一只带着泥水和水牛气息的小手替麦小芽擦拭着泪珠，那一刻麦小芽整颗心都融化了，发誓今生今世就算粉身碎骨也要护一双弟妹的周全。
    麦小芽把清水牛拴在山坳茶树下的草坪上，又铺了麦小溪刚割的青草，水牛悠闲地窝在草垛里眯着眼睛睡觉。
    收拾了心情，姐弟仨在初涨春水的白水河边，踩着或洁白或青嫩的鹅卵石清洗着晨作的污渍，不出片刻经过清水洗礼的三张小脸又变回了纯美无暇的模样。
    “我们去学校报到吧。”麦小芽替妹妹整理膝盖打着补丁的裤管，语气清淡不流露一丝痕迹。
    麦小溪迟疑了片刻，想起昨晚麦克俭的威胁，犯难地问：“可我们没有家长陪同，怕是入不了学。”
    麦小宝翻了个不屑的白眼，小大人似的信誓旦旦，“不读就不读！我才不要整天关在教室里！”麦小芽也知他正值好玩年龄，不想上学是正常的，可同龄的小伙伴已经上幼儿园中班了，只有他还跟在姐姐的屁股后面放牛、捡麦穗。
    “小宝，不许说傻话。不上学咱们就只能做一辈子的庄稼汉，没有见识怎么到外面的世界去闯荡？”麦小芽耐心地讲道理，听得麦小宝也愣住了，外面的世界有巧克力，那是他向往的，顿时打起了性头儿。
    “大姐，是不是上了学就能到山外边去买巧克力了？”麦小宝清澈的眸子满溢着期许。
    抚摸着麦小宝的小脸，麦小芽笑得岁月静好：“除了巧克力，还有很多很多有趣的东西，摩天轮、旋转木马……”凭借前世唯一一次去游乐场的记忆，麦小芽试图在弟妹面前描绘一个开阔新奇的蓝图。
    “我要去！我要去上学！”
    “我也要去！姐，你怎么懂这么多呀？”
    “因为我已经三年级了呀！”
    在她耐心的引导下，一双弟妹欣然前往学校去报到，发誓无论遇到什么困难一定要坐在教室里好好学习，只有这样才能走出大山的禁锢、走向五彩缤纷的千千世界。
    白石小学，美其名曰是一所小学，其实是坐落在半山腰上的四间红砖瓦房，一间是老师们的办公室，另外三间是学前班到五年级的教室。僧多粥少，只能相邻年级各占一半、平分一间教室。
    麦小芽从学前班到三年级，一堂课一个老师先给低年级上课完课，趁着低年级做作业的功夫，给高年级上课。如此一来，条件固然艰苦，麦小芽却提前学到了高年级的知识，成绩在白石小学出类拔萃。
    这是五年级的麦小言所不能比的。
    麦小芽带着一双弟妹出现在学校时已经十点多了，抢早报到的学生们已经走得差不多了。只有几个滞留在学校操场上玩耍。
    在同学们异样的目光中，麦小芽牵着一双弟妹走进了办公室。简陋的黑木桌掉了漆，堆放着几本因频繁使用而磨破边的课本和少得可怜的辅导资料，唯一看着值钱的只有竹笔筒里的一直钢笔，那是乡教育厅褒奖老教师刘德全的奖品。
    刘德全是麦小芽从学前班到三年级的班主任，也是这个学校唯一的语文老师，时年古稀却因乡镇教师的稀缺，坚守在贫困的山区。
    “刘老师，我来报到。”麦小芽清脆的嗓音唤起了正在伏案疾书的刘德全的注意，他抬起瘦削的面容，一双深陷在眼窝里的清亮眸子有了一丝惊喜的亮色，麦小芽是白石小学难得的好苗子，那支钢笔就是她在乡里比赛时取得了第二名的好成绩，教育局褒奖学生的同时颁发给了老教师刘德全。
    “小芽，我说你不来了呢。这是？”刘德全疑惑而慈祥地打量着一双弟妹，心里猜了个七七八八，麦老三家的情况学校早已知晓，他对麦小芽生逢不幸深表同情，对她也比以往多了几分关照。
    麦小芽介绍了人，说了来意，刘德全心下了然，叹了一口气，语重心长地说：“小芽，带着弟妹上学你不是前例，只是麦小宝年龄不到，只能旁听，麦小溪倒是可以进一年级了。”
    一双弟妹青嫩的容颜顿时点亮了，“太好了，我们什么时候上课？”
    刘德全却没有回到麦小溪的话，面露难色地打量了一下麦小芽的身后，“怎么不见你爷爷？我们需要家属签字做入学申请，没有大人的签字，我们不敢收。”
    麦小芽哀求：“我父母都不在了，能让我签这个字么？”
    “不行，你才十岁，怎么能代表家长呢。你爷爷呢？”刘德全对麦克俭一家区别对待麦小芽和堂姐麦小言的事早有耳闻，只是没想到已经严重到了这种地步，今早他还代表家长来给麦小言报到的，刘德全特意问了一句“小芽怎么没来？”麦克俭权当耳旁风置之不理。
    麦小芽靠在黑木桌上，眼泛泪花：“老师，我爷爷没空代理我们的家长，我妹妹已经七岁了，如果再上不了，我对不起死去的爹……我也不想让您为难，可是……”
    刘德全感慨，十岁的麦小芽要给一双弟妹当爹当妈，在外人面前对爷爷的冷漠只用了“没空”做托词，穷人的孩子早当家，他于心不忍：“这样吧，我忙完了开学的事，去麦家家访一次。”
    有了老师的帮忙，麦小芽心中的胜算强了些，却未免还是担忧。
    正文 第三十四章被坏学生拦截
    出了办公室，麦小溪澄澈的眸子饱含期许：“姐，报完了名，咱们什么时候上课呀？”
    麦小芽闪过一丝晦涩的笑，不忍让弟妹失望，“很快了。”其实她心里比谁都苦，麦克俭对她已经动了杀心，倘若不把钱交出来，姐弟仨恐怕永远也上不了学。
    一出校门，就遇上了守株待兔看麦小芽笑话的麦小言和波波头李小玉，还有几个沆瀣一气、唯麦小言马首是瞻的女学生，足有七八个人。
    “哟，这不是芽婆子吗？报到了吗？”麦小言不安好心地拦住了她的路，拔下嘴角叼的芒草，用锋利的草尖在麦小芽脸上划呀划。
    麦小芽心想对方人多势众，出了校门刘德全也护不了她，好汉不吃眼前亏，此地不宜久留，攥着弟妹的手便从小路的边角过去。却不想麦小言铁了心不放过她，还有被她挑唆、对麦小芽恨之入骨的李小玉。
    “怎么，想走？急什么，我们还没找你算账呢！”麦小言一双眸子射出蛇信子般的愤怒，妖异地跳动着。昨日被麦小芽当街奚落、扣竹篓里暴打，又害她挨了麦克俭的耳掴子，连麦小芽都不相信她会善罢甘休。
    “你想怎么样？”麦小芽不想和她浪费口舌，玩猫捉老鼠的游戏。
    附在耳边，麦小言以二人才能听到的音量语气阴狠：“你害我丢尽了脸，今天，我要扒了你的裤子，用鞋底子抽烂你的屁股，再把你拉出去示众。”狠辣的眸光仿佛早已看到了麦小芽出丑、被学生扔石头的样子，痛快而变态地欢喜着。
    麦小芽心中一震，麦小言的计划还真是惨绝人寰，看来她知道在麦家告状吃了瘪，只能揪结学校臭名昭著的坏学生，要败了麦小芽的名声，让她一辈子都混不下去！好狠的心！麦小芽真后悔昨天的教训太心慈手软了。
    “这么做，对你有什么好处？”麦小芽冷语。
    “我们早就想教训你了！呵呵，什么好学生，不就拿个全乡第二名么？刘老师宠着你，到了我们这你就跟粪缸里的蛆虫一样！”麦小言殷红的嘴唇尽情吐着恶毒的言辞，妖异得就像饱饮鲜血的吸血鬼。
    “是啊，我是全乡第二名，你不过是班级倒数，在乡里根本排不上名，连能不能考上初中，都是未知数，你嫉妒我一点都不觉得奇怪。”麦小芽云淡风轻，就像说今天吃了什么菜色一样自然。
    “住口！”麦小言脸色骤变，平生之痛全被麦小芽一语戳中，积郁在心中的嫉妒、愤怒把脸上残留的最后一丝隐忍破了功，扬手便要抽在麦小芽脸上，却被麦小芽一手截住。
    “打我？打我只能泄愤，不能改变你被我踩在脚下的事实。”麦小芽冷静而不乏奚落，仿佛在和她摆事实讲道理。
    麦小言的痛处再次被踩中，“我最讨厌的就是你这种不可一世的眼神和态度，以为谁都难不倒你？我就拿了你泄愤，又怎么样？呵呵，反正李小玉对你的恨一点都不比我少！”回眸处，波波头李小玉真眯缝着瞳孔，像一头蛰伏的小野狗对麦小芽虎视眈眈。
    “小言，你和她费什么话？能动手就别吵吵！”李小玉急躁地撸起袖子就要揍麦小芽，麦小芽头脑却冷静得出奇，看来李小玉的确如传说所言，头脑简单四肢发达，连自己被人当刀子使了都不自知。
    麦小言生硬地抽回了手，向身后诸人挥了一下手，语气阴冷如地狱恶鬼：“姐妹们，今天我就让你们教训教训这个眼高于顶的死丫头！”一群学生就像饿狼扑食，向麦小芽姐弟仨扑过来。
    麦小芽眼角余光瞟了一下近旁的一对用来铺路的沙子，向一双弟妹使了眼色，好在一双弟妹和她一样身经百战，早已学会了虎口生存的法则，默契地弯腰，六手抓起沙子，迎面向来者的眼睛洒去，撒完拔腿就跑。
    这一招防不胜防，一群坏学生只道今天人多势众、胜券在握，被沙子眯了眼，眼眶发疼、流泪，纷纷哀嚎着揉眼睛，追了几步就追不上了。