赵昊是来赴海瑞约的。上月他一回到耽罗岛，就得知海公已经询问过好几遍，他何时返回了。
    得知赵昊的确切归期后，海瑞又约他腊月初四在烂泥渡镇上见面，不见不散。
    赵公子只好歇都没歇，就连滚带爬的来赴约了。
    “这一带叫烂泥浦。”牛逸群一边操船一边向赵昊介绍道：“吴淞江下游南岸号称十八条浦，这烂泥浦就是最东边一条。海中丞约公子见面的烂泥渡，就在烂泥浦边上。”
    说着忍不住嘟囔道：“海中丞也真是的，怎么选了那么个破地方？”
    “那地方怎么了？”赵昊饶有兴趣的问道。说来惭愧，虽然已经买下了整个浦东，但他还没踏足过呢。
    “一个字，‘穷’。上海有民谣唱得好，‘烂泥浦边有个烂泥渡，烂泥路边有行人过路，没有好衣裤，满街的光棍哭……’”牛长老便扯着五音不全的嗓子唱起来，惊起一滩鸥鹭。
    把赵昊差点听吐了，殊不知他唱歌时，人家也是一般的感受。
    不对，更难受。因为旁人还得装着很享受的样子，完事儿还得违心吹捧。简直是三重伤害，361度的虐待。
    话说回来，要不是这破地方一半盐碱地、一半烂泥塘，他能一两银子一亩地，就把整个浦东收入囊中？
    少顷，一个乡村野渡出现在前方。赵昊定睛望去，只见木头栈桥旁停着若干舢板木划子，却没见到应天巡抚的座船。
    要不是打前站的护卫蔡旭、蔡昆兄弟俩和海安在码头迎候，赵公子还以为海公迟到了呢。
    沙船停稳后，蔡旭架好船板，蔡昆跳上来，扶着赵公子上了岸。
    海安笑着向赵公子请安，这位全天候多功能老仆，没有一人得道、鸡犬升天般的小人得志，还是那样朴实沉稳可靠。
    “哈哈，老伯好久不见啊。”赵昊笑着从护卫手中接过个布包，塞给海安道：“弄了点儿高丽参，老伯补补身子，好多服侍海公几年。”
    “呵呵，公子太客气了。”海安也笑着双手接过来道：“不过还得问过我家老爷，他不点头老汉可不敢收。”
    “我又不是外人。”赵昊知道海安的为人，也不勉强他。笑问道：“什么时候到的？”
    “我家老爷都在镇上住了半个多月了。”海安笑答道。