太湖三万六千顷，渺渺茫茫浸天影。
    湖中小岛众多，星罗棋布于烟雨之间，岛上林木茂密、还长着比人都高的芦苇荡。
    简直就是绝佳的水匪窝子。
    ‘小心隐藏好巢穴的位置，在太湖生存就是安全的。’
    这是在太湖上讨了半辈子生活的‘太湖神龟’余六，从前辈那里学到的经验。
    二十年来他一直牢记着这条铁律，总肯花费比别人多的心思，掩藏自己的行踪。
    因此跟他一起下水的同行，基本都喂了太湖的王八，余六爷却非但活了下来，而且买卖越做越大。
    也正因为他谨慎低调，才被岸上的大老板相中，为他提供武器和保护。让他彻底不用担心，会被官府和官军清剿了。
    相应的，他要听从大老板的命令，替对方干一些见不得人的勾当。
    大体包括劫船越货，敲诈威胁之类，这本就是太湖水匪的业务范畴，做起来自然轻车熟路。
    不过余六晓得利害，知道大老板要对付的都不是一般人。
    是以每当有这种勾当，他都会亲自谋划行动方案、加倍小心约束部下，绝不节外生枝，暴露自己的身份和老巢，以免被人上门寻仇。
    比如前几天，他就接到大老板的密令，让他拦截伍记从宜兴发出的粮船。
    余六爷是不愿意招惹财大气粗、人多势众的伍记的，但大老板的命令他不能不听。只能勒令部下用黑布蒙好脸，不许互相喊名字，更不许随意杀人。
    劫持成功之后，他便命令将伍记的伙计和水手，全都撵到船舱里锁起来，让手下把五条粮船开回了老巢。
    然后安排部下日夜严加看守，自始至终都不让伍记的人露头，以免暴露了方位。
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    沿着野码头进去密林深处，有几座简陋的竹屋，就是余六爷和他手下水匪的老巢了。