在阿莎蕾娜传回来的信息指引下，以寒冬号为首的帝国远征舰队开始向着那片被云雾遮挡的海域移动，而随着阳光越来越强烈、无序湍流造成的余波渐渐消退，那片笼罩在海面上的云雾也在随着时间推移逐渐消散，在愈发稀薄的云雾之间，那道仿佛连接着天地的“支柱”也渐渐浮现出来。
    巨翼鼓动空气的声音从高空降下，身披机械战甲的红色巨龙从高塔方向飞了过来，在寒冬号上空盘旋着并渐渐降低了高度，最后伴随着“砰”的一声巨响，在半空化作人形的阿莎蕾娜落在了不远处的“停姬坪”上，这位龙裔小姐理了理略有些杂乱的红色长发，脚步轻快地来到拜伦面前：“看到了吧，这玩意儿……”
    他停顿了一下，语气中难免带着慨叹：“这真是人类有史以来从未有过的壮举……我们这到底是偏航了多少啊？”
    拜伦没有吭声，只是紧皱着眉眺望着远方那座高塔——寒冬号还在不断朝着那个方向前进，然而那座塔看起来仍然在很远的地方，它的规模已经远超人类理解，以至于哪怕到了现在，他也看不到高塔基座的全貌：那座“钢铁之岛”有将近三分之二的部分还在海平面以下。
    海浪在变得比其他地方更加细碎平缓，海水的颜色开始变浅，海面上的风力正在减弱，而且这些变化在随着寒冬号的继续前进变得越来越明显，等到他差不多能看到高塔下那座“钢铁之岛”的全貌时，整片海域已经平静的仿佛他家后面的那片小池塘一样。
    “刚才你最多靠近到什么地方？”拜伦扭过头，看着阿莎蕾娜，“没有登上那座岛或者接触那座塔吧？”
    “……起航者的东西运转到现在也是很正常的事情，”拜伦摸着下巴嘀咕，“在白银精灵的传说中，上古时代的原初精灵们曾从先祖之地逃亡，跨越无尽汪洋来到洛伦大陆，中间他们就是在这样一座伫立在大海上的巨塔里躲避风暴的，而且还因为莽撞进入塔内‘禁区’而受到‘诅咒’，分化成了如今的大量精灵亚种……陛下跟我提起过这些传说，他认为当时精灵们遇上的就是起航者留下的高塔，现在看来……多半就是咱们眼前这个。”
    那座塔终于近了。
    “怎么样？要上去探索么？”阿莎蕾娜看了旁边的拜伦一眼，“好不容易发现这个东西，总不能在周围绕一圈就走吧？不过这可能有些风险，最好是谨慎行事……”
    “那先派一艘小船靠过去？我观察到那座钢铁岛屿边缘有一些可以充当码头的延伸结构，正好能够停靠机械艇，我再派几个龙裔战士从空中为探索队伍提供支援。”
    拜伦扭头一看，看到眼角生有泪痣的海妖领航员卡珊德拉女士正摆动着长长的蛇尾朝这边“走”来，她身后还跟着另外两位海妖，注意到拜伦的视线，这位从北港开始就一直与帝国舰队共同行动的“深海盟友”脸上露出笑容：“我们可以先从海面以下开始探索，然后登岛检查环境，如果遇上危险我们也可以直接退入海中，比你们人类跑路要方便得多。”
    说着，她回头看了看自己带来的两位海妖，脸上带着自豪的模样：“而且“而且反正我们轻易死不了……”
    “差不多一个意思，”卡珊德拉插着腰，丝毫不觉得这对话有哪不对，“我们海妖是个很擅长探索的种族，海妖的探索天赋主要就源于我们一不怕死，二不怕死的很寒碜……”
    片刻之后，伴随着扑通扑通的几声，卡珊德拉和两位据说“有着丰富的异域探索及横死经验”的海妖探索队员便跃入了海中，伴随着水面上迅速消失的几道波纹，三位女士如鱼儿般灵活的身影很快便消失在所有人的视线内。
    在传回来的画面上，拜伦看到她们首先越过了一片遍布着碎石和黑色细沙的倾斜海床，海床上还可以看到一些动作敏捷的小型生物因闯入者的出现而四散躲避，紧接着，便是一道明显有着人工痕迹的“分界山岭”，平缓的海床在那道分界线前戛然而止，分界线的另一侧，是规模大到惊人的、纵横交错的合金结构，以及深埋在峡谷之间的、恐怕已经深深钉入地壳里面的巨型管道和立柱。
    这样的画面持续了一段时间，随后开始继续向着斜上方移动，从海面上照射下来的阳光穿透了薄薄的海水，如浮动的极光般在三位海妖探索者的周围移动，她们找到了一根倾斜着深入海底的、像是输送管道般的合金坡道，随后画面上光芒一闪，卡珊德拉便浮上了海面，又攀上那座钢铁岛屿，开始向着高塔的方向移动。
    海妖们曾经在古老的年代中探索安塔维恩的南部海域，并在那里发现了一片到处都徘徊着危险古代机械的原始大陆，而那片大陆上便伫立着起航者留在这颗星球上的第三座“塔”，同时那也是七百年前的高文·塞西尔所攀上的那座高塔。这件事拜伦也多少有所了解，所以这时候并没什么特别的反应，只是很严肃地问了一句：“岛上有生物痕迹么？”
    拜伦微微松了口气：有这些生命迹象，这说明巨塔附近并非生机断绝的“死境”，至少高塔外面是可以有普通生物长期存活的。
    卡珊德拉带领着两名部下继续向那高塔的方向前进着，赤道区域的强烈阳光照在三位海妖身上，在魔网终端传回来的画面中，拜伦与阿莎蕾娜看到那两名海妖探索队员尾巴上的鳞片泛着强烈的阳光，隐隐约约的水汽在她们身边蒸腾环绕。
    “不必担心，阿莎蕾娜女士，”卡珊德拉的声音立刻从通讯器中传了出来，“除了探索和横死之外，我和我的姐妹也有非常丰富的晾晒经验，我们懂得怎样在强烈的阳光下避免干燥……实在不行我们还有丰富的冷凝和降雨经验。”
    这帮深海咸鱼都什么稀奇古怪的经验？！
    “现在我们来到这座塔的主体部分了，”卡珊德拉对着胸口挂着的便携式魔网终端说道，同时上前敲了敲那道巨大的合金环——由于其惊人的规模，圆环的侧面对卡珊德拉而言简直如同一道高耸的弧线形金属壁垒，“目前为止没有发现任何危险因……”
    “深海啊！这玩意儿在发光！”
    同一时间，塞西尔城，好不容易处理完手头事务的高文正准备在书房的安乐椅上稍微休息片刻，然而一个在脑海中突然响起的声音却直接让他从椅子上弹了起来：
    “转入流程B-5-32，系统暂时维持静默，等待进一步接触。”
    啥玩意儿？
    下一秒，高文便飞快地回到安乐椅上找了个安稳的姿势躺下，紧接着精神迅速集中并连接上了苍穹站的监控系统，稍作适应和调整之后，他便开始将“视线”向着那座连接空间站与行星表面的轨道电梯移动……