薛恕却是冷冷看了她半晌，才收回了目光。
    这位乌珠公主虽然年纪不大，但野心可大得很。
    上一世在殷承玉登基之后，她也曾随阿哈鲁出使大燕。彼时大燕国力贫弱，北疆兵力不足，防卫空虚。而鞑靼在吞并了瓦剌后，实力大增，在乌珠的父亲托烈汗王的带领下越发兴盛，对大燕也越发不臣。
    乌珠也曾像这般向殷承玉示过爱，只不过那时鞑靼强大，乌珠的态度也更狂妄一些。
    她的目标直指皇后之位，言辞之间溢满威胁，暗示若是大燕不允，她便让汗王亲自带着草原勇士来京城“提亲”。
    殷承玉自然不应，只是顾忌着边关百姓尚需休养生息，不愿太过激怒鞑靼，到底未曾采纳他的意见将鞑靼使臣与乌珠公主斩杀在阵前，客气招待后将人送了回去。
    事后鞑靼果然带兵进犯，只不过殷承玉早有防范，提前派兵布局，才防住了鞑靼的进攻。
    而鞑靼汗王虽觊觎大燕，但北方诸部面和心不和，瓦剌残部亦伺机死灰复燃，所以一击不中之后，再未强攻。
    双方之间勉强维持着表面的和平，甚至边境还有互通贸易，但彼此都心存吞并对方之心。
    这种情况直到殷承玉驾崩三年之后，他按照殷承玉生前制定之策安抚百姓，韬光养晦。在国库充盈、兵力充足之后，亲自带兵征讨鞑靼，一举踏平了北方诸部，将北方草原并入大燕国土之内方才结束。
    而当年曾想嫁与殷承玉做皇后的乌珠公主，被他亲手斩杀在阵前。
    临死之前，这位已嫁做人妇的异族公主甚至还想引诱他，以换得一线生机。
    薛恕冷冷笑了下，晦涩的目光落在殷承玉雪白的后颈上，伸手摸了摸怀里的帕子，将源源不断涌出的暴戾小心藏起。
    酒宴仍在继续。
    大约是见鞑靼占了先机，瓦剌也不敢落后，酒过三巡之后，瓦剌王子木巴尔也站起身来，笑容爽朗道：“大燕陛下，鞑靼的公主都已主动示好，瓦剌也不能落后。早就听闻大燕有一位公主才貌双绝，如今得见，果真是名不虚传，令人见之忘俗。”他弯下腰来，右手握拳置于胸口：“我木巴尔，愿致以瓦剌部最诚挚的礼仪，求娶大燕公主。”
    年轻的王子目光直直看向殷慈光的方向，志在必得：“若陛下允婚，除了今岁朝贡的五千匹战马外，瓦剌愿再增加五千匹战马，作为迎娶公主的聘礼。”
    一万匹战马！
    别说隆丰帝，就是在场的官员们都意动了，看着瓦剌王子的目光也变得热切起来。
    这可是一万匹战马！
    北方诸部是马背上的民族，马匹品种比起大燕本土的要优良许多。如今大燕的战马有八成都是由北方诸部朝贡的战马繁育而来。
    但瓦剌鞑靼岁贡的马匹数量不多，按照往年的惯例，贡马不过两千到三千之数。大燕兵员众多，仍需耗费巨资从北方部族购买马匹。
    市面上最普通的马匹尚要三四十两一匹，而自北方购买的战马，价格更是高达一百至一百五十两一匹。
    一万匹战马，换成银两，有百万两之巨。
    这叫人如何不心动？！
    一个公主，能抵价值百万两的战马！
    隆丰帝亦十分心动，险些就要张口答应下来。只是话到嘴边，好歹想起了大国君主的风范，拿捏着腔调道：“朕只有一位公主，若要远嫁瓦剌，心中甚为不舍。若小王子确实爱慕公主，还需展现你的诚意来，让朕和公主放心。”
    木巴尔一笑，目光牢牢锁定殷慈光：“木巴尔必定会让陛下和公主见到我的诚意。”
    殷慈光别开目光未曾看他，放在在桌下的手指紧紧攥起，面如白纸。
    便是他也知道，一个无足轻重的公主换一万匹战马，实在是一笔再划算不过的买卖。
    就在他被绝望笼罩时，却听一道清越的声音不疾不徐道：“皇长姐柳絮才高，蕙心纨质，求娶之人如过江之鲤。木巴尔王子若想配得上皇长姐，不说文武双全，至少也要有胜得过我大燕儿郎的本事。否则区区万匹战马便想娶走大燕的大公主，恐怕大燕的儿郎不服。”
    殷慈光猛然抬眸朝他看去，却见殷承玉朝他颔首，露出个安抚的笑容。
    攥紧的手指松开，殷慈光弯起眼眸，露出些许笑意，忽然便没有那么无望了。
    木巴尔皱了皱眉，并不退让：“那太子殿下觉得，如何才算有本事？”
    “丹犀冬狩在即，自然是在围场上见真章。”殷承玉淡淡一笑：“若今年的丹犀冬狩上，木巴尔王子能夺魁，自然便配得上大燕的公主。”
    木巴尔还以为他会提出什么刁难的人条件，一听只是在丹犀冬狩上夺魁，五官便舒展开来，笑容里带着一丝优越：“不过在冬狩上夺魁，这有何难？”他看向殷慈光：“那公主便等着我猎来熊虎，剥下它们的皮为你做一身衣裳。”
    未等殷慈光回应，乌珠公主却是嗤笑出声：“木巴尔，你还打不过我，怎么敢向公主许诺自己能夺魁？”她高高扬起下巴，眼中满是轻蔑：“今年的冬狩我也会参加，若是我赢了，那大燕的公主岂不是要随我回鞑靼去？”
    “可我的父亲与大哥都已经娶了妻子，大燕的公主若是跟我回了鞑靼，可就只能做侧室了。”她眨了眨眼睛，仿佛全然未曾意识到自己的话有多侮辱人。
    提起了今春的交战，瓦剌使团的人都怒瞪着鞑靼使团。
    而大燕的官员也神色不虞。这乌珠公主也太过张狂了一些，全然未将大燕放在眼中。
    丝竹声渐渐弱下来，空气中仿佛带了肃杀之意。
    最后是一声清脆的撞击声打破了凝滞的气氛。
    瞧着朝自己看过来的众人，殷承玉不紧不慢地搁下玉杯，脊背挺得极直：“二位莫要伤了和气，丹犀冬狩三年一回，上次是瓦剌夺魁，上上次是鞑靼夺魁。我们大燕有句老话，叫‘三十年河东三十年河西’，今年这风水，恐怕该转到大燕了。”
    目光掠过众人，他的姿态从容不迫：“既然瓦剌与鞑靼都想求娶皇长姐，不若在冬狩开始之前立下赌局。鞑靼与瓦剌，夺魁一方便可迎娶我大燕公主。”说到此处，他语气微顿，殷红的唇翘起，眼底带了丝轻蔑：“但若是我大燕夺魁，木巴尔王子先前许诺的万匹良驹，便赠与皇长姐添妆如何？”他又看向阿哈鲁与乌珠公主：“瓦剌小王子拿出万匹良驹，鞑靼可能拿得出来？若是没有那么多，也可酌情减少一些。”
    “万事都好商量。”
    自始至终，他都笑容温润，声调平和。
    只是语气中的强硬不容错认。
    阿哈鲁瞧着他的神色，心道不好。
    这位大燕的太子，似乎比他所知更为硬气一些。
    只是此时不论是他们还是瓦剌使团，都已经被对方一番话架到了高处。
    若是怯战，失得是部落的颜面。
    阿哈鲁几番衡量斟酌，最后还是觉得以大燕目前的状况，要想夺魁并不容易。
    更何况他们今年带来的可都是好手。
    瓦剌想向大燕求援，派来的人应该也不差。
    阿哈鲁略微沉吟，便微不可查地朝乌珠公主点了点头。
    空气中战意凛冽，乌珠公主下巴高抬，带着毫不掩饰的傲慢：“不必，区区万匹马驹，我鞑靼输得起！”
    木巴尔见状，忽略了那么一丝微小的输的可能性，沉声道：“那赌局便定下了，我必定抱得美人归。”
    三言两语之间，赌局便定了下来。
    此时酒宴已至尾声，待瓦剌与鞑靼使团离席之后，隆丰帝方才召了殷承玉前去训话。
    他喝了不少酒，面色尚有些发红。不知道是不是丹药起了效，他虽然瞧着精神尚好，但眼睛却愈发浑浊，面色亦现了老态。
    “太子还是莽撞了。”
    对于殷承玉自主主张与瓦剌鞑靼立下赌约，隆丰帝十分不满。
    在他看来，殷慈光与瓦剌王子的婚事再划算不过，实在没必要再节外生枝。
    “儿臣既然敢设下赌局，自然有把握。”殷承玉垂着头，语气却并不见软和。
    隆丰帝不快地蹙眉，想要训斥几句，却到底顾忌着没有开口。
    反而是文贵妃娇声笑道：“都说胜败无定数，丹犀冬狩虽然只是围猎，但也与战场无异了。若是太子殿下胜了还好，若是同往年一样败了……”她掩着嘴道：“那可是一万匹战马，百万两雪花银呐。”
    隆丰帝赞同地点头：“太子尚且年轻，日后还需将目光放长远些。孤知你与大公主亲厚，但你身为储君，凡事当以大燕利益为先，不可感情用事。”
    殷承玉却是短促笑了声：“不论有没有赌约，木巴尔要迎娶皇长姐，都要献上一万匹战马。如今立下赌约，若我们在冬狩中赢了，就能白得两万匹战马。父皇想让皇长姐和亲不正是为了战马？如此该高兴才是。只要不让鞑靼夺魁，大燕最差也能得万匹战马。以小博大，既能得战马，又能震慑北方诸部，何乐而不为？”
    他并不似往日里温和忍让，语气里反而透着些许嘲讽与咄咄逼人。
    隆丰帝噎住，细想确实是这么个理儿。可听他的语气，却怎么也高兴不起来。
    他打量着殷承玉，发现这个儿子在不知不觉间，竟然已经长成了他不甚熟悉的模样。
    龙王将老，而龙子爪牙锋利，正是健壮之时。
    作者有话要说：
    大狗勾：敌军出击，保护我方老婆。
    大狗勾：敢看我老婆，你死了。
    第73章
    隆丰帝神色难测，只是到底顾着太子年岁愈长，没有再多说什么，将人打发走了。
    文贵妃瞧着他比先前阴沉许多的脸色，微不可查地笑了下。
    殷承玉自厅中出来，就撞见了三皇子殷承璟。
    殷承璟从另一头过来，不知道要去往何处，瞧见他脚步顿了下，便上前行礼。又随口说起方才宴上的赌约：“大哥似乎对这次丹犀冬狩极有把握？可是因为今年得了一员猛将之故？”
    自先前遭了隆丰帝训斥被禁足之后，殷承璟行事便极为低调。
    如今即便解了禁足，也极少往殷承玉面前凑。但这不代表他不关注殷承玉的动向。他早就知道殷承玉山东之行招安了两个叛军首领，那女子他倒是不甚在意，但另一个叫贺山的，却叫他有些警惕。
    据探子打探到的消息，贺山勇猛非常，力能扛鼎。日后若是入朝为官，必定是一员猛将。
    殷承玉将人安置在京营，却并未急着为其请封，显然是另有打算。
    而且这次丹犀冬狩，贺山与应红雪也在名单之上。
    殷承璟心中念头百转，却听殷承玉道：“凡事太瞻前顾后，难免失了气势。不论有没有把握，在鞑靼和瓦剌小国面前，都不能失了大燕颜面。”他乜着殷承璟，眼神有些诧异：“况且孤也说了，三十年河东三十年河西。今年说不得就轮到大燕了。难道三弟竟对我大燕儿郎如此没信心？”
    即便殷承璟心中觉得大燕必败无疑，只是分一败涂地与输得好看些的区别罢了。但太子都如此说了，他自然不能再灭自己威风长他人志气。
    于是拱了拱手，毫无诚意道：“自然是信的。”
    得到满意的答案，殷承玉颔首道：“孤也信。”说罢敷衍地拱拱手，便径自走了。
    殷承璟留在原地，瞧着他的身影暗暗骂了一句狡诈。
    试探了半天，结果殷承玉一句话都未答。
    他这位大哥，真是越发滑不溜手，难以对付了。
    殷承璟在原地站了片刻，便拢着袖子往曲水兰亭行去。
    曲水兰亭位于行宫西边，因为此处有一弯曲水，亭子题字又以兰花为题而得名。因靠近花园，曲水兰亭常有人往来。
    殷承璟特意选了这么一个地方约见阿哈鲁，便是为了避免他人耳目口舌。在光明处大大方方叙话，可比私下会见要让隆丰帝放心。
    见面的地点在地势最高的一座八角亭，八角亭匾额上题字“兰芳”。
    信步踏上台阶，殷承璟入了兰芳亭。随侍的小太监将小火炉与茶具依次摆开，仿佛只是特意来此处赏景。
    不过片刻，阿哈鲁也到了。