夕阳的光洒下来，孟朗右手握着敌刀跪在战场上，浓重的血腥堵塞了他所有的呼吸，他已经闻不到除了血腥之外的任何味道。在他身旁，横七竖八躺着许多人，有大唐的兵，也有帝国的兵。他的身上，浸满了血，分不清是自己的还是别人的。
    “孟朗，你没事吧？”
    一身红衣的红袖，甩掉了黑指甲上的血，走到孟朗前面蹲了下来。
    “已经结束了，你可以回营了。”
    孟朗抬头，看着红袖，嘴角轻轻咧了咧，却又很快闭上了。
    “这是我第一次上阵杀敌，我以为我会死在这里。”
    “这不是我第一次杀人，可感觉不一样。”红袖看着自己的指甲：“我说过，你的命，是我的，在我还没有决定要不要杀你之前，你是不能死在敌人的刀下或者马蹄下的。”
    “红袖，谢谢你。”孟朗握着刀柄起身，整个人在夕阳的余晖里摇摇晃晃的：“如果不是你，我也躺在这里了。”
    “有人来了，我先走了。”红袖一个转身，隐没在了血色的战场上。
    孟朗回头，看见了大唐的援军，他往前走了几步，看了看手中的战刀，松手，将它扔到了一旁。
    骑着战马的将军，威风凛凛的到了他跟前，居高临下，审视着这个满身是血的士兵，待看清楚他衣裳的颜色之后，问了句：“你是我大唐的兵？”
    孟朗没有说话，而是直接跪在了地上。
    “将军问你话呢，回答！”一旁的副将用长矛指着孟朗。
    “我是大唐的兵，我叫孟子霖。”
    “查！”将军没有回头。
    “是！”副将领命而去，很快就又转了回来：“回将军的话，咱们营帐里的确有个叫孟子霖的，是今年刚来的新兵。”
    “很好，孟子霖，将你的头抬起来。”
    孟朗抬头，看着将军的脸。将军的脸，很黑，且脸上还带着一道刀疤。那刀疤，应该也是在战场上留下的。
    “孟子霖，你怕死吗？”
    “怕！”
    “既然怕死，为何还要英勇作战？”
    “因为我不杀他，他就要杀我，我没办法。”孟朗老老实实的回答，然后听见那个骑在马背上的将军爆发出一阵爽朗的笑声。
    他说：“好，我就喜欢你这样怕死的。来啊，赏我们大唐这个英勇作战的士兵，赏我们大唐这个怕死的孟子霖。”
    孟朗抬头看着将军，脑子晕乎乎的，似乎压根儿就没听明白将军的话。
    此次战役之后，孟朗在营帐里躺了三天。这三天，他一直躺着，没有出门，没有说话，几乎连饭都很少吃。三天后，他从床上爬了起来，对着站在床边的红袖说：“以后，还是叫我孟子霖吧。我怕是，再也做不会孟朗了。”
    红袖看着他，点了点头。
    孟朗一共上过五次战场，每一次都是生死攸关，却又每一次都能在红袖的帮助下死里逃生。很快，他一个毫无身份背景的小兵，就被提拔成了军中的副将，他的身份变得跟当初欺负红袖的那个人一模一样了。成为副将之后的第一件事就是查访红帐，将里头那些好人家的姑娘都给放了出去。尽管，因为他的多事，得了将军的训斥，却赢得了红袖的好感。
    战事平息之后，将军要孟子霖随他一起返回洛阳，孟子霖没有拒绝。他原就不喜欢边关的生活，更惧怕一次次上阵搏杀。虽说有红袖护着，可红袖却不能一直护着他，他很清楚，自己所取得的战功，只有一小半是属于自己的，另外一大半是属于红袖的。
    在离开军营之前，孟子霖去了红袖的埋骨地，他原是打算将红袖的尸体挖出来，待焚烧成骨灰之后与红袖一起将其送回家乡，也好让她真正的入土为安。可当他把那些覆盖在红袖身上的泥土刨开时，却发现，红袖竟跟刚死的时候一样，尸体没有任何的改变。不仅身上没有产生丝毫的腐败之气，就连皮肤都是具有弹性的。那时，不光孟子霖蒙了，就连红袖自己都蒙了。他们谁都没有想到，当挖开泥土之后，看见的会是这样的一个场景。
    烧还是不烧，红袖犹豫了，孟子霖也犹豫了。
    最终，孟子霖决定，瞒着将军，瞒着军营里所有的士兵，偷偷将红袖的尸体运到洛阳。洛阳乃是神都，能人多，高手也多，他想着，或许红袖根本就没死，或许她还能活过来。
    就这样，他在城里偏僻之处置办了现在住的这个小院子，将红袖的尸身安置在里头。可仅仅过了几日，红袖的尸体就开始出现腐败，甚至开始散发出难闻的气味，为了遮掩这些气味，他又开始购买大量的香料以及紫草膏。
    在红袖的苦苦哀求下，孟子霖终于决定再次让她入土为安。这次，他没有将她埋在荒凉之处，而是埋在了院子里，让她跟那些牡丹花住在一起。
    孟子霖给刑如意讲这个故事时，是他带着红袖去胭脂铺购买胭脂的时候。他知道，就算买了，红袖也不一定能用得上，但他还是想买，还是想要送给红袖。
    他问刑如意：“你相信我讲的故事吗？你相信，我故事里的那个姑娘，现在就站在我的身边吗？”
    “相信啊。”刑如意点着头，看向那个一直站在孟子霖身旁，并且极力劝阻他不要花钱的红衣姑娘。
    “你别劝他了，这男人给自己心爱的姑娘买东西是很正常的事情。你不让他买，是想让他别乱花钱，留着银子将来好娶媳妇用。你是一片好心，却是现在的他，未必想要的。他想要的，是你开开心心接受他的礼物，接受他的心意。我说的对吗？孟公子。”
    “掌柜的，也能看见红袖？”
    “你能看见我，也能听见我在跟子霖说什么？”
    “嗯！”刑如意愉快的点头，然后神秘兮兮的冲着两个人招了招手：“你们二位，有没有听过阴阳眼啊？我就是，我这双眼睛，天生就能看见鬼神，而且还能辨别妖邪，厉不厉害？”
    “当真？”孟子霖与红袖一同问道。
    “当然是真的，要不，我给你描述一下红袖的模样？”刑如意绕着红袖转了一圈，将红袖现在的样子，仔仔细细的说了一遍。“如何，我看见的红袖，是不是跟孟公子你看见的红袖是一模一样的。”
    “掌柜的当真能看见红袖？”孟子霖有些激动：“那掌柜的知不知道，为何红袖的尸身埋在军营时，不曾有任何腐坏的迹象，到了洛阳之后反而……是我什么地方做的不对吗？”
    “不是你的问题。我呢，没去过你说的那个地方，但我猜想着，你最初掩埋红袖的那块地方应该是个聚阴地。埋在那边的尸体因为吸收了当地的阴气，所以保持尸身不腐。你是埋的时间短了点儿，若是埋个十年八年的再挖出来，估摸着，她就成僵尸了。”
    “僵尸是什么？”
    “就是活着的尸体，能自由行动，但却没有自己的思维。若是成了气候，那就更可怕了，她会到处咬人，吸食人血，变成为祸一方的怪物。还好，你把她给挖了出来。这么好的红袖姑娘，可不能变成怪物了。”
    “姑娘说笑了，红袖也只是一般人罢了。”红袖将自己的手从袖笼里伸出来：“红袖的这双手，早已经沾满了血腥，跟姑娘口中所说的僵尸，也没什么分别，都是作恶的。”
    “不一样的，你在军营里杀的是欺负你的人，你是为自己报仇，不算是滥杀无辜。除了那些袖手旁观的，死的稍微有些冤枉之外，像那个欺负你的副将，简直就是死有余辜。这种人渣，你要是不杀，他日后肯定还会欺负更多像你一样无辜的姑娘。你是为民除害，算不上作恶。战场上，你也是迫不得已，用孟公子的话说，两军交战，你不杀他，他就要杀你。”
    “听姑娘这么一说，红袖心里觉得舒服多了。”红袖将自己的手藏起来：“这些日子，红袖一直在想，想过去发生的事情。越想就越觉得忐忑，唯恐因为自己的做所作为连累了子霖。佛说，因果轮回，报应不爽。红袖自己杀的人，做的孽，都该是算在红袖自己身上的。”
    “放心吧，下面那位可不是糊涂蛋，这该是谁的责任就是谁的责任。”刑如意往地下指了指：“不说这些扫兴的话了，红袖姑娘还是先看看自己喜欢什么。”
    “我一个孤魂野鬼，要胭脂何用。”
    “这孟公子若给你买的是别家铺子里的胭脂，那一定是没用的，可他运气不错，进了我这如意胭脂铺。我这铺子里的东西，跟别处的可不一样，不光活人能用，死人能用，这孤魂野鬼，妖精猛兽都能用。”
    “红袖，掌柜的都这么说了，你就去选一些你喜欢的东西。钱的事情，你不用担心，我虽赋闲在家，却也还是朝廷封赏的正儿八经的副将军，我有俸禄的。你也知道，我花钱的地方不多，用这些钱给你买胭脂水粉，倒是刚刚合适。”
    “胭脂我就不要了。”红袖看着铺子里那琳琅满目的货品，用手轻轻按压了一下嘴唇：“我只想买个口脂，我的唇色，似乎有些太吓人了。”