一切发生在转瞬之间，别说是金城骑士，连距离稍远的强盗都没反应过来。
    血腥味随风飘散，刺激着众人的神经。
    短暂的寂静之后，强盗们发出兴奋的嚎叫，撕扯骑士手中的绳索，将他们一个接一个从摩托上拽下来，当场挥刀砍死。
    骑士们的战斗力并不弱，否则也不会一路从金城追到三角洲，在丁香拼命催动异能时才吃了大亏。
    然而，他们的战斗力终究比不上疯狂的强盗。
    杰拉德目睹对面的情形，不妙的感袭喜上心头，命令余下的人手看好改装车以及车上的含笑丁香姐妹，自己跳出车门，迎上冲破骑士封锁的强盗。
    乍一看，杰拉德必输无疑，情况的发展却非如此。变异者之所以令人忌惮，就是面对普通人，战斗力近乎呈碾压形势。
    双方交锋，杰拉德非但没有被强盗包围，反而像是定海神针一般，始终站在他选定的位置，半步也没有后退。
    凡是向他发起攻击的强盗，不是被抓起来甩飞，就是被重拳击伤甚至杀死。
    他就像是一尊死神，一座高山，牢牢拦截在强盗面前，不可逾越，不可攀登。除非将他杀死，否则强盗们休想前进半步，更不可能抢走车队的物资。
    强盗首领发出怒吼，挥舞着重斧砸向杰拉德，不顾一切地发起疯狂的攻击。短时间内无法杀死对方，却也让他自顾不暇，无法拦截其余强盗。
    杰拉德心中惊疑不定，他怀疑眼前的男人也是力量变异者，否则为何会这么强，强到让他应付起来都感到吃力。
    好在车队中还有人手，见杰拉德陷入苦战，众人没有贸然冲上前，而是举起弓弩，利用改装车作为掩护，朝袭来的强盗射出一波箭雨，当场有数名强盗倒地。
    金城人专心抵御强盗，并未发现重伤的丁香忽然睁开双眼，死死盯着车窗外，凶狠咬着牙齿，恶意近乎有形。
    改装车外，受到箭雨笼罩，强盗们被迫减慢速度，一时间无法靠近改装车，却始终不肯放弃，面孔扭曲，显得愈发狰狞。
    强盗首领专心对付杰拉德，不将他杀死誓不罢休。
    一个瘦高的男人站出来，代替首领指挥众人，掏出挂在胸前的骨哨，吹出一段古怪的旋律，以长音开始，以短音结尾，中途不停歇，重复了一遍又一遍。
    哨音随风传出，人耳很难分辨，熟悉这种声音的鸟类却能清晰捕捉。
    孤岛上，叶安正催动异能，试图控制袭击营地的鸟群。不想变故突生，高处的乌鸦齐齐发出叫声，召集还能行动自如的同伴，调头向岛外飞去。秃鹫也不再恋战，带上已经抢到的食物，紧跟在乌鸦群身后。
    没有任何预兆，鸟群振翅远去，留下一片狼藉的营地。
    萧玧从冰柱跃下，查看营地的情况。
    叶安被雀鸟托在高空，眺望乌鸦和秃鹫消失的方向，心头萦绕一种古怪的感觉。这些变异鸟突然出现又突然离开，不像是因畏惧逃跑，更像是受到某种召唤。
    想到某种可能，叶安的神情瞬间变得严峻。
    第173章 直面强盗
    乌鸦和秃鹫铺天盖地而来，金城人猝不及防，当场被从改装车上抓了下来，紧接着被秃鹫抓上半空，从高处抛落，掉在雪地上非死即伤。
    有个别金城人更被扯断胳膊，鲜红的血飞溅到雪地上，刹那冻结成冰，蔓延开大片刺目的红。
    骨哨声接连不断，中途变更旋律，乌鸦发出叫声，沙哑刺耳的声音敲击金城人的耳鼓，令他们头痛欲裂。
    杰拉德同样受到影响，强撑着没有倒下，反而爆发出更强的力量，一拳砸在强盗首领的胸前，砸得对方连连后退，正准备趁胜追击，头顶忽然扑下黑影，七八只乌鸦一起攻击了他，一只锋利的爪子划过他的额头，刺穿了他的左眼球。
    “城主！”
    马里奥和桑菲均受伤不轻，合力杀死三名强盗和一只秃鹫，就看到杰拉德失去一只眼睛，半张脸被血染红。
    “小心！”
    杰拉德单手捂住眼眶，血不断涌出，却像是感觉不到疼痛，大声警告马里奥两人不要过来，专注自己安全。随即咬牙从衬衫下摆扯下一条，迅速缠在头上，期望能够止血。
    “他受伤了，上，快上，杀了他！”
    手持骨哨的男人下达命令，强盗们挥舞着兵器冲向杰拉德，满脸狞笑，很快将他团团包围。
    强盗首领鲁诺十分不满，双手握着重斧，对下达命令的男人道：“维塔，你以为我杀不了他！”
    “不，但我们要速战速决，没更多时间耽搁！”名叫维塔的瘦高男人道。
    他们本该在荒原腹地狩猎劫掠，不巧的是，他们碰上硬骨头，侦查的人疏忽大意，找上赵翁的车队。
    不提赵翁本人是异能者，操控变异植物的能力出类拔萃，车队中的男人和女人各个强壮凶悍，老人和孩子配备精良武器，都能躲在改装车后杀伤强盗。
    这伙强盗原本有近四百人，和赵翁车队一场战斗，损失接近一半。
    赵翁不肯善罢甘休，即使强盗退去，仍率领车队一路追杀，一口气又消灭三十多人才宣告结束。
    并非赵翁不想追下去，而是强盗们熟悉地形，逃进一处茂密的森林。林中有数量众多的白蚁丘，除非尽数铲平，否则改装车根本进不来，进来也是寸步难行。
    值得一提的是，叶安打过交道的那群变异松鼠，目前就定居在这片森林中。
    强盗们躲过赵翁的车队，却倒霉地遇见这群松鼠。他们闯入松鼠的地盘，引来对方的攻击，哪怕维塔引来乌鸦和秃鹫，照样不是松鼠的对手。
    拼着损失惨重，松鼠将这群强盗赶出森林，撕碎的秃鹫和乌鸦尸体落满林地，中间夹杂着不少死去的松鼠。这让它们更加愤怒，沿途追杀落在后面的强盗，一直追到森林边缘。
    自那之后，强盗们在荒原腹地事事不顺。
    赵翁将消息扩散出去，许多商队改变路线，再不靠近强盗出没的区域。变异松鼠十分记仇，一旦发现强盗的影子，势必要发起攻击，每次都要带走一两条人命，这让他们的捕猎和劫掠行动变得异常困难。
    上一任强盗首领是鲁诺的哥哥，被松鼠咬伤胳膊，伤口用药也不见好转，很快就化脓溃烂，人也发起高烧，五天时间就一命呜呼。
    强盗们都很清楚，除非将森林中的松鼠全部杀死，否则他们将永无宁日。但事情成功的可能无限趋近于零，大规模冲突发生，更有可能死光的是他们。
    毕竟松鼠很少离开树林，茂密的树冠和变异植物不利于秃鹫和乌鸦发起攻击，却能为松鼠提供掩护，让它们安全的躲在树后，准确锁定目标，肆无忌惮发起攻击。
    松鼠之所以有这种表现，和叶安多少有些关系。
    在没有离开荒原之前，叶安和松鼠打过交道，异能觉醒时，第一次同化的变异兽就是松鼠。
    在同化过程中，叶安的情绪受到松鼠感染，也在无形中影响了整个松鼠群。
    双方建立起联系，松鼠几次目睹叶安捕猎战斗，不知不觉中也学会一些东西，例如埋伏起来袭击目标。
    在松鼠的锲而不舍下，强盗们吃足了苦头。实在没有办法，只能从熟悉的地方搬走，沿着流经荒原的河道前行，搜寻过路的商队和异兽群，继续做打劫的勾当。
    在迁徙过程中，强盗们发现不该在雪季出现的变异蛙，以及追在变异蛙身后的骨鱼。
    他们没有改装车，有改装车也找不到燃料，开一段距离就必须抛弃，只能依靠双腿走路。这注定拖慢队伍的速度，让他们被变异蛙和骨鱼远远甩开。
    直至孤岛暂时度过危机，解决掉侵入岛上的变异蛙，叶安又和萧玧到沉船走了一回，这些强盗才刚刚抵达三角洲。
    幸亏他们有乌鸦和秃鹫引路，否则中途就会跑偏。毕竟河道蜿蜒曲折，偶尔还会出现支流。
    抵达三角洲的第一天，强盗们就遇上金城车队。
    这支车队的人数不及自己，看起来物资充足，俨然是一块肥肉。强盗们无比兴奋，甚至没有召回外出狩猎的秃鹫和乌鸦，就向车队发起进攻。
    结果再一次撞到铁板。
    他们没有料到，这群人的武器会如此精良，人数不多，战斗力却很强，首领更是一个力量变异者。
    强盗首领鲁诺同样力气极大，大到能和变异者匹敌。但他十分清楚自己并没有异能，真正的变异者是维塔，他能够吹出各种不同的哨音，用异能和声音控制住鸟群。
    正因为这种能力，维塔才会在年少时失去父母，在被狩猎队追上之前，被鲁诺的父亲捡了回去。
    老强盗的一次大发善心，让维塔活了下来，让强盗群体多出一股强悍的力量，却也给众多商队和无辜者带来灭顶之灾。
    此时此刻，鲁诺不满地朝维塔大吼，维塔却不以为意，将骨哨放回到衣服里，环抱双臂，老神在在地看着杰拉德和残存的金城人，看他们被鸟群和强盗包围，做最后的挣扎抵抗。
    鲁诺怒火中烧，却对维塔没有任何办法，只能挥舞起斧子加入战斗，将怒气发泄到杰拉德几人身上。
    改装车的车门突然被推开，从车里滚出两个被捆绑手脚的女人。
    所有金城人都在战斗，改装车上没有看守，丁香和含笑轻易推开车门，出现在众人眼前。
    看到这两个突然出现的女人，维塔眯起双眼，高耸的颧骨和尖瘦的下巴让他看起来十分阴险，像只狡猾凶狠的豺狼。
    含笑挣扎着想要站起身，却被绳子束缚，一次接一次摔倒在地上。
    丁香没有费力挣扎，仅是抬起头，先看向鲁诺，又将视线移向维塔，在对方的注视下催动异能，将整条胳膊化为金属，一直延伸过脖颈。她的体力只能支撑到这里，摆明了做做样子，连挣脱绳子都做不到。
    “你是变异者？”维塔的声音没有起伏，表情中看不出他此刻的想法。
    “对，我是。”丁香回答得十分干脆，“而且我出自金城。”
    她本以为说出“金城”，维塔就会有所表示。哪想到对方仍是无动于衷，一双眼睛盯着她，像是在衡量一个没什么价值的东西。
    “我知道改装车的制造方法，我能告诉你们如何寻找和冶炼矿石。”丁香急声道。
    “那又如何？”维塔的反应十分冷淡，挂在头发上的骨头随着他的动作互相敲击，部分骨头上还带着暗色，是黏着干涸的血迹。
    “我……”丁香想过多种可能，万没想到会是这一种。
    “你说的东西对我毫无用处，与其说这些没用的，不如想想你还有什么。”
    维塔一边说一边舔着嘴唇，目光在丁香和含笑身上扫过，卑劣且下流，更甚于之前的金城人。
    丁香的头嗡嗡作响，含笑也是脸色惨白。
    战场中，桑菲和马里奥都受了重伤，只剩下杰拉德苦苦支撑，始终不肯倒下。
    杰拉德十分清楚，一旦他被打倒，还有一口气的金城人都会被杀死，凡是他带出来的手下，一个都别想活着离开。
    然而双拳难敌四手，在重重包围下，杰拉德濒临极限，已经是强弩之末。
    维塔大步走向丁香和含笑，一把将含笑按倒在雪地上。含笑的怒骂毫无用处，哀求也只能让强盗们变得更加兴奋。
    丁香眼睁睁看着含笑被冲过来的强盗包围，之前的算计和傲慢一扫而空，尽数化为愤怒和怨恨。
    她怨恨杰拉德，怨恨眼前的强盗，怨恨叶安。
    对叶安的怨恨甚至压过前者。
    如果叶安肯出面，如果叶安愿意留下她们，如果叶安杀死杰拉德，她们根本就不会遭受这些！
    丁香被怨恨逼红双眼，完全忘记了她最初的计划并不是投靠，而是夺取孤岛，取而代之。
    含笑不甘受辱，拼着所有力气，仰头咬住一个强盗的脖子，直至嘴里尝到血腥味也没有松口。
    强盗拼命想要挣脱，却使得伤口越来越深，最后被含笑咬穿喉咙，当场气绝身亡。
    维塔异常愤怒，召来秃鹫撕碎了含笑，不让其他人去动丁香，任由秃鹫和乌鸦将她包围，准备将她活生生撕碎。
    不料乌鸦突然振翅飞起，盘旋在强盗们头顶，传递出恐慌和惊惧的情绪。
    强盗们发现不对，暂时停止攻击。半跪在雪地上的杰拉德扛住鲁诺砍下的斧头，勉强躲过一劫。
    众人的视线被远处飞来的红云吸引，在红云之下，是一大群奔跑的变异狼，狼群身后还有几十条凶悍的变异犬。
    “怎么回事？！”