进入金山城，铁树诸人随着金秀进入王宫，觐见了代替病重的金苗王打理族中大小事务的大王子金龙。
    金龙已是四十有五，虽然算是铁树诸王的晚辈，年龄却是相差仿佛。
    他自小跟随父亲，与虎啸长老也有数面之缘，谈及虎云乃是虎啸独子，也是欣慰不已，颇为亲切。
    谈及本次百苗斗毒会的安排，金龙称金苗王已诏令金秀全权负责安排，让铁树诸王有事均与金秀商议即可，无需告知他。
    众人听得这话，均是咋舌不已。
    本代金苗王已是年近六旬，在那个医疗技术并不发达的年代，算是风烛残年。
    金苗王生有八子十一女，却将斗毒会的诸般事宜都交予二十出头的幼子金秀负责，足见对其恩宠之重，也不知是金秀真有什么通天手段，还是金苗王真的老糊涂了。
    不过，这都是金苗的家事，旁人倒是不便多说什么，只能附和着称赞了几句金秀青年才俊。
    众人多日舟车劳顿，均已疲惫不堪，金秀也是诸事缠身，寒暄了几句，便安排人带领众人下去休息了。
    之后的数日，铁树大王众人都未再见过金秀，但明知他事务繁多，也并未责怪于他，只是去给吉达布报了斗毒赛的名，便自顾安心休养。
    直至月底，斗毒会即将开始前几日，金秀才再次露了面，乃是为了邀请铁树王一人前去议事。
    议事的内容小公主并不知晓，只是见到铁树王回来后，脸色却是极其难看，依黎阳猜测，怕是又受了白苗和绿苗的什么挤兑。
    接下来，铁树王便开始忙碌起来，每日早出晚归，也不太与众人多说话。斗毒会终究是苗疆的大事，铁树王身为花苗之王，自然也难得躲清闲。
    直至六月五日，百苗斗毒会，终于在这无聊的等待中开始了。
    百苗斗毒会已存在了近二百年了，赛制经过多次完善，比起花苗的斗毒赛自然是不可同日而语。
    近百年来，随着时代的发展，优胜者获得的奖励也越来越丰厚，如赤苗族，靠着历次在斗毒会上的奖励，竟然从一个附庸族群缓缓崛起，今日竟然已隐隐恢复了孟获时的强盛。
    由此可见，百苗诸王的一个承诺，若是用好了，当真是妙用无穷。但也正是为此，斗毒赛也越发显得残酷起来。
    苗疆百族人才济济，许多驯毒师为了强化毒物的战斗力，选择了一些激进的法门，甚至使毒物泯灭了生物的天性，沦为了纯粹的战斗机器，以期望在斗毒会中取得优胜，便如同现代的运动员服用禁药一般。
    前几届斗毒会，甚至发生过毒物狂性大发，攻击观众，反噬主人的情况。由此可见，比起花苗的斗毒赛，参加这百苗斗毒会自然是凶险了万分。
    百苗各族驯毒师何止数万人，但敢来报名参赛的，也仅仅不足五百人而已，不远万里前来王城的，大多也只是为了观摩学习的，说白了就是看个热闹罢了。其凶险程度，由此也可见一斑。
    赛制仍然是捉对厮杀，但分组机制却是采用了抽签制，这无疑是一个巨大的进步，避免了一些苗疆贵族的暗箱操作，体现了公平公正的原则。但由于并未采用现代的种子选手制，因此也造成了一些实力强劲的驯毒师过早地被淘汰，却也是实属无奈。
    对了，还有关键的一点值得一提，那就是报名的乃是驯毒师，而不是毒物。
    看起来这好像是句废话，其实不然。有一些养毒大族，驯养有多只毒物，便可同时出战，斗毒时可不讲究单挑，到时一拥而上，曾导致不少强力的毒圣恶虎难敌群狼，阴沟里翻船，败倒于虫海之下。
    客观讲来，这倒是更具备现实性，战场之上，谁还管得你是不是以多欺少？
    所幸，大多数驯毒师可没有这样的实力，即使养了七八只毒物，能拿出手搏斗的，也仅有一只而已。虫海战术，说起来潇洒，实际上可没几个人能玩得起。
    没几人玩得起，不代表没人玩得起。无巧不成书，云翔第一轮抽签，便碰到一个能玩起的主。
    对手是一个四十岁左右的中年男子，来自一个唤作云苗的小部族，位置及其偏远，如果在现代看来，那位置已不在中华的范围内了，据说他前来参加斗毒会，仅走过来便花了半年的时间。
    待得一位金苗长老宣布比赛开始，那人便指挥四人搬着一只一人多高的大木箱走上了赛场。
    当他打开木箱的一扇小门，挥手之间，便让云翔头皮发麻。
    那木箱中，竟然嗡嗡地飞出了无数只拇指大小的马蜂。无穷无尽，便如潮水一般，云翔暗暗计时，那些马蜂从木箱中全部飞出，竟足足飞了有二十多秒。
    那些马蜂出来后也并不飞远，而是纷纷落在了那男子的身上，落了一层又一层。
    这般情景，看得云翔胃里翻江倒海一般，所幸蛤蟆似乎没有呕吐这种能力，才没有当场出丑，而他身后的小公主，饶是见多了毒虫毒物，也是干呕了起来。
    而一边观战的铁树大王和巴长老，虽不如小公主一般不济，却也都是心中一凛。
    这可是斗毒赛，傻子都知道这些马蜂已被养成了剧毒之物。
    这般多的毒蜂落在那人身上，却是不曾伤害到他，足以见得此人御蜂之术已达到了炉火纯青的地步。
    若在往届，此人只凭这一手本事，足便以进入前三名了，如今却是被小公主第一轮就遇上，实在是倒霉至极。
    那男子见众人被震慑住，唯一未被遮掩的面庞漏出了一丝轻蔑的笑意，缓缓从怀中取出一支竹哨，呜呜地吹了起来。只见蜂群闻得哨声，纷纷飞起，悬停在云翔的头顶，便如同一片乌云一般。
    小公主哪见过这般阵势，见状大惊，连忙便要出声认输。
    无奈，此时蜂群的嗡嗡声已是震耳欲聋，她即便是大声呼喝，已是无人能听到。
    云翔此刻也是慌了手脚，这人的毒物可是他想都没想过的，他本就是人类，面对蜂群时的本能，使得他连逃跑都忘记了，只能用双爪盖住眼睛，伏在地上做鸵鸟状。
    那男子毫不留情，哨声转高，那片乌云便泰山压顶般地向云翔罩了过来。
    众人见状大惊，小公主更是悲呼一声，瘫坐在了地上，巴长老也是眼前一黑，差点晕倒，幸好被身边的铁树大王扶住。此次参赛他抱有极大的期望，这样第一场就输了，他却实在是无法接受。
    反观铁树大王，在之前的蜂群出现的惊愕后，却略一思索，反而嘴角露出了一丝笑意。
    他扶住巴长老后，凑到他耳边，轻声说了句话。巴长老听得那句话，略一思索，也是转忧为喜。
    只可惜，小公主听不到那句能使他立刻站起来的话，那就是
    ——脸皮厚如吉达布。
    不错，脸皮厚如吉达布，大吹风蛇咬不透。