直至鱼群消失不见，水面不再泛起银色波光，两人才先后登上冰桥，越过暗藏危险的河流。
    接下来的一段路还算顺利，除了几条藏在泥水中的黄鳝，两人没再遇到任何威胁。
    这些黄鳝个头不小，最大的一条几乎比得上叶安的手腕粗。想起黄鳝的味道，叶安不由得舔了下嘴唇，利落抽出匕首，将黄鳝清理干净。随后就地取材，用草叶编织成绳子，将黄鳝一条条绑起来带在身上。
    萧玧留心观察黄鳝出现的地点，掌心覆上地面，将地下的泥水冻结。
    在泥浆完全冻住之前，地面出现一阵涌动，十多条泥鳅从泥下钻出，受不住突来的寒冷，动作变得格外迟缓。
    叶安双眼一亮，笑道：“好东西！”
    无需赘言，这些泥鳅成为两人的第二批收获。
    越过泥地，一片茂密的果树林映入眼帘。
    果林边缘散落着不少断裂的木头，还有打入地下的石桩。
    从残存的迹象推断，很可能有人在这里生活过，只是时间久远，要么已经迁走，要么就是遭遇变故，才留下这片残垣。
    断木间有散落的铁器，绝大多数已经锈迹斑斑。唯独一把匕首锋利依旧，刀鞘半开，浸在水中许久，仍没有半点生锈的迹象。
    “这是兽骨。”萧玧拾起匕首，试了试刀刃的锋利程度，确认刀身的材质。
    “兽骨？”叶安靠近细看，果然如萧玧所言，匕首是变异兽的骨头打磨，比起王伯的手艺，细节略显粗糙，也没有能辨识的标志，锋利程度却让人侧目。
    越过几座倒塌的木屋，两人走进果林。
    林木十分茂密，树冠张开，直径超过数米。
    横生的枝桠间垂挂一颗颗诱人的柑橘，表皮还带着青色，果香却极其诱人。继续向里走，两人陆续发现几棵苹果和梨树，树下还有大片未成熟的草莓。
    以叶安掌握的知识，无法确切说出，这几种水果是否能够生长在一起。眼前的事实则告诉他，大灾后动物植物都发生变异，没什么不可能。
    叶安没有急着动手，而是催动异能，搜寻藏身在林中的昆虫和小兽。
    起初没有任何收获，随着时间过去，一阵窸窸窣窣的声音响起，草莓丛下出现一群小个头的蜜蚁，果树的树冠中也探出一个个小脑袋，既有喜食果子的鸟雀，也有在树上安家的红松鼠。
    红松鼠的出现让叶安惊喜。
    想起在雪原中的日子，对这些有着蓬松大尾巴的小家伙，他总会生出几分喜爱。
    红松鼠站在树枝上抓抓肚子，打量叶安片刻，哪怕叶安传递出善意，依旧十分警惕，没有靠近，很快又消失在树冠背后。
    叶安微感遗憾，但没有强求。
    借助出现的小兽和昆虫，他确定这片林中的果子均是无毒，完全可以食用。对损失大量物资的一行人来首，这绝对是个巨大的收货。
    问题是目前发现的果子都没有成熟，味道绝对不会多好。
    将自己的发现告诉萧玧，叶安建议两人分头行动，在林中寻找其他品种的水果，或许有更好更多的发现。
    “好。”萧玧没有异议，背起带来的绳子，走向果林深处。
    叶安正准备离开，又想起树上的松鼠，取下一条绑在草绳上的泥鳅，放到松鼠藏身的果树下。
    他以为对方仍不会有回应，走出两步却听到声响，头还被砸了一下。
    叶安捂着脑袋转身，看到出现在树上的松鼠，正感到不解，忽然见它跑回树洞，很快又回来，小爪子上抱着一颗椭圆形的果子。
    不等叶安看仔细，松鼠就将果子丢了过来。
    叶安抬手接住，力道没掌握好，果子在手中碎裂，汁液和果肉的味道十分熟悉，是一颗成熟的枇杷。
    松鼠叫了两声，小爪子朝果林深处指了指。
    了解到松鼠的意图，叶安笑道：“多谢。”
    话落，又在树下放下一条黄鳝，借助异能联络萧玧，确定对方还没走远，并且明白自己的意思，便提着草绳向前走去。
    直至他消失在树林深处，背影再也望不见，松鼠才从树上爬下来，绕着黄鳝和泥鳅跳了几下，小爪子挥舞间，将两条鱼切成段，一块块藏回到树洞里，作为难得的肉类储备粮。
    没有族群独自生活，它的日子过得十分艰难。
    叶安的善意让它误以为找到同类，这才愿意为他提供帮助，告诉他成熟的果子都在哪里。让他不需要在没成熟的果树旁损耗力气，浪费时间。
    第242章 枇杷
    萧玧赶到时，叶安正站在一棵琵琶树下，仰头看着挂在树枝间的累累果实，跃跃欲试，准备爬上去。
    “来啦。”
    听到萧玧的声音，叶安转过头，脸上带着笑容，指了指周围的果树，道：“那边还有几棵，咱们分头行动。”
    “好。”萧玧没有异议，也没询问叶安是如何找到这几棵成熟的果树。
    他刚才走的距离不算太远，但也称不上近，看到的果树不少，无一例外，上面的果子都泛着青色。
    萧玧摘过两只橘子，带着淡淡的果香，貌似十分诱人，剥开外皮吃到嘴里，却能酸倒牙齿，还带着几分涩，实在难以下咽。
    两人分头行动，叶安将绳子背在背上，绕着树干走过一圈，找准能攀爬借力的位置，手脚一同发力，迅速朝挂果最多的树冠方向攀爬。
    距离树冠越近，香甜的味道越是浓郁。
    叶安吸了吸鼻子，觉得树上的枇杷和记忆中有些许不同。回忆起生长在孤岛岩壁上的葡萄，又觉得十分正常。植物动物都在变异进化，这些枇杷自然也不会例外。
    和树冠还有不到半臂的距离，叶安忽然心生警觉，危险的预感突然笼罩。
    他没有回头，依靠屡次遭遇危险的直觉，快速向右侧歪头，避开身后袭击的致命一击。
    破风声从耳边滑过，锋利的带着锯齿的大刀擦过他的耳朵，距离耳垂不到半寸，差点留下一道血口。
    叶安伸长手臂，抓住头顶一根树枝，在螳螂大刀二次袭来时，双脚在树干借力，身体顺势倒仰翻过，膝弯挂在树枝上，避开了又一次危险。
    树枝足够粗壮，可以支撑住他的体重。但叶安不能久留，腰部用力，身体上翻，视线瞬间转换，由倒挂改为单膝跪立，双眼染上墨色，精准锁定藏在树叶中的螳螂。
    攻击他的螳螂不是一只，而是一群。身体呈翠绿色和暗褐色，形成极好的伪装，在树上一动不动时，很难被人发现。
    这些螳螂大下不一，小的不超过叶安的手指，大的近乎有他的半个前臂长。无一例外，前肢带有锋利的锯齿，活像是闪烁寒光的大刀，凡是被这两把大刀勾住，必然会皮开肉绽，鲜血淋漓。
    叶安单手按住树干，释放出意志，陆续又在树冠中锁定十多只螳螂。
    它们不是一个种群，却共同生活在这棵树上，捕食被果实吸引来的小兽、昆虫和个别鸟类。偶然也会互相厮杀，大多发生在食物短缺的时候。
    红松鼠战斗力极强，是这附近的常客。
    螳螂尝试过偷袭，十次里有九次会被反杀，让松鼠打了牙祭。剩下的一次侥幸逃脱，大多数也会受伤，伤养不好，无法恢复战斗力，照样难逃一死。
    按照常理，叶安不该是这群螳螂捕杀的目标。毕竟它们形成习惯，不会锁定个头太大的猎物。
    无奈近期暴雨连降，前来觅食的小兽、昆虫和鸟类日益减少，螳螂群许久没有饱餐一顿，饥饿驱使下，只能铤而走险。
    饥饿让螳螂不顾一切，即使拿不下目标，能撕下两块肉也是好的。
    了解到螳螂的目的，同化时没有任何积极的反馈，叶安自然不会坐以待毙。没办法像沟通水虿那样和平解决，就只能动手。
    难办的是螳螂藏在树冠之间，体型有小，且有极强的保护色，要一次解决掉它们实在很难。
    除非……
    叶安脑子里闪过一个念头，扯下一条绑在绳子上的泥鳅，丢向螳螂密集的地方，吸引它们的注意力，同时催动异能，联络正在高地附近捕食的鱼鹰。
    为使鱼鹰能尽快到来，他传递出的消息十分简单：遇到麻烦，有食物，求助。
    在等待时，叶安时刻没有放松警惕，陆续又在树冠上发现不少螳螂。更糟糕的是，附近果树上的螳螂被吸引，也开始朝他所在的位置飞了过来。
    螳螂群大小不一，或十或百。
    这些本该独自生活的昆虫，因进化变异改为群居，盘踞在这片果树林，实在难以对付。
    萧玧的情况不比叶安好多少，包围他的螳螂更多，不断朝他扑来，中途被冻住坠落，树下很快铺满一层。
    “靠近树干！”
    感知到鱼鹰的到来，叶安扬起声音，朝萧玧所在的树冠挥手，向他传递消息。
    有螳螂趁机爬上他的胳膊，叶安用刀鞘拍掉，动作足够快，靠近手腕的位置仍被划开两道血口。
    血腥味刺激了螳螂，大群聚集到叶安周围，变得蠢蠢欲动。
    千钧一发之际，振翅声从天空传来。
    近千只鱼鹰仿如黑云，覆盖果树林上空，乌压压一片。盘旋一周，锁定目标，接连罩了下来。
    叶安和萧玧所在的果树是鱼鹰的主要目标。
    螳螂原本不在它们的食谱，但谁也没规定原本不吃就不能吃。它们连海鞘都会捕捉，何况这些看起来味道不算太差的螳螂。
    面对鱼鹰的围捕，螳螂群显得毫无办法。
    它们的伪装对鱼鹰全无用处，锋利的前肢也无法发挥作用。鱼鹰吃过亏，行动时会避开攻击，连续两三次后，更能精准扯掉螳螂的这对大刀，令它们全无还手之力，一只接一只落入对方的肚子里。
    很快，枇杷树上的螳螂就被清扫干净。
    鱼鹰继续低空飞翔，搜寻整片果林，给大多数果树做了一回“除虫”。
    叶安留意观察，有几棵果树，鱼鹰一直没有靠近，反而会刻意绕开，显然存在问题。
    默默将这几棵树的位置记在心里，叶安不再耽搁，朝同样摆脱困境的萧玧示意一下，就从树枝上站起身，抓住挂满果实的一根树杈，找准位置，将果子一颗颗摘下来，放进随身的口袋里。
    口袋是用兽皮制成，折叠起来不算大，展开却有不小的容量。等到枇杷装满，叶安系紧袋口，试了试重量，至少超过三十斤。
    再看茂密的树冠，依旧果实累累，似乎根本没有减少。
    叶安和萧玧先后从树上下来，彼此商量过，决定先按原路返回，多叫些人手，在出发之前，尽量多搜集一些果实，在船上储存起来。
    “青果也要摘一些。”叶安从袋子里取出一颗枇杷，轻松撕开柔软的外皮，一口咬下半颗。
    成熟的枇杷果肉清甜，味道十分不错，只是果核有些大，略微影响口感。
    “尝尝。”
    叶安又从口袋里取出一颗，递给站在对面的萧玧。
    萧玧没接，直接低头咬走他手上的半颗，冰凉的舌尖擦过他的指腹，带走同样甘甜的果汁。
    “味道不错。”萧玧抬起头，拇指揩过唇角。
    叶安收回手，脸上的表情没有任何变化，将原本打算递给萧玧的枇杷剥开，三两口吃完，吐掉果核，好像刚才什么都没有发生。
    “走吧。”
    连续吃完三颗果子，叶安拍拍手，朝萧玧抬了抬下巴，拎起口袋背在身上，率先朝密林外走去。