原来，那个叫雪蟾的小女孩儿今年八岁半，在西川的峒子里住了七年了。
    那孩子的来历也出奇。
    峒子进去了个人贩子，被魇婆发现了，人人喊打，那人贩子掉下山崖摔死了，留下了一个箩筐。
    峒子里的人打开了箩筐，看见箩筐里面有个小女娃儿。
    峒子里的人都黑，可那个孩子，白的跟云朵一样，瞪着大黑眼珠子，对着他们笑哩！
    他们没见过那个白净的娃儿，哪有不喜欢的，看着那娃儿一身衣服，像是从城里被拐回来的。
    可无名无姓，上么子地方去查？
    魇婆抱住了那个孩子，那个孩子伸手去摸魇婆的脸，对着魇婆笑。
    魇婆的心像是被最软的棉花给触动了——当即就下了决定，婆婆老了，没得人继承衣钵，以后带这个娃儿做徒弟，给大家治病。
    魇婆不光是养魇，而且跟白藿香一样，是专门采草药给人治病的——峒子山高水远，外人进不去，里面人也不好出去，得有这样的医。
    孩子爱笑，长得又白，魇婆就给她起名，叫雪蟾。
    峒子里把蟾蜍叫称为“蟾蜍笑”，意思是孩子爱笑。
    那孩子从蹒跚学步到满山跑跳，峒子里没有不喜欢她的。
    峒子里什么时候分了肉，她总说不爱吃，孩子们都奇怪，她却小声说，听说老人吃肉能活得久，她爱吃，也一口也不吃，都留给婆婆。
    这样的孩子，谁能不喜欢？
    可惜后来，雪蟾的脸色开始变差，身体也越来越虚弱，婆婆这才晓得，她得了婆婆治不了的病。
    雪蟾说她还小，总会好起来了，莫要出峒子吧？
    听支教的城里老师说，外面的医院贵得很。