泰州。
    海陵县。
    西溪镇。
    早在汉唐时期，西溪便有了人类活动的痕迹，到了五代至宋，西溪更是成了盐业重镇。
    生活在这里的百姓，多以盐业为生。
    西溪镇的面积并不大，只有千余户人，每到春夏之交，站在十数里外，便能看到镇上飘起的浓烟。
    虽然西溪产的是海盐，但和后世晒盐法不同的是，如今还是以煎盐为主。
    即先暴晒成卤，然后再以火煎之成盐。
    盐户的日子过得其实很苦，不论是摊晒，亦或者是噼柴烧火煎盐，都是重体力活。
    唯一值得告慰的，大概只有不愁食盐之苦。
    这一天，恰好是煎盐之日，西溪镇周边烟雾鸟鸟，东南风一吹，镇上也是一股子浓烟味。
    镇上的一处小院里，范仲淹正捧着一本《论语》，细细品之。
    圣人之言，微言大义，纵使他早就对此书滚瓜烂熟，但每一次重读，亦有别样的感悟。
    苟日新，日日新，又日新，不外如是。
    读着读着，范仲淹忽然听到院外传来一道熟悉的笑声。
    “哈哈。”
    “希文，希文，快快开门！”
    张纶是范仲淹的上司，这声音，他自然不会陌生。