乾清宫东暖阁中。
    张居正也好，冯保也罢，全都听得目瞪口呆。
    陛下和那赵守正，到底是怎么回事儿啊？
    陛下既然讨厌他，干嘛还要给他状元郎？陛下若是喜欢他，为何又咬牙切齿的一口一个业障？
    这是何等矛盾复杂的心态啊……
    愣了半晌，张居正方回过神道：“陛下，那原定的状元……”
    “哦，朕看他太年轻，要换个老成的镇一镇气运。”隆庆皇帝便笑着扯了句谎。
    虽然让状元这事儿八成瞒不住，但天子门生为了自己的老师，不愿当皇帝老师的状元，还是挺让人难为情的。
    “这样啊。”张居正点点头，低声道：“不过更改名次的话，最好还是给个说法，以免诸公胡乱猜想。”
    “理由么……”隆庆皇帝略一思索，便斩钉截铁道：
    “因为旁人只是用笔答题，他却早已经用行动，来回答朕的问题了！”
    “十冬腊月，奔走呼号，募集善款开粥场赈济流民，活人无数；十几万流民聚集吃粥，他却能安排的井井有条，没有发生一场骚乱，也没在粥场中冻死病死过一个人。这份精明干练，连那些为官十几年的老手都比不了，同科进士里又有谁能望其项背？”
    “见流民无所事事，他又以一小小煤藕，带动数万灾民有了生计，让京外治安立时好转。并为内帑纾困五万两……”隆庆皇帝一激动，说秃噜了嘴，赶忙讪笑道：“最后一句就别转述了。”
    张居正点点头，表示了解。
    “更难能可贵的是，他丝毫不居功，做了这么多事情，百姓却几乎无人察觉到他的存在，只称颂长公主是活菩萨，把功劳都记在了皇家的头上。观其温良泛爱，振穷周急，谦退不争，这才是隆庆朝第一状元，当有的风姿啊！”
    “张师傅，朕给的理由硬不硬？！”隆庆皇帝说完，目光炯炯的看着张居正。
    “硬。”
    张居正还能说什么？不说别的，就目前朝廷穷馊的样子，户部都掏不出五万两给皇帝。