孟竹在看到那男子的第一眼便吓得心头一跳，只因那男子脸上有一道狰狞的疤痕，从额头贯穿到左脸，实在可怖。
    原来秋善公主嫁的便是这人么？可是怎么会？她怎么可能会嫁给面貌如此可怖的男子？是她在嫁人前不知他的长相，还是这道疤，是他们成婚后才有的？
    “世子来得正好，今日新科放榜，朕设琼林宴为新科进士庆贺，正巧可以一道参加。”小皇帝看着李彦可怖的脸，面色丝毫不变，反而露出一个笑容，道：“来人，给世子备座。”
    “谢皇上。”李彦站起身，在太监准备的席位上坐下，位子正好在沈令安的对面。
    “前段时日南穹来犯，多亏安乐侯和世子才能退敌，朕今日敬世子一杯，多谢世子为朕守住冀州。”小皇帝朝李彦举了举杯。
    “皇上言重了，此乃臣的本分。”李彦说着，也举起酒杯，一饮而尽。
    “世子退敌自然有功，不过下官有一事不明，恳请世子赐教。”就在这时，赵煜站起身，施施然开口道。
    “赵大人请讲。”
    “冀州虽为侯府封地，兵权却在陈老将军手上，陈老将军纵然战死，自有直属将领调动兵马，敢问世子既无兵符又无兵权，是如何率领将士抵抗南穹乱兵的？”赵煜唇角含笑，问出的问题却尖锐无比，一时间，整个宴会都变得无比安静，就连孟竹这种对朝堂之事一窍不通的人，都能感受到其中的剑拔弩张。
    “实不相瞒，本世子此番进京，正是为了向皇上请罪。”李彦说着，从席位上走出，再次跪到小皇帝面前，拱手道：“启禀皇上，此番南穹来势汹汹，陈老将军措手不及，陷入南穹的陷阱，遗憾战死，薛锦岚将军更是身受重伤下落不明，将士群龙无首，军心涣散，臣身为大凌子民，实在不能眼看着南穹侵入冀州，只能事急从权，越矩号召百姓和将士随微臣和父亲一起击退南穹乱兵，如今南穹退兵，臣也能放心向皇上请罪，请皇上下旨治臣的罪。”
    “世子拳拳之心，何罪之有？”小皇帝尚未开口，沈令安的声音已然响了起来，“世子也说了是事急从权，更何况南穹乱兵确实因侯爷和世子而退，世子保卫了我大凌疆土，当属有功才是。若是皇上治世子的罪，岂不教天下人误会皇上是非不分？更要凉了冀州百姓的心。世子你说是吗？”
    沈令安此言一出，便有不少大臣附和。
    赵煜喝了口酒，撇了撇嘴，这得罪人的差事他做，明辨是非的反倒成了这位沈相大人了。
    “沈相言之有理，世子和侯爷护我疆土有功，应当奖赏才是。”小皇帝点了点头，说道。
    李彦正欲开口，突然有宫女踉跄着奔上前来，噗通一声跪到地上，颤声道：“皇上恕罪，奴婢有急事禀报。”
    小皇帝看了眼那宫女，觉得有些许眼熟，“你可是云秋殿的宫女？怎么，难道是三皇姐出了什么事？”
    那宫女流着泪道：“皇上，公主她，她刚刚……悬梁自尽了！”
    第75章
    宫女话音刚落, 满堂皆惊。
    “什么？！”小皇帝猛地站了起来，“摆驾云秋殿！”
    那李彦也是面色大变, 当下喊了一声：“皇上！可否容微臣一道前去？”
    李彦与秋善公主虽然和离, 但好歹也曾有过将近八年的婚姻，小皇帝见李彦一副听闻噩耗的模样，点点头, 允了他的要求。
    孟竹整个人都惊呆了, 秋善公主怎么会突然自尽？
    自从傅家庄回来后，她便听说秋善公主在云秋殿中闭门不出，传言还有了出家的念头，她也确实没再出现在他们的面前, 以至于她几乎都要以为她已经放弃沈令安了。
    “我去看看，绿袖会送你回府。”沈令安站起身, 对孟竹说道。
    孟竹点了点头, 秋善公主出了这种事，这场琼林宴自然不可能正常进行下去，她在宫中也无济于事，也只能先回府了。
    沈令安走到云秋殿的时候，听到里面传来宫女隐隐约约的抽泣声，他的眉心微微蹙了蹙，抬步走了进去。
    梁上还挂着一条白绫, 秋善公主已经被人抱到床榻上。
    “秋善, 你醒醒, 你醒醒啊！”李彦的神色有点癫狂, 双眼发红，不断地在掐秋善公主的人中。
    可惜，没有半分用。
    床榻上的女子已经闭了眼，再也不会醒过来。
    沈令安看着那已然香消玉殒的女子，似乎这么多年来，他第一次这么认真地看她，内心不是没有波动的，若她只是一个普通的钦慕他的女子，他可能不会有太大的感触，可偏偏，他承了她的恩，却一直未能回报一二。
    沈令安的记忆，不由回到很多年前，那年他十七岁。
    那是一个平静却令人不安的夜晚，夜半时分，他被噩梦惊醒，突然便担心起在深宫中的姐姐尹思安，心中难安。
    于是他穿了夜行衣，独自一人进了宫，没想到远远地便看到姐姐的寝宫燃起了熊熊大火，而周围，竟无一人施救，整个宫殿的人都似睡死了过去。
    那一刻，他的心便如当年看到尹家满门被灭时愤懑悲凉，他孤身一人冲进火海里，看到姐姐和外甥正艰难地往外爬，就在那一刻，房梁被烧断，砸到了姐姐的身上。
    他冲上前去，看到姐姐的眼中有意外的喜悦绽放开来，她将怀里的孩子推给他，跟他说了最后一句话，她说：“令安，泰儿就交给你了。”
    彼时的十三皇子、他的外甥姜承泰不过三岁，在姐姐怀里哭得稀里哗啦的，不断哭喊着：“母妃……”
    后来他将外甥救出火海，回头时，便看到整个宫殿被火海淹没，里面传来轰然的坍塌声。
    他知道，他已无力回天。
    可笑的是，就在那一刻，皇宫里的人仿佛都活了过来，救火的救火，喊人的喊人……他抱着外甥逃离，却意外被人发现，混乱中，他进了云秋殿。
    那时候距离他推拒掉秋善公主的婚事已经一年，她本可以对他落井下石的。
    堂堂丞相，却在深夜闯进后宫，一旦被人发现，他必死无疑。
    可秋善公主却选择了帮他，她帮他躲过了禁卫军的搜查，又在危机过后，将十三皇子完好无损地护送到了先皇面前。
    就是在那一夜，他在云秋殿里给了秋善公主承诺，除了感情之事无法勉强，他日她提出任何要求，他都将尽力为她做到。
    正因如此，即便她给他下药，他亦不曾追究。
    可他终究，还是欠了她一份恩情。
    “究竟是怎么回事？”小皇帝的脸色有些不好看，问道。
    刚刚的宫女跪到地上，战战兢兢地回答道：“今日公主本来要参加琼林宴的，晚宴之前，公主见了沈相一面，然后便一直闭门不出了，只说不参加晚宴了，让奴婢不要打扰，后、后来……奴婢便听到一道响声，奴婢放心不下，闯进了公主寝宫，才发现公主她、她悬梁了……”
    沈令安回过神来，便听到了宫女的这一番话，而他还没动作，李彦已经一脸怒气地冲了上来，吼了一声：“沈令安！”
    “世子请自重。”沈缺眼疾手快地挡在了沈令安面前，接下了李彦挥过来的一拳，冷声道。
    “一定是你！是你害了她！”李彦带着一脸恨意看着沈令安，原本便有些可怖的脸，更显得狰狞。
    “本相确实在晚宴之前见过秋善公主，不过是说了两句话而已，世子何以就此给本相定了罪？”沈令安面色不变，淡淡道。
    他的目光落到跪在地上的宫女身上，平静地问道：“你刻意提及公主见过本相，想必还有下文？”
    那宫女听了，身子一颤，整个人几乎都伏在了地上，瑟瑟发抖道：“沈相饶命！奴婢，奴婢不是故意的……”
    沈令安的眸子里闪过一丝不耐，冷声道：“皇上和世子都在此，你有什么话大可直言，何必惺惺作态？”
    “沈相说得没错，你知道什么，大可直言，朕自会秉公处理。”小皇帝皱了皱眉，说道。
    李彦也急着道：“你只管如实说！有本世子在，定保你安然无恙。”
    宫女仍是瑟瑟发抖的可怜模样，只见她犹豫了好一会儿，才抽泣着道：“公主她、她对沈相用情至深……四个月前，公主曾追随沈相去往柯城，回宫后一直郁郁寡欢，奴婢时常看见公主伏案痛哭，有一次公主借酒浇愁，无意间吐露了一事，奴婢才知公主为何会如此……”
    “何事？”李彦脸色难看地问道。
    宫女挣扎好久，一副难以启齿的样子，过了好一会儿，才终于道：“公主她、她曾放下身段，向沈相自荐枕席……却被沈相狠心拒绝……”
    堂堂公主，该有多喜欢一个人，才会将尊严踩在脚底，去向那个人自荐枕席？而一旦遭拒，那排山倒海的耻辱势必便会将她淹没……她只是一个弱女子，哪能承受如此打击？有轻生的念头，似乎也不足为奇。
    “沈令安，你知道她喜欢你多久了吗？”李彦听了宫女的话，整个人都似晃了下，他看向沈令安，双拳紧紧握起，“你，你可知她与我和离，执意回京，都是为了你？”
    沈令安抬了抬眸，目光平静，“莫非世子希望本相坦然接受？”
    李彦被沈令安这话问得一窒，他深深地吸了口气，半晌才道：“无论如何，你也不该……”
    “今日本相可是公主最后一个见的人？”沈令安看向宫女，淡淡地问道。
    “是。”宫女没敢抬头，只应了一声。
    “那便奇怪了，公主见本相的时候，并无轻生之意。”沈令安扯了扯唇，道。
    “沈相见到三皇姐时，她可曾说过什么？”小皇帝闻言，问道。
    沈令安沉默了会儿，道：“她说已看破红尘，决定皈依佛门。”
    “不可能！”李彦率先反驳道。
    沈令安看了李彦一眼，“本相所言，句句属实，世子信也好，不信也罢，本相问心无愧。”
    “好一个问心无愧！”李彦大笑出声，声音里隐含一丝悲怆。
    “皇上，秋善公主是自尽还是为人所害，请仵作一验便知。”沈令安没有理会李彦，朝小皇帝拱了拱手。
    “沈令安你这是何意？秋善乃堂堂公主，她的千金之躯，岂容仵作查验？”李彦一听，立刻反对。
    “难道世子不想知道，公主真正的死因？若是她当真为人所害，世子不准备为她报仇吗？”沈令安说着，看向小皇帝，道：“皇上，臣记得大理寺今年招了两个女仵作，不妨将这两个仵作传进来。”
    小皇帝沉吟片刻，看向李彦，道：“朕与世子一样悲痛，但正因如此，更要查清三皇姐的死因。”
    说着，他吩咐了一声，“传仵作。”
    回府的路上，孟竹一直觉得心神不宁，秋善公主的自尽太出人意料了，她本来还因为秋善公主执着沈令安一事觉得不舒服，如今听到她香消玉殒的消息，心里反倒更不是滋味了。
    她甚至有些害怕，害怕秋善公主是为情而死，那么沈令安又该如何自处？
    “夫人不必担心，主子什么大风大浪没经历过，不会有事的。”绿袖看穿了孟竹的忧虑，安慰道。
    孟竹的心却并没有得到宽慰，最近发生的事太多了，她隐隐觉得有些不安，总是有一种不好的预感。
    沈令安是第二天才回来的，他的脸色不是很好，一回府就进了书房。
    “主子，可要继续查？”沈缺看着沈令安阴晴不定的脸色，问道。
    谁会想到两个仵作查验出来的结果竟然都是公主死于自尽呢？
    “查，当然要查。”沈令安浑身都是冷意，他绝不相信秋善公主是自己悬梁自尽的！
    她没有跟他说过要皈依佛门，她说的是，“此生无法为沈相所爱，但愿能为沈相所用，李彦父子野心勃勃，本宫愿重回冀州，助沈相和皇上一臂之力。”
    一如当年她决定嫁给李彦的时候，她说：“本宫知沈相心中有宏图伟业，亦知沈相对冀州李氏多有忌惮，此番下嫁，只愿为沈相耳目。”
    可是不论当年还是现在，他的回答都是一样的。
    他沈令安，并不需要她去牺牲自己的幸福，来为他谋大业。
    可她也仍如当年一般一意孤行，她说：“本宫既已决定，便不会改变。”
    所以，过去那八年，即便他不曾联系她，她亦会在必要的时候为他送来冀州的消息，在她回京那日，她来送给他的亦不是什么书信，而是李氏父子做过的一些事的证据。
    所以，这一次，她不可能就这么轻易自杀！
    可到底是谁，如此处心积虑，不但胆敢杀害一朝公主，更将暗处的矛头直接对向他？
    第76章