胡氏正忙着，寻音突然出现在厨房门口，对众人说道：“娘，小叶姐，小花，今天真是辛苦你们了。还有什么活，我来干一点吧。”
    张小叶笑道：“都是一家人说什么客气话。”
    胡氏笑着把她往外赶：“这么多人用不着你，你陪着你爹说说话去。”
    寻音笑道：“话已经说得差不多了。”
    胡氏惊讶道：“这么一会儿就说完了。”她心里感慨这男人跟女人就是不一样，要换了她，还不得跟孩子说个一天一夜的。
    张小叶一边干活一边说道：“行啦，弟妹，你帮忙去找找你家那口子去，这小北怎么不见了人影了？”
    寻音跟大家笑笑，遂赶紧起身去找张小北。
    寻音一离开，张小花就奇怪地问道：“小叶姐，我哥不是去地窖搬酒了吗？你咋还让嫂子去找人？”
    张小叶抿嘴一笑：“你这个嫂子呀太实诚，你不让她干点活她不自在，我就随便找个活叫她去呗。”
    张小花恍然大悟，接着她又用不太确定的语气问道：“哎，你们说嫂子认亲后，咱们是不是就不能跟以前一样了？”张小花跟寻音从小就认识，所以两人平常相处起来很是融洽。只是她有些担心嫂子的身份改变之后，她们该如何相处？
    胡氏想了一会儿，说道：“以前怎么相处，以后就怎么相处。不用太刻意。”
    张小花先是一怔，接着会意地“哦”了一声。
    张小叶也赞成胡氏的话：“三婶说得对，咱们大家还跟以前一样，要不然，不但咱们别扭，弟妹也别扭。”
    ……
    陈将军召女儿密谈一会儿后，又回到堂屋。
    堂屋里这会儿只有张耀祖在，张耀祖见到这位不苟言笑的亲家又开始局促起来，仿佛他才是客人一样。
    陈将军虽然不怎么喜欢这位亲家，但看在女儿女婿的面子上，脸上丝毫没有表现出来。他尽量让自己显得平易近人一些，然而，他的气场在那里，再平易近人也没用。
    两人尬聊了几句，便开始低头喝茶。
    还好，张小北和赵清海赵清河他们很快就回来了。
    赵清海去喂马去了，他揽这个差事一是帮忙，二是真心喜欢这些马。喂马的时候又跟陈将军的几个随众攀谈了几句，还顺便比划了一下。
    赵清河和张小北下地窖里把家里的藏酒都搬出来了。
    什么枣酒、樱桃酒、葡萄酒等等都搬了上来。但是他感觉这位岳父大人未必会喜欢这些酒。于是，他又到村里几家爱喝酒的乡亲家里借了三坛本地产的烈酒。
    赵清海喂完马回来，看到张小北借的酒，便说道：“你借什么酒呀，你想要这种酒直接找我呀，我去清河家里给你搬。”
    张小北不解地道：“清河不是不喝酒吗？他家藏的有酒？”
    赵清海往厨房的方向看了一眼，压低声音道：“这是我藏的私房酒，你可别告诉你姐。”
    张小北笑了笑，赶紧保证自己绝不告发他。赵清海这才放心地去搬酒了。
    赵清海和赵清河又搬来了四坛酒。
    陈将军一看到他们搬来的这些酒，看他们的时候连目光都变亲切了。
    那几个随从虽然很克制，但张小北也察觉到他们的眼睛都是亮晶晶的。
    酒搬来了，大家又开始一齐收拾桌椅准备吃饭。
    不多时，热腾腾的饭菜便端上来了。
    大盆的肉大碗的菜，再加上又大又宣的大馒头和大碗的酒。
    陈将军看到这些倒是觉得十分亲切，他一直在军中，平常吃饭也差不多是这种做派。大口吃肉，大碗喝酒。当然，军中饮酒是有限制的，但在这里就不必限制了。
    他们这几日，日夜兼程地赶路，每天都是随便吃些干粮便饭，这会儿早饿坏了。陈将军跟亲家客气了几句，便开始吃起饭来。那几个随从一看将军放开了，便也跟着放开了吃。
    一盆盆菜很快就见了底，酒一碗碗地斟上，很快就空了。馒头也是，两篮子馒头很快就消失了。胡氏看着这一切，庆幸自己早有准备，否则客人吃不饱可太丢脸了。馒头吃完，烙饼又端上来。
    胡氏眼看烙饼也有可能不够，于是临时又去擀了面条，然后又加打一大锅卤。这帮人最后连面条也吃了个干干净净。
    陈将军吃完饭，还夸了一句：“没想到亲家的手艺这么好。”
    胡氏笑着谦虚了几句：“也没什么好招待的，都是些粗茶淡饭。”
    陈将军吃完饭，提出带寻音进城逛逛。张小北想了想，决定给他们父女一些独处时间，便没有跟着去。不过，张小北已经从寻音口中得知岳父大人可能要对黑家采取行动。
    张小北也不知道岳父是要来明的还是来暗的。他跟赵清河赵清海提及此事，赵清河想了想说道：“略人之法（即拐卖人口），本朝是按重刑办的，如果是拐卖孩子给别人为奴仆的，判绞刑；拐卖孩子给别人做子女的，要坐三年牢狱。如果孩子受到虐待，身体受到侵害，人贩子也是死罪。可是黑家不是人贩子，他们只是买孩子的，偏偏本朝律法没怎么确切规定该怎么惩罚。不知陈大人要从哪里着手？”
    赵清海在一旁冷笑道：“我看陈大人可未必会按照律法上来。反正要是我的孩子被拐卖了，我可不管是拐的人还是买的人，我都要他们不得好死。我尚且如此，陈将军是谁？他可是一常年带兵打仗的主儿。俗话说，慈不掌兵，义不掌财。反正你们等着瞧吧。”
    他们在这里议论未定。再说黑家那边的人，他们一家子简直跟热锅上的蚂蚁似的，急得团团转。
    张小北中了举他们不敢怎样也就罢了。现在，黑妮的亲爹竟然找来了，听说还是来头不小的人物。陈将军进村的那天，黑大富偷偷地也去看了。一看到陈将军那架势，吓得脸都白了。
    黑大富是坐卧不安，心神不宁。
    黑大富的浑家王氏虽然心里也颇为不安，但还是嘴硬地说道：“他们家找来又怎样？咱们好歹把黑妮养大了，要不是咱们家，谁知道那个傻妮子死在哪个沟坎里了。”
    黑大富烦躁地说道：“你别在那儿瞎叨逼，妇道人家懂什么呀。”
    王氏气鼓鼓地道：“行行，我啥也不懂，那你倒是想个好法子呀。光知道急有个屁用。”
    黑大富听她话里有话，赶紧问道：“你的意思是想出办法来了？”
    王氏从鼻子里哼了一声，略带得意地道：“我当然想出法子了。——我看咱们眼下只有一条路，就是先去找黑妮认错，然后哭求，再说说咱们这些年对她的好。她要是一心软，跟她爹求情咱们不就没事了？”
    黑大富迟疑道：“这、能行吗？”
    王氏道：“怎么不行？黑妮的性子我知道得清楚，她这人心肠心软的，还有啊，她不是怀孕了吗？我就拿她肚子里的孩子说事，她为了自己的孩子积德也得放过咱们家。”
    黑大富听罢，不由得佩服起自家婆娘起来。
    他一拍大腿道：“行，咱们就这么办？”
    王氏说到这里，突然又想起了什么，便说道：“明天一大早，我就带着两个儿媳妇跪在张家门口大声哭，把村里人都引出来，然后你就进去跟陈将军认错，到时候当着大家伙的面，我看她黑妮怎么办？不管怎么说，是咱们养大了她，她可不能一点恩情不讲。”
    第112章 惩罚（下）
    当日傍晚, 寻音跟父亲从县城回来。众人看到他们带来的小山一样的东西也不知说什么好。据寻音说, 她父亲看样子是没怎么陪人逛过街, 不论什么东西，她只要多看一眼, 摸两下, 父亲就立即买下来，拦都拦不住。于是, 这一路下来, 什么点心零嘴，孩子的各式小玩意，布匹头饰积攒了一大堆。
    陈将军不但给寻音买了一堆东西, 还给张家的一众晚辈也补了见面礼。女孩每人一匹布，男孩子的则稍好些，没有一切切，赵清海的是一把刀，赵清河和张小北则是每人一箱子书。大家拿到礼物，前来道谢一番。当晚, 大家依旧高高兴兴地聚在一起吃饭。
    今晚吃的是涮锅子，他们家里以前做过很长一段时间的吃食生意, 张小北在家时也吃过好多回, 锅子炉子样样俱全，胡氏觉得一个锅不够用，还把小叶家的那个做串串香的那个炉子给借了过来。
    用具备齐，开始准备肉和菜。牛肉没有, 但羊肉却是管够的。胡氏为此还让张耀祖把家里的羊宰了一只。羊肉片、猪肉、豆腐以及各式蔬菜摆了两大桌子。
    炉子先点起来，坐在大锅，再在旁边摆几张长桌，众人围坐在一起。这气氛比上午更热烈。张小北也跟这位岳父熟悉了起来，话也多说了几句。
    寻音和张小北分别坐在陈将军身旁，两人不停地为他夹菜倒酒。陈将军一脸地满足，虽然这个女婿样子文弱，但看在对女儿好的份上，他也就不说什么了。只是女儿这一天来不停地在自己耳边说这个女婿的好话，说他对自己多好多好，说他有多专一，别的女人别说是招惹，连多看一眼都不曾。听得陈将军心里心里酸溜溜的，这个家伙真有那么好吗？至于三句话不离他吗？
    张小北吃着吃饭，陡然觉得背上一凉，他发现岳父看自己的目光怎么那么复杂？怀疑、不满，似乎还有一丝丝妒忌。这是怎么一回事？他实在想不通。思来想去，张小北只能拿婆媳关系来对照翁婿关系，这两者虽然不同，但大体总有相同之处吧。婆媳关系中，要是儿子对儿媳妇太好，不少做婆婆的心里难免会不高兴，觉得儿子白养了。
    他猜测大概是寻音不停地在父亲面前说自己好话，所以才引起了岳父的反弹和不满，应该是这样的。好吧，晚上回房以后，他要好好跟寻音说说这事。
    张小北不太自在地吃完了这顿饭，赵清海那家伙跟个傻子似的，只顾傻乐傻吃，一点都没注意到他的异样。倒是赵清河有所察觉，用目光安抚了张小北一番。
    胡氏做为女主人，吃得不怎么多，她一直在照顾大家，看到客人吃得高兴，她也高兴。她心里盘算着，今天宰的这只羊，还剩下不少，还有羊骨头，明天早上就炖个羊汤，再烙些烧饼就着吃也挺好的。
    大家吃饱喝足后，各自回房歇息。
    张小北一回到房里就开始跟寻音打听今天他们在县城做了什么，说了什么。
    寻音笑着说道：“爹爹一直在陪着我逛，不过我去看杨奶奶时，他带着两个随从出去了好一会才回来。我们也没说什么，只是聊些家长里短罢了。”
    寻音说着这些的时候，两眼放着幸福兴奋的光芒：“小北，你知道吗？今天爹陪我逛的时候，我突然有一种似曾相识的感觉，觉得这种场景我以前也好像经历过。我就问爹爹，小时候他是不是也带我逛过。爹说，他的确带我逛过。”张小北也替她高兴。
    张小北默默地听她说完，又笑着说道：“好寻音，你今天是不是在父亲面前说了我的好话？”
    寻音点头：“你本来就好，我就是实话实说而已。”
    张小北苦笑道：“以后记得少说些。”
    寻音不解地问道：“为什么呀？我说你好还不好？”
    张小北摸摸鼻子，答道：“那什么，你不懂男人的心思。听说，岳父本来就容易看女婿不顺眼。”他最后给了个你“你懂得”的眼神。
    寻音盯着他看了一会儿，突然噗嗤一声笑出了声。笑够了，她才说道：“行，我以后会注意些。”
    张小北道：“夫人就是通情达理。来来，你今天逛街逛累了，我给你捏捏腿。”
    ……
    次日清晨，胡氏早早地起床，把羊汤炖上，再活上一大盆面，准备做饼。
    不多时，院子里的其他人也陆陆续续地起来了。
    张耀祖起来去开院门时，吓了一大跳。原来，这黑大富的婆娘王氏带着两个儿媳妇正跪在院门口。
    张耀祖后退两步，满脸困惑地问道：“你、你们这是要干啥？”
    王氏扯着嗓子嗷了一声：“大兄弟呀，我们一家人以前亏待了黑妮，现在来请罪了，你们一家和陈大人大人有大量，原谅我们吧。”
    王氏放大哭嚎，两个儿媳妇也跟着一起哭起来。
    这哭声把胡氏也引出来了。
    胡氏一看这情形就知道了个大概。她瞧着王氏这做派，心里又鄙夷又烦躁。哦，这会才知道错了，早干嘛去了？但凡她以前待寻音稍好些，以她的性子这会儿别说报仇，肯定还会报答养育之恩。她觉得大家同在一个村子里，低头不见抬头见，彼此之间能井水不犯河水就行了。但是，如果亲家要想报复黑家，她是不会管的。胡氏这一点想得很清楚。
    可是眼前这情形，分明是想让他们家和寻音骑虎难下呀。这可如何是好？胡氏蹙着眉头思量对策。
    三人的哭声把早起的村民都给吸引了过来，一传十，十传百，围观的人越聚越多。本来，这两天张家就是全村的焦点，王氏这一闹，大家都凑上来看热闹。
    王氏见人越来越多，哭号声更大了。一边哭一边说：“我承认我以前待黑妮不好，让她干活，还时不时地骂她，可是咱们乡下人家哪家父母不是这样的？我不光骂她，我连自己的亲儿子都骂。我的性子就是这样，可是我的心肠不坏，这么多年，我也没饿着她冻着她，她不也四肢健全地长大了吗？”
    众人听罢，有人觉得王氏说得有理，是呀，乡下父母就是经常打骂孩子。而且黑妮也确实是四肢健全地长大了。
    但有些聪明的人就咂摸出不对味了。你那么苛待孩子，敢情没残就是好的了？你咋不说，人还没死呢。再说了，黑妮要残了，他们还担心卖不出好价钱呢。
    王氏边哭边说，仿佛她是受了天大委屈的那个人。
    王氏在门外号哭不止，张小北此时还抱着寻音在温暖的被窝里赖床。此时已是十一月，天气寒冷，早上起来，人格外地眷恋被窝。连一向勤奋的张小北也忍不住想赖床不起，不但他自己赖床，他还拖着寻音不让起来。
    寻音无奈，只好陪着他一起赖着。
    迷迷糊糊中，他听到有人在哭，便问道：“外面发生了什么事？谁在那儿吵闹？”
    寻音说：“我也不知道，要不我起来去看看？”
    张小北闭着眼睛又把她摁下，“不去。再睡一会儿。”
    寻音嗔怪道：“你怎么越来越无赖了。”