退思园，四面来风亭中。
    见胡直笑得前仰后合，徐阶也笑了，无奈摇头道：“老夫听了他的话，整个人也是懵的。想我徐某宦海浮沉四十年，九死一生才当上首辅，辅佐两朝君王。居然被一个既无官职，又无功名的江湖人士看中，成了人家眼里可居的奇货。”
    “可他连赵姬舍不得送给存斋公。”胡直笑得直拍大腿。
    “他手里倒是有朱刘二位部堂的信，也不知是给他俩灌了什么**汤。”徐阶露出一丝不可思议的神情。“二公信里将他夸得天上有地上无，好比那苏秦张仪再世，极言老夫可以相信他。”
    “二公怕是冷板凳坐久了，病急乱投医吧。”胡直敛住笑，揶揄道：“居然想靠个江湖草莽投机翻身。”
    “庐山贤弟所言极是。”徐阶颔首道：“老夫也猜他们是这般心思。”
    “那存斋公回绝他了？”胡直笑问道。
    “我观此人虽貌似豪雄，实则气量狭窄。”徐阶摇摇头，淡淡道：“直接回绝怕他记恨在心，到处诋毁与我。所以让他三天后再来，这样到时候再回绝他，也显得是经过郑重思考了。”
    “存斋公真是太谨慎啦，对个区区的草莽都这样慎重。”胡直叹服道。
    “老夫之前三任首辅无一善终，皆因不谨。焉能不吸取教训？”徐阶淡淡一笑道：“如今好容易平安致仕，更要小心谨慎，保住晚节了。”
    “哈哈哈！”话虽如此，胡直却从徐阁老的语气中，听出丝丝‘烈士暮年、壮心不已’。
    心说原来徐阁老不是怕得罪邵芳，而是想留个念想，日后再说……
    他正待开口，问问徐阶真实的心意，忽听外头响起急促的脚步声。
    胡直便打住话头，继续闭眼造世界去了。
    徐阶心下不悦，他要求家人沉稳静气，这样徐家才能渐渐培养出宰相门庭的世家风范。
    循声微微皱眉望去，见是自己的三儿子徐瑛，徐阁老这才没有动怒。
    徐瑛三十多岁，比起不务正业的徐琨来要成器的多，他数年前就接手了徐家在松江的产业。这些年徐家在苏松的财势蒸蒸日上，这个小儿子居功甚伟。
    “父亲。”徐瑛进来叫一声，又向胡直行了一礼。