叶安用手指沾了一点送进嘴里，眼前顿时一亮，竟然是甜的！
    就在叶安为自己的发现欣喜时，离开湖边森林的男人回到栖身的窝棚，小心看了看四周，没有发现变异兽的踪影，迅速移开挡在门前的石头和木桩，弯腰走了进去。
    屋内空间不大，潮湿冰冷，弥漫着难闻的味道。
    角落紧缩着两个身影，是一个披着兽皮的女人和瘦得皮包骨的孩童。
    男人从怀中掏出被吃得只剩头和骨头的地鼠，丢到女人跟前。女人顾不得上面的泥土，抓起来撕咬，将仅存的皮肉嚼碎喂给怀里的孩子。孩子的双眼出奇的大，头发打结，小脸上尽是泥灰。
    她们并不是男人的家人，而是他抓来储存的“食物”。
    女人的一条腿被打断，骨头碎裂，还带着一个孩子，根本逃不出去。就算跑出去，也只能沦为变异兽的腹中餐。
    用类似的办法，男人熬过数个漫长的雪季。
    打量着女人和孩子，男人发出嘿嘿冷笑，他想到一个主意，一个不需要自己冒险，就能打探出木屋虚实，将好地方抢过来的主意。
    第12章 危机
    乌云遮天蔽日，狂风平地而起，起初是连绵的雪花，紧接着是鸽子蛋大小的冰雹，打在屋顶和门窗上劈啪作响。
    冰雹持续了整整一个多小时，转为倾盆暴雨。
    天像破开口子，雨水如瀑布飞落，砸在地面，溅起包裹泥浆的碎雪和透明的雹子，眨眼汇聚成一条条溪流，蔓延过林间空地，聚成奔腾的河流，自高处飞落而下，如垂落的银链。
    雨季中，大雨一下就是数天，冰湖水位一度暴涨，很可能漫至林间，淹没大片林地，给生活在低洼处的野兽带来诸多影响。
    每逢雨季到来，松鼠就会迁往森林西侧地势较高的地方。
    叶安的运气算是不错，木屋建在一座土丘之上，即使湖水漫过河岸，他只要呆在屋子里，就能安全无虞。
    起初，他并未发现这个优势，望着连成一片的雨水，忧心自己是否又会失去庇护所。直到地面的积雪、冰雹和湿泥被雨水冲刷带走，现出木屋下的土丘和用石头堆砌的外墙，叶安有瞬间不敢相信自己的眼睛。
    冒雨走出屋外，来回确认三次，他才真正相信自己的好运。
    喜悦之下，暂时抛开对食物的担忧，扯掉身上的外套，站在雨水里痛痛快快淋了一回。
    持续几个月的寒冬，生存是最大问题。热水十分宝贵，根本不可能用来洗漱。这是叶安来到这个世界后，真正意义上洗的一次澡。
    扯掉绑在手上的布条，叶安用力抓着头皮，更从屋里翻出小块兽皮，搓去身上的泥灰。
    雨水很冷，叶安却觉得过瘾，一边用力搓着身体，一边留意周围，毕竟谁也无法保证会不会有哪种变异兽特立独行，专门喜欢在雨天捕猎。
    雨水顺着身体流淌，叶安抓掉胳膊和肩膀上翘起的血痂，现出粉红的新肉。指甲擦过边缘，有些痒，引得他咧开嘴角，抓得更加用力。
    谨慎起见，叶安没在雨中久留，洗干净之后，迅速回到木屋内，用毯子包裹住身体，生火驱散寒意。
    他手里还有一些肉干，足够维持两到三天的生活。等到食物耗尽，哪怕雨水不停，他也必须外出捕猎。
    雨水虽冷，总好过寒风凛冽大雪纷飞。气候变化很不寻常，根本不符合自然规律，叶安也没心思去想。想想从天空中砸落的火球，再想想变异兽以及发生在自己身上的怪事，还有什么不可能？
    雨水下了整整一天，临到傍晚时分，雨势终于减小。
    叶安起身走到门边，打算加固一下门板，再用石头堵在门后。就在他系紧捆扎在门框上的绳子，准备搬来石头时，门外忽然传来一阵声响，不是野兽，而是人声。
    叶安停住了。
    在荒野中遇到人，不比遇见野兽安全。想到上一次的经历，叶安下意识摸了摸脖子，飞速抄起铁锹，侧身靠在门边，透过门缝向外张望。
    太阳尚未完全落下，天边尚有余晖。
    借助日落前的亮光，叶安清楚看到门外站着一个女人，一个一瘸一拐，全身上下仅披着一张兽皮的女人。
    女人站在雨中，结成缕的长发贴在脸颊和脖颈上，兽皮仅能裹住她的胸部和腰间，勉强遮住臀部，兽皮下是遍布青紫的大腿，包裹着黑色泥浆的双脚和小腿，样子十分狼狈。
    叶安没出声。
    之前两次接触人类，他都险些丧命。对这个世界的人，他本能抱持戒心。潜意识中，除了自己，他无法相信任何人。哪怕门外的女人样子十分可怜，仿佛随时都会倒下，他也不敢掉以轻心。
    女人不断推着屋门，一下又一下。
    那个男人抓住她和女儿，如今又用女儿威胁她，如果她不能进到这个屋子里，不能看清楚屋子里有几个人，不能将藏在身上的毒汁涂到屋主人的身上，那个男人就会杀了她的孩子，把她的孩子做成肉汤。
    “开门，开门！”
    屋内始终没有动静，女人知道男人就在不远处看着自己，她不断推门，表情从麻木到焦急，更生出愤怒和怨恨。
    这份怨恨竟然不是指向威胁她的男人，而是针对屋子里的人！
    凭什么她和孩子要受这份罪？
    凭什么谁都能欺负她们？
    凭什么同样是流浪者，是野人，有人能住在这样的屋子里，甚至能吃饱穿暖，她随时都可能没命？
    凭什么？！
    这不公平！
    女人用力敲门，甚至开始用拳头砸，用身体去撞。
    她不在乎是不是会引来野兽，那样更好，把威胁她的男人和屋子里的人一起吃掉，全都死掉最好！
    砸门声在林边回响，已经有小兽被惊动，开始在森林边缘探头徘徊。
    不想引来大型变异兽，叶安攥紧铁锹，猛地拉开屋门。
    女人掏出满是毒汁的树皮，猛扑向叶安，怨恨地发出吼叫：“你去死吧！”
    男人就站在不远处，看到眼前的情形，不由得心中一喜。见叶安踉跄后退，以为女人得手，丢开手里的孩童，吐掉嘴里的骨头，抓着用兽牙和木棒制成的武器，飞快冲了上去。
    “去死吧！”
    女人牢牢抱住叶安的腰，疯狂去咬叶安的胳膊。
    男人趁机抡起木棒，就要砸碎叶安的脑袋。
    不料想，本该因中毒行动迟缓的目标突然转过身，一把扯开身上的女人，挥舞起铁锹，凶狠地砸了过来。
    确定林中再没有任何埋伏，叶安动手时没有半分犹豫。他的目标是男人的头，只是男人过于高大，又有女人妨碍，最终偏了数寸，没能一击致命。
    男人发出惨叫，锋利的铁锹不仅砸伤他的肩膀，还差点削掉他整条胳膊。
    见叶安又举起铁锹，男人凶性大发，直接朝他扑了上来，同时对女人吼道：“还不帮忙？！宰了他，我就让你吃肉！”
    叶安再次挥起铁锹，这次他划向男人的脖子。
    男人为了活命，直接将女人拽到身前。
    鲜红的血飞溅而出，女人没有死，被男人破布一样丢在地上。
    趁叶安被血溅入眼睛，男人满是泥垢的指甲抓进地面，抓起一把泥浆扔过去，就要去抢叶安手里的铁锹。
    就在这时，被他丢在林边的孩子奇迹般地爬了过去。
    她没有力气，无法站起身，只能像虫子一样在泥浆中爬行翻滚，看到残存半口气的女人，看到她疯狂去抓叶安的脚，女童用尽最后的力气大吼道：“妈妈，是坏人害死爸爸，你忘了吗，是坏人害死爸爸！”
    女童的声音被雨水阻隔，女人却听得真切。
    是，她想起来了。
    是这个男人和自己的丈夫一起外出，结果丈夫死在变异熊口中，他却平安归来，抢走自己家里仅有的食物，霸占自己和女儿遮挡风雪的窝棚，还砸断她的腿，威胁要吃了她和女儿。
    是他，是他！
    数月的囚禁生活，女人的精神已经变得不正常，听到女儿的声音，仇恨全部涌上，变得更加疯狂。
    男人正要抢夺铁锹，突然被女人咬住小腿，凶狠撕下一块肉。他痛得大叫，愤怒地抓住女人的头发，用力掼在地上。
    叶安趁机砍断他另一条手臂，划开了他的喉咙。
    男人仰面倒地，血顺着身下流淌，女人像野兽一样扑在他身上撕咬，一口接着一口，直至再也咬不动，望着女儿的方向咽下最后一口气。
    女童爬到母亲身边，仰头看向叶安，伸出瘦骨嶙峋的手臂，说道：“吃我吧，不要吃我妈妈。”
    叶安抹去脸上的血迹，发现女童没了半条胳膊，伤口已经流不出血，四周还残留着牙印，并非来自野兽。
    “我不会吃你。”叶安对女童说道，“也不会吃你妈妈。”
    他活得像只野兽，却不会让自己沦为畜生。
    女童用力仰起头，像是要确认他的话，大得出奇的眼睛清晰映出叶安的模样，最终安心地蜷缩在母亲身旁，光芒在眼底一点点泯灭，胸腔再也没有起伏。
    天边响起雷鸣，大雨再次倾盆。
    叶安站在雨中，仰头看向被乌云遮盖的天空，任由雨水冲刷过脸颊。
    这几天的平静仿佛一场梦，他再次清楚的意识到，自己究竟在一个什么样的世界。
    雨水带走地上的血迹，汇成小河奔流而过，填满曾被积雪覆盖的河道。
    在叶安曾居住的房车附近，一支来自千城的狩猎队停下休息。车队中共有十人，领队不是旁人，正是奉千武命令深入雪原的千雄。
    第13章 狩猎队
    狩猎队决定扎营，奉命警戒的队员很快察觉异状，赶来向千雄禀报。
    “雪地车？”
    “就在两百米外，有千城标志。”
    千雄命人看守营地，亲自带着两名队员前往查看。果不其然，在挖开的淤泥下发现一辆雪地车。车身浸在水中，右侧车门遍布刀痕和划痕，破损十分严重，车头和车尾仍能看到红色的千城标记。
    “这是千佳小姐的车。”
    当初千佳出城猎豺，一共开出三辆雪地车，一辆在爆炸中损毁，另外两辆遗失在雪原，始终未能寻回。随着明芳的死，关于这两辆车和千佳的死亡地点也失去线索。
    如今在这里发现一辆，还有一辆在哪里？
    难道真如城主的猜测，这是一场阴谋，明芳还有同伙？
    “继续找！”千雄狰狞道，布满疤痕的脸颊扭曲抖动，愈发显得可怖。
    “队长，这个时候分散很不安全。”队员不满道。
    出城已经有十多天，他们一直在雪原中赶路，别说猎杀大型变异兽，连雪兔和地鼠都没猎几只。千雄强硬命令众人加快速度，不断向雪原深处进发。雨季骤然来临，大雨倾盆而下，他仍不肯调头，如今更是一意孤行，要在深夜外出搜寻！
    开什么玩笑！