说，就是在各州县广泛发展线人，利用这些兼职特工来监控地方上的风吹草动。
    东厂发现老实人是不乐意也干不好这活儿的。反而那些游手好闲、四处浪荡的乞丐地痞流氓，天生就是打探消息的好手。而且这些不三不四之辈，也乐于为东厂服务，好打着东厂的旗号招摇撞骗、横行霸道。双方自然一拍即合。
    东厂便靠着这种手段，在全国各地打下了无数暗桩。非但不花费什么成本，反而还能靠着狼狈为奸、敲诈勒索大大的生发。
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    不过据张鲸所知，这些年东厂在江南很难寻到合适的暗桩。从前打下的那些桩，也基本都被刨了……更别说把暗桩打入江南集团了。
    “确实。”沈应奎点点头道：“江南集团或者说赵昊十分反感游惰之民。在他们的授意下，江南官府不光每年都要大规模的‘除恶棍’，消灭境内帮会道门打行。平日还要不断‘扫游惰’，就是清扫街面上的乞丐混混，见一个抓一个。”
    “这，官府能抓的过来吗？”大珰们纷纷咋舌道：“再说了，那些恶棍地痞不都跟皂隶衙役是一伙儿的吗？还有自己打自己的吗？”
    “这就是江南集团可怕的地方了。”沈应奎沉声道：“他们扫黑除恶根本不靠官差，靠的是民兵、工人自卫队！”
    “民兵，工人护卫队，那是什么东西？”这帮大珰都是深宫里的太监，刚刚来东厂，两眼一抹黑，京城那点事儿还没整明白呢，哪知道江南整出的新花样？
    “类似那种保卫乡里、缉防盗贼的民团。”沈应奎解释道：“江南集团也是藉由当年朝廷备倭办团练的旨意，堂而皇之在农村办起了民兵，在城里办起了工人护卫队。”
    “但不同的是，民团应该是受县太爷节制，民兵和工人护卫队却只听江南集团的，因为他们都来自于江南集团的农场和工厂。”沈应奎苦笑道：“而且据我观之，他们虽说是民团，可无论武装训练还是军纪，都远超朝廷官军，怕是只有戚李麻刘邓这些名将的亲兵，才能与之一战吧？”
    “言过其实了吧？一群泥腿子训练训练，就能比官军还能打了？”大珰们又不信了。