不过贺顾仔细一想，他毕竟是活过了一次的，某种程度也算开了天眼，他能察觉，也不代表别人就能察觉。
    这一切，也可能都是他多心了。
    不过回京后接下来发生的事，却证明了贺顾其实并未多心。
    二位御史台中丞奉旨亲下江洛，携行监司院一众督查，缉拿了江洛巡抚使宋宜年，又在查没宋家家产时，在其家中各处田庄发现了不止一个地下暗室，最后共缴银合计七百余万两，黄金三万余两，珍玩玉器则更是不计其数。
    宋宜年的亲爹宋杭，不巧正是上上任的江洛巡抚使，宋宜年也算子承父任，当年调任之时还颇为人所津津乐道，谁想这还不过三五年，一门父子二巡抚，都是一地大吏，宋家这些年在江洛可谓是烈火烹油，蒸蒸日上，可当初宋老太爷却也只是普通穷苦耕读之家出身，这次这样大的数目，便是十个江洛巡抚使加起来活个一百年不吃不喝，也未必能凑出如今宋家家产的三分之一来。
    分明是青天父母官，家中却是金山银山，只是堆得这样多钱，都是百姓民脂民膏，甚至还有水患治灾之事，也要从赈灾钱银之中捞出一笔来中饱私囊，皇帝得知后雷霆震怒，在朝会上摔了折子，怒斥宋杭宋宜年父子二人是害国硕鼠，命监司院继续细查下去，定然要把此事调查个一清二楚。
    此事一出，朝野震荡，江庆自古富饶，洛陵更是裴家先祖龙兴之地，二地土地肥沃，除了去年的一次水灾，几乎没什么天灾人祸，年年收成都颇为可观，仅是这二府每年的税收便能抵得上别处八九个府道，这些众臣都知道，却不想宋氏父子竟然能贪得下去这么多，这样大一笔数目，也亏得他们敢往家中搬，且搬了还能安枕如故，倒也算得上是个人物了。
    只不过宋家垮台了，有人欢喜便也有人忧，京中与他们二人有些交情、结识颇深的也不在少数，这个关头，自然心中都是惴惴，生怕一个不好就被牵累，亦或者是那宋杭宋宜年父子在被拷打时故意要拉人垫背，届时拔出萝卜带出泥的，他们想跑也跑不了。
    这件事多查下去一天，他们就一天睡不好觉。
    凑巧的是，这群人多多少少都和太子有点干系，或者说，他们本就是与宋家父子一样，私下效忠于太子的。
    大家如同热锅上的蚂蚁一般，急得团团转，最后只得去请见太子殿下，却不想生吃了闭门羹，东宫内官都给一一推了回去，言道太子殿下谁也不见。
    这下众人是真的没了办法，病急乱投医之下，想及往日皇帝的好处来，思及他也是个宽和仁厚、肯听劝谏的仁君，有几个也不知是蠢还是坏，竟在朝会上为宋家上书陈情，求皇帝不要对宋家赶尽杀绝，甚至还提出了几年前宋宜年走马上任，吏部选任还经由了太子之手一事，说若是对宋家做得太绝，恐怕伤及太子殿下的名誉。
    这下可好了，皇帝也许本来只有六分怒气，硬生生被激出了九分，当着文武百官的命呵斥了那几个上奏的糊涂蛋，质问道：“朕为天子，受命于天，有责于江山，然朕之誉，较苍生疾苦，尤也远远不及，宋氏父子贪得无厌、搜刮民脂，去年水患死了多少百姓，众卿都是眼神不好瞧不见不成？还是难道你们心中，太子之誉，更甚朕躬？”
    此话一出，群臣失色，便不是那几个上奏的，也跪了下去连连山呼不敢，心中更是把那几个人给骂了个狗血喷头。
    太子得知此事，更是气了个面白脸青，只是他也不敢耽搁，当日朝会散了，便火急火燎赶去了揽政殿请见君父，只是皇帝明显心情不好，连找个托词说圣体抱恙都不曾，只接叫王忠禄传话，说陛下无心见您，您请回吧。
    皇帝越是这样，太子越是不敢回去，当日便在揽政殿门口直接跪到了后半夜，虽是仲夏时节，但入了夜却也仍是有几分冷意的，何况太子还是这般跪在地上，更加寒凉，看着膝盖都十分遭罪，斋儿瞧见了有些不忍心，几乎都想去殿中为他求求情，却被他师父王忠禄给拉住了。
    王公公虽然没说什么，看着小徒弟的那眼神，却是凉飕飕的，好像在说：做事过过脑子，仔细你的脑袋。
    于是斋儿也不敢多事，只缩了缩脑袋，跟着进了内殿伺候皇帝去了。
    但亲父子毕竟是亲父子，皇帝这日也忙，处理政务直到子时末，问了一句太子是不是还在外面跪着，王忠禄应了声是，皇帝沉默了一会，终于还是宣了他进去。
    王忠禄送太子进殿，便关上门自己迅速出来了，也不去好奇那父子两人在里面说了些什么，直过了小半个时辰，太子才神色恍惚，嘴唇发白的离开了揽政殿，回东宫去了。
    岳怀珉第二日进宫瞧见太子的模样时，也吓了一跳，道：“殿下这是……”
    太子遣退一众宫人，直待内殿只留下了他和岳怀珉二人，才怒道：“孤如何能不是这副样子？昨日朝会上出的事，他们到底安得是什么心，还嫌孤如今的处境不够差吗？还嫌孤如今日子过得太舒服了吗？”
    岳怀珉见状瞥了太子一眼，给他倒了杯茶，才安抚道：“几位大人也是走投无路，六神无主，才会出此昏招，如今木已成舟，殿下再恼怒……这也没用了，昨日殿下可去见过皇上了吗？”
    裴昭元缓了两口气，闭了闭眼，才道：“见了。”
    岳怀珉道：“皇上怎么说？可还气的狠吗？”
    裴昭元沉默了一会，道：“父皇……似是在套孤的话。”
    岳怀珉疑惑道：“套话？”
    裴昭元道：“父皇话里意思，似乎知道并不止监司院查没的那七百余万两，可却也并不言明，反而来问孤，是否知晓这些年来宋宜年的所作所为，知不知晓宋宜年到底吃下去了多少……”
    岳怀珉愣了愣，道：“那……殿下怎么回答？”
    裴昭元道：“今日叫你来，便是为此事，奉英可有什么主意？”
    岳怀珉沉思了一会，道：“说实话，宋老行事一向稳重，宋家这些年来做事也低调，这回忽然东窗事发，我仍觉得是因为去年水灾时，宋大人做的太过火了，想来他并未听他爹的，这才引起了陛下注意，但细查之人，究竟是……”
    顿了顿，道：“是不是恪王？”
    裴昭元道：“他去治灾那一趟，纪鸿一直叫人暗中盯着，不是他，且老三知道的那点事，都是皮毛罢了，这次背后害孤的，恐怕另有其人。”
    岳怀珉叹了口气，道：“事到如今，无论是谁，殿下总得先把皇上那一关过了，要不殿下还是……还是如实告诉皇上那数目吧，纸里也包不住火的，就算现在咱们把皇上糊弄过去，万一以后又东窗事发，这便是欺君之罪啊……”
    裴昭元沉默了一会，目光冷了一点，道：“要说，但是不能全说。”
    岳怀珉道：“啊？您的意思是……”
    裴昭元道：“就算不止七百万两，这些事也都是宋宜年所为，与京中其他人都无干系，他们往日捞油水孤都可以睁只眼闭只眼不与他们计较，可赈灾钱银宋宜年都不放过，如今被父皇觉察出来，也是咎由自取，既然如此，孤便也保他不得了。”
    岳怀珉心中一凉，沉默了许久，面上才好容易硬挤出一个理解的笑容，道：“殿下……殿下说的是，且……且如今殿下也保不住他们了，若是因着他们牵累了朝中的诸位大人……还有国舅，这的确就更得不偿失了。”
    裴昭珩“嗯”了一声，道：“奉英虽然年纪轻，却比他们识大体的多。”
    岳怀珉笑了笑，只是笑意甚浅，并未到达眼底，道：“那……那几位上奏的怎么办？我还听说，前些日子一众大人，都想见殿下一面，却吃了闭门羹，殿下要不还是见他们一面，安抚一二把，否则这样下去，指不定哪日就又有糊涂蛋，平白拖了殿下下水了。”
    太子鼻腔里却低哼了一声，道：“那几个上奏的猪脑子，不必管了，这样的人留在朝中孤夜里都难安枕，父皇处置了正好，至于其他诸位大人……”
    顿了顿，才道：“你安排一下，等明日孤去见过父皇，在汇珍楼设个席面，记得要隐蔽些，不要引人注目。”
    岳怀珉应了声是，这才不言。
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    这些时日京中局势隐然有变，朝堂上一时疾风骤雨、一时暗流涌动，人心浮动惶惶，却都是不约而同的更加警醒、勤勉了几分，往日几位踩点上朝的老大人，这关头也不敢再倚老卖老了，太和门外每日天不亮便密密麻麻排了许多臣工家的车马，等着宫门打开。
    倒是贺顾，如今毕竟也没什么职司，兵部的调令文书不下来，他就还是个闲人，朝中如何波云诡谲，也暂时与他无关，每日只练练刀，写写字，无聊巴巴的等着兵部的文书下来。
    只可惜左等又等，也没等到，以往弓马大会，圣驾七月末回銮，拔用文书八月初便可下来，今年却不知怎么回事，八月已然过完了，还是没有一点风声。
    贺顾整日无聊，便总往书坊、绸缎铺子里去看看，多少也可给他们添个帮手。
    只是这趟回来，见了兰宵，兰宵知道了贺顾可能要去北地的事，十分兴奋，原来她早有心把京中绸缎铺子的生意扩张一下，开到北地，眼下也快九月了，正要到冬衣生意最好做的时候，北地天寒，又有许多不缺钱的勋贵、武将驻守，本来北地最大的隐患便是马匪众多，若是生意做的大了怕被人盯上，但若是能跟着驸马爷一起去……同在一处，那可不就多了一层保障？
    兰宵把这事和贺顾说了，贺顾想了想，很快便同意了。
    不算那些不太值钱的乡下庄子，言大小姐原先在京中给贺顾贺容两兄妹留下的几间铺子，其中文盛书坊，兴安绸缎铺、珍客楼这三家，门面地段好，生意也还行，连雇佣的伙计掌柜账房、门面铺子，营生的家伙事加起来，纯折算银子大概十几万两出头，每年盈余则大约有个四万左右，这还是包括了当初被万姝儿贪去的那一部分。
    但自从兰宵去年接手了书坊和绸缎铺，整个文盛书坊的进账，刨去了成本，竟然就有六万余两，再加上绸缎铺，两家铺子就到了将近十万两，至于珍客楼，则还是老样子，一是因为京中毕竟还有一家汇珍楼，声名远播，始终压在珍客楼头上，珍客楼自然出不了头，二也是兰宵毕竟精力有限，也不是铁打的人，一年不到的时间，实在无法做得面面俱到，顾住了书坊和绸缎铺，顾不住珍客楼，也是情理之中。
    说实话贺顾自己领过兵，十万两银子扔去养人马，也就是一眨眼的功夫就没了，这个数字其实还是有点不太够，但兰宵原本只是个伺候梳洗的婢女，如今能做到如此，已然称得上天纵奇才，贺顾也不打算苛求什么，毕竟还有当初“长公主”的陪嫁，加在一起，应当也够养一小支精锐一两年了。
    不过贺顾不苛求，人家兰宵却还不乐意，一直惦记着开分店，如今得了机会，立刻就和贺顾开了口。
    贺顾道：“可以是可以，只是你和我去了北地，京中的铺子怕是要没人打理……”
    兰宵一边理着新印制的书册，一边叹了口气，道：“侯爷说的是……我昨日也是脑子一热，晚上回去细细想过了，京中我定然是走不开的，不过开分店也不必非得我亲自去，我选几个得用机灵的人，跟着侯爷一起去，要怎么做我会教他们，如此，侯爷觉得可还行吗？”
    贺顾道：“既然你信得过，我自然也信得过，照你想的来吧。”
    贺顾心知自己实在不是经商的材料，而且许是因着带过兵的缘故，他一直是相信用人不疑疑人不用这个道理的，且这一年下来，兰宵的确也没让贺顾失望过，贺顾便只全心全意的信任于她。
    倒是兰宵自己，知晓贺顾仍然愿意继续把大半的身家交给他打理保管，颇为感念，把她远在老家的父母和小弟接到了京中来，又找上了贺顾，说是请他帮自己照看一二，将宅子置在了公主府附近没两步远的一个小院子里。
    贺顾立刻就明白了兰宵的意思，兰宵这是怕他怀疑她以后生了异心，主动把自己家里人送到了贺顾眼皮子地下，让他安心呢。
    贺顾本来觉得不必，想叫兰宵不用这样，倒是三殿下知道了此事，跟他摇了摇头，道：“既然是她主动如此，你不必推拒。”
    这些日子回了京，裴昭珩要顾着刑部和工部的差事，一直忙的连轴转，好容易休沐闲下来一天，才来公主府看贺顾一眼，公主府的书房致芳斋里绿竹成荫，小院子中景致雅然别致，隔着书房的八角檀木小轩窗望出去，碧意茵茵。
    贺顾道：“我既用了兰宵，那便该相信她，若还把人家父母小弟拿捏在手里，那我成什么了，这岂不是胁迫兰宵么？”
    裴昭珩摇头，道：“非也。”
    贺顾道：“殿下此言何解？”
    裴昭珩道：“子环若想叫兰宵放心，更该留下她父母，好生照拂，若无分毫牵绊，于你于她都并非好事。”
    贺顾虽然听得不很明白，想了想仍然有些费解，但既然三殿下都亲自开了尊口劝他……
    贺顾沉默了一会，道：“好吧……那我再想一想。”
    裴昭珩道：“兵部的文书快下来了。”
    贺顾一愣，放下手中的小狼毫，道：“啊？真的吗？”
    顿了顿，叹了口气道：“这都九月了……”
    裴昭珩道：“昨日朝会，已然商议好了，兵部是大哥管着，这些时日大哥甚为勤勉，两日之内多半便可发下文书了。”
    贺顾出了会神，半晌才道：“……那我不是也快走了。”
    语毕，却忽然发现原本坐在茶案边上的裴昭珩，不知何时竟走到了他身后，呼吸也与他近在咫尺，裴昭珩正低头在看贺顾方才写的字，看了一会，才颔首道：“短短一年，子环的字进益良多。”
    自从西山回京前那一晚过去，回来后裴昭珩一直忙于工部刑部的差事，贺顾与他见个面都匆匆，更别说如何亲昵了。
    那一晚上过了本来还觉得羞耻，可长久时日的碰不到，或者说看得见摸不着，贺顾却难免又开始惦记三殿下了……
    只是，若是要惦记这档子事，贺小侯爷就不得不面对一个事实——
    屁股遭殃的似乎……应该……可能是他。
    短短两个月不到，贺小侯爷的心情，就这样翻山越岭，经过了从无到有的历程，一点点从“他真的不可以”转化到了“他还需要再想一想”，又到了“也许偶尔来一次也不是不可以……”最后到了“算了有什么好害怕的”。
    但是想归想，开口还是始终不敢开口的……
    而且也没这个机会。
    直到今日。
    此情此景，贺顾不由得回想起了三殿下还是长公主的时候，他们二人也是这样在这里习字，三殿下带着他一笔一划的写，从来没有过半点不耐烦。
    ……三殿下，好像永远都是这样待他好，这样温柔、耐心。
    贺顾喉结滚了滚，鬼使神差忽然开口道：“……可我觉得还不够好。”
    裴昭珩转目看他，道：“哪里不好？”
    他一看自己，贺顾的耳后便情不自禁的开始发热，然而他衣袖下的五指蜷了蜷，还是硬着头皮闭眼道：“殿……殿下要不再教我写一写？你去年教的，我……我都忘得差不多了。”
    裴昭珩定定看了他一会，那眼神似乎很意味深长，却又似乎只是一片淡漠，其实什么意思都没有，贺顾不知道是不是自己多心了，可这静默的空气，却越发让他尴尬且……有点羞恼。
    半晌，裴昭珩才道：“好。”
    二人一句话也没多说，便又如当初的瑜儿姐姐和贺顾一般，裴昭珩从背后握着他的手落笔。
    窗外头天色渐暗。
    许是两个人其实都心知肚明，习什么字？不过是挂羊头卖狗肉罢了，字没写多久，就已然扔下了笔，在书案前吻得滚烫而又炙热，贺顾的脑海一片混乱，几乎忘了今夕是何年，只感觉得到裴昭珩的指尖微微发凉，顺着他的小腹一点点向上，然后碰到了某个不可言说的地方。
    贺顾闷哼了一声，想扭头去看，可他此刻却被裴昭珩背着身压在书案上，扭不过头去，只能听见他微微急促的呼吸声。
    “……子环想好了吗？”
    裴昭珩在贺顾耳畔低声问。
    贺顾喘了两口气，道：“我……我……”
    贺小侯爷还是怂了，或者说今天这个带着点压迫感的三殿下，第一次让他感觉到了几分害怕。
    贺顾也不知自己是怎么了，脑海里恐惧一下子战胜了本能，他转身一把推开了裴昭珩，胸膛起伏了几下，才道：“我……我……对不起……殿下……”
    语毕转身拉上衣衫，便一溜烟似的跑出了致芳斋。