一路走来，遭遇多少侧目多少白眼，又听到多少污言秽语，她竟麻木了。
    那两个人自知没脸待下去，遂冒雨跑别处躲避去了。
    苗小柔往前走了一段路，敲响了林恒家的门。
    不多时林恒来开门了，站在门口，眼底的青黑不比她的少。看来，这一夜他也过得不安生。
    “进来说话吧。”
    “不了。”
    她拒绝进去。
    林书生侧过身子让出来路她却不走，只好就这样一个在门内，一个在门外。雨哗啦啦下着，两人的衣裳都有些湿了。
    “我没有做那样的事。”她语气平平，微扬下巴，直视对方的眼睛，没有一点做贼心虚的模样。
    相反，却是林恒瞄了她一眼，便低垂了眼睛：“……我，相信你。”
    “那我们？”
    那我们还能不能走到一起？她喜欢这个人，想听他嘴里会不会有好听些的话。
    “苗姑娘……”他声音有停顿，嘴里说着相信她，却支支吾吾，“我选择入赘已是有辱祖上，如今……若还……只恐无颜见列祖列宗。”
    早已做好了准备，可苗小柔心里还是咯噔一下：“不要我了，是么？”
    林恒甚至连抬头再看她一眼都不敢，反倒好像做错事的那个人是他：“我，是相信你的，但……”
    意思就是，他相信她的清白，哪怕闹得沸沸扬扬也相信。可是人言可畏，入赘本就给人指指点点，若再顶着绿帽子过下去，他的脊梁骨只怕要被戳穿。
    他是个男人，男人的脸面才是真正的命。
    “我知道了。”苗小柔吸吸鼻涕，鼻翼微微扇动，她从袖子里取出一个荷包，朝对方递过去，“我不怪你。这个你收下。”
    林恒哪里有脸伸手：“这是？”
    苗小柔平平静静说着话，浑似交代后事：“里面有一百两银子，你且收下，进京赶考不能没有路费……”
    林恒没听话便赶忙拒绝了：“不可，这万万不可！”
    她扯着嘴角笑了笑，声音隐隐哽咽：“也不是无偿的。你知道，我家中没有男丁，以后总是有些艰难的。你是读书人，有些本事，想来也能照顾一二。就当是场交易，如何？”
    林恒这一听，哪里能接受得下，慌张着神情急忙劝道：“苗姑娘，千万不能做傻事！”
    苗小柔望了望他，心底到底因为他的关切而得了些安慰，只是，她的喜欢还没有完全绽放，就花落成泥：“那你说，我还有哪条路走？”
    他一时嘴笨，答不上来。
    躬身将这一百两银子放在他脚边，苗小柔再抬起头来时，已展了笑颜，就像他第一次见到她时那样，笑得那么暖人心。
    “我就当你答应了。”
    林恒：“……苗姑娘。”
    苗小柔什么话都没有再说，又或者，想说的话都在那个笑里，在这场雨里……她撑着雨伞转身离开，一点一点走远了。
    林恒站在门口，脚边放着她的荷包。望着那抹青色背影消失在雨中，他想，这一辈子，这一抹背影都将在记忆中挥之不去。
    这一天的夜里，苗家的火把照亮了整个河岸。
    听说，苗家大姑娘投河自尽了。
    第8章
    永州城被封，包括水路。
    苗姑娘投河自尽的那一天晚上，苗家组织了船队打捞，活要见人死要见尸，却硬生生被官府的人拦下，只凭了一句话——上头交代，永州地界一律不许出，水界也不行。
    后来尸身自然是没捞到，苗家人伤心悲痛地立了个衣冠冢。因生前行为不端，苗大姑娘没能入祖坟，待永州城解禁之后，她的衣冠便被葬到了苗家在乡下置办的地里。
    这都是后事了，却说白睢，他在暗河里差点儿憋死。饿了三天早已没多少力气，刚吃了点儿东西还来不及消化就要跑路，划水的手软得扒拉不动。就在他两眼一白以为要葬身鱼腹之时，一直往上摸的手指终于探出了水面。
    他却不敢猛然探出头，先伸出竹竿儿出来呼吸了几口气，待缓了过来才敢小心将脑袋抬出水面。
    ……还好没闹出大动静，他冒头的地方正是城墙边儿上，附近有一队队官兵在巡逻。白睢把牙一咬，遂又将身子潜入水下，游是游不动了，就靠着这根竹竿顺流飘远了。好在水流不急，淹不死他。
    人在水里泡了一夜，等上了岸他险些不会走路，踉踉跄跄躲进一个山洞，在那里打开了湿答答的包袱。
    肚子饿得咕咕叫，包袱里的竹筒封了蜡，打开一看，里面的干粮还好好的呢。
    “大彪办事就是靠谱！”他狼吞虎咽吃起来，涩涩笑了，想到苗小柔，多少是有些担心的。
    包袱里还有一套土里土气的粗布衣裳和一双布鞋，用油纸裹着，一点儿都没湿。另有几两银子给他当路费，以及一个匕首给他防身。
    “便宜林恒那小子了。”他啐了一口，有点儿后悔这么好的“贤内助”自己没把握住。不过只可惜了一阵而已，想想还是算了，太剽悍了夫纲难振，而且下不去嘴。
    仅仅休息了一小会儿，没空伤感，闷头想了一阵接下来该往何处，待想清楚了他便捶捶腿踏上了自己的路。
    “出人头地……呵，等小爷我杀回来！把父仇报了，把母仇也报了，还要复国，要把有的人挫骨扬灰……要让有的人享受荣华富贵一辈子……”他一路碎碎念，咬牙切齿地兀自叨叨着，依然还是苗小柔口中的三岁小孩。
    可他的心，却在这一夜彻底成长。
    白睢没能如愿走上一条英雄之路，却走了另一条荆棘更加繁密的道路，他手里须有一把快刀方能到达终点。
    他并不惧怕，因为他自己便是一把刀。
    他想清楚了，他要去泉州投靠广平王。广平王是最可能反的，给他一个机会“挟天子以令诸侯”这野心勃勃的老家伙巴不得。
    去当个傀儡好了，活命是头号要紧事不是么。
    少年有好多话想找人说，尤其是想对她说，便在河岸边的淤泥上用树枝写下几行字——彪，我要去给人当狗了。衣服合身，裤子勒裆，干粮没有绿豆口味欠佳。今往泉州，道阻且长泥没屦，勿念，珍重。
    苗小柔，是他如今唯一的亲人了啊，一起长大，几乎没有哪日不斗嘴的。想到不知何时才能见面，这心里空落落的。
    抬头望望焦阳，白睢眯眼皱起眉头，再低头便闷头一直走。
    他会先去附近的白云观，老爹带他去过一次，曾经说过有性命之忧时可前去找寻无忧真人。他当时当老爹说胡话呢，听多了反正记下了，也没去深究。这一路去泉州势必遇上许多阻碍，无人从旁协助是万万不能的，但愿这位无忧真人能帮上他的忙。
    运气好，这一路不曾遇上官兵搜山，一天之后他就顺利到了白云观，也找到了那位无忧真人。
    经真人确认，他确系前朝世子再无商量的了。说明来意后，那无忧真人便答应安排他近几日同自己人上路，由他们护送着去泉州。
    离开之前，他想知道苗小柔的近况，那真人便也依着他着人去打听。
    永州城通道被阻，要打听消息很是艰难，两天过去那打听的人才在深夜赶回来。彼时，少年正拿着无忧真人赠与的宝剑习武呢。终于得偿所愿能正大光明挥舞兵器，他兴奋得满头大汗也没停下歇歇的意思。
    ——大彪，看到没，小爷我这套剑法厉害不厉害！
    无忧真人年近八十，是个白发苍苍的和蔼老头子，满脸笑意看着他上蹿下跳，捋着胡子甚是欣慰：“成才了，成才了，我大黎复国有望。”
    白睢咧嘴笑，眉心微微蹙起：“真人放心，我必能手刃仇人。”
    无忧真人：“错，复国，是救天下生灵。”
    白睢：“真人说得是。”
    这老头唠唠叨叨，和他爹一样成天大道理不断，比苗小柔的算盘声还烦。
    “师祖，弟子回来了。”打门口跑进来个小弟子，身上穿着普通百姓的衣服，正是两天前被派去打探消息的那个。
    白睢眼睛一亮，急不可耐凑上前去：“如何，可有消息？”他一直担心着她会不会被看出端倪，若是受了牵连那便是他的罪过了。
    小弟子看看他，又看看自己的师祖，嘴唇开了又合不知该从何说起。少年见他这神情，便知怕是出了什么事，急忙追着问。
    无忧真人活了大半辈子，看弟子这表情便已知消息定是大为不好，叹口气：“有话就直说吧。”
    那小弟子低着头，情绪很有些低落：“弟子打探到了些消息，找到机会问了三个人，从他们嘴里皆听到了一样的话。说是……说是苗家姑娘那日晚上在船上与人苟……苟且，被官兵意外撞破，便放火烧船嚷着不想活了。”
    那肯定是他逃出来的那天晚上了。白睢听得心脏狠狠一缩：“后来呢！？”
    小弟子：“后来苗姑娘被人救了下来……可是，城里传遍了污言秽语，说她跟自家下人不清不楚，整日里在外抛头露面必是不安分的女人。她听了一些不好的话，据说未婚夫婿也退了婚，想是受不了了，便在前两天深夜……跳、跳河自尽了。”
    “哐当——”是白睢手中宝剑落地的声音。
    他一把抓起那小弟子的衣领，眼中凶光乍现，额头青筋暴起，若手中还有剑，只怕要抡起来照头劈下去：“放屁！”
    小弟子战战兢兢，被他的模样吓个半死：“我，我问了三个人，可不敢马虎……听说，尸身都未能打捞起来……节、节哀啊公子。”
    不可能的，苗小柔一不是会偷情的人，二不是会自尽的人。他太熟悉他们家大彪了，如他形容的那般，他们就像龙凤胎，彼此脑瓜子里的大小想法亲爹娘未必懂，可他们必定互相明白的。
    好比他老爹不知道他偷会了哪些本事，苗老爷也不知自家女儿好酒贪杯。
    就说现在，苗小柔不可能自杀，她就不是个看人脸色过日子的女人。
    可……可这一次，仔细想想，倒也可能真的投河。
    无忧真人用力一提，将白睢提到一旁石凳坐下。这个方才还满身斗志的少年啊，如遭了雷劈，被抽了元神，整整一炷香里呆呆坐着没缓过来。
    整张脸青黑，眼底冰块一般冷。
    如果说，苗小柔是怕官兵查到蛛丝马迹，宁可带着秘密赴黄泉也要保下他和自家人呢。如果换做是他，会怎么做？
    想来，也和她差不离吧。
    那仓促间的一眼当真成了最后一眼？那时候，她握在自己腕上的手全是汗，她那么紧张，却要独自面对剩下的重担和冰冷的河水。
    苗小柔会水，但一介女流水性并不好，决计游不过那条暗河，故而也不可能借跳河像他那样逃出永州城。
    夜色渐渐笼罩了白云观，声声虫鸣扰人清静，少年枯坐了许久，终于有了动作——他用袖子抹了把脸，蹲下去，拾起落在地上的宝剑。
    额头青筋仍在，眼底愤恨隐去。
    收剑，入鞘，等待再次拔剑的那一天。
    作者有话要说：　　必须吼一句，我是亲妈！！！！这是甜文！！！
    ——
    隔壁天后是咋回事，番外比结局点击还多？？？
    ——
    莫方，这两天集中拍摄男一号戏份，女一号表示出去吃个麻辣烫，马上回来接着演。
    第9章
    白睢又在白云观待了两日，着人去永州城附近几个苗小柔爱去的地方打听，均未打听到她的消息。