入夜之后，城门已经落锁。
    一道黑影悄无声息的穿梭在黑夜里，神不知鬼不觉的出了城。
    约莫一炷香时辰后，黑影来到了城外的一座庄子。庄子里一片漆黑，只有一间屋子里隐隐透出一丝光线。
    院内的人听到门口的动静，恭敬的将那人迎了进去。
    “侯爷！”
    原来，这黑衣人不是别个，正是大禹王朝赫赫威名的冷面杀神，武安侯谢珩。
    谢珩面色冷冷的走了进去，周身散发着生人勿进的气息。“人醒了么？”
    “醒是醒了，就是......”手下回头与同伴对视了一眼，欲言又止。
    谢珩似乎早就有了心理准备，神色平静。“说。”
    “大夫说，她的外伤倒是没什么，就是脑子里有一团淤血，因为拖得太久，没有得到及时的医治，会有些神志不清。”手下努力的回忆道。
    谢珩闻言，皱了皱眉。
    他还以为，是那丫鬟不肯吐露实情。
    面对这种嘴硬的人，他有的是法子让他们招供！可这丫鬟情况特殊，他想要知道答案，非但不能伤了她，还得尽最大的努力去治好她！
    谢珩没有来的一阵烦躁。
    他的耐心都要消耗殆尽了！
    “薛神医什么时候回来。”他问道。
    “暂时......还没有薛神医的下落。”手下艰难的开口道。“不过，属下已经将人派去各方寻找了，应该很快就会有消息传回来。”
    谢珩给了他一个算你识相的眼神，转身去了院子里。
    “侯爷，有一事，属下不知该不该说。”几名手下尾随而至，为了缓和气氛，便提起了另外一件事情。
    谢珩没有吭声，便是不反对。
    于是，那名手下将从江南回京一路上发生的事情详细的讲述了一遍。“属下路过建邺县，曾见一乞丐被乔装成山匪的官兵追杀。一时觉得奇怪，便跟上去一探究竟。却不料，那乞丐并非真的乞丐，而是前任知县身边的师爷。”
    师爷虽算不得正式的官职，却也受聘于知县，怎么会被官兵追杀呢？这里头的确是疑点重重。
    “你只需说你查出了什么。”谢珩懒得听他废话。
    那手下挠了挠头，只得长话短说。“去年夏季，一场暴雨冲毁了建邺县附近的一处堤坝，死伤无数，侯爷可还有印象？”
    谢珩怔了怔神，似乎想起了些什么。“接着往下说。”
    “属下查到，早在暴雨来临之前，堤坝便有了崩溃的预兆。而且，建邺县的知县曾写了一道奏折，欲将此事上报给朝廷。可惜，不等这道奏折送出去，他失足落水而死。”
    “你的意思是，他的死有蹊跷？”
    “之前只是怀疑，后来那师爷临死之前说，那为知县大人死了之后，家里曾遭过贼，倒是没少什么东西，那道奏折却不知下落。”
    谢珩抬头看了看天上的弯月，冷哼一声。“自然是被有心之人给销毁了！”
    这大禹王朝延续至今，已有两百多年，早就不复往日的辉煌。皇帝昏庸无能只顾着享乐，太子软弱受制于其母，朝中权柄尽数落入外戚和阉党手中。
    朝廷日益腐败，虚假繁荣之下，内忧外患。在内官员贪腐，强盗横行，百姓苦不堪言。在外有强敌虎视眈眈，战事一触即发。
    谢珩虽靠着战功封了侯，日子过得却并不如意。因为他手中的兵权，各方势力对他充满了忌惮，将他视为眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。
    什么功高震主，什么拥兵自重，他从未有过非分之想！他累死累活的为朝廷守着边城，结果皇帝却一连下了十道旨意将他召回京城。美其名曰加官进爵，实则是想收回他手中的兵权。
    他靠着无数的伤痕换来大禹的太平日子，却要承受这般猜忌，当真是讽刺！
    对于这个朝廷，谢珩满是失望。而这失望，在平阳县主发生意外之后，越发的浓烈起来。
    “那知县叫什么？”谢珩顺口问了一句。
    “姓宋，乃太医院院使宋廉的胞弟。”手下早就将一切打听清楚。
    谢珩挑了挑眉，觉得这名字听着有些耳熟。“哪个宋家？”
    “宋家在京城算不得高门大户，侯爷不记得也正常。”手下将宋知县的来历说了一遍，然后补充了这么一句。
    “区区一个知县的死，怕是还不足以引起重视。”谢珩冷冷的勾起嘴角。稍作停顿之后，他接着往下说道：“本侯依稀记得，那案子虽然已经结了，但亏空的银子却尚未寻回？”
    “是。”手下应道。
    谢珩低头，缓缓地转过身来。“出了这么大的纰漏，金陵知府却安然无恙。他是太子的人？”
    “正是。这金陵知府，乃是皇后娘娘的远房亲戚。有皇后娘娘在，只罚了他一年的俸禄，便不了了之了。”
    “严公公那边儿，怕是咽不下这口气的......”谢珩幽幽的说道。“上回欠了他一个人情......你便将这个消息透露给他，之后便两不相欠了。”
    谢珩口中的严公公，正是当今圣上身边的红人，掌管着厂卫，权势滔天，能与皇后一党势均力敌的当朝第一太监——严淞。
    *
    皇宫大内
    严淞刚摘下帽子，准备沐浴更衣，就见一个跑腿儿的小太监急匆匆的进来，唤了他一声“爷爷”。
    “何事？”他慢条斯理的坐回椅子里，拿起帕子擦了擦手。
    “爷爷，孙儿在院子里捡到一支箭，上面绑着一张字条。孙儿不敢耽搁，便赶紧给爷爷送来了。”那小太监看起来也就十二三岁，身形瘦弱，模样倒是生的十分讨喜。细皮嫩/肉，白白净净的，比起女子来还要清秀。
    严淞哼了一声，朝他伸出了手。
    那小太监忙上前两步，将那折叠整齐的字条轻轻地搁在了他的掌心。
    被唤作爷爷的严淞其实一点儿都不显老，看起来也就三十出头的样子，面白无须，甚至称得上有几分儒雅英俊。只是，那两条又黑又浓的眉毛高高的挑起，给人一种不怒自威的压迫感，叫人难以亲近。