深夜，米行。
    一缕微弱的灯光从西厢房里透出来。
    厢房内，只燃着一支灯烛，烛火很小，豆大的一般，将整个西厢照得恍恍惚惚。
    米行老板翟让坐在圆桌前，一双几乎与烛火相等的小眼睛一动不动的盯着那束跳跃的火苗。过了许久，他才移开眼睛，拿起放在桌上的酒瓶，一饮而光。
    “是时候了，是时候了。”
    翟让起身，嘴里碎碎念着，酒味儿从他的口腔里散出来。
    他抹了一把嘴，摇摇摆摆走到床前。借着厢房内微弱的烛光，可以依稀瞧见床上那个隆起的轮廓。
    那是一个女人，一个身怀六甲，即将要生产的女人。
    翟让俯身，借着酒意，用手推了推女人。
    女人似睡得很沉，没有丝毫反应。
    “怨不得我，怨不得我。”
    翟让碎碎念着，弯腰从床下取出一根麻绳，双膝半跪在床上，将女人的手脚分开，绑了起来。
    刀，就放在床头的枕头下面。翟让抽出刀的同时，将枕头也抓了起来，然后盖在了女人的脸上……
    仵作站在米行老板翟让的尸体前面，眉头紧锁，细细打量着眼前这具已经失去生机的尸体。从表面来看，翟老板的确像是自杀的。可自杀的人，是不会出现这种表情的。那略显扭曲的五官再向仵作诉说着他生前的恐惧。
    作为在京城里讨生活的仵作，他自然也不是庸才，在简单验看了死者的头部之后，他将目光锁定在了死者的胸口。
    外衣，有些松垮，前襟里鼓鼓囊囊像是塞着什么东西。
    仵作低头，将死者的衣裳稍稍拉开了一些，他看见了一团麻绳。
    麻绳上沾着一些血迹。从血迹的颜色来看，是近期才染上的。血迹渗透麻绳，将绳子染成了别的颜色。
    米行，做的是贩卖米粮的生意，老板翟让身上出现麻绳，似乎也不是什么难以解释的事情。真正难解释的是麻绳上的血迹。没有那个老板，会将染了血的麻绳塞到自己的衣裳里，尤其还是晚上要睡觉的时候。
    仵作掏出一块干净的棉布来，先将棉布裹到麻绳的绳头上，然后用手握住，一点一点向外拉。麻绳似乎很长，他拉了好半天，直到耗尽耐心，将米行老板翟让的外衣给拨开时才发现，麻绳的另外一头似乎藏在他的身体里。
    米行老板翟让的胸口有一道新鲜的疤痕，疤痕用细细的线缝合着。线是黑色的，但又与寻常见到的那种黑线不同。仵作将头又低了低，待看清楚那黑线是什么时，一股凉意顺着他的脚后跟爬上了他的脊背，而且还在继续往上。
    他有些惊慌的将手伸到后背，发现自个儿的衣裳也被什么东西给顶了起来。刚想要喊个捕快过来看看，那凉意就已经顺着脊背绕上了他的脖子。惊慌之下，他只能用手护住脖子，并且试图将那个看不见，摸不着的东西给抓下来。
    刺啦！
    像是指甲刺破皮肤的声音。
    仵作抬头向上，看见了一张女人苍白的脸。
    他睁大眼睛，脚步踉跄的从西厢里冲出去。
    院子里明晃晃的，阳光正好，但他却感觉不到一丝暖意……
    仵作想不到自己会死，在场的捕快也想不到，那些守在米行门口等着看热闹的百姓更想不到。
    但，他死了，死在青天白日，众目睽睽之下。
    所有围观的看客均成了在场的人证，至少有数十双眼睛看着仵作一身是血的从米行里冲出来，然后发出一声类似动物的怪叫，紧跟着用手扼住自己的喉咙，眼皮向上翻起，露出恐怖的眼白。待捕快们反应过来，上前强行掰开他的手指时，他已经躺倒在地上且没有了任何呼吸。
    马车上，正打算将帘子放下的刑如意愣住了。
    她一手掀着帘子，一手抱着狐狸，呆愣愣地看着眼前发生的一切，直到狐狸用脑袋蹭了蹭她的胸口，她才恍然回过神来，低头看着那双漂亮无比的狐狸眼睛说道：“不许占我便宜！”
    狐狸眼睛一弯，又用脑袋蹭了下。
    刑如意正想发火，却听见狐狸说了句：“不打算下去看看吗？”
    “看看？”
    “你们凡人不是最爱凑热闹吗？”狐狸抬眼，“赶得早不如赶得巧，像今天这般的热闹可是不多见的。”
    刑如意皱眉，朝着围观的人群看去，低声问了句：“那人是死了吗？”
    “死了！”
    “自己把自己给掐死的？”刑如意回想着方才看见的那一幕，松开抱着狐狸的手，做了一个掐住自己脖子的动作：“这种死法，好像挺困难的。”
    “怕吗？”
    “什么？”刑如意看着狐狸，摇了摇头：“不怕，只是觉得有些恐怖。”
    说着，她又掀开帘子，往米行门口看去。
    围观的百姓依旧在围观着，只不过每个人都自觉的向后退了一些，且因为恐惧都变得缄默起来。
    “自己把自己给掐死，这种死法以往我只在恐怖片里看过，却怎么都没想到，有朝一日，我竟能亲眼目睹一回。”刑如意说着，又摸了摸自个儿的脖子：“说实话，看的过程并不恐怖，然而事后回想起来，却让人禁不住头皮发麻。”
    “想要下去看看吗？”狐狸站起来。
    “现在吗？”刑如意问着，又朝方才仵作躺倒的地方看了眼。
    一缕阳光透过掀开的帘子落在狐狸雪白的皮毛上，泛着银白色的淡淡的光芒。
    “官府办案，寻常百姓，怕是不能围观的吧?”
    “只是凑近了看个热闹。”
    “说的也是。反正现场已经有这么多人围观了，也不差咱们两个。”刑如意理了理衣裳，伸手将狐狸抱起，小心翼翼下了马车。
    才下马车，刑如意便感觉到了一股寒意。此时距离入冬尚早，这股寒意自然不是因为天气的变化。刑如意扭动了一下脖颈，没有多想，便抱着狐狸，从围观者留出的缝隙当中穿了过去。
    原本负责勘验现场的仵作变成了被勘验的对象，且还死的莫名其妙，莫说是围观的百姓，就是那些见惯了生死的捕快们此时也都慌乱起来。朗朗乾坤，天子脚下，发生如此蹊跷的案件，倘若没有及时彻查清楚，一旦任由百姓四处传播，不仅会引起不必要的社会恐慌，还会传入深宫内院，惹来无尽的指责与麻烦。
    刑如意想着，眸光自然而然便落在了常泰的身上。倒不是因为他长得帅，而是因为他穿的皂服与旁人的不同，一看就是领头的。
    才一抬头，就与常泰审视的目光撞了个正着。
    他看的，自然也不是刑如意的容貌，而是她怀中抱着的那只狐狸。
    “嗨！”
    眸光相撞的瞬间，刑如意习惯性的抬手，打了个相当尴尬的招呼。
    常泰一愣，快速将眸光移到了别处，然后唤了声：“小盛子！”
    话音落，刑如意就看见刚刚与自己说话的那个小捕快跑了过来。
    “常大哥。”
    “将无关人等一律驱赶。”常泰说着，刻意朝刑如意看了眼。
    刑如意一怔，心说，我才不是无关人等，我是看热闹的吃瓜群众。
    小盛子看见刑如意，也是一怔，随后快速移动脚步到了她的跟前，才刚张开嘴巴想要说话，却看见刑如意眉头一皱，说了句：“那是什么？”
    “那是我们衙门里负责勘验的仵作。”小盛子以为刑如意是在跟自己玩炸胡，连头都没有回一下，而是将手一伸，利落干脆的横在了她的身子前头：“姑娘既是外来的，就不要与这些围观的百姓一样站在这里了。天子脚下，能不看的热闹姑娘还是尽量别看的好。免得一不小心惹祸上身，到时候反而不好了。”
    小盛子说了半天，却不见刑如意回应，他有些无奈地叹了口气，正打算再好言相劝一番时，却听见刑如意似又自言自语了一句：“好奇怪，怎么会有黑气呢？”
    “什么黑气？”
    “缠绕在死者脖子上的黑气啊。”刑如意腾出一只手来指向还躺在原地的仵作：“就在他的脖子上，像蛇一样还在不停动来动去的黑气。”
    “姑娘可被吓我。”小盛子回头看了眼，却并未看见什么黑气，尤其还是像蛇一样扭动着的黑气。他摇摇头，收了胳膊，改由整个人站在刑如意跟前，然后做了一个请的姿势：“姑娘还是回自个儿车上去吧。这米行接连发生命案，是个不祥之地，姑娘留在此处，只会给自个儿添晦气。”
    刑如意指着仵作的脖子，正想开口，却听见狐狸的声音。
    “那黑气，他是看不见的。”
    狐狸用的是腹语，是只有刑如意才能听见的腹语。她低头看了狐狸一眼，在心里反问了一句。“为什么？”
    人狐目光相错，狐狸说：“因为他是凡人，而凡人是看不见那些东西的。”
    “可我也是凡人啊。”
    “以前是，现在不是了。”狐狸将目光也落在了那具躺着的仵作的尸体上：“如意，你想要验尸吗？”
    “验尸？”
    “对的，很好玩的。”狐狸说着，从刑如意怀里跳了下来，轻轻一跃，就落到了仵作的身上。