连时楚都禁不住硬生生打了个寒颤。
    这种想象太可怕，可怕到，他都觉得完成任务的希望渺茫。
    “张宗瑞。”
    “嗯？”
    “你……”时楚犹豫了一下，“有预留四千点作为万一任务失败的惩罚吗？”
    张宗瑞脚下一顿，他微微一笑，“时楚，你是在关心我，对吗？”
    如果任务失败，又没有四千点可以扣除，那只有一个结局——抹杀。
    时楚看着他，忽然想起他们俩那真正可以称作无忧无虑的同年岁月。
    青梅竹马，十数年的时间，他们曾亲如兄弟，即便早已做不成情人。
    “对。”他轻轻地说。
    第14章 流星末日
    两年后。
    320研究所与两年前已经彻底不一样，四通八达的通道到处都是来来往往的研究员，这里汇聚了最好的研究员，同时也因为样本越来越多而有些杂乱。
    时楚走过去的时候，好几个研究员都和他打招呼，“时先生，你们回来了？”
    “嗯。”
    “这次有什么新发现吗？”
    时楚苦笑了一声，“我正要去和胡教授说。”
    两年过去，他的外表几乎没有任何变化，那些个研究员却因为长时间的地下生活皮肤有些苍白。
    不仅仅是他们，从那场劫难之中幸存下来的人类，绝大部分都转移到了地下生活，有条件的或许能出去见见阳光，普通人却早已经远离了外界明媚的阳光和新鲜的空气。
    胡教授正在研究新的疫苗，之前的几种疫苗试验过，只能短暂遏制这种外星异形细胞的扩散，很快就会失去效果，这一次新的研究成果也不知道行不行。
    时楚走进去的时候，他正在全神贯注地看着培养皿。
    现代社会对于危机的处理能力其实比想象中要强悍，例如时楚早就怀疑过，如果真的出现了丧尸，现代社会的秩序会那么容易乱掉吗？只是丧尸又不是什么超能力，国家机器哪里这么容易就被击垮，就算是超能力……也未必能够斗得过强有力的国家武器，以往看的那些末世文，其实都挺轻视国家的控制力的，但现实是哪怕像SARS这种传染性极快的病毒都能够被控制住，只是咬人的丧尸某种程度上其实更简单，不一样是传染吗？
    那一场末世般的“流星”已经过去两年，形势基本稳定，但是，却称不上太好。
    地面被那些异形占据，还有一些确定已经感染的人类居住，这些异形绝大部分情况下并不会吃这些人类，虽然不是绝对，但他们反倒相对安全，不过，也从侧面说明了这些异形智商并不低，偏偏是这些个感染的人类之间，会互相攻击——他们会吃人，不管是有没有感染的人，也吃动物，或者植物。
    短短两年左右的时间，地面世界反倒被列为流放地。
    最难办的反而是判断是否感染。
    原本没有什么太好的办法，常规的医学手段并不大管用，抽血化验什么的，得出的结果只会是正常的人类，但是，这种异形细胞的扩散总是有迹可循，四个月以前，美国的研究所研究出来一种特殊试剂，只会对这种异形细胞起反应，一经发现就立刻全球共享了，所以到现在，一针下去，大抵还是可以判断是否感染的，可惜药剂成本不低，所以还没能全范围推行，只能作为一种防范手段。
    在危难时刻，人类的潜力才会被压榨到极致。
    普通人龟缩在地下，倒也能享受一时安宁。
    可是，时楚并没有忘记他的任务。
    “时楚。”恰好张宗瑞也来找胡教授，两人就在实验室里碰上了。
    还没说话，面带疲惫的张慧慧从旁边的房间走了出来，她一看到他们就微微一笑，“你们来啦，”她指了指胡教授，“教授太专心，恐怕都不一定能听到你们说话。”
    其实时楚和张宗瑞都知道，胡教授的耳朵……因为听了太多次异形的尖嚎耳膜受伤，听觉已经很微弱。
    张慧慧仍然是那副从容大方的模样，她的右手拿着新研究出来的数据，左手戴着一副长手套，从手指一直到胳膊都藏在手套里，这一只可怕的手，连她自己都不大敢再去看它。
    不过，幸运的是，经过她他们很快就确定，被异形感染的人应该不具备传染能力，张慧慧被观察了两个月，并没有丝毫被感染后的饥渴迹象，这无疑是个好消息，否则的话，这传染的力度恐怕要比现在恐怖好几倍。
    时楚走到胡教授的身边，他终于惊觉，笑起来，“你们回来啦。”
    张宗瑞叹了口气，他和时楚分头出去探了探，政府也会定期派人上去，毕竟这么短的时间，很多资源都没办法一下子搬到地下，但是，他们都不敢深入异形较多的区域，自从有了专门用来探测异形的机器之后，这些搜寻队基本都会避开异形聚集地，即便如此，每次的死伤仍然在所难免，这些异形的智商着实不低。
    最危险的区域，普通人真的不能去，时楚和张宗瑞顾忌却小上许多。
    这种异形的繁殖速度不算太快，经过长时间的探测研究，异形分裂繁殖的模式已经得到了认证，两年过去，地球上异形的数量非但没有减少，反倒是过往的一点五倍左右，可见繁殖速度不快，但因为它那坚硬如陨石的皮肤，使得人类想要真正干掉它们并不容易，所以若是再拖上个一年，即便是人类最终能够获得胜利，得到的大概也只是一个一无所有荒芜的世界，它们的繁殖不快，吞东西的速度却太快了，再拖下去，它们会将地球上所有的东西都啃个干净。
    也有不少人看着时楚张宗瑞一行人，想着这末世了自己能不能进化出异能，很快就发现自己想太多。
    “教授，有新发现。”
    “什么？”胡教授戴上助听器，面容严肃地看过来。
    时楚将带出去的那个摄像机掏了出来，“之前搜寻队一直避开异形，我们却是去异形的聚集地看了看，发现有不少异形感觉上很奇怪。”
    “奇怪？”胡教授很惊讶，“可是我们捕捉的所有异形样本并没有发生什么异状啊。”这种异形几乎什么都能消化，只能关在特殊材料制作的房间里。
    张宗瑞沉声说：“教授，我怀疑那些异形……会变化。”
    “变化？”胡教授皱着眉，又回头去看了看研究资料，“也不是不可能，他们的细胞活性那么高，最主要的是……”他的脸色一下子变了，几乎是扑到了实验台前，然后表情变得越来越难看。
    这些个异形的模样其实大家都已经很清楚，它们团起身体的时候，那畸形扭曲的四肢可以完全缩起来保护口器，整个看上去就是一颗黑红色的陨石，然后展开，又是给人类造成巨大威胁的异形，他们很清楚这些异形的模样，现在有的样本都有几十只，可是，在时楚拍回来的视频里，乍看没什么特别，但与最初那些异形相比——
    确实已经不一样了！
    变得越来越“正常”。
    比如，四肢的长短似乎整齐了不少，弯曲的角度也没有之前那么诡异，他将视频放大，仔细看了看口器上方，那蒙着一层深红色薄膜的地方，隐约可以看出形状……很像是眼睛，新长出来的眼睛。