天方黎明，朝雾霏霏。
    桐梓县郊一座小客栈中，李仲华与郝云娘双双走出。
    店侧厩中跟著走出店伙，牵著两匹健骡，笑道：“两位一路顺风。”
    李仲华、郝云娘含笑登骑，并肩缓驰而去。
    “得得”蹄声，刺破黎明时分寂静。
    黔地均为山地路极崎岖，沿途只见崇山婉蜒，石峰棱峭，皆为嘘云裂萼，两旁山坞内小麦青青蔷麦熟，粉花翠浪，为此穷山恶岭中生色下少。
    他们两人昨晚几乎一夜目下交睫，各自为著心中疑云思付著。
    他们并肩慢驰，也是默默无言，终於李仲华先问口道：“云姊，你为何疑心小弟不是‘天游叟’弟子？”
    郝云娘斜睨了他一眼，道：“你真不知道么？等寻到我娘一问就知，我信你就是，你怎么偏要穷根问底？”说时娇靥上绽放春花娇媚笑容。
    李仲华看得一呆，心中隐隐替郝云娘难过，若她知道“罗刹鬼母”被“七星手”掳去，哪会如此言谈从容？娇笑嫣然。
    一路上极力避免谈起武林之事，只笑语连珠，妙事解颐，保持身心轻松。
    日方停午，已到得乌江渡口，江岸之上，垂柳影里有不少人伫立，负贾肩贩，也有江湖人物，三三两两聚在一处，纷纷谈论。
    两人距江岸不远，已自离鞍而下，众人不禁纷纷投目，一对璧人，玉树临风，婢娥谪凡，哪得不使人贻目夺神。
    他们也不管这些，走在江岸上一望，只见江流汹涌，激湍奔腾，并无过渡船只，李仲华不禁一怔。
    他只道岸上伫立之人在等候船只渡江，此刻发觉并非如此，但为何吸引了许多人在此，心中不解其故。
    正要上前搭讪询问，怱见距身寻丈处，一株垂柳之下，一个身著绸衫的中年汉子，他原是倚树屈腿闭目坐著，此刻缓缓立起，目中神光焕发，望著他们含笑道：“两位想必也是急需要过江而去。”
    李仲华见此人器宇不俗，言语和蔼，不禁点头答礼，笑道：“在下并不急於渡江，只是江中无人摆渡，何以会有如许多的人在此伫候，并且这条道路本是通衢，应该设有渡舟，心中其觉奇怪。”
    那人点头道：“阁下所疑甚是，这条江面本设有两艘渡舟，来往交驶，不过两艘渡舟是‘黔北三霸’手下所辖，听说昨日三霸所居被仇家所扰，不知何故今晨渡船已无踪迹，现有多人奔往下流头看去了。”
    李仲华“哦”了一声道：“看来，我们还要等些时了，不知下流何处可以渡江？”
    那人微微一笑道：“下流江面更为湍急，而且暗礁密布，从未听说起下流尚可渡江，阁下稍安勿躁，去的人必有回报，如若不行，且容兄弟设法就是。”
    李仲华心中感动道：“萍水一面，何敢兄台如此热肠，请问兄台高姓大名？”
    那人微道：“四海之内皆兄弟也，互相扶持有何下可？在下康秉遂，世居花溪放鹤州，这次去川西料理私务返转，却遇两位紫芒眉宇，雅望非常，不腾企仰，还请转告。”
    李仲华江湖历浅，不知康秉遂之名，随口应道：“不敢当康兄抬爱，在下李仲华，这位是义姊郝云娘。”
    郝云娘嫣然一笑，仪态万方。
    康秉遂登时心神一荡，赶紧收敛目光，暗道：“此女端的美绝天人，却只有这少年可以敌配。”
    李仲华目不转瞬地望著康秉遂久之，心中想起一人，缓缓启齿道：“传闻花溪放鹤洲隐居一位康九侯，武林尊称‘浊世神龙’名震南疆，不知与阁下有何渊源？”
    康秉遂答道：“不敢，正是家严，家严虽然隐居放鹤洲，但极好客，两位如去贵阳，不妨结伴同行，在下亦可稍尽地主之礼。”
    李仲华正待对辞，怱见下游江岸上十数人飞奔而来，伫候众人立时趋聚闻听确讯。
    其中数个背插兵刀的彪形大汉望康秉遂身前奔来，满面沁汗如雨。
    其中一人躬身禀道：“禀少庄主，两艘渡船已撞毁在下游五里处江边礁石上，舟上四人全毙命，身负极重掌伤。”
    康秉遂眉头一皱，道：“你们砍木扎排，用山藤扎紧，免得中流松散。”
    数人领命转身望山谷中奔去。
    康秉遂转目微笑道：“只怕还要拖延些时，对岸才有酒店，不然还可与两位杯酒叙谈。”
    李仲华谦逊道：“我们立谈还不是一样。”